Khắc Hệ Chấp Pháp Quan

Sau khoảng nửa giờ xâm nhập rừng, Shepherd (chó vàng lớn) sủa vào một khe núi về phía đồ ăn cho chó, Milo tìm thấy một xác chết.
Nói đúng ra, đó là những mảnh vụn thi thể trên mặt đất.
Một vùng máu đen đã khô rộng lớn bao phủ mặt đất, cùng vô số mảnh vỡ tổ chức khó tả tản mát xung quanh.
Thi thể đã nát vụn.
Nhưng Shepherd (chó vàng lớn) nhận ra mùi xác chết, nó dừng chân không tiến tại vị trí cách những mảnh vụn này khoảng 4-5 mét, không ngừng gầm gừ.
Milo xắn tay áo, ngồi xổm xuống trước đống bùn nhão:
"Là xác của con chó dữ đó."
"Nó giống như... bị nổ tung."
Máu đen trên mặt đất tạo thành hình như đóa hoa nở rộ, xung quanh cây cối và thảm thực vật đều treo đầy các mảnh tổ chức đáng sợ và xương gãy.
Rick nhanh chóng đeo găng tay, mở chiếc rương nhỏ mang theo, dùng kẹp bắt đầu thu thập các mảnh vụn thi thể trên mặt đất và cất giữ cẩn thận.
Hắn đẩy gọng kính, tập trung phân tích:
"Dựa vào độ khô của vết máu và mức độ phân hủy của thi thể, thời gian tử vong đã ít nhất một tuần, hoặc 3-5 ngày, dù sao ngươi đã nói khi còn sống tứ chi con chó dữ đã bắt đầu phân hủy rồi."
Hắn dùng kẹp gắp lên một mẩu hôi thối nồng nặc, đầy kiến, bình tĩnh nói:
"Hơn nữa, sự phân hủy này hẳn là đã xâm nhập vào nội tạng từ lâu, nếu không đêm nó chết đã bị Sói hoang xung quanh ăn sạch, không tới lượt lũ kiến này xâu xé, cho nên thời gian thực tế có lẽ ngắn hơn, có thể là ngày hôm qua."
"Chưa từng thấy kiểu chết này."
Milo giao công việc kiểm tra xác chết cho Rick, còn mình đi một vòng quanh nơi đầy vết máu.
"Nơi này không có dấu vết chém giết, cũng không có dấu vết của người hay sinh vật nào khác, cây cỏ gãy đều tập trung xung quanh thi thể, xem chừng đều bị nó hất văng ra khi xương gãy."
"Tại sao có thể như vậy..." Rick nhìn chằm chằm vô số thứ dơ bẩn trên đất, lẩm bẩm.
"Con dị thú này tự nổ, nhưng vẫn không hợp lý, nếu như có gì đó trong cơ thể nó gây ra điều này, trước khi chết nó ít nhất phải vật lộn trong đau khổ một lúc, nhưng nhìn dấu vết tại chỗ, dường như không có." Milo lắc đầu.
Nhưng Rick lại nói: "Không, ý ta không phải cái đó."
Hắn đứng lên, dùng kẹp kẹp một mảnh màu xám trắng dính máu đen, có lẽ là để cảm nhận chất liệu kết cấu của mảnh này, hắn dứt khoát dùng tay kẹp cái đó, nhẹ nhàng tách làm đôi, rồi lắc đầu khó hiểu nói:
"Nếu đúng như ngươi nói đây là sinh vật thuộc họ chó, thì trong đống xác chết này không nên có thứ này."
"Thứ gì?" Milo khẽ nhíu mày.
"Móng tay người." Rick gạt bớt máu đen trên mảnh đó rồi đưa tới trước mặt Milo: "Đây là móng tay cái của người."
"Sao ngươi biết là của người?" Milo hỏi.
"Phía trên có vết sửa." Giọng Rick chắc chắn.
"Có thể là của ông lão đã chết, ta cũng biết khi mang thi thể ông ấy tới Chấp Pháp Sở nó không còn nguyên vẹn, vài bộ phận cơ thể bị chó dữ ăn cũng không lạ." Milo nheo mắt.
