Khắc Hệ Chấp Pháp Quan

"05/05/1839"
"Ta có thể cảm giác được, khẳng định có chút sự tình đang thay đổi, một vài thay đổi rất đột ngột, nhưng mọi người lại dường như không nhận thức được, hay là bọn họ đã thích ứng rồi, đến cả tên ngốc Butch cũng ứng phó rất tự nhiên. Đêm hôm trước, chúng ta nhận được vợ chồng nhà Philip ở khu phố Loa Xác báo án, nói dưới miệng cống nhà họ cứ có tiếng động lạ. Chúng ta đến hiện trường điều tra, cuối cùng thì Butch lôi từ dưới cống lên một con chuột cống nặng hơn 100 cân..."
"Không biết có phải ta cả nghĩ không, nhưng tôi cứ thấy con chuột đó giống ông William Mẫu Tư, một người thợ đóng giày ở giáo khu 45. Bởi vì chúng đều có bộ ria kỳ quái dài như chân bạch tuộc. Hơn nữa, ông William Mẫu Tư là người da đen, con chuột kia cũng rất đen. Nghe thì có vẻ kỳ thị chủng tộc, nhưng nếu bạn từng biết ông William Mẫu Tư và từng thấy con chuột ấy tại hiện trường, chắc bạn sẽ hiểu ý tôi."
"Vậy mà, tất cả mọi người, kể cả Butch, lại xem nó như một con chuột bình thường, cho rằng nó chỉ là con "kẻ xui xẻo" mắc kẹt trong ống cống do ăn quá béo. Những âm thanh kỳ lạ nó phát ra thật ra là tiếng kêu cứu của nó với vợ chồng nhà Philip, nhưng nó không những không nhận được giúp đỡ mà còn làm họ thêm hoảng sợ. Vì vậy mà bà Philip liên tục đổ nước sôi xuống cống hàng chục lần trong một ngày…"
"Hơn nữa, vào rạng sáng có một trận mưa lớn, khi con chuột đó bị lôi lên thì đã tắt thở. Lưng và da đầu của nó bị bong tróc mảng lớn, mục rữa. Đây chắc chắn là thứ kinh tởm nhất mà tôi từng thấy, trừ lão biến thái Giáo sư Garcia."
"Vậy mà tất cả mọi người lại rất bình tĩnh, cực kỳ bình tĩnh. Sau khi nhân viên y tế xác nhận con chuột đó không còn dấu hiệu sự sống, họ liền thu dọn đồ đạc rồi bỏ đi, còn nói với chúng ta "Báo cho nhà chuột đi"."
"Sau đó Butch đem con chuột đó về nhà xác của Sở Chấp Pháp."
"Nghe có vẻ hơi điên rồ, sáng hôm sau tôi đã chạy tới phố đóng giày của giáo khu 45, nhưng không thấy ông William Mẫu Tư đâu, từ đó về sau cũng không còn ai gặp lại người này."
"Sau đó, tôi còn hỏi Rick ở nhà xác, hy vọng sau khi giải phẫu anh ta sẽ có thu hoạch gì đó, ít nhất chứng minh những suy đoán trong lòng tôi là sai lầm một cách lố bịch. Nhưng khi vào nhà xác, tôi thấy hắn đang vừa nhậu rượu vang vừa bật nhạc khiêu vũ điệu valse giữa đám tử thi, tôi không thể chịu được cái mùi thịt nướng lẫn với Formalin kia, liền đi ra…"
…
"07/05/1839"
"Lại có chuyện kỳ lạ nữa xảy ra."
"Có lẽ chuyện này không thể xem là kỳ lạ, chỉ là dạo gần đây tôi hơi nhạy cảm, nhìn đâu cũng thấy bất thường."
"Tóm lại, là chúng ta nhận được tin báo, nói rằng ở làng Arden, trong một đêm xuất hiện hơn chục xác chết. Nếu không vì số lượng lớn như vậy thì chắc dân làng Arden cũng sẽ phi tang được mà không ai hay. Nhưng trong một đêm phải xử lý nhiều xác như vậy thì hơi khó."
"Lúc đầu, chúng ta cứ nghĩ là do các băng đảng đánh nhau hoặc một sự việc tương tự, nhưng khi nhìn thấy những xác chết kia, chúng ta mới biết rằng không phải vì dân làng bị lộ khi xử lý xác mà là bọn chúng vốn dĩ không định phi tang."
