Làm Công Tiên Tri

Sau khi Lý Du rời đi, Irea lại đọc thánh ca một lúc, rồi lên giường đi ngủ. Nàng không biết mình ngủ bao lâu, mơ mơ màng màng nghe thấy có người đang hét, kèm theo tiếng khóc. Thỏ tiểu thư còn tưởng mình đang gặp ác mộng, nhưng khi mở mắt tỉnh giấc, tiếng la hét vẫn không biến mất. Thiếu nữ lập tức tỉnh táo lại, khoác vội áo ngoài, bước xuống giường, mở cửa sổ ra thì thấy trong bóng đêm có một bóng người đang bị vệ binh áp giải đến khoảng đất trống trước thạch bảo. Irea nhờ ánh trăng lờ mờ nhận ra bóng người đó chính là Fitzwilliam, người tự xưng là thợ đóng thuyền vào buổi sáng.
Thế là nàng đại khái đoán được chuyện gì đã xảy ra, lập tức tỉnh cả ngủ, nhanh chân chạy xuống lầu, đến bên ngoài căn phòng mà Jane đang ở. Đúng lúc gặp một thị nữ từ bên trong đi ra, trên tay thị nữ bưng một cái chén không, trong chén còn sót lại cặn thuốc. Thỏ tiểu thư hỏi, “Nàng sao rồi?”
Thị nữ cúi đầu bước đi, không ngờ ngoài phòng lại có người, giật mình, suýt làm rơi chén gỗ xuống đất, rồi khi nhìn rõ người đến, nàng lại bị dọa lần thứ hai. “A… A… Irea tiểu thư.” Thị nữ lắp bắp nói, “ta đã theo lời ngài dặn, chăm sóc bé gái kia rất cẩn thận, nhưng nàng… nàng bệnh nặng quá.”
“Vừa nãy lại bắt đầu đau bụng, trên da còn nổi lốm đốm, anh trai nàng lại tranh cãi đòi chúng ta mời thầy thuốc đến.”
“Ngươi có đi tìm thầy thuốc không?” Irea hỏi.
“Có ạ, ngài nói họ có yêu cầu gì, chúng ta đều phải cố gắng đáp ứng, ta đã đánh thức thầy thuốc Vick dậy, nhưng thầy thuốc Vick cũng không có cách nào, chỉ có thể sắc lại thang thuốc cũ cho nàng, Jane uống vào thì lại nôn hết, gần như là phun ra hết.”
“Vậy các ngươi có cầu nguyện cho nàng như ta đã dặn không?” Irea lại nghiêm túc hỏi, “Bây giờ chỉ có nữ thần Pythia mới có thể cứu được bé gái.”
“Ta đã làm theo rồi, nhưng mà… Bé gái đó và anh trai nàng là tín đồ của Hải Thần Claudius, họ chỉ nguyện cầu Claudius thôi.” Thị nữ ngập ngừng nói.
Thỏ tiểu thư xoa huyệt thái dương, đau đầu nói, “Sao lại thêm một đám dị giáo đồ thế này, Hải Thần Claudius, ách… Các ngươi không nói cho bọn họ biết đây là Tây Cảnh sao, cách biển xa xôi lắm, Claudius có quản được tới đây không.”
“Bây giờ ta sẽ đi nói với họ.”
“Thôi, ngươi cứ ở lại đây chăm sóc đứa bé đi, ta đi nói chuyện với anh trai nó.”
Irea vừa nói vừa đi ra ngoài thạch bảo, không đợi thị nữ trả lời.
Lúc này tiếng kêu la của Fitzwilliam đã nhỏ đi, bởi vì hắn bị vệ binh trói ngoài chuồng ngựa, miệng còn bị nhét một miếng vải bố, chỉ có thể phát ra những tiếng thở nặng nề.
Thỏ tiểu thư đến trước mặt hắn, nói, “Có chuyện gì thì nói rõ ràng, đừng la lối, dù sao trước kia ngươi cũng là quý tộc, chuyện đạo lý này hẳn vẫn hiểu chứ.”
Fitzwilliam nhìn chằm chằm Irea, trong miệng phát ra những tiếng nghẹn ngào không rõ.
Thỏ tiểu thư nói tiếp, “Nếu ngươi có thể đảm bảo không la hét om sòm nữa, ta sẽ bảo vệ binh bỏ vải trong miệng ra để ngươi nói chuyện, đến lúc đó có gì muốn nói thì có thể nói với ta, đồng ý thì nháy mắt vài cái đi.”
Nghe vậy, thợ đóng thuyền chớp mắt mấy lần. Thiếu nữ làm theo thỏa thuận, giúp Fitzwilliam nói chuyện trở lại, và câu đầu tiên của hắn vẫn là, “Xin ngài, cứu em gái ta với!”
“Cả ngày hôm nay ta đã làm những gì cho hai anh em các ngươi, ngươi cũng thấy rõ cả rồi, ta đã cố gắng hết sức để cứu em gái ngươi, còn mời cả tư tế của Ngân Nguyệt giáo hội từ Hắc Thạch thành đến, lãnh chúa khác chắc gì đã làm được đến thế cho thường dân trên lãnh địa của mình.” Irea hít sâu một hơi nói, “Ta không lừa ngươi, thời gian gần đây, ở lãnh địa của ta đã chết rất nhiều người, thậm chí bao gồm cả người thân của ta và cả vệ binh nữa, họ đều không được hưởng điều kiện chữa trị tốt như em gái của ngươi. Ta không mong các ngươi phải quá cảm kích ta, nhưng làm ơn đừng gây rối nữa, ta đã bảo ngươi cầu nguyện với Ngân Nguyệt nữ thần, sao các ngươi lại không chịu nghe lời, còn khư khư giữ cái đức tin thờ Claudius của gia tộc, nếu hắn có thể bảo vệ các ngươi thì sao các ngươi lại lưu lạc đến lãnh địa của ta?”
