Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

Ta là một kẻ thất bại, hầu như chẳng mấy khi chú ý ánh dương quang có xán lạn hay không, bởi vì không có thời gian.
Cha mẹ ta không có cách nào cung cấp ủng hộ cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta lẻ loi một mình tìm kiếm tương lai trong thành thị.
Ta tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ là không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra năng lực đầy đủ.
Ta đã có ba ngày ròng rã chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không cách nào ngủ được vào ban đêm. May mắn là, ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, nên vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm ngầm tối tăm đó, không cần phải ra ngoài hứng chịu cơn gió đông rét lạnh dị thường.
Cuối cùng, ta tìm được công việc, gác đêm tại bệnh viện, canh gác cho phòng chứa thi thể.
Bệnh viện ban đêm lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường hành lang không sáng mấy, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói hắt ra từ trong phòng để giúp ta nhìn thấy đường dưới chân.
Nơi đó mùi rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong túi đựng thi thể đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển hắn vào bên trong phòng chứa thi thể.
Đây không phải một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít ra cũng giúp ta mua được bánh mì. Thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao chẳng có ai muốn đến phòng chứa thi thể, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi hỏa táng. Đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, và hiện tại cũng chẳng thấy có hy vọng gì dành dụm được tiền.
Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột nhiên nghỉ việc, có lẽ ta đến công việc thế này cũng không kiếm được.
Ta mơ ước có thể đổi sang làm ca ngày, bây giờ toàn là lúc mặt trời mọc mới đi ngủ, đêm đến mới rời giường, việc này khiến thân thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng co rút đau đớn.
Có một ngày, nhân viên vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
Nghe người khác nói, đây là vị đồng sự đã đột ngột nghỉ việc trước kia của ta.
Ta có chút tò mò về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng thi thể.
Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, đầy nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ mờ ảo trông rất đáng sợ.
Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi hết sạch, không còn sót lại cho hắn dù chỉ một mảnh vải.
Ta nhìn thấy trên lồng ngực hắn có một ấn ký kỳ quái, màu xanh đen, ta không cách nào miêu tả hình dạng cụ thể của nó, lúc đó ánh đèn thật sự quá mờ.
Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt.
Nhìn người đồng sự cũ này, ta tự hỏi, nếu cứ tiếp tục mãi như thế, đợi đến lúc già, liệu ta có giống như hắn không...
Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ đến nơi hỏa táng, tự mình đem tro cốt của hắn đưa đến nghĩa địa công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách việc này thấy phiền phức mà tiện tay ném xuống sông hay vứt ở bãi đất hoang nào đó.
Việc này sẽ lại hy sinh giấc ngủ một buổi sáng của ta, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ Nhật rồi, có thể ngủ bù lại.
Nói xong câu đó, ta kéo khóa túi đựng thi thể lại, một lần nữa nhét nó vào ngăn tủ.
Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn...
Sau ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một màn sương mù.
Ta dự cảm không lâu sau sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không đến tìm ta. Không ai chịu tin tưởng ta, họ cảm thấy ta làm công việc như vậy trong hoàn cảnh như thế nên tinh thần đã trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ..."
Một vị khách nhân nam đang ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nhân nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo khoác vải thô màu nâu cùng quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất sát, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn đơn sơ màu sẫm.
Trông hắn: Bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, tóc đen, mắt màu lam nhạt, không đẹp trai, cũng không xấu xí, thiếu nét đặc biệt rõ ràng.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một thanh niên mười tám, mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tứ chi thon dài, cũng có mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu lam nhạt, nhưng ngũ quan sâu sắc, có thể khiến người ta sáng mắt.
Vị thanh niên này nhìn ly rượu rỗng trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
Sau đó ta liền từ chức trở về nông thôn, đến đây ngồi khoác lác với ngươi."
Vừa nói, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ý vị ranh mãnh.
Vị khách nhân nam kia ngẩn ra một chút:
"Những gì ngươi vừa kể là đang khoác lác?"
"Ha ha." Xung quanh quầy bar vang lên một tràng cười.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách đang có vẻ hơi xấu hổ kia nói:
"Người xứ lạ, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư Mễ An, ngày nào hắn kể cũng khác nhau, hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy bỏ hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người canh nhà xác!"
"Đúng vậy, nói cái gì mà ba mươi năm ở bờ Đông sông Ciaran, ba mươi năm ở bờ Tây sông Ciaran, chỉ toàn nói năng lung tung!" Một vị khách quen khác của quán rượu nói theo.
Bọn họ đều là nông dân ở thôn lớn Cole Đỗ này, mặc áo vét tông hoặc màu đen, hoặc màu xám, hoặc màu nâu.
Thanh niên tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, từ từ đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là do tỷ tỷ của ta viết, nàng thích viết truyện nhất, còn là tác giả chuyên mục cho cái gì đó gọi là 《Tiểu thuyết Báo tuần》."
