Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, gần như không mấy chú ý đến việc ánh mặt trời có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
"Cha mẹ của ta không thể nào cung cấp sự ủng hộ cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta cô độc một mình tìm kiếm tương lai trong thành thị.
"Ta tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ là vì không ai thích một người không giỏi nói chuyện, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra đủ năng lực.
"Ta đã có đúng ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không thể nào ngủ được vào ban đêm, may mắn là ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, còn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm đó, không cần phải ra ngoài chịu đựng cơn gió mùa đông rét lạnh dị thường.
"Cuối cùng, ta tìm được công việc, gác đêm tại bệnh viện, gác đêm cho phòng chứa thi thể.
"Ban đêm ở bệnh viện còn lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường hành lang không sáng, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói hắt ra từ trong các căn phòng để giúp ta nhìn thấy đường đi dưới chân.
"Nơi đó mùi rất khó ngửi, thỉnh thoảng lại có người chết bị nhét vào trong túi đựng thi thể được đưa tới, chúng ta phối hợp đưa hắn vào trong phòng chứa thi thể.
"Đây không phải là một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít ra cũng giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh vào ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao cũng chẳng có ai muốn đến phòng chứa thi thể, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi thiêu, đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách, trước mắt cũng không thấy hy vọng tiết kiệm được tiền.
"Ta phải cảm ơn đồng nghiệp tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột nhiên nghỉ việc, có lẽ ngay cả công việc như thế này ta cũng không cách nào có được.
"Ta mơ ước có thể được thay phiên phụ trách ca ngày, hiện tại luôn là lúc mặt trời mọc thì đi ngủ, đêm đến mới rời giường, điều đó khiến cơ thể ta trở nên có chút suy yếu, đầu của ta thỉnh thoảng cũng sẽ co rút đau đớn.
"Có một ngày, người vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
"Nghe người khác nói, đây là vị đồng nghiệp đã đột ngột nghỉ việc trước đó của ta.
"Ta có chút tò mò về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta rút ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng thi thể.
"Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, khắp nơi đều là nếp nhăn, dưới ánh đèn vô cùng mờ ảo trông rất đáng sợ.
"Tóc của hắn không nhiều, phần lớn đều đã bạc trắng, quần áo bị cởi hết sạch, không còn sót lại cho hắn dù chỉ một mảnh vải.
"Ta nhìn thấy lồng ngực của hắn có một ấn ký kỳ quái, màu xanh đen, hình dáng cụ thể ta không cách nào miêu tả được, lúc ấy ánh đèn thực sự quá mờ.
"Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt.
"Nhìn vị đồng nghiệp tiền nhiệm này, ta đang nghĩ, nếu như ta cứ tiếp tục mãi như thế này, đợi đến già, có phải cũng sẽ giống như hắn không......
"Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến lò hỏa táng, đích thân mang tro cốt của hắn đến nghĩa địa công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách việc này ngại phiền phức, tùy tiện tìm sông hay đất hoang mà vứt đi.
"Việc này sẽ hy sinh một buổi sáng ngủ của ta, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ nhật rồi, có thể ngủ bù lại.
"Nói xong câu đó, ta chuẩn bị kéo lại túi đựng thi thể, một lần nữa nhét nó vào ngăn tủ.
"Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
"Sau ngày hôm đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều sẽ mơ thấy một vùng sương mù.
"Ta linh cảm rằng không lâu nữa sẽ có chuyện gì đó xảy ra, linh cảm rằng sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không đến tìm ta, không ai chịu tin tưởng ta, họ cảm thấy ta làm việc trong môi trường như vậy, tinh thần đã trở nên không quá bình thường, cần phải đi khám bác sĩ......"
Ngồi tại quầy bar, một vị khách nam nhìn về phía người kể chuyện vừa đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo khoác vải thô màu nâu cùng quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất phẳng, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn đơn sơ màu sẫm.
Hắn trông bình thường, giống như phần lớn những người khác trong quán rượu, tóc đen, mắt màu lam nhạt, không đẹp trai, cũng không xấu xí, thiếu nét đặc thù rõ ràng.
Mà trong mắt hắn, người kể chuyện là một người trẻ tuổi khoảng mười tám, mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tứ chi thon dài, cũng là tóc ngắn màu đen, mắt hai con ngươi màu lam nhạt, nhưng ngũ quan sâu sắc, có thể khiến người ta sáng mắt lên.
Người trẻ tuổi này nhìn xuống ly rượu rỗng trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền từ chức trở về nông thôn, đến đây cùng ngươi chém gió."
Nói rồi, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ý vị ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang chém gió?"
"Ha ha." Quanh quầy bar vang lên một tràng cười.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ xấu hổ kia nói:
"Người xứ khác, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư Mễ An, chuyện hắn kể mỗi ngày đều không giống nhau, hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người gác thi thể!"
"Đúng vậy, nói cái gì mà ba mươi năm tại bờ Đông sông Ciaran tá, ba mươi năm tại bờ Tây sông Ciaran tá, chỉ biết nói nhảm!" Một khách quen khác của quán rượu nói theo.
Bọn họ đều là nông phu của Cole đỗ, một thôn xóm cỡ lớn, mặc áo vét-tông hoặc màu đen, hoặc màu xám, hoặc màu nâu.