"Nhưng báo cáo kiểm tra thi thể ông lão là do ta làm, ta nhớ rất rõ, toàn bộ ngón tay và ngón chân của ông ấy đều còn nguyên vẹn ở nơi nhân viên an ninh giữ." Rick đặt mảnh móng tay người vào lòng bàn tay mình, đưa mắt hỏi Milo:
"Có phải còn nạn nhân khác mà chúng ta không biết không? Dù sao nó cũng quanh quẩn đây gần một tháng, nuốt phải người xui xẻo nào đó cũng có thể."
"Tiếp tục tìm trong đống xác xem có manh mối nào khác không, nếu cần thiết chúng ta có thể phải tiến hành điều tra dân số ở thị trấn cách luân rồi."
Milo gật đầu.
Rick tiếp tục cắm đầu vào công việc.
Mà sự chú ý của Milo bắt đầu bị khu rừng nhiệt đới xung quanh thu hút.
Hắn dùng hai đầu ngón tay kiểm tra mạch ở động mạch cổ, thực tế chứng minh năng lực cảm nhận nguy hiểm không đưa ra tín hiệu gì, nhưng Milo nhận ra có thứ gì đó đang theo dõi mình và Rick dưới những bóng râm cây cối xung quanh.
...
Khoảng 15 phút trôi qua.
"Ta tìm thấy rồi." Rick lại có phát hiện mới.
Hắn mang theo một cái móng vuốt thú bị gãy đến trước mặt Milo, nhắc lại câu hỏi lúc nãy: "Ngươi thật sự chắc chắn thứ này khi còn sống là sinh vật thuộc họ chó?"
"Tuy trông rất quái dị, nhưng đúng vậy" Milo gật đầu.
"Vậy thì thứ này khó giải thích được."
Rick đưa một vật đen kịt dính máu đến trước mặt Milo.
Đó là một cái móng vuốt thú bị gãy.
Da và lông trên nó đã tróc ra, và nó cũng to khỏe hơn nhiều so với móng vuốt chó thông thường, cái móng vuốt vừa mọc ra và dính liền vào xương vẫn còn sắc nhọn, dài khoảng năm sáu cm.
Để Milo thấy rõ vấn đề hơn, Rick cẩn thận dùng tay đẩy cái móng vuốt ra.
Dưới lớp mô nối đáng sợ của cái vuốt thú, liền với cơ bắp là một lớp móng tay người đầy máu.
Và từ góc độ này có thể thấy rõ cấu trúc xương của bàn tay.
Đây không phải móng vuốt của con chó dữ bị gãy...
Mà là một bàn tay người dị dạng!
Nó có cấu trúc xương của năm ngón tay người, nhưng giữa các ngón mọc thêm những cơ bắp kỳ lạ, liên kết các ngón tay lại với nhau, tạo thành tư thế tương tự như nắm đấm, và bên ngoài bao phủ đầy thịt máu đang thối rữa, khiến nó trông giống như móng vuốt của động vật thuộc họ chó.
...
Rick lấy dao mổ ra, tách các mô mọc thêm, để cái móng vuốt có thể duỗi thẳng hoàn toàn.
Vậy là, một bàn tay người đầy máu xuất hiện trước mặt Milo.
Chỉ là mỗi đốt ngón tay đều mọc thêm những cái móng dài năm sáu cm.
...
Rick liếc nhìn Milo: "Cái này hình như là của người."
"Ừ —— "
Milo gãi đầu, cảm thấy hơi đau não.
Lúc này hắn mới hơi kinh ngạc nhận ra rằng thông tin mà Suy Nghĩ Chi Nhãn của Giáo Hội truyền tải chuẩn xác đến vậy - hình ảnh nhìn thấy không phải là toàn bộ sự thật.
Sự thật là như thế, Milo trong Vong Linh Thị Giác thấy một con chó dữ, lại là một con người?
Nhưng hắn rõ ràng nhìn thấy là một sinh vật thuộc họ chó với miệng mõm nhô ra, không hề có dáng vẻ con người.
Nhưng nếu cẩn thận hồi tưởng...
Thứ đó không có chút lông thú nào trên người, thứ lộ ra bên ngoài toàn là máu thịt dữ tợn, liệu có khả năng không phải do lông và da bị bong ra, mà là nó căn bản không có thứ lông đó.
"Đây đúng là một con người."
Khi càng có nhiều xương và các mảnh mô bị tìm thấy, Rick phát hiện có rất nhiều mô của cơ thể người.
