Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, hầu như không mấy khi chú ý ánh dương có rực rỡ hay không, bởi vì ta không có thời gian.
"Cha mẹ ta không thể hỗ trợ gì cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta cứ một mình lẻ loi tìm kiếm tương lai giữa thành thị.
"Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được nhận, có lẽ vì chẳng ai thích một kẻ không giỏi ăn nói, không thích giao du, cũng chẳng thể hiện được năng lực gì nổi bật.
"Ta đã có suốt ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không tài nào ngủ được vào ban đêm. May mắn là ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, nên vẫn có thể tiếp tục ở trong căn tầng hầm tối tăm đó, không cần phải ra ngoài hứng chịu cơn gió đông lạnh lẽo khác thường.
"Cuối cùng, ta cũng tìm được việc, làm bảo vệ gác đêm ở bệnh viện, canh giữ cho nhà xác.
"Bệnh viện về đêm lạnh hơn ta tưởng, đèn tường ngoài hành lang chẳng mấy sáng sủa, khắp nơi đều tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng yếu ớt hắt ra từ trong phòng để giúp ta nhìn rõ đường dưới chân.
"Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng lại có người chết được nhét vào túi đựng xác đưa tới, chúng ta cùng nhau phối hợp chuyển người đó vào trong nhà xác.
"Đây không phải là một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít nhất nó cũng giúp ta mua được bánh mì. Thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao cũng chẳng có ai muốn đến nhà xác, trừ phi có xác cần đưa tới hoặc chở đi hỏa táng. Đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, và trước mắt cũng chẳng thấy có hy vọng gì để dành được tiền.
"Ta phải cảm ơn người đồng nghiệp tiền nhiệm, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ công việc thế này ta cũng chẳng thể nào có được.
"Ta mơ ước có thể được đổi sang trực ca ngày. Hiện tại ta toàn đi ngủ lúc mặt trời mọc, đến đêm mới rời giường, điều này khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng co rút đau đớn.
"Có một ngày, người vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
"Nghe người khác nói, đây chính là vị đồng nghiệp đột nhiên nghỉ việc trước kia của ta.
"Ta có chút tò mò về hắn, sau khi mọi người đã rời đi hết, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng xác.
"Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, đầy nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ mờ ảo trông rất đáng sợ.
"Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị lột sạch, đến một mảnh vải che thân cũng không còn.
"Ta nhìn thấy trên lồng ngực hắn có một dấu ấn kỳ quái, màu xanh đen, hình dáng cụ thể ra sao thì ta không cách nào miêu tả được, lúc ấy ánh đèn thực sự quá tối.
"Ta đưa tay chạm vào dấu ấn đó, không có gì đặc biệt.
"Nhìn vị đồng nghiệp cũ này, ta tự hỏi, nếu ta cứ tiếp tục thế này, đến lúc già đi, liệu có trở nên giống như hắn không......
"Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến lò hỏa táng, tự tay đưa tro cốt của hắn đến nghĩa trang công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách chuyện này thấy phiền phức mà tùy tiện ném xuống sông hay vứt ở bãi đất hoang nào đó.
"Việc này sẽ khiến ta mất đi giấc ngủ một buổi sáng, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ Nhật rồi, có thể ngủ bù lại được.
"Nói xong câu đó, ta kéo khóa túi đựng xác lại, một lần nữa nhét nó vào ngăn tủ.
"Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
"Kể từ ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một vùng sương mù.
"Ta có dự cảm không lâu nữa sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không đến tìm ta. Chẳng ai chịu tin ta cả, họ đều cho rằng làm việc trong môi trường như vậy, tinh thần ta đã trở nên không bình thường, cần phải đi khám bác sĩ......"
Ngồi trước quầy bar, một vị khách nam nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên ngừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc chiếc áo vải thô màu nâu cùng quần dài màu vàng nhạt, tóc chải rất gọn gàng, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn đơn sơ màu sẫm.
Hắn trông rất bình thường, giống như phần lớn những người trong quán rượu, tóc đen, mắt màu lam nhạt, không đẹp trai cũng không xấu xí, thiếu đi nét đặc sắc rõ ràng.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một người trẻ tuổi tầm mười tám, mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tứ chi thon dài, cũng là mái tóc ngắn màu đen, đôi mắt màu lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sắc nét, khiến người ta phải chú ý.
Người trẻ tuổi này nhìn ly rượu rỗng trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền từ chức trở về nông thôn, đến đây cùng ngươi khoác lác."
Nói xong, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những gì ngươi vừa kể là đang khoác lác?"
"Ha ha." Quầy bar xung quanh bật lên một tràng cười.
Tiếng cười hơi ngớt, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ hơi xấu hổ kia nói:
"Người xứ khác, vậy mà ngươi lại tin câu chuyện của Lư Mễ An, chuyện hắn kể mỗi ngày đều không giống nhau. Hôm qua hắn còn là một tên xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người trông coi nhà xác rồi!"
"Đúng vậy, còn nói cái gì ba mươi năm tại Ciaran tá Hà Đông bên cạnh, ba mươi năm tại Ciaran tá sông bên phải, chỉ toàn nói nhảm!" Một vị khách quen khác của quán rượu hùa theo.
Bọn họ đều là nông dân của thôn Cole Đỗ này, một thôn xóm cỡ lớn, mặc áo vest hoặc màu đen, hoặc màu xám, hoặc màu nâu.