"Ở ngoài làng Arden, người ta đã dựng 5 cây thập tự giá bằng gỗ, cao gần 10 mét. Và 79 xác chết được phân thành nhóm, đóng đinh lên 5 cây thập tự kia. Khi chúng tôi tới hiện trường, ngọn lửa trên 5 cây thập tự vẫn chưa tắt hẳn. Đúng vậy, bọn chúng dùng cách thiêu sống thời trung cổ để xử tử những người này."
"Theo như lời của Rick – tất cả đều bị nướng chín quá rồi, không còn ý nghĩa giải phẫu."
"Vì số người chết quá nhiều, chúng tôi bao vây và phong tỏa toàn bộ làng Arden. Trong cuộc họp khẩn cấp suốt đêm giữa trụ sở chấp pháp và tòa thị chính, tôi biết được một vài thái độ của giới quý tộc thông qua cha tôi. Kỳ lạ thay, với tư cách là nhà tài trợ thật sự phía sau làng Arden, những gia tộc kia lại hiếm khi chống đối với chúng tôi, nhờ đó chúng tôi dễ dàng vào làng Arden để điều tra."
"Cứ ngỡ là một cuộc điều tra khó nhằn, vậy mà Rebecca đích thân dẫn đội, huy động toàn bộ Sở Chấp Pháp, cả chó nghiệp vụ cũng được dùng."
"Nhưng người dân làng Arden lại trung thực đến lạ kỳ, hoàn toàn không chống cự lại cuộc điều tra, nói sao nhỉ... Tôi chưa từng thấy tội phạm nào lại tỏ ra tinh thần "trọng nghĩa diệt tà" đến vậy."
"Đúng vậy, sòng bạc, kỹ viện, buôn bán thuốc lá trong làng Arden, từ chủ tới tay sai đều quả quyết nói rằng mình không làm gì sai, người bị thiêu sống đều là lũ tà giáo ác độc, mình đang hành hiệp trượng nghĩa. Bọn chúng thậm chí còn đòi đội chấp pháp ban phát huân chương danh dự, thật sự mà nói, khi nói chuyện với bọn này quá gian nan, chỉ vì giải thích rõ là huân chương do hoàng gia ban tặng chứ không thuộc thẩm quyền của hệ thống chấp pháp mà tôi đã mất 40 phút."
"Lúc đầu, chúng tôi cứ nghĩ rằng đây là một vụ thảm sát tàn ác, còn cái mác tà giáo kia chỉ là do giới cầm quyền dựng lên để ngụy trang, hòng lừa dối và qua mắt sự kiểm tra."
"Nhưng sau khi xâm nhập vào làng Arden điều tra kỹ hơn, chúng tôi phát hiện những người bị thiêu sống này thật sự thuộc một giáo đoàn tà ác."
"Hội Coronzon."
"Chính là cái tên đó, tất cả thành viên trong giáo hội này đều là người ngoại quốc, bọn họ mới đến làng Arden không lâu, nhưng do gây ra quá nhiều chuyện ác (theo như dân làng Arden phản hồi), nên đã bị diệt trừ toàn bộ."
"Khó mà tưởng tượng rốt cuộc là một lũ người tồi tệ cỡ nào, mà có thể bị một khu vực như làng Arden đánh giá là "tệ hại"."
"Chúng tôi tìm thấy rất nhiều đạo cụ và sách vở tôn giáo, cùng một số thứ giống như hình cụ ở nơi tụ tập của hội Coronzon. Rất nhanh, chúng tôi cũng nhận được điện báo từ phương bắc xác nhận, đây chính là nhóm tà giáo đang bị truy nã vì tội bỏ trốn, bọn chúng thường xuyên tổ chức hiến tế người sống và đủ loại hành động đáng sợ, ai nấy đều bị treo thưởng truy nã."
"Khó mà tưởng tượng nổi, một lũ bị gán cho cái mác giáo đoàn tà ác lại chủ động lọt vào thành thị nằm dưới sự bảo hộ của quốc giáo, rốt cuộc thì não của chúng có đường về cỡ nào mà lại có quyết định ngu xuẩn như vậy. Nực cười hơn, bọn chúng còn chưa kịp lọt vào mắt xanh của Giáo Hội Luật Hoàng Kim thì đã bị người làng Arden giải quyết tại chỗ."
