Làm Công Tiên Tri

Chương 176: Hy vọng và thất vọng
Trước khi xem đoạn video kia, không ít người hoàn toàn không coi con rồng kia là chuyện lớn, thậm chí nghi ngờ đây chỉ là một con thằn lằn hơi to một chút, làm hoảng sợ tân gia chủ của gia tộc Arias. Phụ nữ mà, thường hay nhát gan, rất dễ làm lớn chuyện. Nhưng sau khi xem video, ai không mù đều nhận ra con rồng đen trong đầm lầy kia mạnh mẽ đến mức nào. Thế nhưng chính vì vậy, các đại biểu của các gia tộc lớn lại càng thêm do dự.
Muốn chiến thắng con quái vật kinh khủng kia, rõ ràng phải trả cái giá không nhỏ, bất kể là tiền tài hay nhân lực. Mà con rồng kia cũng đâu xuất hiện trên lãnh địa của bọn họ, đại đa số người không muốn chi tiền cho tai họa của gia tộc Arias. Vậy nên cũng không lạ khi có người đề nghị Irea đừng đi quấy rầy con quái vật trong đầm lầy kia.
Lời của David đương nhiên có lý, các quý tộc ở Tây Cảnh không phải không rõ, con Hắc Long có năng lực bay lượn kia đã có thể uy hiếp gia tộc Arias, thì cũng có thể uy hiếp bọn họ. Nhưng có một vài lời ai nấy đều hiểu trong lòng, nhưng lại không tiện nói ra. Rằng trước khi con rồng kia gây tổn thương đến Hắc Thạch thành hay lâm trường của gia tộc Poupaud, nó chắc chắn sẽ hủy diệt Lục Dã trước tiên. Nói cách khác, coi như lo lắng của David thành hiện thực, thì có gia tộc Arias ở trước chắn, các gia tộc khác cũng có thể có đủ thời gian để tập hợp quân đội.
So với việc sớm chiêu mộ một đội quân lớn, đóng quân trên lãnh địa của gia tộc Arias, cách này chắc chắn tiết kiệm tiền hơn, mà cũng không dẫn đến việc lãnh địa trống rỗng do điều đi quá nhiều tinh nhuệ. Bởi vậy, ngoại trừ gia tộc Báthory là đồng minh đáng tin của gia tộc Arias, rõ ràng biểu thị ủng hộ, thì các đại biểu gia tộc khác vẫn không mấy mặn mà với việc xuất quân diệt rồng. Bọn họ cũng không phản đối thẳng, vì làm thế thanh danh không hay, mà còn có vẻ không nể mặt David, người sẽ là chủ nhân của Tây Cảnh trong tương lai. Cho nên phần lớn người sau khi David lên tiếng cũng hùa theo, khiến Thỏ tiểu thư vui mừng khôn xiết, tưởng như viện binh đều đến đủ.
Nhưng rồi những người này bắt đầu tìm đủ lý do để trì hoãn ngày tập kết quân đội, nào là vợ sinh, nào là dịch bệnh bùng phát trên lãnh địa, lại có nơi xuất hiện cường đạo, cần phải đi dẹp loạn trước. Sau đó còn tranh chấp mãi về chức Thống soái, lại lâm vào tình cảnh giằng co như trước.
Chớp mắt đã nửa tháng trôi qua, kết quả ngoài việc Ferdinand mang theo đội ba trăm người đến Lục Dã, Irea không thấy bóng dáng một viện binh nào. Gia chủ gia tộc Arias ngày nào cũng đứng trên tường thành, mong ngóng, nhưng rồi hết lần này đến lần khác thất vọng, cuối cùng còn nhận được một tin dữ.
“Ngươi vừa nói cái gì, nói lại lần nữa xem?!” Thiếu nữ nghi ngờ tai mình có vấn đề.
“Lần này liên quân để con trai thứ của Hầu tước Coulomb, Hulse, đảm nhiệm Thống soái.” Người đưa tin lại nhắc lại tin vừa thăm dò được.
“Tại sao, tại sao nhất định phải là Hulse? Đại nhân David đâu, không phải hắn luôn ủng hộ xuất binh sao?” Thỏ tiểu thư vừa thốt ra câu này, thực chất đã biết đáp án.
David được coi là người kế nghiệp đời sau của gia tộc Figueroa, cho dù bản thân anh bằng lòng tham gia cuộc chiến diệt rồng này, thì gia tộc Figueroa gần như không có khả năng cho phép anh dấn thân vào nguy hiểm. Mà thống soái liên quân lại cần một người có trọng lượng để đảm nhiệm, người đó nhất định phải xuất thân từ gia tộc Figueroa, mà tốt nhất là huyết thống thuần khiết, thì mới chỉ huy được quân của các gia tộc khác. Tính toán thế, quả thật không ai thích hợp hơn Hulse.
