Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, gần như không mấy để ý đến việc ánh dương quang có xán lạn hay không, bởi vì không có thời gian.
Cha mẹ ta không thể nào hỗ trợ cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta lẻ loi một mình trong thành phố tìm kiếm tương lai.
Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ vì không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra được năng lực đầy đủ.
Ta đã có ba ngày ròng rã chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không cách nào ngủ được vào ban đêm. May mắn là ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, nên vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm ngầm tối tăm đó, không cần phải ra ngoài hứng chịu cơn gió rét lạnh dị thường của mùa đông.
Cuối cùng, ta tìm được công việc: gác đêm tại bệnh viện, canh gác cho phòng chứa thi thể.
Ban đêm ở bệnh viện lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn áp tường ngoài hành lang không sáng, khắp nơi đều rất tối tăm, ta chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng yếu ớt hắt ra từ các phòng để thấy đường dưới chân.
Nơi đó mùi rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong túi đựng thi thể được đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển hắn vào bên trong phòng chứa thi thể.
Đây không phải một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít ra nó giúp ta mua được bánh mì. Thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao chẳng có ai muốn đến phòng chứa thi thể cả, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi hỏa táng. Đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, và hiện tại cũng chẳng thấy hy vọng gì về việc tiết kiệm được tiền.
Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ ta đã không thể có được công việc như thế này.
Ta mơ ước được đổi sang làm ca ngày. Hiện tại, ta luôn đi ngủ lúc mặt trời mọc và chỉ rời khỏi giường khi đêm đến, điều này khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng co rút đau đớn.
Một ngày nọ, nhân viên vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
Nghe người khác nói, đây chính là người đồng sự đã đột ngột nghỉ việc trước kia của ta.
Ta có chút tò mò về hắn, nên sau khi mọi người rời đi hết, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng thi thể.
Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, đầy nếp nhăn, trông rất đáng sợ dưới ánh đèn cực kỳ mờ ảo.
Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch hoàn toàn, đến một mảnh vải che thân cũng không còn.
Ta nhìn thấy trên lồng ngực hắn có một ấn ký kỳ lạ, màu xanh đen. Ta không thể miêu tả hình dáng cụ thể của nó, vì lúc đó ánh đèn thực sự quá mờ.
Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt.
Nhìn người đồng sự trước đây này, ta tự hỏi, nếu cứ tiếp tục thế này, đợi đến lúc già đi, có phải ta cũng sẽ giống như hắn không......
Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến nơi hỏa táng, tự mình mang tro cốt của hắn đến nghĩa địa công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách việc này thấy phiền phức mà tùy tiện ném xuống sông hay vứt ở bãi đất hoang nào đó.
Việc này sẽ lại hy sinh giấc ngủ một buổi sáng của ta, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ Nhật rồi, có thể ngủ bù.
Nói xong câu đó, ta kéo khóa túi đựng thi thể lại, một lần nữa đẩy nó vào ngăn tủ.
Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
Từ ngày đó trở đi, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một vùng sương mù.
Ta có dự cảm chẳng bao lâu nữa sẽ có chuyện gì đó xảy ra, dự cảm rằng sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không tìm đến ta. Không ai chịu tin ta, họ cho rằng làm việc trong hoàn cảnh như vậy khiến tinh thần ta trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ......"
Một vị khách nam đang ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện vừa đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất phẳng, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn đơn sơ, màu sẫm.
Trông hắn bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu: tóc đen, mắt màu lam nhạt, không đẹp trai cũng không xấu xí, thiếu nét đặc biệt rõ ràng.
Còn người kể chuyện trong mắt hắn là một thanh niên mười tám, mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tứ chi thon dài, cũng có mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu lam nhạt, nhưng ngũ quan sắc sảo, đủ khiến người ta phải chú ý.
Người thanh niên này nhìn ly rượu rỗng trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền từ chức, trở về nông thôn, đến đây ngồi khoác lác với các ngươi."
Nói rồi, trên mặt hắn nở nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ý vị ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những gì ngươi vừa kể là khoác lác cả sao?"
"Ha ha." Chung quanh quầy bar vang lên một trận cười rộ.
Tiếng cười hơi ngớt, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách đang có vẻ hơi xấu hổ kia, nói:
"Người xứ khác, vậy mà ngươi lại tin câu chuyện của Lư gạo an. Ngày nào hắn kể cũng khác nhau. Hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành thủ thi nhân!"
"Đúng thế, nói cái gì mà ba mươi năm tại Ciaran tá Hà Đông bên cạnh, ba mươi năm tại Ciaran tá sông bên phải, toàn là hồ ngôn loạn ngữ!" Một khách quen khác của quán rượu nói hùa theo.
Bọn họ đều là nông phu ở thôn lớn Cole Đỗ này, mặc áo vét tông màu đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người thanh niên tóc đen được gọi là Lư gạo an dùng hai tay chống lên quầy bar, từ từ đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết mà, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là tỷ tỷ của ta viết cả đấy. Nàng thích nhất là viết truyện, còn là tác giả chuyên mục cho cái gì đó gọi là 《 Tiểu thuyết báo tuần 》."
Nói xong, hắn nghiêng người, đưa tay về phía vị khách ngoại lai kia, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, đã để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, có vẻ ngoài bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Nên xưng hô ngươi thế nào?"
"Không phải thường thức là nên tự giới thiệu trước khi hỏi người khác sao?" Lư gạo an cười nói.
