Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy khi chú ý đến ánh dương có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
Cha mẹ của ta không cách nào cung cấp sự ủng hộ cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta lẻ loi một mình trong thành thị tìm kiếm tương lai.
Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ là không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng chẳng thể hiện ra được năng lực gì.
Ta đã có đúng ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không tài nào ngủ được trong đêm, may mắn là ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm đó, không cần phải ra ngoài hứng chịu cơn gió mùa đông lạnh lẽo khác thường.
Cuối cùng, ta tìm được công việc, gác đêm tại bệnh viện, gác đêm cho nhà xác.
Bệnh viện ban đêm lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường hành lang không sáng, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói hắt ra từ trong các gian phòng để giúp ta nhìn thấy đường đi dưới chân.
Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng lại có người chết bị nhét vào trong túi đựng thi thể được đưa tới, chúng ta phối hợp giúp đưa hắn vào bên trong nhà xác.
Đây không phải là một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít nhất có thể giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao cũng chẳng có ai muốn đến nhà xác cả, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi hỏa táng. Đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, trước mắt cũng chẳng thấy hy vọng tiết kiệm được tiền.
Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ ta đến công việc thế này cũng không cách nào có được.
Ta mơ ước có thể luân phiên phụ trách ca ngày, hiện tại thì toàn là lúc mặt trời mọc mới đi ngủ, đêm đến mới rời giường, điều này khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng sẽ co rút đau đớn.
Có một ngày, người ta đưa tới một thi thể mới.
Nghe người khác nói, đây chính là người đồng sự tiền nhiệm đã đột ngột nghỉ việc của ta.
Ta có chút tò mò về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta rút ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng thi thể.
Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, khắp nơi đều là nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ mờ tối trông rất đáng sợ.
Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch hết, đến một mảnh vải che thân cũng không còn.
Ta nhìn thấy trên ngực hắn có một dấu ấn kỳ quái, màu xanh đen, hình dáng cụ thể thế nào ta không cách nào miêu tả được, lúc đó ánh đèn thật sự quá mờ.
Ta đưa tay chạm vào dấu ấn đó, không có gì đặc biệt.
Nhìn người đồng sự tiền nhiệm này, ta đang nghĩ, nếu cứ tiếp tục thế này, đợi đến lúc già, có phải cũng sẽ giống như hắn...
Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến nơi hỏa táng, tự mình đem tro cốt của hắn đưa đến nghĩa trang công cộng miễn phí gần nhất, tránh cho những người phụ trách chuyện này ngại phiền phức, tùy tiện tìm con sông hay bãi đất hoang nào đó vứt đi.
Việc này sẽ lại hy sinh một buổi sáng ngủ của ta, nhưng cũng không sao, sắp tới là chủ nhật, có thể ngủ bù.
Nói xong câu đó, ta kéo khóa túi đựng thi thể lại, một lần nữa đẩy nó vào ngăn tủ.
Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn...
Sau ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một vùng sương mù.
Ta có dự cảm không lâu sau sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không đến tìm ta, không ai chịu tin tưởng ta, họ cảm thấy ta làm việc trong hoàn cảnh như vậy, tinh thần đã trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ...
Một vị khách nam ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo khoác vải thô màu nâu cùng quần dài màu vàng nhạt, tóc chải rất phẳng, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn đơn sơ màu sẫm.
Trông hắn: Bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, tóc đen, mắt xanh lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không xấu xí, thiếu nét đặc thù rõ ràng.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một thanh niên mười tám, mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tứ chi thon dài, cũng là tóc ngắn màu đen, đôi mắt màu xanh lam nhạt, nhưng ngũ quan sắc sảo, có thể khiến người ta sáng mắt.
Người thanh niên này nhìn ly rượu rỗng trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
Sau đó ta liền nghỉ việc trở về nông thôn, đến đây cùng ngươi khoác lác."
Nói rồi, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ý vị ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang khoác lác à?"
"Ha ha." Xung quanh quầy bar bật lên một trận cười.
Tiếng cười hơi ngừng lại, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ hơi xấu hổ kia, nói:
"Người xứ khác, ngươi vậy mà lại tin chuyện của Lư gạo an, hắn ngày nào kể cũng không giống nhau, hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy bỏ hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người gác nhà xác rồi!"
"Đúng vậy, nói cái gì mà ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, chỉ biết hồ ngôn loạn ngữ!" Một vị khách quen khác của quán rượu nói theo.
Bọn họ đều là nông phu của thôn Cole đỗ, một thôn xóm cỡ lớn này, mặc áo vét tông màu đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người thanh niên tóc đen được gọi là Lư gạo an dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là tỷ tỷ của ta viết, nàng thích nhất là viết truyện, còn là tác giả chuyên mục của 《 Tiểu thuyết báo tuần 》 gì đó nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, hướng về vị khách ngoại lai kia vẫy tay, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm.
Thật xin lỗi, đã để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo khoác vải thô màu nâu, tướng mạo bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
Ngươi tên là gì?"
"Hỏi thăm người khác trước thì phải tự giới thiệu mình trước, đó không phải là thường thức sao?" Lư gạo an cười nói.