Nói xong, hắn nghiêng người, đưa tay về phía vị khách ngoại lai kia, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm. Thật xin lỗi, đã để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, tướng mạo bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị. Nên xưng hô thế nào?"
"Trước khi hỏi người khác thì nên tự giới thiệu trước, đó không phải là thường thức sao?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách từ xứ khác kia gật đầu:
"Ta tên Ryan Coase. Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu sau là chỉ một người nam và một người nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mái tóc màu vàng như thoa phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh lam đậm hơn màu nước hồ một chút, mặc áo lót trắng, áo khoác vải mỏng màu lam cùng quần dài đen, rõ ràng đã ăn mặc tỉ mỉ trước khi ra cửa.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những nông dân, dân chăn nuôi xung quanh.
Người phụ nữ kia trông trẻ tuổi hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành một búi tóc phức tạp, trùm một tấm mạng che mặt màu trắng thay cho mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lư Mễ An mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy thú vị với chuyện vừa xảy ra.
Dưới ánh đèn khí gas treo tường trong quán rượu, người phụ nữ tên Lia này để lộ chiếc mũi thanh tú và đôi môi với đường cong mỹ miều, ở một nơi thôn dã như thôn Cole Đỗ này tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy nhung bó sát người màu trắng không có nếp gấp, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi ủng kiểu Mã Tích Nhĩ, trên mạng che mặt và trên giày còn buộc riêng hai chiếc chuông bạc nhỏ. Lúc nãy khi đi vào quán rượu, tiếng chuông đinh đinh đang đang vang lên suốt đường đi, cực kỳ thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến thẳng cả mắt.
Trong mắt bọn họ, đây phải là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như tỉnh lỵ Gore hay thủ đô Terry ngươi.
Lư Mễ An gật đầu với ba người xứ lạ:
"Ta tên Lư Mễ An Lý, các ngươi có thể gọi trực tiếp ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An hiếu kỳ hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Cái họ này của ngươi thật khiến người ta sợ hãi. Vừa rồi ta cũng suýt chút nữa không kìm được giọng của mình."
Thấy những nông dân, dân chăn nuôi xung quanh tỏ vẻ không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân trên biển đều biết, giới đi biển lưu truyền một câu thế này: Thà gặp phải đám tướng quân hải tặc hay thậm chí là vua hải tặc, cũng đừng đụng phải một người tên là Frank Lý. Vị kia cũng họ Lý."
"Hắn rất đáng sợ sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy thì chắc chắn không phải tầm thường."
Hắn dừng chủ đề này lại, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục Tiên Nữ'." Lư Mễ An không hề khách sáo, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"'Lục Tiên Nữ'... Rượu khổ ngải? Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, rượu khổ ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ xu hướng thịnh hành ở Terry ngươi đã lan đến tận đây rồi." Lia ngồi bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lư Mễ An "A" một tiếng:
"Hóa ra người Terry ngươi cũng thích uống 'Lục Tiên Nữ'... Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải bận tâm đến chút tổn hại nhỏ đó, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta được thư giãn nhiều hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía người pha rượu, "Một ly 'Lục Tiên Nữ', cho ta thêm một ly 'Cay Tim'."
"'Cay Tim' là loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng."
"Tại sao không cho ta một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật, ta còn có thể kể hết từ đầu đến cuối tình hình của tiểu tử này!" Người đàn ông trung niên gầy gò, người đầu tiên vạch trần chuyện Lư Mễ An ngày nào cũng kể chuyện khác nhau, bất mãn kêu lên, "Người xứ lạ, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ tính thật giả của câu chuyện kia!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư Mễ An cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lư Mễ An lại nói thêm:
"Sao không thể để chính ta kể, như thế ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi kể thì bọn họ không biết nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Tỷ tỷ của ngươi thích nhất kể cho bọn nhỏ nghe câu chuyện 'Sói đến đấy' mà, người hay nói dối tất nhiên sẽ mất đi uy tín."
"Thôi được." Lư Mễ An nhún vai, nhìn người pha chế đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý:
"Vậy được chứ?"
"Không vấn đề gì, miễn là ví tiền của ngươi đủ trả tiền mấy ly rượu này." Lư Mễ An thờ ơ nói.
"Vậy thêm một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười:
"Người xứ lạ hào phóng, tiểu tử này là người thích bày trò đùa dai nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
Năm năm trước, hắn được tỷ tỷ là Áo La Ngươi mang về thôn, từ đó không rời đi nữa. Ngươi nghĩ xem, trước đó hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người canh nhà xác được? Ừm, bệnh viện gần đây nhất ở chân núi Darie, cách chỗ chúng ta đi mất cả một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, làm vang lên tiếng chuông đinh đinh đang đang.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo La Ngươi, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là Áo La Ngươi đặt cho."
"Tên gốc gọi là gì ta cũng quên mất rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn hoàn toàn không hề tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.