Fitzwilliam mắt đỏ hoe, thở gấp gáp nói, “Irea tiểu thư, ta rất cảm kích ngài đã làm mọi điều vì em gái ta, chúng ta không phải là người cố chấp, Claudius đúng là vị thần mà gia tộc ta đã tin tưởng hàng trăm năm nay, nhưng sau khi chuyện đó xảy ra, chúng ta cũng không còn quá thành kính như trước nữa.”
Thiếu nữ nhíu mày, “Vậy tại sao các ngươi…”
“Nhưng Ngân Nguyệt nữ thần có cứu được em gái ta đâu, có phải không?” Thợ đóng thuyền nhìn thẳng vào mắt Irea, như muốn nhìn thấu nàng vậy. “Vị lão tư tế Ngân Nguyệt, đã từng yêu cầu được nói chuyện riêng với ngài, có phải bà ta cũng thấy em gái ta hết cách rồi không?”
Irea khẽ giật mình khi nghe vậy, dù không trả lời, nhưng sự im lặng của nàng đã nói lên tất cả.
Fitzwilliam nở một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, “Ngài xem, không phải ta nhất định phải bám vào vị thần của chúng ta, mà vì ngoài ông ta ra, ta thực sự không biết ai có thể cứu được em gái ta. Đừng nói đến việc bỏ rơi Claudius, mà cho dù có là Tà Thần hay Ác Thần đi nữa, chỉ cần có thể giúp em gái ta sống sót, ta cũng sẽ không ngần ngại mà đi tin vào họ, thậm chí nguyện hiến cả mạng sống cho họ.”
Những lời của thợ đóng thuyền khiến thiếu nữ cũng có chút động lòng, rồi bỗng dưng nảy sinh một tia mê mang. Lẽ nào sự sùng kính của các tín đồ đối với thần linh lại không phải là vô điều kiện sao? Cho dù trong giáo phái nào, lòng thành kính vẫn luôn là một phẩm chất quan trọng được nhắc đi nhắc lại.
Thế nhưng thiếu nữ đặt tay lên ngực tự hỏi, nếu như mình cũng ở vào hoàn cảnh tương tự như Fitzwilliam, liệu lựa chọn của mình có khác không. Thực tế thì ngay từ lúc lũ người thằn lằn sắp bao vây Trà Bôi bảo, chính Thỏ tiểu thư đã từng lén cầu nguyện Thứ Bảy rồi, dù cho hình vẽ trên cây về sau đã bị nàng xóa mất. So sánh với đó thì Jude lại càng quyết liệt hơn, người thừa kế nhà Enríquez này trực tiếp gọi tất cả các vị thần ở đại lục Bratis là kẻ dối trá và trò hề, duy chỉ có một vị thần là hắn luôn mang lòng kính sợ và kiêng dè, bởi vì vị thần đó có được một sức mạnh thần kỳ mà chính mắt hắn từng nhìn thấy. Mà những sức mạnh và thần tích đó, Irea cũng hoàn toàn không lạ lẫm, thậm chí quá quen thuộc nên dần dần xem như không thấy.
Irea chợt hiểu vì sao thời gian qua mình lại bực bội và lo nghĩ như vậy. Không phải do mình thiếu thành kính với nữ thần, mà ngược lại, chính vì quá liên hệ với Pythia nên nàng luôn muốn theo bản năng xem nhẹ một sức mạnh khác ở bên cạnh, một sức mạnh chân thật mà cũng rất hùng mạnh. Nàng sợ sức mạnh đó sẽ khiến mình dao động, đưa ra những quyết định không sáng suốt trong chính trị, nhưng nàng không nên vì sự sợ hãi của mình mà thay người khác lựa chọn, đặc biệt là sự lựa chọn liên quan đến sinh mệnh.
Sau một hồi im lặng, thiếu nữ lại cất tiếng nói, “Có lẽ, em gái ngươi vẫn còn có thể cứu được.”
Nhưng lúc này Fitzwilliam lại đột nhiên xìu xuống, gương mặt vốn đã tái nhợt giờ càng không còn một chút máu, “Ngài không cần lừa ta đâu, ta biết Ngân Nguyệt nữ thần là vị thần mạnh nhất ở Tây Cảnh, nếu ngay cả nàng cũng không làm gì được thì em gái ta…”.
“Không. Pythia không phải là vị thần mạnh nhất ở Tây Cảnh.” Irea cắt ngang lời thợ đóng thuyền.
Những lời vừa thốt ra khiến Fitzwilliam ngỡ ngàng. Người trẻ tuổi nhà Wettin này chưa bao giờ thấy tín đồ nào lại tự mình thừa nhận vị thần mình tôn thờ không phải là mạnh nhất.
Thiếu nữ không cho hắn cơ hội chất vấn thêm, theo những lời vừa nói, nàng nói tiếp, “Vận may của các ngươi cũng không tệ, người phát ngôn của vị thần kia đang ở Lục Dã, bây giờ ta sẽ phái người đi mời hắn đến, còn ngươi mau về chăm sóc em gái của mình đi, phải cố gắng cho em gái ngươi trụ vững cho tới khi người kia trở về.”