Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, gần như không mấy khi để ý ánh nắng có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
"Cha mẹ của ta không thể chu cấp gì cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta lẻ loi một mình giữa thành thị để tìm kiếm tương lai.
"Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được nhận, có lẽ vì không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng chẳng thể hiện ra được đủ năng lực.
"Ta đã có ba ngày ròng rã chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không thể nào ngủ được vào ban đêm. May mắn là, ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, nên vẫn có thể tiếp tục ở lại tầng hầm tối tăm kia, không cần phải ra ngoài hứng chịu ngọn gió đông rét buốt lạ thường.
"Cuối cùng, ta cũng tìm được việc, đó là gác đêm tại bệnh viện, gác đêm cho nhà xác.
"Bệnh viện về đêm lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường hành lang không chút ánh sáng, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói từ trong phòng hắt ra để giúp ta nhìn đường đi dưới chân.
"Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong túi đựng thi thể đưa tới, chúng ta phối hợp giúp đưa hắn vào trong nhà xác.
"Đây không phải một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít nhất cũng giúp ta mua được bánh mì. Thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao cũng chẳng có ai muốn đến nhà xác cả, trừ phi có thi thể cần đưa đến hoặc chở đi thiêu. Dĩ nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách, và hiện tại cũng không thấy có hy vọng gì để dành được tiền.
"Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ ta ngay cả công việc như thế này cũng không kiếm được.
"Ta mơ ước có thể được đổi sang làm ca ngày, bây giờ luôn phải đi ngủ lúc mặt trời mọc, đêm xuống mới rời khỏi giường, điều này khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu của ta thỉnh thoảng cũng sẽ đau nhói.
"Có một ngày, người chuyển công việc đưa tới một thi thể mới.
"Nghe người khác kể, đây chính là người đồng sự tiền nhiệm đã đột ngột nghỉ việc của ta.
"Ta có chút tò mò về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng thi thể.
"Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, đầy những nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ mờ ảo trông rất đáng sợ.
"Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo đều bị lột sạch, đến một mảnh vải cũng không để lại cho hắn.
"Ta nhìn thấy trên lồng ngực hắn có một ấn ký kỳ quái, màu xanh đen, hình dáng cụ thể thế nào ta không thể miêu tả được, lúc đó ánh đèn thật sự quá yếu.
"Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt cả.
"Nhìn người đồng sự tiền nhiệm này, ta đang nghĩ, nếu ta cứ tiếp tục mãi như thế này, đợi đến lúc già, có phải cũng sẽ giống như hắn không......
"Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến lò hỏa táng, tự tay đưa tro cốt của hắn đến nghĩa địa công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách việc này thấy phiền phức, tùy tiện tìm một con sông hay mảnh đất hoang nào đó vứt đi.
"Việc này sẽ hy sinh một buổi sáng ngủ của ta, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ nhật rồi, có thể ngủ bù lại được.
"Nói xong câu đó, ta kéo khóa túi đựng thi thể lại, đẩy nó vào ngăn tủ một lần nữa.
"Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
"Sau ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều sẽ mơ thấy một vùng sương mù.
"Ta dự cảm được không lâu sau sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có những thứ không biết có thể gọi là người hay không đến tìm ta. Không ai chịu tin ta, họ cảm thấy ta làm việc trong môi trường như vậy, tinh thần trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ......"
Ngồi trước quầy bar, một vị khách nam nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo khoác bằng vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc chải rất phẳng, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn đơn sơ màu tối.
Hắn trông bình thường, giống như phần lớn những người khác trong quán rượu, tóc đen, mắt xanh lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không xấu xí, thiếu đi nét đặc thù rõ ràng.
Mà trong mắt hắn, người kể chuyện là một thanh niên mười tám mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tứ chi thon dài, cũng là mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu xanh lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, có thể khiến người ta phải chú ý.
Người thanh niên này nhìn ly rượu không trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền từ chức về nông thôn, đến đây chém gió với ngươi."
Nói rồi, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang chém gió?"
"Ha ha." Quanh quầy bar vang lên một trận cười lớn.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ hơi xấu hổ kia nói:
"Người nơi khác, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư Mễ An, ngày nào hắn kể cũng không giống nhau. Hôm qua hắn còn là một kẻ xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người canh giữ thi thể rồi!"
"Đúng thế, nói cái gì mà ba mươi năm tại Ciaran tá Hà Đông bên cạnh, ba mươi năm tại Ciaran tá sông bên phải, chỉ toàn nói nhăng nói cuội!" Một vị khách quen khác trong quán rượu nói hùa theo.
Bọn họ đều là nông phu từ ngôi làng lớn Cole đỗ này, mặc áo vét hoặc đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người thanh niên tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là do chị gái của ta viết. Nàng thích nhất là viết truyện xưa, còn là tác giả chuyên mục của cái gì đó 《 Tiểu thuyết báo tuần 》."
Nói xong, hắn nghiêng người, hướng về vị khách từ nơi khác đến kia chìa tay ra, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng khá đấy chứ.
"Thật xin lỗi, để ngươi hiểu lầm rồi."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, ngoại hình phổ thông kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Xưng hô thế nào?"