Phân tích theo lý trí, có thể xem những thứ này như một con thú hoang và xác người bị trộn lẫn lại với nhau, nhưng không phải như vậy, những mô không thuộc cùng một loài này lại liên kết và mọc lẫn với nhau.
"Trong hiểu biết của ngươi, có tồn tại dạng như thế này không, thú hoang biến thành người hoặc người biến thành thú hoang?" Rick đưa ra một phỏng đoán khá táo bạo.
Milo gật đầu: "Chúc mừng ngươi đã thoát khỏi quan niệm cố hữu của người thường."
Hắn rất hài lòng với phản ứng của Rick.
Nếu gã này bắt đầu nói năng lung tung sau khi phát hiện ra những sự thật kinh dị này, hoặc nếu có phản ứng làm giảm giá trị tỉnh táo của hắn, Milo chỉ có thể đưa hắn về hầm ngầm Chấp Pháp Sở để tiếp tục làm việc.
Nhưng rõ ràng, năng lực chấp nhận của Rick rất mạnh, hoặc là giá trị tỉnh táo của hắn không bị ảnh hưởng, thậm chí còn tập trung phân tích các vấn đề trước mắt và mạnh dạn đưa ra phỏng đoán.
Điều này khiến Milo lần đầu tiên cảm thấy rằng quyết định giữ lại chuyên gia mỹ thực nửa hoạt thi này là đúng đắn.
"Thật sự có sinh vật tương tự, nhưng không phải họ chó."
Milo nhớ đến câu chuyện xui xẻo của gia đình David · Debby, người mà trước đây Milo xem là mồi nhử đến bệnh viện tâm thần và sau đó bị những người thợ săn chặn giết, David, hay có lẽ nên gọi là Ephraim, chính là một người có thể hoàn toàn chuyển từ hình thái con người sang hình thái sinh vật giống với một loài thú hoang dã nào đó.
Nhưng sau đó thông qua tư liệu do điều tra viên C cung cấp, đã xác nhận thứ đó thuộc về con cháu những người sùng bái cổ giáo gần biển.
Không giống lắm với đống xác chết trên mặt đất hiện tại.
...
"Trước không cần biết nó là người biến thành thú, hay thú biến thành người, nó đã giết chết lão già rồi, phải không? Ít nhất theo chúng ta biết thì chỉ có một người bị hại."
Một lần nữa Milo lại cảm thấy quen thuộc, Cảm giác này đã xuất hiện khi điều tra viên C lần đầu tiên đề cập đến giả thiết này.
Điều tra viên C đưa ra manh mối, trong 23 vụ động vật tấn công người kia, người chết đều bị chính thú cưng hoặc gia súc của mình giết hại.
"Chúng giết những người quen thuộc nhất với chúng."
Nếu như tất cả dã thú trong các vụ án, thực chất đều là do một người nào đó...
...
Milo xoa xoa mi tâm, hắn đang nhanh chóng hồi tưởng lại tất cả những vụ án mà mình đã từng xử lý, tìm kiếm nguồn gốc của cái cảm giác quen thuộc này.
Nhưng đúng lúc này, trong bụi cỏ bên cạnh truyền ra một vài tiếng động nhỏ vụn đã cắt đứt dòng suy nghĩ của Milo.
Rick lập tức cảnh giác nắm chặt dao phẫu thuật, chăm chú nhìn vào bụi cỏ kia.
Mà Milo lại vỗ vai hắn nói:
"Không sao, là bạn cũ."
Chỉ một lát sau, một con mèo đen nhỏ trên cổ có treo chiếc chuông lục lạc bị hỏng, lảo đảo bước những bước chân nhẹ nhàng từ trong rừng cây chui ra, ngồi ngay ngắn tại chỗ, nhe răng về phía Milo và Rick.
Là Marshall, con mèo meo mà Rebecca nuôi.
Cho dù là Milo hay Rick, cả hai người bọn họ đều không phát hiện con mèo đen nhỏ đã theo dõi bọn họ một đoạn đường, thậm chí Milo cũng chỉ vừa mới nhận ra sự tồn tại của nó.
Marshall tự nhiên liếm láp bàn chân nhỏ của mình, nghiêng đầu nhìn hai người Milo, lại quay đầu nhìn những vết thi thể bầm dập ở phía sau bọn họ trên mặt đất, lộ ra vẻ mặt rất giống người, thiếu hứng thú...