Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, hầu như không mấy khi chú ý ánh dương quang có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
"Cha mẹ của ta không cách nào cung cấp ủng hộ cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta lẻ loi một mình trong thành thị tìm kiếm tương lai.
"Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ là không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra đủ năng lực.
"Ta đã có ròng rã ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không cách nào chìm vào giấc ngủ trong đêm. May mắn là, ta đã sớm trả trước một tháng tiền thuê nhà, nên vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm ngầm tối tăm kia, không cần phải ra ngoài hứng chịu ngọn gió mùa đông rét lạnh khác thường.
"Cuối cùng, ta tìm được công việc, gác đêm ở bệnh viện, canh gác cho phòng chứa thi thể.
"Ban đêm ở bệnh viện còn lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường trong hành lang không hề có chút ánh sáng nào, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào một chút ánh sáng le lói hắt ra từ các phòng để giúp ta nhìn thấy đường dưới chân.
"Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong túi đựng thi thể đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển hắn vào bên trong phòng chứa thi thể.
"Đây không phải là một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít ra có thể giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao cũng không ai muốn đến phòng chứa thi thể cả, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi hỏa táng. Đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, trước mắt cũng không thấy có hy vọng dành dụm được tiền.
"Ta phải cảm ơn người đồng nghiệp tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột nhiên nghỉ việc, có lẽ ngay cả công việc thế này ta cũng không cách nào có được.
"Ta mơ ước có thể thay phiên phụ trách ca ngày, hiện tại luôn luôn là lúc mặt trời mọc mới đi ngủ, đêm đến mới rời khỏi giường, điều này khiến thân thể ta trở nên có chút suy yếu, đầu của ta thỉnh thoảng cũng sẽ co rút đau đớn.
"Có một ngày, người chuyển công đưa tới một bộ thi thể mới.
"Nghe người khác nói, đây chính là vị đồng nghiệp trước kia của ta đã đột ngột nghỉ việc.
"Ta có chút tò mò về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng thi thể.
"Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, khắp nơi đều là nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ mờ ảo trông rất đáng sợ.
"Tóc của hắn không nhiều, phần lớn đều đã bạc trắng, quần áo toàn bộ bị cởi hết, đến một mảnh vải cũng không chừa lại cho hắn.
"Ta nhìn thấy trên lồng ngực của hắn có một ấn ký kỳ quái, màu xanh đen, hình dáng cụ thể ta không cách nào miêu tả được, lúc ấy ánh đèn thật sự quá mờ.
"Ta đưa tay chạm vào ấn ký kia, không có gì đặc biệt cả.
"Nhìn vị đồng nghiệp trước đây này, ta đang nghĩ, nếu như ta cứ tiếp tục như thế này, đợi đến lúc già, có phải cũng sẽ giống như hắn......
"Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến lò hỏa táng, tự mình đem tro cốt của hắn đưa đến nghĩa địa công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách việc này thấy phiền phức, tùy tiện tìm một con sông hay mảnh đất hoang nào đó ném đi.
"Điều này sẽ hy sinh một buổi sáng giấc ngủ của ta, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ nhật rồi, có thể ngủ bù lại.
"Nói xong câu đó, ta chuẩn bị kéo khóa túi đựng thi thể lại, một lần nữa nhét nó vào ngăn tủ.
"Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
"Sau ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều sẽ mơ thấy một vùng sương mù.
"Ta dự cảm không lâu sau sẽ có chuyện gì đó xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có những thứ không biết có thể gọi là người hay không đến tìm ta. Không ai muốn tin ta cả, họ cảm thấy ta làm việc trong hoàn cảnh như vậy, tinh thần trở nên không quá bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ......"
Ngồi trước quầy bar, một vị khách nam nhìn về phía người kể chuyện vừa đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo vải thô màu nâu cùng quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất sát, trong tay cầm một chiếc mũ nỉ tròn màu sẫm kiểu dáng đơn sơ.
Hắn trông rất bình thường, giống như phần lớn những người trong quán rượu, tóc đen, mắt xanh lam nhạt, không đẹp trai, cũng không xấu xí, thiếu những đặc điểm rõ ràng.
Mà trong mắt hắn, người kể chuyện là một thanh niên mười tám mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng có mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu xanh lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, có thể khiến người ta phải chú ý.
Vị thanh niên này nhìn ly rượu rỗng trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền từ chức trở về nông thôn, đến đây cùng ngươi khoác lác."
Nói rồi, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ý vị ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những lời ngươi vừa kể là đang khoác lác?"
"Ha ha." Quanh quầy bar vang lên một trận cười rộ.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách đang có vẻ xấu hổ kia, nói:
"Người xứ khác, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư Mễ An, hắn mỗi ngày kể chuyện đều không giống nhau, hôm qua hắn còn là một thằng xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành thủ thi nhân!"
"Đúng vậy, nói cái gì mà ba mươi năm ở bờ Đông sông Ciaran Tá, ba mươi năm ở bờ phải sông Ciaran Tá, chỉ biết hồ ngôn loạn ngữ!" Một vị khách quen khác của quán rượu nói hùa theo.
Bọn họ đều là nông phu ở thôn Cole Đỗ, một thôn xóm cỡ lớn, mặc áo vét-tông màu đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người thanh niên tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là chị của ta viết, nàng thích nhất là viết chuyện xưa, còn là tác giả chuyên mục của tờ 《Tiểu Thuyết Báo Tuần》 gì đó nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, đối mặt với vị khách ngoại lai kia, khoát tay, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, tướng mạo bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Xưng hô như thế nào?"
