Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy chú ý ánh mặt trời có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
"Cha mẹ của ta không thể hỗ trợ gì cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta lẻ loi một mình tìm kiếm tương lai ở trong thành thị.
"Ta tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ là không ai thích một người không giỏi nói chuyện, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra đủ năng lực.
"Ta đã có suốt ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không cách nào ngủ được vào ban đêm, may mắn là, ta đã trả trước tiền thuê nhà một tháng, nên vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm ngầm tối tăm đó, không cần ra ngoài hứng chịu ngọn gió rét lạnh bất thường của mùa đông đó.
"Cuối cùng, ta cũng tìm được công việc, là gác đêm tại bệnh viện, canh giữ phòng chứa thi thể.
"Bệnh viện vào ban đêm lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn áp tường ở hành lang không hề sáng, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói hắt ra từ trong phòng để giúp ta nhìn thấy đường đi dưới chân.
"Mùi ở nơi đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong túi đựng thi thể được đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển hắn vào bên trong phòng chứa thi thể.
"Đây không phải là một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít nhất cũng giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao cũng chẳng có ai muốn đến phòng chứa thi thể, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi hỏa táng. Đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, trước mắt cũng không thấy có hy vọng để dành được tiền.
"Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột nhiên nghỉ việc, ta có lẽ đã không thể có được công việc này.
"Ta mơ ước có thể thay phiên làm ca ngày, bây giờ toàn là lúc mặt trời mọc mới đi ngủ, đêm đến mới rời khỏi giường, khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng đau nhói.
"Có một ngày, người vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
"Nghe người khác nói, đây chính là người đồng sự đã đột ngột nghỉ việc trước kia của ta.
"Ta có chút hiếu kỳ về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng thi thể.
"Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, khắp mặt đều là nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ mờ ảo trông rất đáng sợ.
"Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch hết, ngay cả một mảnh vải che thân cũng không còn.
"Ta nhìn thấy trên lồng ngực hắn có một ấn ký kỳ quái, màu xanh đen, hình dáng cụ thể thế nào ta không cách nào miêu tả được, lúc đó ánh đèn thật sự quá mờ.
"Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt.
"Nhìn người đồng sự cũ này, ta tự hỏi, nếu như ta cứ tiếp tục thế này, đợi đến lúc già, có phải cũng sẽ giống như hắn không......
"Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ đi cùng hắn đến nơi hỏa táng, sẽ tự mình đưa tro cốt của hắn đến nghĩa địa công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách chuyện này thấy phiền phức mà tùy tiện ném tro cốt xuống sông hay vứt ở bãi đất hoang nào đó.
"Việc này sẽ lại khiến ta mất một buổi sáng ngủ bù, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ Nhật rồi, có thể ngủ bù lại được.
"Nói xong câu đó, ta kéo lại túi đựng thi thể cho cẩn thận, rồi đẩy ngăn tủ lại vào.
"Ánh đèn trong phòng dường như tối hơn......
"Sau ngày hôm đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một màn sương mù.
"Ta có dự cảm không lâu sau sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm rằng sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không đến tìm ta. Không ai chịu tin ta, họ cảm thấy ta làm công việc như vậy trong hoàn cảnh như thế nên tinh thần trở nên không bình thường lắm, cần phải đi gặp bác sĩ......"
Một vị khách nhân nam đang ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc chiếc áo vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc được ép rất phẳng, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn, đơn sơ, màu sẫm.
Trông hắn: bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, mái tóc đen, đôi mắt màu lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không xấu xí, thiếu đặc điểm gì nổi bật.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một người trẻ tuổi khoảng mười tám, mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng có mái tóc ngắn màu đen, đôi mắt màu lam nhạt, nhưng ngũ quan sắc sảo, có thể khiến người ta sáng mắt.
Người trẻ tuổi này nhìn ly rượu đã cạn trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền từ chức trở về nông thôn, đến đây ngồi khoác lác với ngươi."
Nói rồi, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ý vị ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những gì ngươi vừa kể là đang khoác lác?"
"Ha ha." Xung quanh quầy bar bật lên một trận cười.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách đang hơi có vẻ xấu hổ kia, nói:
"Này người xứ lạ, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư Mễ An, ngày nào hắn kể cũng khác, hôm qua hắn còn là một kẻ xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người canh giữ thi thể rồi!"
"Đúng vậy, nói cái gì mà ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, chỉ toàn là hồ ngôn loạn ngữ!" Một khách quen khác của quán rượu nói hùa theo.
Bọn họ đều là nông dân từ thôn lớn Cole Đỗ này, mặc áo vét tông màu đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người trẻ tuổi tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết mà, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là tỷ tỷ của ta viết, nàng thích nhất là viết truyện, còn là tác giả chuyên mục cho tờ 《 Tiểu Thuyết Báo Tuần 》 nào đó nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, giơ tay về phía vị khách xứ lạ kia, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, đã để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, tướng mạo phổ thông kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Nên xưng hô với ngươi thế nào?"
