Khắc Hệ Chấp Pháp Quan

"Sáng sớm, Willow thành bao phủ một bầu không khí đục ngầu không mấy thân thiện, nơi đây kiến trúc cổ kính, lại mang khí chất của loài người khổng lồ thời tiền sử cách xa hàng ngàn dặm, không khác gì lần đầu tiên ta đến mảnh đất này..."
Tiếng bánh xe lửa ma sát với đường ray vang lên không ngớt.
Nhưng rung động nhỏ không hề ảnh hưởng đến ngòi bút của người đàn ông trong toa.
Hắn ghi chép những điều mình thấy trên đường vào cuốn sổ tay.
Lúc này, còi tàu rít lên chói tai.
Sau 20 tiếng đồng hồ đường dài mệt mỏi, người đàn ông cuối cùng cũng thấy dáng hình Willow thành ẩn hiện trong sương mù bên ngoài cửa sổ.
Hắn chậm rãi đứng dậy, cẩn thận chỉnh lại cà vạt và ống tay áo trước tấm gương gắn ở cửa toa, rồi cất sổ tay và bút máy vào ngực.
Thu dọn những đồ vật cá nhân khác vào va li.
Trước khi đóng va li, động tác của hắn dừng lại vài giây.
Sau khi suy nghĩ, hắn lấy một khẩu súng ngắn giắt vào trong áo khoác, rồi lấy ra một huy hiệu bằng bạc, cài lên ve áo trang phục trang trọng bên ngực trái.
Chiếc huy hiệu tròn gồm hai cành nguyệt quế hai bên, ở giữa là hình quyển sách.
Trên sách khắc một chữ M cách điệu tinh xảo, viền dưới ghi năm 1690 bằng chữ số Ả Rập.
Bên ngoài huy hiệu khắc chữ "Đại học Miskatonic".
...
Tàu chậm rãi tiến vào ga Innsmouth.
Người đàn ông đến từ đại học Miskatonic không làm theo lời khuyên của giáo sư, không ngủ lại một đêm ở trấn nhỏ, vì lịch trình của hắn đã chậm hơn dự kiến. Anh chỉ có thể đợi đến khi việc điều tra kết thúc suôn sẻ, có lẽ lúc rời Willow thành sẽ có cơ hội nếm thử chút hải sản tươi ngon của Innsmouth.
Ngồi trên xe ngựa tốc hành vào thành, người đàn ông chăm chú quan sát kênh đào hai bên đường, ánh mắt bình tĩnh mà thâm trầm.
Con sông lớn này uốn lượn từ phía bắc xuống, đi qua thung lũng Saiwen, ngang qua Willow thành, rồi chảy về vùng biển phía đông nam.
Người đàn ông ngồi trên chiếc xe ngựa xóc nảy, nhìn dòng kênh rất lâu.
Anh lại lấy sổ tay và bút máy ra, viết:
"Từ xưa đến nay, nguồn nước là biểu tượng của sự sống, xuyên suốt nền văn minh nhân loại, mang theo di sản của một nền văn minh xa xôi hơn nữa. Ta hy vọng nó sẽ không mang tai họa đến cho thành phố này, ta thành tâm hy vọng như vậy."
...
...
Tiếng nước chảy róc rách đổ ra biển cả.
Và ở nơi sâu trong vùng biển này, trên quần đảo mang màu sắc thần bí, một đôi mắt thâm thúy khác cũng đang dõi theo hướng Willow thành.
Đây là tháng thứ tư Độ Nha ở trên đảo thuộc địa.
Vì một vài lý do, hắn không thể rời khỏi đất liền.
Người ở đó đã ép hắn rất chặt, đến nỗi rất nhiều kế hoạch của Độ Nha vẫn chưa thể thực hiện.
Nhưng so với ba năm trước, ánh mắt Độ Nha bây giờ đã không còn bối rối và bất lực.
Sau cuộc trò chuyện đêm đó với người lạ, những bí ẩn quấn lấy cuộc đời học thuật của Độ Nha đã được gỡ bỏ, những thứ từng làm hắn phức tạp đã không còn tồn tại.
Tổ chức khế ước của Giáo Hội hay phái Montsis của thầy giáo, lúc này Độ Nha không còn tự giam mình trong một học thuyết nào.