Người trẻ tuổi tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là do chị gái ta viết, chị ấy thích nhất là viết truyện xưa, còn là tác giả chuyên mục của 《 Tiểu thuyết báo tuần 》 gì đó nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, vẫy tay với vị khách ngoại lai kia, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra chị ấy viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, đã khiến ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo khoác vải thô màu nâu, ngoại hình bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Xưng hô như thế nào?"
"Trước khi hỏi người khác, tự giới thiệu trước không phải là thường thức sao?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách đến từ xứ khác kia gật đầu:
"Ta gọi là Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu nói sau là chỉ người một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mái tóc vàng như phủ phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh đậm hơn màu hồ nước một chút, mặc áo lót màu trắng, áo khoác vải len xanh dương và quần dài màu đen, rõ ràng đã ăn mặc rất tỉ mỉ trước khi ra cửa.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để ý đến những nông phu, những người chăn nuôi xung quanh.
Người nữ trông trẻ tuổi hơn hai người nam, một mái tóc dài màu xám tro nhạt được búi thành kiểu tóc phức tạp, phủ một mạng che mặt màu trắng dùng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lư Mễ An mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy thú vị với chuyện vừa xảy ra.
Dưới ánh đèn khí gas treo tường của quán rượu, người nữ tên Lia này để lộ ra chiếc mũi rất thanh tú và đôi môi có đường cong ưu mỹ, ở một nơi thôn dã như thôn Cole đỗ, nàng tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy len cashmere bó sát người màu trắng, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi bốt dài kiểu kỵ sĩ, trên mạng che mặt và giày còn buộc riêng hai chiếc chuông bạc nhỏ, lúc vừa vào quán rượu, tiếng chuông kêu leng keng suốt đường đi, vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến thẳng mắt.
Trong mắt bọn họ, đây hẳn phải là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như tỉnh lỵ So Gore, hay thủ đô Terry ngươi.
Lư Mễ An gật đầu với ba người xứ khác:
"Ta gọi là Lư Mễ An Lý, các ngươi có thể gọi trực tiếp là Lư Mễ An."
"'Lý'?" Lia thốt lên.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An tò mò hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Cái họ này của ngươi khiến người ta sợ hãi. Ta vừa rồi còn suýt không kiềm chế nổi giọng của mình."
Thấy những nông phu, những người chăn nuôi xung quanh tỏ vẻ không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, những người buôn bán trên biển đều biết, trên biển có lưu truyền một câu nói như thế này:
"Thà rằng gặp phải các tướng quân hải tặc thậm chí là vua hải tặc, còn hơn là đụng phải một người tên là Frank Lý.
"Vị kia họ cũng là Lý."
"Hắn rất đáng sợ sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì chắc chắn không phải tầm thường."
Hắn chuyển chủ đề, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một chén rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một chén 'Lục tiên nữ'." Lư Mễ An không hề khách khí, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"'Lục tiên nữ'... Rượu khổ ngải?
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, khổ ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ xu hướng thịnh hành ở Terry ngươi đã lan truyền đến tận đây." Lia bên cạnh mỉm cười nói thêm một câu.
Lư Mễ An "À" một tiếng:
"Thì ra người Terry ngươi cũng thích uống 'Lục tiên nữ'...
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải bận tâm đến chút tổn hại đó, loại rượu này có thể giúp tinh thần của chúng ta được thư giãn nhiều hơn."
"Được thôi." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía chủ quán rượu, "Một chén 'Lục tiên nữ', thêm cho ta một chén 'Cay tim'."
'Cay tim' là loại rượu trắng trái cây nổi tiếng.
"Tại sao không mời ta một chén 'Lục tiên nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết chân tướng đấy, ta còn có thể kể lại tình huống của tiểu tử này từ đầu đến cuối nữa!" Người đàn ông trung niên gầy gò, người đầu tiên vạch trần việc Lư Mễ An ngày nào cũng kể chuyện xưa, bất mãn kêu lên, "Người xứ khác, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ về tính thật giả của câu chuyện kia!"
"Pierre, vì một chén rượu miễn phí, ngươi thật đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư Mễ An cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lư Mễ An lại nói thêm:
"Tại sao không thể để chính ta kể, như vậy ta còn có thể uống thêm một chén 'Lục tiên nữ'?"
"Bởi vì ngươi nói thì bọn hắn không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà chị ngươi thích kể cho bọn trẻ nhất chính là 'Sói đến đấy', người hay nói dối tất nhiên sẽ mất đi uy tín."
"Được rồi." Lư Mễ An nhún vai, nhìn chủ quán rượu đẩy một chén rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý kiến:
"Có thể chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ để trả tiền những ly rượu này." Lư Mễ An không để tâm.
"Vậy thì thêm một chén 'Lục tiên nữ'." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ:
"Người xứ khác hào phóng, tiểu tử này là người thích chơi ác nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
"Năm năm trước, hắn được chị gái hắn, Aurore, mang về thôn, từ đó chưa từng rời đi, ngươi nghĩ xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người gác thi thể? Ừm, bệnh viện gần nơi chúng ta nhất là ở dưới chân núi Darie, muốn đi đến đó phải mất cả một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy cảm hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng chuông leng keng.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Aurore, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là do Aurore đặt."
"Tên gốc gọi là gì ta cũng quên rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn dường như không hề tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.