Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, hầu như không mấy khi để ý ánh nắng có xán lạn hay không, bởi vì không có thời gian.
"Cha mẹ của ta không có cách nào hỗ trợ ta, trình độ của ta cũng không cao, ta lẻ loi một mình ở thành thị tìm kiếm tương lai.
"Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được nhận. Có lẽ là vì không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, lại chẳng thể hiện ra được đủ năng lực.
"Ta đã có ròng rã ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, đói đến mức khiến ta không tài nào ngủ nổi trong đêm. May mắn là, ta đã trả trước một tháng tiền nhà, nên vẫn có thể tiếp tục ở lại căn tầng hầm tối tăm kia, không cần phải ra ngoài chịu đựng những cơn gió mùa đông rét buốt lạ thường.
"Cuối cùng, ta tìm được công việc, gác đêm ở bệnh viện, gác đêm cho nhà xác.
"Bệnh viện về đêm còn lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường trong hành lang không mấy sáng sủa, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng yếu ớt hắt ra từ các phòng để giúp ta nhìn thấy đường dưới chân.
"Nơi đó mùi rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong túi đựng xác đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển hắn vào trong nhà xác.
"Đây không phải là một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít nhất nó có thể giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao cũng chẳng có ai muốn đến nhà xác cả, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi thiêu. Đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, hiện tại cũng chẳng thấy được hy vọng tiết kiệm đủ tiền.
"Ta phải cảm ơn người đồng nghiệp tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ ta ngay cả công việc thế này cũng không kiếm được.
"Ta mơ ước có thể đổi sang làm ca ngày, hiện tại luôn là lúc mặt trời mọc mới đi ngủ, đêm xuống mới rời giường, điều này khiến thân thể ta trở nên có chút suy yếu, đầu của ta thỉnh thoảng cũng sẽ co rút đau đớn.
"Có một ngày, nhân viên chuyển xác đưa tới một bộ thi thể mới.
"Nghe người khác kể, đây chính là vị đồng nghiệp trước kia của ta, người đã đột ngột nghỉ việc.
"Ta có chút tò mò về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng xác.
"Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, khắp nơi đều là nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ yếu ớt trông rất đáng sợ.
"Tóc của hắn không nhiều, phần lớn đều đã bạc trắng, quần áo bị lột sạch, ngay cả một mảnh vải cũng không chừa lại cho hắn.
"Ta nhìn thấy trên lồng ngực của hắn có một ấn ký kỳ quái, màu xanh đen, hình dạng cụ thể ta không cách nào miêu tả được, lúc ấy ánh đèn thật sự quá mờ.
"Ta đưa tay chạm vào ấn ký kia, không có gì đặc biệt.
"Nhìn vị đồng nghiệp trước này, ta đang nghĩ, nếu ta cứ tiếp tục như thế này mãi, đợi đến lúc già, có phải cũng sẽ giống như hắn không......
"Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến lò hỏa táng, tự mình đưa tro cốt của hắn đến nghĩa địa công cộng miễn phí gần nhất, tránh cho những người phụ trách mấy chuyện này thấy phiền phức, tùy tiện tìm con sông hay bãi đất hoang nào đó ném đi.
"Việc này sẽ hi sinh một buổi sáng giấc ngủ của ta, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ nhật rồi, có thể ngủ bù lại.
"Nói xong câu đó, ta kéo khóa túi đựng xác lại, một lần nữa nhét nó vào ngăn tủ.
"Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
"Sau ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta kiểu gì cũng sẽ mơ thấy một vùng sương mù.
"Ta dự cảm được không lâu sau sẽ có chuyện gì đó xảy ra, dự cảm được sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không tìm đến ta, không ai chịu tin ta cả, họ cảm thấy ta làm việc trong hoàn cảnh như vậy, tinh thần trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ......"
Ngồi trước quầy bar, một vị khách nam nhìn về phía người kể chuyện vừa đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc chiếc áo khoác bằng vải thô màu nâu cùng chiếc quần dài màu vàng nhạt, tóc được ép rất phẳng, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn màu sẫm kiểu dáng đơn sơ.
Hắn trông:
Bình thường, giống như phần lớn những người trong quán rượu, tóc đen, mắt màu lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không xấu xí, thiếu đi nét đặc thù rõ ràng.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một người trẻ tuổi mười tám mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tứ chi thon dài, cũng là tóc ngắn màu đen, mắt hai con ngươi màu lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sắc nét, có thể khiến người ta phải chú ý.
Người trẻ tuổi này nhìn cái ly rượu không trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền từ chức trở về nông thôn, đến đây chém gió với ngươi."
Nói rồi, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang chém gió?"
"Ha ha." Quanh quầy bar bùng lên một trận cười.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ hơi xấu hổ kia nói:
"Người xứ khác, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư Mễ An, ngày nào hắn kể chuyện cũng khác nhau, hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy bỏ hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người trông nhà xác!"
"Đúng vậy, nói cái gì ba mươi năm ở bờ Đông sông Ciaran, ba mươi năm ở bờ Tây sông Ciaran, chỉ biết hồ ngôn loạn ngữ!" Một khách quen khác trong quán rượu nói theo.
Bọn họ đều là nông dân ở Cole đỗ, thôn xóm cỡ lớn này, mặc những chiếc áo vét-tông màu đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người trẻ tuổi tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là do chị gái ta viết, nàng thích nhất là viết chuyện xưa, còn là tác giả chuyên mục của cái gì đó gọi là 《Tiểu thuyết báo tuần》 nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, hướng về vị khách ngoại lai kia chìa tay ra, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra chị ấy viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, tướng mạo phổ thông kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Xưng hô thế nào đây?"