"Hỏi người khác trước thì phải tự giới thiệu trước, đó không phải là thường thức sao?" Lư Mễ An cười nói.
Người khách từ nơi khác đến kia gật đầu:
"Ta tên Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu nói sau chỉ vào một nam một nữ ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mái tóc màu vàng như có điểm phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh đậm hơn màu nước hồ một chút, mặc áo lót màu trắng, áo khoác ngoài bằng vải dạ mỏng màu lam và quần dài màu đen, rõ ràng đã có một phen ăn diện tỉ mỉ trước khi ra ngoài.
Vẻ mặt hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những người nông phu, những người chăn cừu xung quanh.
Vị nữ tính kia trông nhỏ tuổi hơn hai người nam, một mái tóc dài màu xám tro nhạt được bới thành kiểu phức tạp, trùm một chiếc khăn voan trắng dùng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với mái tóc, ánh mắt nhìn về phía Lư Mễ An mang theo ý cười không hề che giấu, đối với chuyện vừa xảy ra dường như chỉ cảm thấy thú vị.
Dưới ánh đèn khí gas treo tường của quán rượu, vị nữ tính tên Lia này để lộ chiếc mũi rất thanh tú và đôi môi cong xinh đẹp, ở một vùng nông thôn như làng Cole đỗ này tuyệt đối được coi là mỹ nhân.
Nàng mặc chiếc váy bó sát người bằng nhung dê không xếp ly màu trắng, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi ủng cao cổ ngựa tích ngươi. Trên mạng che mặt và giày còn buộc riêng hai chiếc chuông nhỏ màu bạc, lúc vừa bước vào quán rượu, tiếng leng keng vang lên suốt đường đi, vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến đờ cả mắt.
Trong mắt bọn họ, đây hẳn là phong cách thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như tỉnh lỵ So Gore hay thủ đô Terry ngươi.
Lư Mễ An gật đầu với ba người từ nơi khác đến:
"Ta tên Lư Mễ An Lý, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An hiếu kỳ hỏi.
Ryan Coase giúp Lia giải thích:
"Họ này của ngươi thật khiến người ta sợ hãi. Ta vừa rồi còn suýt không khống chế nổi giọng của mình."
Thấy những người nông phu, mục dân xung quanh tỏ vẻ không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những người từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân đi biển đều biết, mấy năm nay trên biển lưu truyền một câu nói như thế này: 'Thà gặp phải đám tướng quân hải tặc, thậm chí là vương giả, còn hơn đụng phải một người tên là Frank Lý.' "Vị kia cũng họ Lý."
"Hắn rất đáng sợ sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì chắc chắn sẽ không kém."
Hắn dừng chủ đề này lại, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó xứng đáng một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư Mễ An không hề khách khí, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi nhíu mày nói:
"'Lục tiên nữ'...... Rượu khổ ngải?
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, khổ ngải có hại cho cơ thể người, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu ở Terry ngươi đã lan đến tận đây." Lia ngồi bên cạnh mỉm cười nói thêm một câu.
Lư Mễ An "A" một tiếng:
"Thì ra người Terry ngươi cũng thích uống 'Lục tiên nữ'......
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải quan tâm thêm chút tổn hại nhỏ nhặt đó. Loại rượu này có thể giúp tinh thần của chúng ta thư giãn hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vị trí, nhìn về phía chủ quán rượu, "Một ly 'Lục tiên nữ', cho ta thêm một ly 'cay tim'."
"Cay tim" là loại rượu hoa quả trắng nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta một ly 'Lục tiên nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật, ta còn có thể kể hết tình huống của tiểu tử này từ đầu đến cuối ra!" Người đàn ông trung niên gầy gò đầu tiên vạch trần Lư Mễ An ngày nào cũng kể chuyện cũ bất mãn kêu lên, "Người nơi khác, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ về tính thật giả của câu chuyện đó!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi thật sự là chuyện gì cũng làm được!" Lư Mễ An cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lư Mễ An lại nói thêm:
"Tại sao không thể là chính ta kể, như vậy ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục tiên nữ'?"
"Bởi vì họ sẽ không biết có nên tin lời ngươi nói hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà chị gái ngươi thích kể nhất cho bọn trẻ con chính là 'Sói đến đấy', người luôn nói dối tất nhiên sẽ mất đi uy tín."
"Được thôi." Lư Mễ An nhún vai, nhìn chủ quán đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, trưng cầu ý kiến:
"Có thể chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ trả tiền cho những ly rượu này." Lư Mễ An không để tâm.
"Vậy thì thêm một ly 'Lục tiên nữ'." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ:
"Người nơi khác hào phóng, tiểu tử này là đứa thích nghịch ngợm nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
"Năm năm trước, hắn được chị gái hắn là Áo La Nhĩ mang về thôn, từ đó không còn rời đi nữa. Ngươi nghĩ xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người canh giữ thi thể được? Ừm, bệnh viện gần chúng ta nhất ở dưới chân núi Darie nhật, phải đi bộ mất cả một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng leng keng.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo La Nhĩ, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là do Áo La Nhĩ đặt cho."
"Tên gốc gọi là gì ta cũng quên rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Trông hắn chẳng hề tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị phơi bày ra như vậy.