Làm Công Tiên Tri

Irea còn đang nghĩ xem làm sao để từ chối hôn sự với Alister, nàng không ghét vị hoàng tử tuấn tú này, nhưng cũng chẳng có cảm xúc gì đặc biệt. Nàng chưa kịp mở lời thì đã nghe thấy tiếng kinh hô của Alister, rồi thấy Edward II mặt mũi đầy máu ngã về phía nàng. Tiểu thư Thỏ không nghĩ nhiều, theo bản năng đưa tay đỡ lấy. Có lẽ vì liên tiếp giành thắng lợi mà nữ lãnh chúa hơi tự mãn, đánh giá cao sức mình. Edward II vốn có thể trạng khá vạm vỡ trong đám bán thú nhân, lại thêm việc ăn uống vô độ trong những năm gần đây khiến cân nặng của hắn mất kiểm soát. Irea không đỡ nổi hắn, cả hai cùng nhau ngã về phía sau. Nàng thấy Edward II há hốc miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng trong cổ họng chỉ phát ra tiếng ho khù khụ, rồi sau đó phun ra một ngụm máu lớn. Alister bên cạnh như bị dọa choáng váng, đứng đực ra không nhúc nhích. Những người tham gia cuộc thi khác cũng đều ngơ ngác không biết làm sao. Người phản ứng nhanh nhất là Durham, đội trưởng thị vệ ngự tiền của Hoàng đế bệ hạ, nhưng lúc này trên mặt hắn cũng đầy vẻ hoảng sợ, không còn vẻ điềm tĩnh trước đó. Durham ý thức được Edward II trúng độc, đây là một trong những cách ám sát đáng sợ nhất. Dù võ nghệ của hắn xuất chúng, trung thành tuyệt đối nhưng giờ cũng đành bó tay. Hắn vội vàng chạy tới ôm lấy Edward II, lớn tiếng hô, "Mesa dược sư đâu, mau gọi Mesa dược sư tới!" Dừng một lát Durham lại nói với một thuộc hạ của mình, "Đi tìm tư tế Cornelia, nhanh! Bệ hạ hiện tại cần bà ta." Chỉ trong khoảnh khắc thị vệ trưởng nói chuyện, hắn cảm thấy hơi thở của Edward II càng lúc càng yếu ớt. Điều này khiến sắc mặt Durham càng thêm khó coi. Alister cuối cùng cũng hoàn hồn, muốn đến xem tình hình của phụ thân, nhưng lại bị Durham quát dừng lại. "Điện hạ dừng bước, từ giờ trở đi, ngoại trừ dược sư và tư tế Cornelia, bất kỳ ai cũng không được tiếp cận bệ hạ." Khuôn mặt tuấn tú của Alister lúc này cũng đầy vẻ lo lắng, nghe vậy tức giận nói, "Đó là cha ta, ngươi là một kẻ ngoài có tư cách gì ngăn cản ta xem cha mình?" Durham không hề giận dữ, chỉ nói, "Ngự lâm vệ bảo vệ nghiêm mật, người có thể hạ độc bệ hạ chỉ có thể là người thân cận bên cạnh, điện hạ Alister, vừa rồi bệ hạ đã uống cốc nước ngài bưng tới." Alister ngẩn người ra, sau đó giận quá hóa cười, chỉ vào Durham nói, "Ngươi nghi ngờ ta?!" "Ta không có nghi ngờ ngài, chỉ là đang thuật lại sự thật." Thị vệ trưởng giải thích, một bước cũng không nhường. Bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng. May mà lúc này Mesa chạy tới, nàng không nói hai lời, lấy ra một cái lọ nhỏ từ trong ngực, giật nắp gỗ. Một mùi hôi thối buồn nôn xộc thẳng vào mặt. Sau đó Mesa bảo Durham lật người Edward II lại, mặt úp xuống, rồi đưa lọ nhỏ để dưới mũi Edward II. Kết quả Hoàng đế bệ hạ không có phản ứng gì. Tiểu thư Thỏ vừa bò dậy được một lát đã "oa" một tiếng nôn thốc nôn tháo. Durham cũng không trách nàng, vì chính hắn cũng bị mùi hôi thối này làm choáng váng đầu óc, cả dạ dày đều cuồn cuộn, chỉ dựa vào ý chí kiên cường mới không nôn ra. Nhưng Edward II gần nhất lại giống như không hề hay biết, chỉ há miệng ra một chút rồi lại ngậm lại. Trong lòng Durham dâng lên một cảm giác bất an, nhìn Mesa, phát hiện chóp mũi của nàng sau một