Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy khi để ý mặt trời có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
Cha mẹ của ta không có cách nào hỗ trợ ta, trình độ của ta cũng không cao, ta cô độc một mình tìm kiếm tương lai giữa thành thị.
Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được nhận, có lẽ là vì không ai thích một kẻ không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng chẳng thể hiện ra đủ năng lực.
Ta có tới ba ngày ròng rã chỉ ăn vỏn vẹn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không tài nào ngủ được vào ban đêm. May mắn là, ta đã trả trước tiền thuê nhà một tháng, nên vẫn có thể tiếp tục ở lại căn tầng hầm tối tăm kia, không cần phải ra ngoài hứng chịu ngọn gió đông rét lạnh lạ thường.
Cuối cùng, ta cũng tìm được việc làm, đó là gác đêm tại bệnh viện, canh gác cho phòng chứa thi thể.
Bệnh viện về đêm còn lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường hành lang chẳng có chút ánh sáng nào, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút quang mang le lói hắt ra từ trong phòng để giúp ta nhìn thấy đường dưới chân.
Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong trang thi túi được đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển hắn vào bên trong phòng chứa thi thể.
Đây không phải một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít ra cũng giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao chẳng có ai muốn đến phòng chứa thi thể cả, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi đốt cháy. Đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, và trước mắt cũng chẳng thấy hy vọng nào để dành được tiền.
Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ đến công việc như thế này ta cũng chẳng cách nào có được.
Ta mơ ước có thể đổi sang trực ban ngày, hiện tại luôn là lúc mặt trời mọc mới đi ngủ, đêm đến mới rời giường, việc này khiến thân thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng sẽ co rút đau đớn.
Có một ngày, nhân viên vận chuyển đưa tới một bộ thi thể mới.
Nghe người khác kể, đây chính là vị đồng sự trước đây của ta, người đã đột ngột nghỉ việc.
Ta có chút hiếu kỳ về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta rút ngăn tủ ra, lặng lẽ mở trang thi túi.
Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, khắp nơi đều là nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ mờ tối trông rất đáng sợ.
Tóc của hắn không nhiều, phần lớn đều đã bạc trắng, quần áo bị lột sạch sẽ, đến một mảnh vải cũng không chừa lại cho hắn.
Ta nhìn thấy trên lồng ngực của hắn có một dấu ấn kỳ quái, màu xanh đen, hình dáng cụ thể ra sao ta không cách nào miêu tả được, lúc ấy ánh đèn thật sự quá mờ.
Ta đưa tay chạm vào dấu ấn đó, không có gì đặc biệt.
Nhìn vị đồng sự cũ này, ta tự hỏi, nếu ta cứ tiếp tục mãi như thế này, đợi đến khi già đi, liệu có phải sẽ giống như hắn không...
Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến hoả táng trận, tự tay đưa tro cốt của hắn đến nghĩa địa công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách chuyện này thấy phiền phức mà tuỳ tiện tìm con sông hay bãi đất hoang nào đó vứt đi.
Việc này sẽ hy sinh giấc ngủ một buổi sáng của ta, nhưng cũng không sao, sắp tới là chủ nhật, có thể ngủ bù lại được.
Nói xong câu đó, ta kéo khoá trang thi túi lại cho tốt, một lần nữa nhét nó vào ngăn tủ.
Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn...
Sau ngày hôm đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một màn sương mù.
Ta dự cảm rằng không lâu nữa sẽ có chuyện gì đó xảy ra, dự cảm rằng sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không tới tìm ta. Không ai chịu tin ta cả, họ cho rằng ta làm việc trong môi trường như vậy, tinh thần đã trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ..."
Ngồi trước quầy bar, một vị khách nam nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo khoác vải thô màu nâu cùng quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất sát, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn màu sẫm kiểu dáng đơn sơ.
Hắn trông bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, mái tóc màu đen, đôi mắt màu lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không xấu xí, thiếu đi nét đặc thù rõ ràng.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn lại là một người trẻ tuổi mười tám mười chín, vóc người thẳng tắp, tứ chi thon dài, cũng là mái tóc ngắn màu đen, đôi mắt hai tròng màu lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, có thể khiến người ta sáng mắt lên.
Người trẻ tuổi này nhìn ly rượu không trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
Sau đó ta liền từ chức trở về nông thôn, đến đây cùng ngươi khoác lác."
Nói rồi, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ý vị ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang khoác lác?"
"Ha ha." Quanh quầy bar vang lên một tràng cười.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ xấu hổ kia, nói:
"Người xứ khác, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư Mễ An, hắn ngày nào kể chuyện cũng khác nhau, hôm qua hắn còn là một tên xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành thủ thi nhân!"
"Đúng vậy, nói cái gì mà ba mươi năm tại Ciaran tá Hà Đông bên cạnh, ba mươi năm tại Ciaran tá sông bên phải, chỉ biết hồ ngôn loạn ngữ!" Một vị khách quen khác của quán rượu nói hùa theo.
Bọn họ đều là nông phu ở Cole đỗ, một thôn xóm cỡ lớn, mặc áo vét-tông màu đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người trẻ tuổi tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là chị gái ta viết, nàng thích nhất là viết chuyện xưa, còn là tác giả chuyên mục của cái gì đó gọi là 《Tiểu thuyết báo tuần》."
Nói xong, hắn nghiêng người, hướng về vị khách ngoại lai kia vẫy tay, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm.