Nhưng vấn đề là, Hulse rất có thể là chủ mưu sau màn giết cha Irea, mà bản thân hắn còn có mối liên hệ không rõ ràng với con rồng trong đầm lầy kia. Một người như vậy mà trở thành thống soái liên quân, trận đánh tiếp theo này e rằng căn bản không cần đánh. Thiếu nữ sau khi nhận được tin, phản ứng đầu tiên là muốn lập tức chạy đến Nham Tuyết Thành, cầu xin David thay đổi người chỉ huy, nhưng khi đầu óc bình tĩnh lại, nàng biết cho dù mình chạy đến thì kết quả cũng khó mà thay đổi. Hiện tại phần lớn nghi ngờ của nàng đối với Hulse đều chỉ là phỏng đoán, trong tay không có đủ bằng chứng chứng minh Hulse hoàn toàn có quan hệ với con rồng đen kia.
Hơn nữa, thống soái liên quân là do các đại gia tộc cùng nhau bầu ra, chứ không phải David muốn đổi là đổi. Cho dù có thể đổi thì không biết bao lâu mới chọn ra người chỉ huy tiếp theo. Irea hiện tại cũng nhìn ra, các gia tộc khác rõ ràng là muốn trì hoãn chuyện diệt rồng vô thời hạn, không biết bọn họ muốn kéo dài đến khi nào, mà thời gian cho gia tộc Arias không còn nhiều. Mùa đông sắp đến, con rồng kia tùy thời có thể rời đầm lầy vì thiếu đồ ăn. Thiếu nữ chỉ có thể triệu tập các thuộc hạ thân cận, cùng với gia chủ Ferdinand của gia tộc Báthory, bàn bạc cách đối phó. Lần này, Lý Du cũng có mặt.
Thỏ tiểu thư nhìn quanh mọi người trong đại sảnh, rồi hỏi kỵ sĩ hộ vệ của mình: “Alfred, chúng ta hiện tại có bao nhiêu người?”
“Trong khoảng thời gian này ta vẫn luôn theo yêu cầu của ngài mở rộng quân đội, gấp rút chiêu mộ và huấn luyện binh sĩ, hiện tại gia tộc Arias tổng cộng có ba trăm hai mươi sáu chiến sĩ. Tuy nhiên phần lớn trong đó đều là tân binh, loại trừ những người cần thiết phải bảo vệ tòa thành, có thể điều động chừng khoảng hai trăm sáu mươi người.”
Lão kỵ sĩ dừng một chút, nói tiếp: “Về phía dân binh, vì hiện tại mùa vụ đã qua, nếu động viên tất cả thì số lượng chắc có thể vượt quá một ngàn năm trăm người.”
Sau đó, mấy kỵ sĩ có đất phong của gia tộc Arias cũng đứng lên giới thiệu tình hình bên mình, quân đội của bọn họ gom lại, đại khái cũng kiếm ra được thêm hai nghìn người, đương nhiên đa số cũng là dân binh. Thêm một nghìn người thằn lằn của Song Hưu giáo, cùng với ba trăm người của Ferdinand, cộng tất cả lại thì số người gần tới con số năm nghìn.
Mà đây cũng gần như là giới hạn binh lực mà Irea có thể huy động. Nghe thì rất đáng sợ, nhưng ai ở trong Trà Bôi bảo này đều hiểu số này từ đâu ra. Rất nhanh, Juan, người vừa được phong kỵ sĩ gần đây nhờ có công tìm thấy rồng, đã lên tiếng dội gáo nước lạnh vào đám người: “Dân binh chỉ được huấn luyện đơn giản, khi đối phó với con rồng kia thì khó mà có tác dụng gì.”
Vì Jude đã chết trên danh nghĩa, nên Juan bây giờ là người duy nhất từng chiến đấu với con cự long kia mà còn sống sót. Vì thế hắn rất có sức thuyết phục.
“Con rồng kia mang lại cảm giác áp bức rất lớn, người bình thường căn bản không có dũng khí đối mặt với nó. Thật không dám giấu giếm, lúc trước khi ta lần đầu nhìn thấy nó, trong lòng cũng rất sợ hãi, tay cầm kiếm cũng run rẩy.” Juan nhớ lại cơn ác mộng trước đó, vẫn còn vẻ sợ hãi. “Nếu như đưa dân binh vào chiến đấu, với năng lực chịu đựng tâm lý của bọn họ thì không lâu sau sẽ sụp đổ. Một khi dân binh bắt đầu chạy loạn, sẽ kéo theo những người khác hoảng sợ, hậu quả thật khó mà tưởng tượng nổi.”