"Nếu không thì sao gọi là dân làng Arden võ đức dồi dào."
"Nói tóm lại, chuyện này có thể xem như một sự việc hy hữu, một giáo đoàn tà ác bị dân làng tiêu diệt, cũng chẳng biết lũ người tham gia cái giáo đoàn này vì cái quái gì nữa."
"Tôi cứ tưởng rằng mọi việc đã kết thúc tại đây, nhưng hôm sau, giáo hội liền phái người đến Sở Chấp Pháp, ở trước cửa phòng của Rebecca, tôi đã nghe được bọn họ bàn về mấy chuyện của giáo đoàn tà ác. Nghe lén thì không lịch sự, nhưng mục đích ban đầu của tôi chỉ là muốn ngắm lén Rebecca thay đồ thôi, ai ngờ lại nghe lọt được vài thứ. Họ nói hội Coronzon phụng sự một con quái vật Mồi Câu Mực Sotos nào đó, còn nói có một thành viên của giáo hội đã trốn thoát khỏi làng Arden và không bị thiêu sống, dặn Rebecca phải trông nom Kai cẩn thận."
"Kỳ lạ thật, tôi không hiểu vì sao một giáo đoàn tà ác từ phương bắc lại có liên quan đến Kai, nhưng tin tốt là vài ngày tới tôi sẽ được nghỉ phép để cùng Kai vui chơi giải trí, con bé rất hiểu chuyện, còn hiểu chuyện hơn tôi nhiều, mà tóc trắng của bé nhìn kỹ thật là... Hắc hắc..."
(Viết được một nửa thì ngây ngô cười) (Cười rồi bị sặc nước bọt ho sù sụ) …
"08/05/1839"
"Cứ nghĩ rằng điều duy nhất khiến tôi phải tơ tưởng chính là những cô nàng tóc đỏ, không ngờ tóc bạc cũng mê người như vậy."
"Dừng ngay cái suy nghĩ bẩn thỉu đó đi, con bé vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi."
…
"09/05/1839"
"Kai là một cô bé ngoan ngoãn, đáng yêu và hiểu chuyện. Có cảm giác như tất cả sự dịu dàng mà Rebecca không có đã dồn hết lên người cô bé vậy."
"Giọng con bé gọi "Chị ơi" thật dễ nghe."
"Không những vậy, con bé còn rất thông minh, khi tôi nhắc đến những "biến đổi kỳ lạ" thì con bé bảo rằng nó cũng cảm thấy như vậy. Hơn nữa, con bé còn tinh ý hơn tôi rất nhiều, chỉ ra nhiều chi tiết mà tôi hoàn toàn không để ý tới."
"Với tôi, cái sự kỳ lạ kia chỉ là một cảm giác, tôi chưa từng nghiêm túc suy nghĩ xem nguồn cơn của nó thật sự là gì."
"Nhưng Kai lại phát hiện ra những điểm quái dị từ trong sinh hoạt thường ngày."
"Con bé đã chia sẻ cho tôi hai phát hiện quan trọng!"
"Điều thứ nhất kỳ lạ nhất là, nếu giữ tư thế cứng nhắc trong một số thời điểm đặc biệt, tốc độ thời gian sẽ chậm lại một chút!"
"Hai ta đã thử đi thử lại rất nhiều lần, ở những khoảng thời gian khác nhau trong ngày đều làm, nghĩ xem có thể tìm ra được cái mốc thời gian đặc biệt nào không."
"Mặc dù số lần thành công rất ít, nhưng khi thấy kim đồng hồ trên đồng hồ bỏ túi chậm lại trong tích tắc đó ta thực sự sợ đến choáng váng."
"Về sau có một lần, ta phát hiện kim đồng hồ bỏ túi dừng lại trong suốt bốn năm giây. Lúc đó ta và Kai đang ở trên bãi cỏ ven sông, xung quanh không có ai qua lại, nên không thể chắc chắn thời gian có thật sự dừng lại không. Nhưng vừa quay đầu, ta thấy Kai mặt đầy kinh hãi chỉ vào một chỗ khuất dưới bóng cây ven sông, như bị thứ gì đó làm cho sợ đến không thốt nên lời."
"Ta tưởng nàng gặp phải thứ gì đáng sợ, nhưng vừa quay đầu lại thì thấy tên chết tiệt Milo đã ngồi xổm ngay trước mặt ta."
