Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy khi chú ý mặt trời có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
"Cha mẹ ta không thể hỗ trợ gì cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta đơn độc một mình tìm kiếm tương lai giữa thành thị.
"Ta tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được nhận, có lẽ vì không ai thích một kẻ không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng chẳng thể hiện được năng lực gì nổi trội.
"Ta có đến ba ngày ròng rã chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không tài nào ngủ được vào ban đêm, may mắn là, ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm đó, không cần ra ngoài hứng chịu cơn gió đông lạnh lẽo bất thường.
"Cuối cùng, ta tìm được việc, làm gác đêm ở bệnh viện, gác đêm cho phòng chứa thi thể.
"Đêm ở bệnh viện lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường ở hành lang không mấy sáng sủa, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng yếu ớt hắt ra từ trong phòng để giúp ta thấy đường dưới chân.
"Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào túi đựng thi thể được đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển người đó vào trong phòng chứa thi thể.
"Đây không phải một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít ra cũng giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh vào ban đêm cũng có thể dùng để học, dù sao chẳng ai muốn đến phòng chứa thi thể cả, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi hỏa táng. Đương nhiên, ta vẫn chưa đủ tiền mua sách, và hiện tại cũng chẳng thấy hy vọng gì về việc tiết kiệm được tiền.
"Ta phải cảm ơn người đồng nghiệp tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột nhiên nghỉ việc, có lẽ ta ngay cả công việc thế này cũng không kiếm được.
"Ta mơ ước có thể đổi sang làm ca ngày, hiện tại luôn là mặt trời mọc mới đi ngủ, đêm đến mới rời giường, điều này khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng co rút đau đớn.
"Có một ngày, người vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
"Nghe người khác nói, đây là người đồng nghiệp trước của ta, người đã đột ngột nghỉ việc.
"Ta có chút tò mò về hắn, sau khi mọi người rời đi hết, ta kéo ngăn tủ ra, lén mở túi đựng thi thể.
"Hắn là một lão già, mặt lúc xanh lúc trắng, đầy nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ tù mù trông rất đáng sợ.
"Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch, không để lại cho hắn dù chỉ một mảnh vải.
"Ta nhìn thấy trên lồng ngực hắn có một ấn ký kỳ lạ, màu xanh đen, hình dáng cụ thể ra sao ta không thể miêu tả được, ánh đèn lúc ấy thực sự quá mờ.
"Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt.
"Nhìn người đồng nghiệp trước này, ta tự hỏi, nếu cứ tiếp tục thế này, đến lúc già đi, có phải ta cũng sẽ giống như hắn không......
"Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến nơi hỏa táng, tự tay đưa tro cốt của hắn đến nghĩa trang công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách việc này thấy phiền phức mà vứt bừa xuống sông hay ra bãi đất hoang nào đó.
"Việc này sẽ khiến ta mất một buổi sáng để ngủ, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ nhật rồi, có thể ngủ bù.
"Nói xong câu đó, ta kéo lại túi đựng thi thể, nhét nó vào ngăn tủ lần nữa.
"Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn...
"Sau ngày hôm đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một vùng sương mù.
"Ta dự cảm không lâu nữa sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không tìm đến ta. Không ai chịu tin ta cả, họ cho rằng ta làm việc trong môi trường như vậy, tinh thần đã trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ......"
Ngồi tại quầy bar, một vị khách nam nhìn về phía người kể chuyện vừa đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này hơn ba mươi tuổi, mặc áo vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất phẳng, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn màu sẫm kiểu dáng đơn sơ.
Vẻ ngoài của hắn:
Bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, tóc đen, mắt xanh lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không xấu xí, thiếu đặc điểm nổi bật.
Còn người kể chuyện trong mắt hắn là một người trẻ tuổi mười tám mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng là tóc ngắn màu đen, mắt hai tròng màu xanh lam nhạt, nhưng ngũ quan sắc sảo, có thể khiến người ta sáng mắt.
Người trẻ tuổi này nhìn ly rượu không trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền từ chức về nông thôn, đến đây ngồi chém gió với ngươi."
Nói đoạn, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang chém gió?"
"Ha ha." Quanh quầy bar bật ra một tràng cười.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ xấu hổ kia nói:
"Người xứ khác, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư gạo an, hắn ngày nào kể chuyện cũng khác nhau, hôm qua hắn còn là một kẻ xui xẻo bị vị hôn thê hủy bỏ hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người trông xác!"
"Đúng, nói gì mà ba mươi năm tại Ciaran tá Hà Đông bên cạnh, ba mươi năm tại Ciaran tá sông bên phải, chỉ toàn là 'hồ ngôn loạn ngữ'!" Một khách quen khác của quán rượu nói theo.
Bọn họ đều là nông dân ở thôn cỡ lớn Cole đỗ này, mặc áo vét-tông hoặc đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người trẻ tuổi tóc đen được gọi là Lư gạo an dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là chị gái ta viết, nàng thích nhất là viết truyện, còn là tác giả chuyên mục của cái gì đó gọi là 《 Tiểu thuyết báo tuần 》."
Nói xong, hắn nghiêng người, hướng về vị khách ngoại lai kia vẫy tay, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, vẻ ngoài bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Xưng hô thế nào đây?"
