Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy khi để ý ánh dương có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
Cha mẹ của ta không cách nào chu cấp ủng hộ, trình độ của ta cũng không cao, ta lẻ loi một mình trong thành thị tìm kiếm tương lai.
Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê. Có lẽ là vì không ai thích một kẻ không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng chẳng thể hiện ra đủ năng lực.
Ta đã có suốt ba ngày chỉ ăn vỏn vẹn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không tài nào ngủ được vào ban đêm. May mắn là ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, nên vẫn có thể tiếp tục ở trong căn hầm tối tăm ấy, không cần phải ra ngoài hứng chịu ngọn gió đông rét buốt lạ thường.
Cuối cùng, ta cũng tìm được công việc: gác đêm ở bệnh viện, canh giữ cho nhà xác.
Bệnh viện ban đêm lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường hành lang không sáng, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói từ trong phòng hắt ra để giúp ta thấy đường dưới chân.
Mùi ở đó rất khó ngửi. Thỉnh thoảng, có người chết bị nhét vào trong túi đựng xác được đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển hắn vào bên trong nhà xác.
Đây không phải một công việc tốt lắm, nhưng ít ra có thể để ta mua được bánh mì. Thời gian rảnh ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao không ai muốn đến nhà xác, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi hỏa táng. Đương nhiên, ta còn chưa có đủ tiền mua sách vở, hiện tại cũng không thấy hi vọng tiết kiệm được tiền.
Ta phải cảm tạ đồng sự tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, ta có lẽ ngay cả công việc thế này cũng không có được.
Ta mơ ước có thể thay phiên trực ban ngày. Hiện tại luôn là mặt trời mọc mới đi ngủ, đêm xuống mới rời giường, khiến thân thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng co rút đau đớn.
Một ngày nọ, nhân viên vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
Nghe người khác kể, đây là vị đồng sự đột ngột nghỉ việc trước kia của ta.
Ta hơi tò mò về hắn, sau khi mọi người rời đi hết, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng xác.
Hắn là một lão già, mặt lúc xanh lúc trắng, đầy nếp nhăn, trông rất đáng sợ dưới ánh đèn cực mờ.
Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch hết, không còn sót lại cho hắn dù chỉ một mảnh vải.
Ta nhìn thấy trên ngực hắn có một ấn ký kỳ lạ, màu xanh đen. Ta không cách nào miêu tả hình dáng cụ thể, lúc ấy đèn thực sự quá mờ.
Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt.
Nhìn vị đồng sự cũ này, ta tự hỏi, nếu cứ tiếp tục thế này, đợi đến lúc già, có phải ta cũng sẽ giống như hắn không......
Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ đi cùng đến nơi hỏa táng, tự tay đưa tro cốt của hắn đến nghĩa trang công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách việc này thấy phiền phức mà tùy tiện vứt xuống sông hay ném ở bãi đất hoang nào đó.
Việc này sẽ lại hy sinh giấc ngủ một buổi sáng của ta, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ nhật rồi, có thể ngủ bù.
Nói xong câu đó, ta kéo lại túi đựng xác cho tử tế, rồi nhét nó lại vào ngăn tủ.
Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
Sau ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một màn sương mù.
Ta dự cảm không lâu sau sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có nên gọi là người hay không đến tìm ta. Không ai chịu tin ta cả, họ thấy ta làm việc trong môi trường như vậy nên tinh thần trở nên không bình thường, cần phải đi khám bác sĩ......
Một vị khách nam ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc ép sát đầu, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn đơn sơ màu sẫm.
Trông hắn: Bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, tóc đen, mắt xanh lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không xấu xí, thiếu nét đặc biệt rõ ràng.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một thanh niên mười tám, mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng có mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu xanh lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, khiến người ta nhìn là sáng mắt.
Chàng thanh niên này nhìn ly rượu rỗng không trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó ư?
Sau đó ta liền nghỉ việc, quay về nông thôn, đến đây ngồi chém gió với các ngươi chứ sao."
Nói đoạn, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những gì ngươi vừa kể là đang khoác lác à?"
"Ha ha." Xung quanh quầy bar vang lên một tràng cười.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách đang hơi xấu hổ kia nói:
"Người xứ khác, ngươi vậy mà lại tin chuyện của Lư Mễ An à? Chuyện hắn kể mỗi ngày mỗi khác, hôm qua hắn còn là gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành thủ thi nhân!"
"Đúng thế, nói cái gì mà ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, chỉ biết nói bậy nói bạ!" Một khách quen khác của quán rượu nói hùa theo.
Bọn họ đều là nông dân từ thôn lớn Cole Đỗ này, mặc áo vét tông hoặc màu đen, hoặc màu xám, hoặc màu nâu.
Chàng thanh niên tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, từ từ đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết mà, đây không phải chuyện ta bịa ra đâu, đều là tỷ tỷ của ta viết đấy. Nàng thích nhất là viết truyện, còn là tác giả chuyên mục cho cái gì đó gọi là 《 Tiểu Thuyết Báo Tuần 》 nữa cơ."
Nói xong, hắn nghiêng người, chìa tay về phía vị khách lạ kia, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ nhỉ. Thật xin lỗi đã để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, tướng mạo bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị. Nên xưng hô thế nào đây?"
