Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy khi chú ý ánh dương quang có xán lạn hay không, bởi vì không có thời gian.
Cha mẹ của ta không có cách nào cung cấp sự ủng hộ cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta lẻ loi một mình tìm kiếm tương lai trong thành thị.
Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ là vì không ai thích một người không giỏi nói chuyện, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra đủ năng lực.
Ta đã có ba ngày ròng rã chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không cách nào chìm vào giấc ngủ trong đêm. May mắn là, ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, nên vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm ngầm tăm tối đó, không cần ra ngoài hứng chịu cơn gió rét lạnh dị thường của mùa đông.
Cuối cùng, ta cũng tìm được công việc, đó là gác đêm tại bệnh viện, canh gác cho phòng chứa thi thể.
Ban đêm ở bệnh viện còn lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn áp tường ngoài hành lang không hề sáng sủa, khắp nơi đều rất tối tăm. Ta chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng yếu ớt hắt ra từ trong các phòng để nhìn thấy đường đi dưới chân.
Mùi ở nơi đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong túi đựng thi thể được đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển hắn vào bên trong phòng chứa thi thể.
Đây không phải một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít ra nó cũng giúp ta mua được bánh mì. Thời gian rảnh rỗi vào ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao cũng chẳng có ai muốn đến phòng chứa thi thể cả, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi thiêu đốt. Đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, và trước mắt cũng không thấy có hy vọng gì để dành dụm được tiền.
Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột nhiên nghỉ việc, có lẽ ta ngay cả công việc thế này cũng không cách nào có được.
Ta mơ ước có thể luân phiên phụ trách ca ban ngày. Hiện tại ta luôn đi ngủ lúc mặt trời mọc, và chỉ thức dậy khi đêm đến, điều này khiến thân thể ta trở nên có chút suy yếu, đầu của ta thỉnh thoảng cũng sẽ đau nhói.
Một ngày nọ, người chuyển công đưa tới một thi thể mới.
Nghe người khác kể, đây chính là vị đồng sự tiền nhiệm của ta, người đã đột nhiên nghỉ việc.
Ta có chút hiếu kỳ về hắn, nên sau khi tất cả mọi người rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng thi thể.
Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, khắp nơi đều là nếp nhăn, trông rất đáng sợ dưới ánh đèn vô cùng mờ ảo.
Tóc của hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi hết sạch, đến một mảnh vải che thân cũng không còn sót lại cho hắn.
Ta nhìn thấy trên lồng ngực của hắn có một ấn ký kỳ quái, màu xanh đen. Ta không có cách nào miêu tả hình dáng cụ thể của nó, vì lúc ấy ánh đèn thật sự quá mờ.
Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt.
Nhìn người đồng sự tiền nhiệm này, ta tự hỏi, nếu cứ tiếp tục thế này mãi, đợi đến khi về già, liệu ta có trở nên giống như hắn không......
Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến nơi hỏa táng, sẽ tự tay mang tro cốt của hắn đến nghĩa địa công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách chuyện này thấy phiền phức mà tiện tay tìm con sông hay bãi đất hoang nào đó vứt đi.
Việc này sẽ lại hi sinh một buổi sáng giấc ngủ của ta, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ Nhật rồi, có thể ngủ bù lại.
Nói xong câu đó, ta sửa sang lại túi đựng thi thể cho tử tế, rồi nhét nó vào lại trong ngăn tủ.
Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
Sau ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một vùng sương mù.
Ta dự cảm không lâu sau sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó – không biết có thể gọi là người hay không – đến tìm ta. Không ai chịu tin tưởng ta cả, họ cảm thấy ta làm việc trong hoàn cảnh như vậy nên tinh thần trở nên không bình thường lắm, cần phải đi khám bác sĩ......
Một vị khách nam ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện vừa đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo khoác vải thô màu nâu cùng quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất sát, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn màu sẫm kiểu dáng đơn sơ.
Vẻ ngoài của hắn:
Bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, tóc đen, mắt màu lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không xấu xí, thiếu đi nét đặc thù rõ ràng.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn lại là một người trẻ tuổi tầm mười tám mười chín, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng có mái tóc ngắn màu đen, đôi mắt màu lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sắc sảo, có thể khiến người ta sáng mắt.
Người trẻ tuổi này nhìn ly rượu rỗng không trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó ư?
"Sau đó ta liền từ chức trở về nông thôn, đến đây ngồi khoác lác với ngươi chứ sao."
Nói rồi, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ý vị ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang khoác lác sao?"
"Ha ha." Chung quanh quầy bar bật lên một tràng cười.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn về phía vị khách có vẻ hơi xấu hổ kia, nói:
"Người xứ khác, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư Mễ An à, hắn ngày nào kể chuyện cũng khác nhau cả. Hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy bỏ hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành thủ thi nhân rồi!"
"Đúng thế, nói cái gì mà ba mươi năm tại Ciaran tá Hà Đông, ba mươi năm tại Ciaran tá sông bên phải, chỉ toàn hồ ngôn loạn ngữ!" Một vị khách quen khác của quán rượu nói theo.
Bọn hắn đều là nông phu từ thôn xóm cỡ lớn Cole Đỗ này, mặc áo vét-tông màu đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người trẻ tuổi tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra đâu, đều là do tỷ tỷ của ta viết cả. Nàng thích nhất là viết truyện xưa, còn là tác giả chuyên mục của tờ 《 Tiểu thuyết báo tuần 》 gì đó nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, giơ tay về phía vị khách ngoại lai kia, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm nhỉ.
"Thật xin lỗi, đã để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, tướng mạo bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Nên xưng hô thế nào?"