Vị khách xứ khác kia gật đầu:
"Ta tên là Ryan Coase.
"Còn hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu nói sau đó là chỉ một nam một nữ đang ngồi bên cạnh hắn.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mái tóc vàng óng như được phủ phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh lam đậm hơn màu nước hồ, mặc áo lót trắng, khoác áo vải mỏng màu lam cùng quần dài đen. Rõ ràng là đã ăn diện tỉ mỉ trước khi ra ngoài.
Vẻ mặt hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những nông phu, mục dân xung quanh.
Người phụ nữ trông trẻ tuổi hơn hai người đàn ông kia, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, trùm một tấm mạng che mặt màu trắng thay cho mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lư gạo an mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy chuyện vừa xảy ra khá thú vị.
Dưới ánh đèn khí ga áp tường của quán rượu, người phụ nữ tên Lia này để lộ chiếc mũi thanh tú và đôi môi với đường cong mỹ miều. Ở một thôn quê như thôn Cole Đỗ này, nàng tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy len cashmere trắng không có nếp gấp bó sát người, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi ngựa tích ngươi trường ngoa. Trên mạng che mặt và giày còn buộc riêng hai chiếc chuông bạc nhỏ. Lúc nãy đi vào quán rượu, tiếng chuông đinh đinh đang đang suốt đường đi đã vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến đơ cả mắt.
Trong mắt họ, đây là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh phủ So Gore, thủ đô Terry ngươi.
Lư gạo an gật đầu với ba người xứ khác:
"Ta tên là Lư gạo an Lý, các ngươi có thể gọi trực tiếp là Lư gạo an."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư gạo an tò mò hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Cái họ này của ngươi khá đáng sợ đấy. Vừa rồi ta suýt nữa không kìm được giọng của mình."
Thấy những nông phu, mục dân xung quanh tỏ vẻ không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, người buôn bán trên biển đều biết, trên biển có lưu truyền một câu thế này: 'Thà gặp phải đám tướng quân hay thậm chí là vương giả hải tặc kia, còn hơn đụng phải một người tên là Frank Lý.' Vị đó cũng họ Lý."
"Hắn rất đáng sợ sao?" Lư gạo an hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy thì chắc chắn không phải tầm thường."
Hắn chuyển chủ đề, nói với Lư gạo an:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu. Ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục Tiên Nữ'." Lư gạo an không hề khách sáo, ngồi xuống lần nữa.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"'Lục Tiên Nữ'...... Rượu ngải đắng? Ta nghĩ ta cần nhắc ngươi một câu, ngải đắng có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng gây rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ xu hướng thịnh hành ở Terry ngươi đã lan đến tận đây." Bên cạnh, Lia mỉm cười nói thêm.
Lư gạo an kêu "A" một tiếng:
"Hóa ra người Terry ngươi cũng thích uống 'Lục Tiên Nữ' à...... Đối với bọn ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần bận tâm đến chút tổn hại đó đâu. Loại rượu này giúp tinh thần bọn ta thả lỏng nhiều hơn."
"Thôi được." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía người pha chế rượu, "Một ly 'Lục Tiên Nữ', và cho ta thêm một ly 'Cay Tim'."
"'Cay Tim' là loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng."
"Sao không cho ta một ly 'Lục Tiên Nữ' luôn? Vừa rồi là ta nói cho các ngươi biết sự thật đấy, ta còn có thể kể tuốt tuồn tuột tình hình của tiểu tử này ra đây!" Người đàn ông trung niên gầy gò, người đầu tiên vạch trần Lư gạo an, bất mãn kêu lên, "Người xứ khác, ta nhìn ra là các ngươi vẫn còn nghi ngờ tính thật giả của câu chuyện đó!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, đúng là chuyện gì ngươi cũng làm được!" Lư gạo an cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan quyết định, Lư gạo an lại nói thêm:
"Sao không để chính ta kể, như thế ta còn được uống thêm một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa chứ?"
"Bởi vì ngươi nói thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà tỷ tỷ ngươi thích kể cho lũ trẻ nhất chính là 'Sói đến rồi' đấy, người hay nói dối tất nhiên sẽ mất đi uy tín."
"Thôi được." Lư gạo an nhún vai, nhìn người pha chế rượu đẩy ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý:
"Vậy được chứ?"
"Không vấn đề gì, miễn là ví tiền của ngươi đủ trả tiền mấy ly rượu này." Lư gạo an tỏ vẻ không quan tâm.
"Vậy thêm một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười:
"Người xứ khác hào phóng quá, tiểu tử này là đứa nghịch ngợm nhất thôn đấy, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra.
Năm năm trước, hắn được tỷ tỷ của hắn là Áo La ngươi mang về trong thôn, từ đó chưa từng rời đi. Ngươi nghĩ xem, trước đó hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm thủ thi nhân được? Hơn nữa, bệnh viện gần đây nhất là ở Darie Nhật dưới chân núi, đi từ đây mất cả một buổi chiều đấy."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng chuông đinh đinh đang đang.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền lấy họ 'Lý' theo Áo La ngươi, ngay cả cái tên 'Lư gạo an' cũng là Áo La ngươi đặt cho."
"Tên gốc gọi là gì ta cũng quên mất rồi." Lư gạo an nhấp một ngụm rượu ngải đắng, cười hì hì nói.
Trông hắn không hề có vẻ tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.