Khắc Hệ Chấp Pháp Quan

Bọn chúng đã giết James Sheffield, bao gồm cả việc chôn xác hắn.
Nghe được tin tức này, mắt Milo lập tức sáng lên.
"Đúng vậy nhỉ, sao phải vì một cái hang động mà tranh giành ngươi sống ta chết, trực tiếp giết người rồi chôn có phải càng đơn giản tiện lợi hơn không?"
Là một Linh Thị, Milo quá quen thuộc với việc này.
Vong linh nhìn thấy - Người Linh Thị sau khi thoát khỏi giai đoạn ác mộng đều đạt được kỹ năng đầu tiên, đọc linh hồn người chết.
Đây cũng là nguyên nhân cơ bản dẫn đến việc những Linh Thị giết nhau, kiểu như luật rừng "Hắc Ám Sâm Lâm" – săn mồi sinh tồn.
Không khó để tưởng tượng đám người Linh Thị cuối cùng gây ra chiến tranh từng người đọc hình ảnh từ góc nhìn của vong linh James Sheffield trước mộ phần.
Nhưng những lời của Milo một lần nữa khiến cảm xúc của Marshall mất kiểm soát:
"Sheffield chính là nguyên nhân gốc rễ làm trì trệ 'ô vung' ! Ngươi cho rằng những Linh Thị đó tại sao phải tốn công tốn sức đi tranh đoạt hang động? Tại sao không trực tiếp giết chết Sheffield! Bởi vì lúc đó 'ô rơi' đang che chở hắn! Sheffield từng cứu giúp tộc nhân chúng ta, nên chúng ta thay hắn gánh chịu cuộc chiến này!"
"Ta muốn biết nếu như giữa hai thế giới không có sự chênh lệch về thời gian, ta đưa ngươi về đây thì ngươi có phải cũng sẽ chọn giết hắn đầu tiên không?"
"Có phải không!?"
Toàn thân lông của Marshall dựng đứng lên... giọng của nó trở nên the thé, chói tai, đồng tử trừng lớn, lớn tiếng chất vấn Milo.
Đây là lần đầu tiên Milo bị một con mèo meo chỉ vào mũi mà gầm lên.
Hắn không hề cảm thấy bị xúc phạm, chỉ hơi ngơ ngác.
Vì Marshall đã nói trúng tim đen, nếu thật như vậy, lựa chọn hàng đầu của hắn có lẽ thực sự là giết chết Sheffield, rồi chôn cất hắn. Mà lựa chọn này, có lẽ khiến Marshall coi Milo là một phe với đám Linh Thị gây ra chiến tranh, tàn sát tộc nhân của nó.
Trong thoáng chốc, Milo cảm thấy trong mắt Marshall không chỉ có oán giận và thất vọng, mà khi nó nhìn vào mắt hắn, còn có chút sợ hãi mờ mịt.
Nó sợ hãi Milo.
Hay đúng hơn, nó đang sợ hãi trước hành động của chính mình, bởi nếu như lúc này vẫn đang ở trong thời kỳ chiến tranh, nó đã mang đến cho các tộc nhân của mình một đối thủ Linh Thị có thể sánh ngang với kẻ thống trị xưa cũ...
Đương nhiên, nỗi sợ lớn hơn có lẽ xuất phát từ việc Milo dần bộc lộ sự coi thường sinh mệnh bình thường.
Như Marshall từng nói, linh hồn và tiềm thức của hắn bắt đầu tỏ thái độ coi thường những sinh mạng yếu ớt rồi. Sự thờ ơ này không phải chủ quan hay cố ý, mà là hiện tượng bình thường do sự chênh lệch quá lớn về cấp bậc sinh mệnh gây ra.
Hắn chưa từng tìm hiểu xem James Sheffield là người như thế nào, cũng không muốn hiểu, chỉ đơn giản và trực tiếp nghĩ rằng việc giết rồi chôn hắn là biện pháp hữu hiệu nhất. Đây là cách những kẻ thống trị xưa cũ, thậm chí là Cựu Thần, Ngoại Thần đối đãi với những nền văn minh cấp thấp hơn.
Chỉ là Milo chưa ý thức được điều này.