"Hỏi thăm người khác trước tiên phải tự giới thiệu chẳng lẽ không phải thường thức sao?" Lư gạo an cười nói.
Vị khách đến từ nơi khác kia gật đầu:
"Ta tên Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu sau là chỉ một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, tóc vàng như có phết phấn lên, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh đậm hơn màu xanh hồ nước một chút, mặc áo lót màu trắng, áo khoác vải mảnh màu lam và quần dài màu đen, rõ ràng đã có một phen ăn diện tỉ mỉ trước khi ra cửa.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những nông dân, những người chăn nuôi xung quanh.
Người phụ nữ kia trông nhỏ tuổi hơn hai người đàn ông, một mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, trùm một chiếc mạng che mặt màu trắng dùng làm mũ.
Màu mắt nàng trùng với màu tóc, ánh mắt nhìn Lư gạo an mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy thú vị với chuyện vừa xảy ra.
Dưới ánh đèn khí gas áp tường của quán rượu, người phụ nữ tên Lia này để lộ chiếc mũi rất thanh tú và đôi môi có đường cong duyên dáng, ở một vùng nông thôn như thôn Cole đỗ này tuyệt đối được coi là mỹ nhân.
Nàng mặc váy bó sát người bằng nhung dê màu trắng không xếp ly, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi ủng kiểu ngựa tích ngươi, trên mạng che mặt và giày còn buộc riêng hai chiếc chuông nhỏ màu bạc, lúc vừa bước vào quán rượu, dọc đường phát ra tiếng đinh đinh đang đang, vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến thẳng mắt.
Trong mắt bọn họ, đây phải là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở các thành phố lớn như Tỉnh phủ Bi Gore hay thủ đô Terry ngươi.
Lư gạo an gật đầu với ba người xứ khác:
"Ta tên Lư gạo an Lý, các ngươi có thể trực tiếp gọi ta là Lư gạo an."
"Lý?" Lia buột miệng.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư gạo an hiếu kỳ hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Cái họ này của ngươi khiến người ta sợ hãi, :
Ta vừa rồi suýt chút nữa không khống chế nổi giọng mình."
Thấy những nông dân, những người chăn nuôi xung quanh vẻ mặt không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, người buôn bán trên biển đều biết, năm xưa trên biển có lưu truyền một câu nói thế này:
"'Thà gặp phải mấy tên tướng quân hải tặc thậm chí là vương giả, cũng đừng đụng phải một người tên là Frank Lý.' "Vị kia cũng họ Lý."
"Hắn đáng sợ lắm sao?" Lư gạo an hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì chắc chắn không hề tầm thường."
Hắn bỏ qua chủ đề này, nói với Lư gạo an:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư gạo an chẳng hề khách khí, ngồi xuống lần nữa.
Ryan Coase khẽ nhíu mày nói:
"'Lục tiên nữ'...... Rượu khổ ngải?
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, khổ ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có thể dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu ở Terry ngươi đã lan đến tận đây rồi." Lia ngồi bên cạnh mỉm cười nói thêm một câu.
Lư gạo an "À" một tiếng:
"Ra là người Terry ngươi cũng thích uống 'Lục tiên nữ'......
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải quan tâm đến chút tổn hại nhỏ nhặt đó, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta thả lỏng nhiều hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vị trí, nhìn về phía nhân viên quầy bar, "Một ly 'Lục tiên nữ', cho ta thêm một ly 'Cay tim'."
"Cay tim" là loại rượu trắng trái cây nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta một ly 'Lục tiên nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật, ta còn có thể kể tình hình của tiểu tử này từ đầu đến cuối nữa!" Người đàn ông trung niên gầy gò, người đầu tiên vạch trần Lư gạo an ngày nào cũng kể chuyện cũ, bất mãn kêu lên, "Người xứ khác, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ về tính xác thực của câu chuyện kia!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi thật đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư gạo an cao giọng đáp trả.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lư gạo an lại nói thêm:
"Tại sao không thể là chính ta kể, như thế ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục tiên nữ'?"
"Bởi vì ngươi nói tình hình thực tế thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Chị gái ngươi thích nhất kể chuyện cho bọn nhỏ nghe là truyện 'Sói đến rồi' đấy, người hay nói dối tất nhiên sẽ mất uy tín."
"Được rồi." Lư gạo an nhún vai, nhìn nhân viên quầy bar đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, trưng cầu ý kiến:
"Được chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ trả tiền cho mấy ly rượu này." Lư gạo an không để tâm.
"Vậy thêm một ly 'Lục tiên nữ'." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười:
"Người xứ khác hào phóng, tiểu tử này là kẻ thích đùa ác nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
"Năm năm trước, hắn được chị gái hắn là Áo la ngươi mang về thôn, từ đó chưa từng rời đi, ngươi nghĩ xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người trông xác được? Ừm, bệnh viện gần chỗ chúng ta nhất ở dưới chân núi, thành phố Darie, muốn đi đến đó phải mất trọn một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, làm vang lên tiếng chuông đinh đinh đang đang.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo la ngươi, ngay cả cái tên 'Lư gạo an' cũng là Áo la ngươi đặt cho."
"Tên ban đầu là gì ta quên mất rồi." Lư gạo an nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn không hề tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.