hồi cũng đã thấm mồ hôi. "Dược sư Mesa," thị vệ trưởng khàn giọng nói, "nhanh nghĩ cách đi, việc bệ hạ có thể cầm cự đến khi tư tế Cornelia đến coi như nhờ cả vào cô." Mesa do dự một lát rồi nói, "Ta cần đỉa, để hút máu độc từ trong người bệ hạ ra." "Vậy cô còn chờ gì nữa, mau hành động đi!" Durham thúc giục. "Nhưng ta... bên ta không có đỉa." "Ta sẽ cho người đi tìm!" Durham quyết định rất nhanh. Sau đó hắn gọi hai tên vệ binh. Còn chưa kịp chờ hai người kia nhận lệnh xuất phát, hắn đã nghe Mesa kinh hô. "Sao vậy?" "Bệ hạ... Bệ hạ ngài ấy không thở nữa rồi." Mesa run giọng nói. Nghe vậy tim Durham như chìm xuống đáy vực, cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc từ bàn chân lên tới đỉnh đầu. Alister nghe xong hét lớn một tiếng, trực tiếp đẩy đám thị vệ đang cản đường ra, lao tới trước mặt Edward II. "Phụ thân!" Tam hoàng tử quỳ xuống đất, đau đớn nói. Sau đó Hoàng hậu Heloise và các nhân vật quan trọng khác cũng đều đi xuống từ trên đài. Durham lo lắng kêu lớn, "Lui ra phía sau, tất cả lui ra phía sau, tư tế Cornelia sao còn chưa đến!!!" Nhưng không ai đáp lời hắn. Tiếng khóc vang lên trong đám đông, khiến Durham hơi bực mình. Hoàng hậu Heloise ngược lại là người bình tĩnh nhất. Nàng nhìn thi thể trên đất như đang ngắm hoa Thỉ Xa cúc trong vườn. Sau đó quay đầu nhìn về phía thị vệ trưởng ngự tiền, "Tước sĩ Durham, ta có thể hiểu sự trung thành của ngươi, nhưng chồng ta, quân chủ của ngươi đã chết rồi, bây giờ ngươi có đi mời ai cũng vô ích." Nghe vậy người Durham run lên, sau đó trên khuôn mặt kiên nghị cũng lộ ra vẻ mờ mịt. "Bệ... Bệ hạ... Ngài ấy... chết rồi?" "Chỉ sợ là như vậy." Heloise thở dài. Nàng đưa một tay lên, vuốt đôi mắt trợn tròn của Edward II, người trước khi chết tràn đầy kinh ngạc, phẫn nộ và không cam lòng. Máu tươi làm khuôn mặt hắn trở nên dữ tợn khác thường. Vị hoàng đế vừa định mở ra sự nghiệp hùng tráng của mình, không ngờ lại bỏ mạng tại nơi này. Còn Durham, với tư cách là thị vệ trưởng ngự tiền, trơ mắt nhìn quân chủ mà mình tuyên thệ bảo vệ chết trong tay mình, chỉ cảm thấy trời sắp sụp xuống. Giờ phút này hắn hoảng loạn như một đứa trẻ. Giọng của Heloise vẫn tiếp tục, vị hoàng hậu vốn say mê nghệ thuật và văn học ngày thường nhận lấy quyền chỉ huy của Durham, chỉ một hướng đám người. "Đi bắt Walder trước, hắn là người rót rượu cho bệ hạ, hiềm nghi lớn nhất." Sau đó nàng nhìn Alister, người đang trầm mặt. "Ngài chẳng lẽ cũng nghi ngờ ta?" "Không, nhưng cuộc điều tra sắp tới cần sự phối hợp của ngài." "Điều tra, ai sẽ điều tra cái c·h·ế·t của cha ta?" "Ta đề nghị tước sĩ Essos, hắn là đội trưởng đội phòng vệ." Đại hoàng tử Garth nói, "Vụ mưu sát xảy ra ở Sư Tâm Bảo đương nhiên là thuộc quyền quản lý của hắn." "Ta phản đối, ai mà không biết Essos là người của ngươi!" Alister hô lớn. Garth dường như không nghĩ em trai mình lại trực tiếp đưa chuyện này lên bàn như vậy, không khỏi tức giận, cau mày nói, "Ngươi là người có hiềm nghi, nếu muốn chứng minh sự trong sạch của mình, việc cần làm lúc này là không nên can thiệp vào việc điều tra." "Ta là người có hiềm nghi, vậy còn ngươi thì sao, ca ca?" Alister cười lạnh, "Bá tước Clyde là sư phụ kiếm thuật của ngươi, hôm qua cha còn đang điều tra vụ hắn hãm hại tước sĩ Irea mà."