…
Thực tế, Milo không hề nghĩ nhiều như vậy.
Hắn chỉ cảm thấy việc Marshall nổi giận với mình sau khi đã đạt đủ điều kiện tiên quyết là hơi bất thường, nhưng cũng không phải là không thể hiểu.
Milo quy việc nó sụp đổ và oán giận là do vừa biết được sự thật - chiến tranh đã qua 170 năm.
Nếu ai đối mặt với chuyện đó cũng sẽ bị suy sụp tinh thần cả thôi, huống hồ là một con mèo meo.
Hắn rất bình thản cho rằng, nếu biết Sheffield là bạn của đám mèo 'ô vung', có lẽ mình đã không trực tiếp chọn cách giết hắn như vậy.
"Bình tĩnh lại nào, bình tĩnh lại."
Milo giơ tay ý bảo Marshall kìm chế cảm xúc.
"Dù sao cũng là một con mèo hơn trăm tuổi rồi, ổn định một chút được không."
Có lẽ cảm thấy không cần nói dông dài với Milo nữa, Marshall nghiêng đầu sang chỗ khác, trở về trạng thái tự bế.
Thấy hai người cãi vã kết thúc, Pickman mới lên tiếng:
"Thưa ngài Valrocan, Rừng Mê Muội... không, nói chính xác là tất cả mộ phần trên khắp tây phương đại lục, sau khi trải qua thời gian đủ dài, khi chủ mộ không còn được ai nhớ đến, đều vì lý do nào đó mà chìm xuống nơi này, thành nơi an nghỉ cuối cùng của những ngôi mộ bị lãng quên, 'Tân Chi Mộ Bầy'."
"Nói cách khác, mộ của James Sheffield giờ ở đây?" Milo lập tức thấy được hy vọng, nhưng đồng thời cũng thấy bực vì Pickman lại nói một vòng lớn như vậy mới vào chủ đề.
Và rất nhanh, Pickman giải đáp thắc mắc của Milo:
"Nơi đây đúng là nơi đó, chỉ là 'Tân Chi Mộ Bầy' thật sự quá lớn, tộc nhân ta chỉ chiếm một phần nhỏ trong số đó."
Hắn đưa tay chỉ về phía một khu vực bị các chướng ngại vật như đá tảng và bia mộ chắn ngang, trong dãy núi phía trước, và nói tiếp:
"Hướng đó là lãnh địa yêu quỷ, còn phía bên kia lãnh địa yêu quỷ là quốc gia cổ cách cự nhân. Mộ của James Sheffield nằm giữa hai nơi đó, đó là khu vực mà tộc Quỷ Thực Thi chúng ta đã mấy chục năm không dám bén mảng."
"Yêu quỷ là một giống loài hung tàn bẩm sinh, tương truyền chúng là kết quả thí nghiệm gien của người rắn, và là một trong những dân bản địa ở thế giới dưới lòng đất. Thường thì giống loài này không có trí tuệ cao, hay xảy ra tình trạng đồng loại ăn thịt lẫn nhau, nhưng vào một năm nọ, trong số chúng sinh ra một cá thể rất mạnh, rất thông minh đặc biệt..."
"Cá thể yêu quỷ mạnh mẽ đó đã thống lĩnh toàn bộ bộ tộc, khiến lũ thú hoang man rợ này nghe theo mệnh lệnh của nó. Từ đó, lãnh địa của tộc Quỷ Thực Thi chúng ta đã bị xói mòn không ngừng, không chỉ chúng ta mà ngay cả thành phố của người cổ cách cự nhân trên núi cũng bị cướp phá rất nhiều. Cuối cùng, 'tân chi mộ bầy' có vùng hào quang này giúp chúng ta có nơi ở yên ổn. Vì đám yêu quỷ sợ ánh sáng, ánh sáng mạnh sẽ khiến chúng mắc bệnh, thậm chí tử vong..."
"Nghe nói… Nghe nói tên yêu quỷ thống lĩnh mạnh mẽ đó, giống như đã chạm đến rào cản trở thành Linh Thị, thậm chí có thể, đã trở thành Linh Thị."
Pickman cố ý giảm chậm tốc độ nói vào câu cuối cùng, hắn quan sát biểu cảm của Milo, dường như không muốn Milo nghĩ rằng mình đang lợi dụng hắn.