Thật xin lỗi, để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, ngoại hình phổ thông kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
Xưng hô như thế nào?"
"Hỏi thăm người khác trước thì phải tự giới thiệu trước chẳng phải là thường thức sao?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách đến từ xứ khác kia gật đầu:
"Ta tên là Ryan Coase.
Hai vị này là đồng bạn của ta, Warren và Lia."
Câu nói sau cùng là chỉ một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mái tóc màu vàng giống như có điểm phấn, đôi mắt không tính là lớn có màu xanh lam đậm hơn màu nước hồ một chút, mặc áo lót màu trắng, áo khoác vải thô mỏng màu lam cùng quần dài màu đen, trước khi ra khỏi cửa rõ ràng đã có một phen ăn mặc tỉ mỉ.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để ý đến những nông phu, những người chăn nuôi xung quanh.
Vị nữ tính kia trông nhỏ tuổi hơn hai vị nam sĩ, một mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, trùm một chiếc khăn voan màu trắng dùng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn về phía Lư Mễ An mang theo ý cười không hề che giấu, đối với chuyện vừa mới xảy ra dường như chỉ cảm thấy thú vị.
Dưới ánh đèn khí gas treo tường của quán rượu chiếu rọi, vị nữ tính tên Lia này để lộ chiếc mũi rất thanh tú cùng đôi môi đường cong ưu mỹ, ở nơi thôn dã như thôn Cole đỗ tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy bó sát người bằng nhung dê màu trắng không có nếp gấp, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi ủng cưỡi ngựa kiểu Anh, trên mạng che mặt và giày còn lần lượt buộc hai chiếc chuông nhỏ màu bạc, lúc vừa đi vào quán rượu, dọc đường cứ leng keng đinh đang, vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít nam tính nhìn đến mắt đều thẳng ra.
Trong mắt bọn họ, đây hẳn là phong cách thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh phủ So Gore, thủ đô Terry ngươi.
Lư Mễ An gật đầu với ba vị người xứ khác:
"Ta tên Lư Mễ An Lý, các ngươi có thể trực tiếp gọi ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Thế nào, họ của ta có vấn đề gì sao?" Lư Mễ An tò mò hỏi.
Ryan Coase thay Lia giải thích:
"Họ của ngươi khiến người ta sợ hãi.
Ta vừa rồi suýt chút nữa không khống chế nổi giọng nói của mình."
Thấy những nông phu, những người chăn nuôi xung quanh vẻ mặt không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những người từng tiếp xúc với thủy thủ, những người buôn bán trên biển đều biết, trên biển có lưu truyền một câu nói thế này:
'Thà gặp phải những tướng quân hải tặc kia, thậm chí là vương giả, cũng đừng đụng phải một người tên là Frank Lý.'
Vị kia cũng họ Lý."
"Hắn rất đáng sợ sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, chắc chắn sẽ không tầm thường."
Hắn dừng chủ đề này lại, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó xứng đáng một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư Mễ An không hề khách khí, ngồi xuống lần nữa.
Ryan Coase hơi nhíu mày:
"'Lục tiên nữ'... Rượu khổ ngải?
Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, rượu khổ ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ xu hướng thịnh hành ở Terry ngươi đã lan đến tận đây." Lia bên cạnh mỉm cười bổ sung một câu.
Lư Mễ An "Ồ" một tiếng:
"Hóa ra người Terry ngươi cũng thích uống 'Lục tiên nữ'...
Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải quan tâm thêm một chút tổn thương nhỏ nhoi đó, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta được thả lỏng nhiều hơn."
"Được thôi." Ryan ngồi lại vị trí, nhìn về phía chủ quán rượu, "Một ly 'Lục tiên nữ', thêm cho ta một ly 'Cay tim'."
"Cay tim" là loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta cũng một ly 'Lục tiên nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết chân tướng, ta còn có thể kể rõ ràng tình huống của tiểu tử này từ đầu đến cuối!" Người đàn ông trung niên gầy gò đầu tiên vạch trần chuyện Lư Mễ An ngày nào cũng kể chuyện xưa bất mãn kêu lên, "Người xứ khác, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ về tính thật giả của câu chuyện kia!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi thật sự là chuyện gì cũng làm được!" Lư Mễ An cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lư Mễ An lại nói thêm:
"Tại sao không thể là chính ta kể, như vậy ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi nói tình huống thì bọn hắn không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Chị gái ngươi thích nhất kể chuyện cho bọn trẻ con nghe chính là 'Sói đến đấy', người hay nói dối tất nhiên sẽ mất đi uy tín."
"Được rồi." Lư Mễ An nhún vai, nhìn chủ quán đẩy ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, trưng cầu ý kiến:
"Có thể chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ trả tiền cho những ly rượu này." Lư Mễ An không để tâm.
"Vậy lại thêm một ly 'Lục tiên nữ'." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ:
"Người xứ khác hào phóng, tiểu tử này là người thích đùa dai nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
Năm năm trước, hắn được chị gái hắn là Áo La Ngươi mang về thôn, từ đó không rời đi nữa, ngươi nghĩ xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm thủ thi nhân? Ừm, bệnh viện gần nơi này nhất ở dưới chân núi Darie, muốn đi phải mất trọn một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra âm thanh đinh đinh đang đang.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo La Ngươi, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là Áo La Ngươi đặt cho."
"Tên ban đầu là gì ta cũng quên mất rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn đối với quá khứ của mình bị vạch trần như vậy cũng chẳng hề tự ti hay xấu hổ.