Vị khách đến từ xứ khác kia gật đầu:
"Ta tên Ryan Coase.
Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu nói sau chỉ vào một nam một nữ ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, tóc vàng như có phủ phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh lam đậm hơn màu hồ nước, mặc áo lót trắng, áo khoác vải dạ mỏng màu lam cùng quần dài màu đen, rõ ràng đã ăn diện tỉ mỉ trước khi ra cửa.
Sắc mặt hắn có chút lạnh lùng, không mấy để ý nhìn đám nông phu, mục dân xung quanh.
Người phụ nữ kia trông trẻ tuổi hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, trùm một chiếc mạng che mặt màu trắng dùng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lư gạo an mang theo ý cười không hề che giấu, đối với chuyện vừa mới xảy ra dường như chỉ cảm thấy thú vị.
Dưới ánh đèn khí gas của quán rượu chiếu rọi, người phụ nữ tên Lia này để lộ chiếc mũi thanh tú và đôi môi với đường cong ưu mỹ, ở một thôn làng nông thôn như Cole đỗ tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy bó sát người bằng nhung dê không xếp ly màu trắng, phối với áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi bốt cưỡi ngựa cao cổ, trên mạng che mặt và giày còn buộc riêng hai chiếc chuông nhỏ màu bạc, lúc nãy đi vào quán rượu, tiếng chuông leng keng leng keng suốt đường đi, cực kỳ thu hút sự chú ý, khiến không ít ánh mắt đàn ông nhìn thẳng.
Trong mắt bọn họ, đây hẳn là phong cách thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh phủ so Gore, thủ đô Terry ngươi mới có.
Lư gạo an gật đầu với ba người xứ khác:
"Ta tên Lư gạo an Lý, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lư gạo an."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư gạo an tò mò hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Cái họ này của ngươi khiến người ta sợ hãi, ta vừa rồi suýt nữa không khống chế nổi giọng của mình."
Thấy đám nông phu, mục dân xung quanh vẻ mặt không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, người buôn bán trên biển đều biết, trên biển có lưu truyền một câu nói thế này: 'Thà gặp phải những tướng quân hay thậm chí là vương giả hải tặc kia, cũng đừng đụng phải một người tên là Frank Lý.' Vị kia họ cũng là Lý."
"Hắn rất đáng sợ sao?" Lư gạo an hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì chắc chắn không phải tầm thường."
Hắn dừng chủ đề này lại, nói với Lư gạo an:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư gạo an không hề khách khí, ngồi xuống lần nữa.
Ryan Coase hơi nhíu mày nói:
"'Lục tiên nữ'... Rượu khổ ngải?
Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, rượu khổ ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ xu hướng thịnh hành ở Terry ngươi đã lan đến tận đây." Lia bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lư gạo an "A" một tiếng:
"Hóa ra người Terry ngươi cũng thích uống 'Lục tiên nữ'...
Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải quan tâm thêm chút tổn hại đó, loại rượu này có thể khiến tinh thần chúng ta được thả lỏng nhiều hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía chủ quán rượu, "Một ly 'Lục tiên nữ', thêm cho ta một ly 'Cay tim'."
"Cay tim" là loại rượu trắng hoa quả nổi danh.
"Tại sao không cho ta một ly 'Lục tiên nữ'? Vừa rồi là ta nói cho các ngươi biết chân tướng đấy, ta còn có thể kể rõ ngọn ngành tình hình của tiểu tử này!" Người đàn ông trung niên gầy gò, người đầu tiên vạch trần Lư gạo an ngày nào cũng kể chuyện khác nhau, bất mãn kêu lên, "Người xứ khác, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ chuyện đó là thật hay giả!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi thật sự là chuyện gì cũng làm được!" Lư gạo an cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lư gạo an lại nói thêm:
"Tại sao không thể để chính ta kể, như vậy ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục tiên nữ'?"
"Bởi vì ngươi kể thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà tỷ tỷ ngươi thích kể nhất cho bọn trẻ con là 'Sói đến rồi' đấy, người luôn nói dối tất nhiên sẽ mất uy tín."
"Được thôi." Lư gạo an nhún vai, nhìn chủ quán rượu đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý:
"Có thể chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ trả tiền mấy ly rượu này." Lư gạo an thờ ơ.
"Vậy lại thêm một ly 'Lục tiên nữ'." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười:
"Người xứ khác hào phóng quá, tiểu tử này là người thích chơi ác nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
Năm năm trước, hắn được tỷ tỷ của hắn, Áo la ngươi, mang về thôn, từ đó không rời đi nữa. Ngươi nghĩ xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, sao có thể đến bệnh viện làm người gác nhà xác được? Ừm, bệnh viện gần nơi này nhất là ở dưới chân núi Darie nhật, phải đi mất cả một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, làm vang lên tiếng chuông leng keng.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo la ngươi, ngay cả cái tên 'Lư gạo an' cũng là Áo la ngươi đặt cho."
"Tên gốc là gì ta cũng quên rồi." Lư gạo an nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn đối với việc quá khứ của mình bị vạch trần như vậy hoàn toàn không hề tự ti hay xấu hổ.