"Hắn dùng ngón tay chọc nhẹ vào bụng ta, làm mất đi tư thế 'cứng nhắc chèo chống' của ta."
"Chẳng bao lâu sau, Kai cũng nhanh chóng trở lại bình thường, cứ như hoàn toàn quên những gì vừa thấy, rõ ràng khóe mắt vẫn còn rưng rưng, nhưng lại không chút sợ hãi. Khi ta hỏi nàng đã thấy gì dưới bóng cây lúc đó, nàng chỉ lắc đầu nói mình nhìn nhầm."
"Về phần Milo, sau khi nghe ta nói tư thế 'cứng nhắc chèo chống' sẽ làm thời gian chậm lại, hắn vẻ mặt khinh bỉ nói 'Người gà mờ trên khắp thiên hạ khi làm cứng nhắc chèo chống đều có cảm giác đó' . Ta thấy rõ sự khinh bỉ của hắn, mịa nó ta thấy rõ rồi, không chỉ khinh bỉ, hắn còn xem ta như kẻ ngốc, đúng vậy đó là ánh mắt của kẻ đang nhìn một tên đần, dựa vào. . ."
"Thế nên buổi tối ta dẫn Kai đến nhà hắn ăn nhờ ở đậu, để hắn rửa thêm vài cái chén đĩa, hừ!"
". . ."
"À đúng rồi, còn có quy tắc kỳ quái thứ hai, cũng do Kai phát hiện."
"Nàng nói ta chỉ cần mỗi ngày ăn một quả táo, bác sĩ sẽ không thể đến gần ta."
"Ban đầu ta vẫn không hoàn toàn hiểu ý của lời này, cho đến khi chúng ta nhìn thấy tấm biển quảng cáo chữ lớn ở trước cổng bệnh viện St. George 'Để quý vị có thể thuận lợi điều trị, xin hãy kiêng ăn táo và bất kỳ chế phẩm nào từ táo trước ba ngày'."
"Hai ta đều thấy rất lạ, bèn làm thử nghiệm."
"Khi hai ta vừa nhai táo vừa bước vào cổng bệnh viện St. George, tất cả mọi người đều ném ánh nhìn kỳ lạ. . . Không, phải nói là ánh mắt đầy thù địch."
"Ta nghĩ nếu không phải vì ta đang mặc áo khoác chấp pháp quan thì chắc hai ta đã bị đuổi cổ ra ngoài rồi."
"Sự thật là, sau đó bảo vệ bệnh viện đã đến khuyên ngăn, họ nói đây là để đảm bảo an toàn cho đội ngũ bác sĩ trong bệnh viện, mời hai ta nhanh chóng dừng hành động 'hoang đường vô lễ' này lại."
"Nếu nhớ không lầm, ta còn thấy một bác sĩ mặc áo blouse trắng cách chúng ta khoảng hơn 20 mét, khi nhìn thấy quả táo trên tay ta liền hoảng hốt lùi về sau, động tác tứ chi và vẻ mặt khoa trương đó chẳng khác gì ma cà rồng gặp thánh giá, thật kinh dị."
"Nếu không phải mọi người đều điên rồi thì chắc là ta điên rồi."
. . .
"1839/05/10"
"Có lẽ vì không thể hiểu được vì sao người của Giáo hội lại cố ý đến Sở chấp pháp bảo Rebecca phải trông chừng Kai chặt chẽ."
"Hôm qua ta gặp một giấc mơ kỳ quái, trong mơ ta và Kai đang ngồi trong thính phòng của nhà hát opera. Đó là một buổi diễn ballet tuyệt đẹp và tao nhã, ta xem đến nhập tâm, cho đến khi Kai khẽ kéo tay áo ta hai lần."
"Lúc này ta mới phát hiện, trong thính phòng rộng lớn có thể chứa hơn nghìn người, những bóng người ngồi trên ghế, tất cả đều quay đầu chằm chằm vào hai ta, cả những người ở phía sau và hành lang xa xa, họ đều nhìn chằm chằm hai ta như thể nhìn thấy ma."
"Tiếp theo những người này bắt đầu từ từ đứng lên, chồng chất lên nhau rồi tiến về phía hai ta."
"Ta nắm lấy Kai bắt đầu chạy trốn, nhưng chúng ta nhanh chóng bị mất phương hướng. Thật kỳ lạ, cấu trúc đường đi của nhà hát opera này rõ ràng rất dễ hiểu, nhưng hai ta lại cứ bị lạc, hay đúng hơn, là chúng ta không thấy được cửa ra."