"Tự giới thiệu trước khi hỏi tên người khác không phải là thường thức sao?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách đến từ xứ lạ kia gật đầu:
"Ta tên là Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu sau chỉ vào một người nam và một người nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mái tóc vàng như được phủ một lớp phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh lam đậm hơn màu nước hồ một chút, mặc áo lót trắng, áo khoác vải mỏng màu lam và quần dài màu đen, trông rõ là đã ăn mặc tỉ mỉ trước khi ra khỏi nhà.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những người nông dân, mục dân xung quanh.
Người phụ nữ kia trông trẻ tuổi hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành một búi tóc phức tạp, phủ bên ngoài là một tấm mạng che mặt màu trắng dùng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với mái tóc, ánh mắt nhìn Lư Mễ An mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy chuyện vừa mới xảy ra khá thú vị.
Dưới ánh sáng đèn khí gas áp tường của quán rượu, người phụ nữ tên Lia này để lộ chiếc mũi thanh tú và đôi môi có đường cong mỹ miều, ở nơi nông thôn như thôn Cole Đỗ này, nàng tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc một chiếc váy bó sát người bằng vải lông dê không diềm màu trắng, phối với áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi bốt cưỡi ngựa dài. Trên mạng che mặt và trên giày còn buộc riêng hai chiếc chuông bạc nhỏ, lúc nãy đi vào quán rượu, tiếng chuông kêu đinh đinh đang đang suốt đường, cực kỳ thu hút sự chú ý, khiến không ít ánh mắt nam giới nhìn đến đăm đăm.
Trong mắt bọn họ, đây phải là kiểu cách ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh lỵ Trier, Thủ đô Backlund mới có.
Lư Mễ An gật đầu với ba người xứ lạ:
"Ta tên là Lư Mễ An Lý, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao vậy, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An hiếu kỳ hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Cái họ này của ngươi khiến người ta sợ hãi đấy. Ta vừa rồi suýt chút nữa không khống chế nổi giọng của mình."
Thấy những người nông dân, mục dân xung quanh tỏ vẻ không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, những người buôn bán trên biển đều biết, rằng trên biển lưu truyền một câu thế này:
"Thà gặp phải các tướng quân hay thậm chí là vua hải tặc, còn hơn là đụng phải một người tên là Frank Lý.
"Vị đó cũng họ Lý."
"Hắn đáng sợ lắm sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì khẳng định không phải tầm thường."
Hắn chuyển chủ đề này đi, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó xứng đáng một ly rượu. Ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục Tiên Nữ'." Lư Mễ An không hề khách sáo, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"'Lục Tiên Nữ'... Rượu khổ ngải à?
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, rượu khổ ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ xu hướng thịnh hành ở Backlund đã lan tới tận đây." Lia ngồi bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lư Mễ An kêu "A" một tiếng:
"Thì ra người Backlund cũng thích uống 'Lục Tiên Nữ' à...
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải quan tâm đến chút tổn hại đó, loại rượu này có thể khiến tinh thần chúng ta được thả lỏng nhiều hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía người pha rượu, "Một ly 'Lục Tiên Nữ', và cho ta thêm một ly 'Cay Tim'."
"Cay Tim" là loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa? Vừa rồi là ta nói cho các ngươi biết sự thật mà. Ta còn có thể kể hết ngọn ngành tình hình của tiểu tử này ra!" Người đàn ông trung niên gầy gò, người đầu tiên vạch trần chuyện Lư Mễ An ngày nào cũng kể chuyện bịa, bất mãn kêu lên, "Này người xứ lạ, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ tính thật giả của câu chuyện kia!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư Mễ An cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan quyết định, Lư Mễ An lại nói thêm:
"Tại sao không để chính ta kể? Như vậy ta lại có thể uống thêm một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi kể thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà tỷ tỷ ngươi thích kể nhất cho lũ trẻ chính là 'Sói đến rồi', kẻ hay nói dối tất nhiên sẽ mất uy tín."
"Được thôi." Lư Mễ An nhún vai, nhìn người pha rượu đẩy ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý:
"Được chứ?"
"Không vấn đề gì, miễn là ví tiền của ngươi đủ trả tiền cho mấy ly rượu này." Lư Mễ An thờ ơ đáp.
"Vậy thì thêm một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười:
"Người xứ lạ hào phóng, tiểu tử này là kẻ thích bày trò đùa dai nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
"Năm năm trước, hắn được tỷ tỷ của hắn, Áo La Nhĩ, mang về thôn, rồi không rời đi nữa. Ngươi nghĩ xem, trước đó hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người canh giữ thi thể được chứ? Ừm, bệnh viện gần đây nhất là bệnh viện ở chân núi Dutanja, phải đi mất cả một buổi chiều mới tới."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng chuông đinh đinh đang đang.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền mang họ 'Lý' theo Áo La Nhĩ, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là Áo La Nhĩ đặt cho."
"Tên gốc gọi là gì ta cũng quên mất rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn hoàn toàn không thấy tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị phơi bày ra như vậy.