"Chẳng phải thường thức là nên tự giới thiệu trước khi hỏi người khác sao?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách đến từ xứ khác kia khẽ gật đầu:
"Ta tên là Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu nói sau cùng là chỉ một người nam và một người nữ đang ngồi bên cạnh hắn.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mái tóc màu vàng được chải chuốt kỹ lưỡng, đôi mắt không lớn lắm nhưng có màu sắc đậm hơn màu xanh lam của hồ nước một chút. Hắn mặc áo lót màu trắng, áo khoác bằng vải mịn màu lam cùng quần dài màu đen, rõ ràng đã ăn mặc rất tỉ mỉ trước khi ra cửa.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những nông phu, mục dân xung quanh.
Người phụ nữ kia trông trẻ tuổi hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành một búi tóc phức tạp, bên ngoài trùm một mạng che mặt màu trắng dùng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với mái tóc, ánh mắt nhìn về phía Lư Mễ An mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy thú vị đối với sự việc vừa mới xảy ra.
Dưới ánh sáng của đèn khí gas áp tường trong quán rượu chiếu rọi, người phụ nữ tên Lia này để lộ chiếc mũi thanh tú và đôi môi có đường cong ưu mỹ, ở một thôn làng nông thôn như Cole Đỗ này tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc một chiếc váy bó sát người bằng nhung dê màu trắng không đường may, phối với áo khoác nhỏ màu trắng gạo cùng một đôi bốt kiểu Mã Tích Nhĩ. Trên mạng che mặt và đôi giày còn buộc hai chiếc chuông nhỏ màu bạc riêng biệt. Lúc nãy khi đi vào quán rượu, tiếng chuông cứ đinh đinh đang đang suốt đường đi, vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít ánh mắt nam giới nhìn theo không rời.
Trong mắt bọn hắn, đây hẳn là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh phủ So Gore, hay thủ đô Terry ngươi.
Lư Mễ An khẽ gật đầu với ba vị khách xứ khác:
"Ta tên là Lư Mễ An Lý, các ngươi có thể gọi trực tiếp ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao vậy, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An hiếu kỳ hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Cái họ này của ngươi khiến người ta sợ hãi đấy. Ta vừa rồi cũng suýt không kìm được giọng của mình."
Thấy các nông phu, mục dân xung quanh vẻ mặt không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, người buôn bán trên biển đều biết, trên biển có lưu truyền một câu nói thế này:
"Tình nguyện đối đầu với các tướng quân hải tặc kia, thậm chí là các vương giả hải tặc, cũng đừng đụng phải một người tên là Frank Lý.
"Vị đó họ cũng là Lý."
"Hắn đáng sợ lắm sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì khẳng định không phải dạng vừa đâu."
Hắn bỏ dở chủ đề này, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu. Ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư Mễ An chẳng hề khách khí, ngồi xuống lại lần nữa.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"'Lục tiên nữ'...... Rượu khổ ngải?
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, rượu khổ ngải có hại cho cơ thể người, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu thịnh hành ở Terry ngươi đã lan truyền đến tận nơi này rồi đấy." Lia bên cạnh mỉm cười nói thêm một câu.
Lư Mễ An "A" một tiếng:
"Thì ra người ở Terry ngươi cũng thích uống 'Lục tiên nữ'......
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải quan tâm đến chút tổn hại nhỏ nhoi đó làm gì. Loại rượu này có thể giúp tinh thần của chúng ta được thả lỏng nhiều hơn."
"Được thôi." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía tửu bảo, "Một ly 'Lục tiên nữ', và cho ta thêm một ly 'Cay tim'."
'Cay tim' là một loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Vì sao không cho ta một ly 'Lục tiên nữ' nữa? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết chân tướng, ta còn có thể kể lại toàn bộ tình huống của tiểu tử này từ đầu đến cuối nữa cơ!" Người đàn ông trung niên gầy gò, người đầu tiên vạch trần chuyện Lư Mễ An ngày nào cũng kể chuyện cũ, bất mãn hô lên, "Người xứ khác, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ tính thật giả của câu chuyện kia!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi đúng là chuyện gì cũng làm được nhỉ!" Lư Mễ An cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lư Mễ An lại nói thêm:
"Tại sao không thể để chính ta kể chứ? Như vậy ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa?"
"Bởi vì bọn hắn sẽ không biết nên tin hay không tin tình huống do ngươi nói." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà tỷ tỷ ngươi thích kể nhất cho bọn nhỏ chính là 'Sói đến đấy'. Người luôn nói dối thì tất nhiên sẽ mất đi uy tín."
"Được rồi." Lư Mễ An nhún vai, nhìn tửu bảo đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý kiến:
"Có thể chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ để thanh toán chi phí cho mấy ly rượu này." Lư Mễ An tỏ vẻ không quan tâm.
"Vậy thì thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa." Ryan khẽ gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ:
"Người xứ khác hào phóng thật, tiểu tử này là đứa nghịch ngợm nhất trong thôn đấy, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
"Năm năm trước, hắn được tỷ tỷ của hắn là Áo La Nhĩ mang về thôn, từ đó không rời đi nữa. Ngươi nghĩ mà xem, trước đó hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm thủ thi nhân được? Hừm, bệnh viện gần nhất cách chỗ chúng ta là ở dưới chân núi Darie, phải đi mất cả một buổi chiều mới tới."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, làm vang lên tiếng chuông đinh đinh đang đang.
Pierre khẽ gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo La Nhĩ, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là do Áo La Nhĩ đặt cho."
"Tên gốc gọi là gì ta cũng quên rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn không hề tỏ ra tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.