Nhưng thực tế, Milo rất sẵn lòng tiếp nhận sự "lợi dụng" này.
Nghiêm túc mà nói đây là win-win chứ không phải là lợi dụng.
Dù sao, mộ của James Sheffield ở ngay bên kia lãnh địa yêu quỷ. Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là Pickman không nói sai.
Milo cười tủm tỉm nhìn chằm chằm vào khuôn mặt già nua của Pickman, và hỏi:
"Ngươi hy vọng ta giúp ngươi diệt trừ con yêu quỷ đã khai hóa đó, hay là tên Linh Thị yêu quỷ đó, đúng không?"
"Đúng vậy!" Pickman thẳng thắn gật đầu.
"Ngươi ngay từ đầu đã tính toán như vậy rồi? Lúc ở thư phòng dưới chân núi, ngươi đã biết ta là Linh Thị rồi à?" Milo có chút nghi ngờ.
Pickman giải thích:
"Chỉ có Linh Thị mới có khả năng bị tước đoạt quyền được mơ, thưa ngài Valrocan."
"Vậy được." Milo nhún vai.
Pickman trừng đôi mắt già đục, im lặng chờ Milo cho câu trả lời chắc chắn.
Nhưng Milo lại quay sang nhìn Marshall đang ngẩn người:
"Ở đây chờ ta một lát, nếu ta mãi không về, thì ngươi sẽ ăn vị tiên sinh Pickman này nhé."
Nghe xong câu đầu, nụ cười lộ ra trên mặt Pickman, nhưng sau khi nghe hết vế sau thì rõ ràng cả người run lên.
…
"Ta không."
Marshall trả lời rất ngắn gọn, dứt khoát:
"Ta muốn về lại 'ô vung' xem, dù chỉ nhìn một cái."
Bầu không khí lại lần nữa im lặng.
Pickman nín thở, đứng yên bên cạnh chống gậy, cảm giác hai người trước mặt có thể nổi điên, chửi nhau bất cứ lúc nào.
Nhưng điều khiến Pickman và Marshall đều bất ngờ là cuối cùng Milo chỉ thở dài, rồi khoát tay nói:
"Thế cũng được thôi, tiện đường ta đưa ngươi đến chỗ... gọi là gì nhỉ? Rừng Mê Muội đúng không?"
Marshall chớp mắt vài cái, rõ ràng kinh ngạc vài giây, rồi điên cuồng gật đầu: "À đúng rồi, Rừng Mê Muội."
"Tốt tốt tốt! Ta đưa cho các ngươi một tấm bản đồ!"
Pickman thấy cảnh này liền vui vẻ, vội vàng lấy từ trong áo bào ra một tấm bản đồ đơn sơ làm từ da động vật, vừa chỉ vào những đường cong quanh co trên bản đồ, vừa nói:
"Đây là 'tân chi mộ bầy', cũng là vị trí chúng ta đang đứng, đi qua lãnh địa yêu quỷ sẽ đến thành phố cổ cách cự nhân."
Nói rồi, ông ta lấy bút đánh dấu một vị trí đại khái trên bản đồ:
"Chỗ này là vị trí mộ của Sheffield. Bia mộ làm từ đá cẩm thạch đỏ trắng, trên bia có khắc chữ 'ô vung'. Xin hãy nhớ kỹ điều này."
"Mà lại hướng lên trên, xuyên qua cổ thành phố của người khổng lồ, sau đó chính là tòa tháp nhọn đánh dấu, lại leo lên cầu thang Saskatchewan Mand Đức, có thể đi nhanh đến khu rừng mê hoặc dưới mặt đất."
Đưa bản vẽ đã gấp gọn cho Milo, Pickman nhìn trái ngó phải, đánh giá mấy món vũ khí tùy thân treo bên hông Milo: "Ngươi xem có còn thiếu thứ gì không, ta sẽ cố hết sức cung cấp."
"Không thiếu gì cả, ta đang gấp, cảm ơn ngươi nói chuyện vòng vo mãi."
Milo đại khái phán đoán phương hướng, ngoắc ra hiệu cho Marshall đuổi kịp...