"Trước khi hỏi người khác không phải nên tự giới thiệu trước sao? Đó là phép lịch sự thông thường mà?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách đến từ nơi khác kia gật đầu:
"Ta tên Ryan Coase. Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu nói sau chỉ vào một người nam và một người nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai bảy, hai tám tuổi, mái tóc màu vàng, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh lam đậm hơn màu nước hồ một chút, mặc áo lót trắng, áo khoác vải mỏng màu lam và quần dài đen. Rõ ràng đã ăn mặc rất tỉ mỉ trước khi ra ngoài.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến đám nông dân, mục dân xung quanh.
Người phụ nữ kia trông trẻ tuổi hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành một búi tóc phức tạp, bên ngoài trùm một mạng che mặt màu trắng dùng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lư Mễ An mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy thú vị với chuyện vừa xảy ra.
Dưới ánh đèn khí gas trong quán rượu chiếu rọi, người phụ nữ tên Lia này để lộ sống mũi thanh tú và đôi môi với đường cong mỹ miều. Ở một nơi thôn quê như làng Cole Đỗ này, nàng tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy len dê nhung trắng không nếp gấp bó sát người, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi ngựa tích ngươi trường ngoa. Trên mạng che mặt và giày còn buộc riêng hai chiếc chuông nhỏ màu bạc. Lúc nãy đi vào quán rượu, tiếng chuông leng keng leng keng suốt đường đi vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít ánh mắt nam giới nhìn thẳng không rời.
Trong mắt họ, kiểu ăn mặc thời thượng này phải là ở những thành phố lớn như tỉnh lỵ So Gore, thủ đô Terry ngươi mới có.
Lư Mễ An gật đầu với ba người lạ mặt:
"Ta tên Lư Mễ An Lý, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia buột miệng.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An hiếu kỳ hỏi.
Ryan Coase giúp Lia giải thích:
"Cái họ này của ngươi khiến người ta sợ hãi đấy. Ta vừa rồi cũng suýt không kìm được giọng của mình."
Thấy đám nông dân, mục dân xung quanh ngơ ngác không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân đi biển đều biết, trên biển có lưu truyền một câu thế này:
"Thà đụng phải đám tướng quân hay thậm chí vương giả hải tặc kia, còn hơn là gặp phải một người tên Frank Lý."
"Vị đó cũng họ Lý."
"Hắn đáng sợ lắm sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy thì chắc chắn không phải tầm thường."
Hắn chuyển chủ đề, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu. Ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư Mễ An không hề khách sáo, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"'Lục tiên nữ'... Rượu ngải đắng à? Ta nghĩ ta cần nhắc ngươi một câu, ngải đắng có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu ở Terry ngươi đã lan đến tận đây rồi." Lia ngồi bên cạnh mỉm cười nói chen vào.
Lư Mễ An "A" một tiếng:
"Hóa ra người Terry ngươi cũng thích uống 'Lục tiên nữ' à... Đối với bọn ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần bận tâm thêm chút tổn hại nhỏ nhặt đó đâu. Loại rượu này có thể giúp tinh thần bọn ta thư giãn nhiều hơn."
"Được thôi." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía chủ quán, "Một ly 'Lục tiên nữ', với lại cho ta thêm một ly 'Cay tim'."
"'Cay tim' là loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng."
"Sao không mời ta một ly 'Lục tiên nữ' luôn? Vừa rồi là ta nói cho các ngươi biết sự thật đấy, ta còn có thể kể hết tình hình của tiểu tử này từ đầu đến đuôi nữa!" Người đàn ông trung niên gầy gò đã vạch trần chuyện Lư Mễ An mỗi ngày kể chuyện cũ lúc nãy bất mãn kêu lên, "Này người xứ khác, ta nhìn ra là các ngươi vẫn còn nghi ngờ chuyện đó thật hay giả lắm!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí mà chuyện gì ngươi cũng làm được thật!" Lư Mễ An lớn tiếng đáp lại.
Không đợi Ryan quyết định, Lư Mễ An lại nói thêm:
"Sao không để chính ta kể? Như thế ta còn được uống thêm ly 'Lục tiên nữ' nữa chứ?"
"Bởi vì ngươi nói thì bọn họ biết tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà tỷ tỷ ngươi thích kể cho lũ trẻ nhất chính là 'Sói đến đấy' đấy thôi, người hay nói dối thì tất nhiên mất uy tín rồi."
"Thôi được." Lư Mễ An nhún vai, nhìn chủ quán đẩy ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn sang hắn, hỏi ý:
"Vậy được chứ?"
"Không vấn đề gì, miễn là ví tiền của ngươi đủ trả tiền mấy ly rượu này." Lư Mễ An tỏ vẻ không quan tâm.
"Vậy thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ:
"Người xứ khác hào phóng quá, tiểu tử này là đứa thích bày trò nghịch ngợm nhất trong làng đấy, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
"Năm năm trước, hắn được tỷ tỷ là Áo La Ngươi mang về làng này, rồi không rời đi nữa. Ngươi nghĩ xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm thủ thi nhân được? Ừm, bệnh viện gần đây nhất là ở dưới chân núi Darie nhật, cách chỗ chúng ta đi bộ cả một buổi chiều."
"Mang về làng?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, làm vang lên tiếng chuông leng keng.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo La Ngươi, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là Áo La Ngươi đặt cho."
"Tên gốc gọi là gì ta cũng quên mất rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu ngải đắng, cười hì hì nói.
Trông kìa, hắn đối với việc quá khứ của mình bị vạch trần như vậy lại chẳng hề tự ti hay xấu hổ chút nào.