"Cảm giác này như thể bị sa vào đầm lầy bùn lầy, xung quanh rõ ràng có hơn ngàn người chồng chất nhau đè tới, vô số tay chân giăng đầy trước mắt, nhưng khung cảnh đó lại yên tĩnh đến đáng sợ, đến nỗi khiến người ta khó thở."
"Ta phát hiện Kai tỉnh táo hơn ta rất nhiều, hai tay nàng dùng sức nắm chặt tay trái ta, điều đó khiến ta có thêm chút can đảm một cách khó hiểu."
"Nhưng cuối cùng chúng ta vẫn bị biển người mênh mông kia nhấn chìm."
"Bên tai ta bắt đầu nghe thấy vô số tiếng rên rỉ chồng chất lên nhau."
"Ta không thấy Kai đâu nữa, trước mặt ta có vô số bàn tay dữ tợn, nhưng không có một đôi tay nào là của Kai, ta bắt đầu khóc, bắt đầu điên cuồng gọi tên nàng, nhưng đáp lại chỉ có tiếng rên rỉ."
"Ta cảm thấy trời đất quay cuồng, cứ như nhà hát biến thành một quả cầu thủy tinh rỗng, mà ta và những người xem đó lúc này đang ở trong quả cầu thủy tinh đó, lại còn có người đang xoay tròn quả cầu này, vì ta bắt đầu nhìn thấy những bộ phận cơ thể 'điên dại' 'rung lắc đều đặn', tay cụt chân đứt bay lượn trên trần nhà."
"Chỉ có những vũ công ballet trên sân khấu vẫn đang cẩn trọng biểu diễn, dù váy của họ đã bị máu tươi nhuộm đỏ một mảng lớn."
"Đó là một cơn ác mộng đáng sợ."
"Ta khát khao thoát khỏi cảnh tượng kỳ dị và đáng sợ đó."
"Tin tốt là, ta nhanh chóng nghe thấy tiếng súng."
"Một vài bóng dáng quen thuộc bắt đầu xuất hiện."
"Ta nhìn thấy Rebecca, thấy vị hội lại của Giáo hội đã xuất hiện ở văn phòng của nàng hôm đó, và cả Yan."
"Họ đều có vẻ không giống bình thường lắm, giống với những gì ta đã thấy trong giấc mơ hơn."
"Rebecca cầm hai khẩu súng, nòng súng đỏ rực như vừa lấy ra từ lò rèn, còn Yan thì vẫn hú hét loạn xạ, nói những thứ không ai hiểu, kiểu như sô cô la ô mai hay món mì gì đó, nhưng không biết tại sao, khi thét lên 'pizza nấm gan bò' thì bị Rebecca trừng mắt dữ dằn, sau đó thì cũng bớt kêu la."
"Ta chỉ nhớ mình đã khóc rất thảm, vừa khóc vừa hét lên với Rebecca rằng ta không thấy Kai đâu cả, sau đó ta cảm thấy có một bàn tay mạnh mẽ nắm chặt tay ta kéo ra khỏi vũng máu, người đó là Milo."
"Trong mơ ta sợ chết khiếp, như thể vớ được cọc mà bấu, ta ôm chặt cổ hắn, đến khi hắn kêu không thở được ta mới buông ra. Hắn đặt ta xuống bậc thềm ở cửa, rồi sau đó ta nghe thấy những âm thanh chói tai và đáng sợ, có vẻ như Milo đã dùng thủ đoạn rất thô bạo để nghiền nát thứ gì đó. Khi ta hồi tỉnh lại, hắn đã ôm Kai từ trong cửa lớn đi ra."
"Sau đó, sau đó ta tỉnh lại ở trên giường nhà."
"Cả ổ chăn đều bị mồ hôi thấm ướt hết rồi, may là ta không tè dầm."
"Toàn thân đau nhức, cứ như vừa bị ăn một trận đòn, cái cảm giác này còn khó chịu hơn không ngủ, ta thật sự chịu thua, không hiểu vì sao cứ gặp phải những giấc mơ kỳ lạ thế này."
. . .
"1839/05/11"
"Ta thấy trên cổ Milo có vài vết lằn đỏ, hắn bảo là do mấy cô em ở phòng hưởng lạc làm. . ."