Người trẻ tuổi tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, từ từ đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải là chuyện ta bịa ra, đều là chị ta viết cả. Chị ấy thích nhất là viết truyện, còn là tác giả chuyên mục của cái gì đó gọi là 《 Tiểu thuyết báo tuần 》 nữa kìa."
Nói xong, hắn nghiêng người, hướng về phía vị khách ngoại lai kia vẫy tay, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra chị ấy viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, để ngươi hiểu lầm rồi."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, tướng mạo bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Ngài xưng hô thế nào?"
"Trước khi hỏi người khác thì nên tự giới thiệu mình trước, đây không phải là thường thức sao?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách từ nơi khác đến kia gật đầu:
"Ta tên Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu nói sau cùng là chỉ một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mái tóc màu vàng như được rắc phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh lam đậm hơn màu nước hồ một chút, mặc áo lót trắng, áo khoác vải mỏng màu lam và quần dài màu đen, rõ ràng đã có một phen ăn diện tỉ mỉ trước khi ra cửa.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những người nông dân, những người chăn nuôi xung quanh.
Vị nữ kia trông trẻ tuổi hơn hai người nam, một mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, trùm một tấm mạng che mặt màu trắng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với mái tóc, ánh mắt nhìn Lư Mễ An mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy thú vị với chuyện vừa xảy ra.
Dưới ánh đèn khí gas treo tường của quán rượu, vị nữ tính tên Lia này để lộ chiếc mũi thanh tú và đôi môi với đường cong ưu mỹ, ở một vùng nông thôn như thôn Cole Đỗ này tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc chiếc váy len dê bó sát người màu trắng không có nếp gấp, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi ủng cưỡi ngựa kiểu ngựa tích ngươi, trên mạng che mặt và trên giày còn buộc hai chiếc chuông nhỏ màu bạc. Lúc nãy khi bước vào quán rượu, tiếng chuông leng keng suốt đường đi đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người, khiến không ít nam giới nhìn đến ngây người.
Trong mắt bọn họ, đây hẳn phải là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như tỉnh lỵ Bỉ Gore hay thủ đô Terry ngươi.
Lư Mễ An gật đầu với ba vị khách lạ:
"Ta tên Lư Mễ An Lý, các ngươi có thể trực tiếp gọi ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao vậy, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An tò mò hỏi.
Ryan Coase thay Lia giải thích:
"Họ của ngươi khiến người ta sợ hãi đấy. Ta vừa rồi suýt chút nữa cũng không kìm được giọng của mình."
Thấy những người nông dân, những người chăn nuôi xung quanh vẻ mặt không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, những người buôn bán trên biển đều biết, mấy năm nay trên biển lưu truyền một câu nói:
"'Thà gặp phải đám tướng quân hay thậm chí vương giả hải tặc kia, còn hơn là đụng phải một người tên Frank Lý.' "Vị kia cũng họ Lý."
"Hắn rất đáng sợ sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, chắc chắn sẽ không tầm thường."
Hắn dừng chủ đề này lại, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó xứng đáng một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư Mễ An không hề khách sáo, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi nhíu mày:
"'Lục tiên nữ'...... Rượu ngải đắng?
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, ngải đắng có hại cho cơ thể người, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu ở Terry ngươi đã lan đến tận đây rồi." Lia bên cạnh mỉm cười bổ sung một câu.
Lư Mễ An "À" một tiếng:
"Hóa ra người Terry ngươi cũng thích uống 'Lục tiên nữ'......
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải quan tâm thêm một chút tổn hại đó nữa, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta thư giãn hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía người pha chế rượu, "Một ly 'Lục tiên nữ', lại cho ta thêm một ly 'Cay tim'."
"Cay tim" là loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta cũng một ly 'Lục tiên nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật đấy, ta còn có thể kể tình hình của tiểu tử này từ đầu đến cuối ra!" Người đàn ông trung niên gầy gò, người đầu tiên vạch trần việc Lư Mễ An ngày nào cũng kể chuyện, bất mãn kêu lên, "Người xứ khác, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ về tính xác thực của câu chuyện kia!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư Mễ An lớn tiếng đáp lại.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lư Mễ An lại bổ sung:
"Tại sao không thể là chính ta kể, như thế ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi nói thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà chị của ngươi thích kể nhất cho bọn trẻ con là 'Sói đến đấy', người hay nói dối thì tất nhiên sẽ mất đi uy tín."
"Thôi được." Lư Mễ An nhún vai, nhìn người pha chế rượu đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý kiến:
"Có thể chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ trả tiền những ly rượu này." Lư Mễ An không để tâm.
"Vậy lại thêm một ly 'Lục tiên nữ'." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức nở nụ cười tươi rói:
"Người xứ khác hào phóng, tiểu tử này là người thích nghịch ngợm nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
"Năm năm trước, hắn được chị gái hắn, Aurore, mang về thôn, từ đó chưa từng rời đi. Ngươi nghĩ xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người trông xác được? Ừm, bệnh viện gần chúng ta nhất ở dưới chân núi Darie, muốn đi đến đó phải mất cả một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, làm vang lên tiếng chuông leng keng.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Aurore, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là Aurore đặt cho."
"Tên ban đầu là gì ta cũng quên rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu ngải đắng, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn hoàn toàn không tự ti hay xấu hổ về việc quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.