"Trước khi hỏi thăm người khác, phải tự giới thiệu trước không phải là thường thức sao?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách đến từ xứ khác kia gật đầu:
"Ta tên Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu nói sau cùng là chỉ một nam một nữ đang ngồi ở bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mái tóc màu vàng như có phết phấn lên, đôi mắt không lớn lắm có màu sắc đậm hơn màu xanh nước hồ một chút, mặc áo lót màu trắng, áo khoác vải mịn màu lam cùng quần dài màu đen, trước khi ra cửa rõ ràng đã trải qua một phen ăn diện tỉ mỉ.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để ý đến những nông phu, mục dân xung quanh.
Vị nữ tính kia trông nhỏ tuổi hơn hai vị nam sĩ, một mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, bên ngoài phủ một lớp mạng che mặt màu trắng dùng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn về phía Lư Mễ An mang theo ý cười không chút che giấu, đối với chuyện vừa xảy ra dường như chỉ cảm thấy thú vị.
Dưới ánh đèn khí gas áp tường của quán rượu, vị nữ tính tên Lia này để lộ ra chiếc mũi rất thanh tú cùng bờ môi đường cong ưu mỹ, ở một nơi thôn quê như thôn Cole Đỗ này tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc chiếc váy len cashmere bó sát người màu trắng không xếp ly, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi bốt cao Mã Tích Nhĩ. Trên mạng che mặt và giày còn lần lượt buộc hai chiếc chuông nhỏ màu bạc, lúc nãy khi đi vào quán rượu, tiếng chuông vang lên đinh đinh đang đang suốt đường đi, cực kỳ thu hút sự chú ý, khiến không ít nam tính nhìn đến mắt đều thẳng ra.
Trong mắt bọn họ, đây hẳn là kiểu cách ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh phủ Bỉ Qua Nhĩ hay thủ đô Terry Nhĩ.
Lư Mễ An gật đầu với ba vị người xứ khác:
"Ta tên Lư Mễ An Lý, các ngươi có thể trực tiếp gọi ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia buột miệng.
"Thế nào, họ của ta có vấn đề gì sao?" Lư Mễ An hiếu kỳ hỏi.
Ryan Coase thay Lia giải thích:
"Cái họ này của ngươi khiến người ta sợ hãi, vừa rồi ta suýt nữa không kìm được giọng của mình."
Thấy những nông phu, mục dân xung quanh vẻ mặt không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc qua với thủy thủ, thương nhân hàng hải đều biết, trên biển có một câu lưu truyền thế này:
"‘Thà gặp phải những tướng quân hải tặc thậm chí là vương giả, cũng đừng đụng phải một người tên là Frank Lý.’
"Vị kia cũng họ Lý."
"Hắn rất đáng sợ sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì khẳng định sẽ không tầm thường."
Hắn chuyển chủ đề này, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly ‘Lục tiên nữ’." Lư Mễ An không hề khách khí, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"‘Lục tiên nữ’... Rượu khổ ngải?
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, rượu khổ ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu thịnh hành ở Terry Nhĩ đã lan truyền đến tận nơi này." Lia ngồi bên cạnh mỉm cười nói thêm một câu.
Lư Mễ An "A" một tiếng:
"Thì ra người Terry Nhĩ cũng thích uống ‘Lục tiên nữ’......
"Đối với chúng ta mà nói, sinh hoạt đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải quan tâm thêm chút tổn hại đó, loại rượu này có thể khiến tinh thần của chúng ta được thư giãn nhiều hơn."
"Được thôi." Ryan ngồi lại vị trí, nhìn về phía người pha chế, "Một ly ‘Lục tiên nữ’, thêm cho ta một ly ‘Cay tim’."
"Cay tim" là loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta cũng tới một ly ‘Lục tiên nữ’? Mới rồi là ta cho ngươi biết chân tướng, ta còn có thể đem tình huống của tiểu tử này từ đầu đến đuôi nói ra!" Người đàn ông trung niên gầy gò đầu tiên vạch trần Lư Mễ An mỗi ngày đều kể chuyện xưa bất mãn hô lên, "Người xứ khác, ta nhìn ra được, các ngươi đối với chuyện xưa đó thật giả còn có nghi ngờ!"
"Pierre, vì để được uống một ly rượu miễn phí, ngươi thật sự là chuyện gì cũng có thể làm ra!" Lư Mễ An cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lư Mễ An lại bổ sung:
"Tại sao không thể là chính ta kể, như thế ta còn có thể uống thêm một ly ‘Lục tiên nữ’?"
"Bởi vì ngươi nói tình huống thì bọn họ không biết nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà chị của ngươi thích kể nhất cho bọn nhỏ chính là ‘Sói đến đấy’, người luôn luôn nói dối tất nhiên sẽ mất đi uy tín."
"Được rồi." Lư Mễ An nhún vai, nhìn người pha chế đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, trưng cầu ý kiến:
"Có thể chứ?"
"Không thành vấn đề, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ để thanh toán tiền những ly rượu này." Lư Mễ An không để ý.
"Vậy lại đến một ly ‘Lục tiên nữ’." Ryan nhẹ gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ:
"Người xứ khác hào phóng, tiểu tử này là người thích chơi khăm nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải cách xa hắn một chút.
"Năm năm trước, hắn được chị của hắn là Áo La Nhĩ mang về thôn, từ đó không còn rời đi nữa. Ngươi nghĩ xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm thủ thi nhân? Ân, bệnh viện gần nơi chúng ta nhất ở dưới chân núi Darie Nhật, muốn đi đến đó phải mất trọn một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, làm vang lên tiếng chuông đinh đinh đang đang.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo La Nhĩ, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là Áo La Nhĩ đặt cho."
"Tên gốc gọi là gì ta cũng quên mất rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn đối với việc quá khứ của mình bị vạch trần như vậy cũng không hề tự ti hay xấu hổ.