"Hỏi thăm người khác trước tiên phải tự giới thiệu không phải là thường thức sao?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách đến từ xứ khác kia gật đầu:
"Ta tên Ryan. Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu nói sau cùng là chỉ một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, mái tóc màu vàng như được phủ một lớp phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh lam đậm hơn màu hồ nước một chút, mặc áo lót màu trắng, áo khoác bằng vải mịn màu lam cùng quần dài màu đen, trước khi ra khỏi cửa rõ ràng đã có một phen ăn mặc tỉ mỉ.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những nông dân, những người chăn nuôi xung quanh.
Vị nữ kia trông nhỏ tuổi hơn hai người nam, một mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành một bối tóc phức tạp, đội một chiếc mũ làm bằng mạng che mặt màu trắng.
Đôi mắt nàng cùng màu với mái tóc, ánh mắt nhìn về phía Lư Mễ An mang theo ý cười không hề che giấu, đối với chuyện vừa xảy ra dường như chỉ cảm thấy thú vị.
Dưới ánh đèn khí ga treo tường trong quán rượu chiếu rọi, vị nữ tính tên Lia này để lộ ra sống mũi thanh tú và đôi môi cong cong duyên dáng, ở một nơi thôn dã như thôn Cole đỗ tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc chiếc váy bó sát người bằng nhung dê màu trắng không có nếp gấp, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi ủng cưỡi ngựa kiểu Maxtin, trên mạng che mặt và đôi giày còn buộc riêng hai chiếc chuông nhỏ màu bạc, lúc vừa đi vào quán rượu, dọc đường leng keng leng keng, vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến thẳng cả mắt.
Trong mắt bọn họ, đây hẳn là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh phủ Bigor hay thủ đô Trier.
Lư Mễ An đối với ba vị người xứ khác gật đầu:
"Ta tên Lư Mễ An. Lý, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia buột miệng thốt lên.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An hiếu kỳ hỏi.
Ryan. Coase giúp Lia giải thích:
"Cái họ này của ngươi thật khiến người ta sợ hãi.
Ta vừa rồi cũng suýt chút nữa không khống chế nổi giọng của mình."
Thấy những nông dân, những người chăn nuôi xung quanh vẻ mặt không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân trên biển đều biết, năm nay trên biển lưu truyền một câu nói như thế này:
"Thà rằng gặp phải đám tướng quân hay thậm chí vua hải tặc kia, còn hơn là đụng phải một người tên Frank Lý.
"Vị kia họ cũng là Lý."
"Hắn rất đáng sợ sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì chắc chắn sẽ không tầm thường."
Hắn bỏ qua chủ đề này, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư Mễ An không hề khách khí, ngồi xuống lại.
Ryan. Coase hơi nhíu mày nói:
"'Lục tiên nữ'...... Rượu khổ ngải?
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, rượu khổ ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ xu hướng thịnh hành ở Trier đã lan đến tận đây." Lia ngồi bên cạnh mỉm cười bổ sung một câu.
Lư Mễ An "A" một tiếng:
"Thì ra người Trier cũng thích uống 'Lục tiên nữ'......
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải quan tâm đến chút tổn hại nhỏ nhoi đó, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta được thả lỏng nhiều hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vị trí, nhìn về phía chủ quán rượu, "Một ly 'Lục tiên nữ', lại cho ta thêm một ly 'Cay tim'."
"Cay tim" là loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta một ly 'Lục tiên nữ'? Mới vừa rồi là ta nói cho ngươi biết chân tướng, ta còn có thể kể lại tình huống của tiểu tử này từ đầu đến cuối!" Người đàn ông trung niên gầy gò, người đầu tiên vạch trần Lư Mễ An mỗi ngày đều kể chuyện cũ, bất mãn kêu lên, "Người xứ khác, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ tính thật giả của câu chuyện kia!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi thật sự chuyện gì cũng làm được!" Lư Mễ An cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lư Mễ An lại bổ sung:
"Tại sao không thể để chính ta kể, như thế ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi nói tình huống của mình, bọn họ không biết nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Chị gái ngươi thích nhất kể cho bọn nhỏ nghe câu chuyện 'Sói đến đấy', người luôn nói dối tất nhiên sẽ mất đi uy tín."
"Thôi được." Lư Mễ An nhún vai, nhìn chủ quán rượu đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, trưng cầu ý kiến:
"Có thể chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ thanh toán tiền những ly rượu này." Lư Mễ An không để tâm.
"Vậy thì thêm một ly 'Lục tiên nữ'." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ:
"Người xứ khác hào phóng, tiểu tử này là người thích đùa dai nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
"Năm năm trước, hắn được chị gái hắn là Áo La Nhĩ mang về thôn, từ đó không rời đi nữa. Ngươi nghĩ xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người trông nhà xác được? Ừm, bệnh viện gần nhất cách chỗ chúng ta ở chân núi Đạt Nhật, muốn đi phải mất trọn một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, làm vang lên tiếng chuông leng keng.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo La Nhĩ, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là Áo La Nhĩ đặt cho."
"Tên gốc là gì ta cũng quên mất rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Trông hắn đối với việc quá khứ của mình bị vạch trần như vậy cũng không hề tự ti hay xấu hổ.