Ở giữa biển khơi, hắn đã tìm thấy mảnh gỗ trôi của riêng mình, tầm nhìn đã vững, điều cần làm tiếp theo là loại bỏ từng chướng ngại vật trên con đường chính nghĩa mà hắn đã chọn.
...
"Sợ hãi huyết của Cựu Thần..."
Độ Nha đứng trên một bệ tế cổ ở hòn đảo.
Trên quần đảo là sương mù dày đặc gấp mấy chục lần so với Willow thành.
Sau lưng hắn, vô số người mặc đồng phục quân đội Solomon đang lùng sục trong rừng.
Bọn họ khai quật tất cả các ngôi mộ cổ ở vùng biển thần bí này, dựa vào văn tự trên bia mộ được các thổ dân tù binh giải mã, phân loại các ngôi mộ.
Chuyện tương tự không chỉ xảy ra ở hòn đảo này.
Băng hội Solomon làm điều tương tự ở tất cả các quần đảo biên giới của thuộc địa.
Trong tay họ là những châm ngôn Độ Nha đã viết.
Họ đang tìm kiếm ngôi mộ của một học giả bị lưu đày từ thời đại trước.
Tên người học giả này là — "Feiniqi · Wilfred".
...
Quần đảo nằm ở phía đông Willow thành.
Theo lẽ thường, nơi này lẽ ra phải nhận ánh nắng sớm hơn Willow thành.
Nhưng sương mù che kín bầu trời, khiến quần đảo như thể chạng vạng mờ ảo.
Cũng như cuộc sống hiện tại của thổ dân ở đây.
Đồng ruộng cha ông họ bị giày xéo, những tượng thần trong rừng mà họ tôn kính bị phá hủy.
Từ khi quân thực dân đặt chân lên vùng đất này, tất cả nền văn minh của thổ dân an cư ở vùng biển này đã sụp đổ trong nháy mắt, ngay cả những thành bang tự trị trên các hòn đảo lớn hơn cũng không tránh khỏi.
Không một đoàn thể hay cá nhân nào có thể ngăn cản bước chân của quân thực dân, những chiếc thuyền từ phương tây xa xôi mang theo các loại vũ khí đáng sợ, đổi lấy tài nguyên phong phú, gạt bỏ, phá hủy tất cả ở đây.
Ở đất liền xa xôi, các vương thất và con dân của họ cho rằng quân đội đang mở ra một vùng đất mới ở đây, cho rằng những người ở vùng biển này cũng đang có cuộc sống giống như họ.
Nhưng sự thật là văn minh nhân loại hình thành cho đến ngày nay đã bị vứt bỏ không còn.
Bản năng dã tính nguyên thủy sâu trong gen người đã được giải phóng ở mức độ cao nhất.
Cướp bóc, tàn sát, đủ loại hành vi tàn bạo hoành hành ở vùng biển vốn dĩ thanh bình này.
Trong vô thức, hạt giống thù hận đã lặng lẽ được gieo xuống.
...
Trên bệ tế, Độ Nha bình tĩnh nhìn về phương tây.
Một sinh vật cường tráng, cao lớn, toàn thân phủ gai xương dữ tợn khom lưng, chậm rãi leo lên từ dưới bệ tế.
Sinh vật này có tứ chi to khỏe, dài, bộ xương của loài linh trưởng, to lớn hơn bất kỳ loài linh trưởng nào từng thấy, thậm chí còn lớn hơn cả bộ xương người khổng lồ mà đội khảo cổ khai quật được ở phía bắc.
Làn da trắng bệch của nó đầy những vết sẹo dữ tợn, gần như không còn chỗ nào nguyên vẹn, mỗi vết sẹo lại có một chiếc gai xương cứng cáp kéo dài ra, tạo hình vô cùng đáng sợ.
Thân thể nó quá lớn, nên bệ tế ở tầng cao nhất không đủ chỗ, nó chỉ có thể dùng móng vuốt ôm lấy giàn giáo, nhô cái đầu to lớn với những đôi mắt lồi lên trên cùng.
...
Độ Nha chậm rãi xoay người, đưa tay khẽ vuốt trán sinh vật.
Giọng anh bình tĩnh và dịu dàng:
"Đừng vội con của ta, cuộc săn lùng vẫn đang tiếp diễn, chưa đến lúc ngươi lộ răng nanh. Nhanh... hãy tin ta, những học trò của ta sẽ chôn cất thi thể người Linh Thị ở mảnh đất này, đến lúc đó, chúng ta sẽ trở về cố thổ."