Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy khi chú ý ánh nắng rực rỡ hay không rực rỡ, vì không có thời gian.
"Cha mẹ ta không thể cung cấp sự ủng hộ nào cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta đơn độc một mình tìm kiếm tương lai trong thành phố.
"Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ là vì không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra đủ năng lực.
"Ta đã có tròn ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không thể ngủ được vào ban đêm, may mắn là ta đã trả trước một tháng tiền nhà, vẫn có thể tiếp tục ở trong căn tầng hầm tối tăm đó, không cần ra ngoài hứng chịu ngọn gió mùa đông lạnh lẽo khác thường.
"Cuối cùng, ta tìm được việc làm, gác đêm ở bệnh viện, canh gác cho nhà xác.
"Bệnh viện về đêm còn lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường ở hành lang không sáng chút nào, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói hắt ra từ các phòng để giúp ta nhìn thấy đường đi.
"Nơi đó mùi rất khó chịu, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong túi đựng xác mang tới, chúng ta phối hợp giúp đưa hắn vào bên trong nhà xác.
"Đây không phải một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít nhất nó giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh vào ban đêm cũng có thể dùng để học, dù sao cũng chẳng ai muốn đến nhà xác cả, trừ khi có xác cần đưa đến hoặc chở đi thiêu, đương nhiên, ta vẫn chưa đủ tiền mua sách vở, hiện tại cũng không thấy có hy vọng tiết kiệm được tiền.
"Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của mình, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ ta còn không có được công việc thế này.
"Ta ước ao có thể được đổi ca làm ban ngày, hiện tại toàn là lúc mặt trời mọc thì đi ngủ, đêm đến mới rời giường, việc này khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng đau nhói.
"Có một ngày, nhân viên vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
"Nghe người khác nói, đó là người đồng sự đã đột ngột nghỉ việc trước đây của ta.
"Ta hơi tò mò về hắn, sau khi mọi người rời đi hết, ta kéo ngăn tủ ra, lén mở túi đựng xác.
"Hắn là một lão già, mặt lúc xanh lúc trắng, đầy nếp nhăn, trông rất đáng sợ dưới ánh đèn cực kỳ tù mù.
"Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch hết, không còn sót lại cho hắn một mảnh vải nào.
"Ta nhìn thấy trên ngực hắn có một dấu ấn kỳ lạ, màu xanh đen, hình dáng cụ thể ra sao ta không thể nào miêu tả được, lúc đó ánh đèn thực sự quá mờ.
"Ta đưa tay chạm vào dấu ấn đó, không có gì đặc biệt cả.
"Nhìn người đồng sự trước đây này, ta nghĩ, nếu cứ tiếp tục thế này, đến khi già đi, liệu ta có giống như hắn không......
"Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ đến lò thiêu cùng hắn, tự tay mang tro cốt của hắn đến nghĩa trang công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách việc này thấy phiền phức mà tìm đại con sông hay bãi đất hoang nào đó vứt đi.
"Việc này sẽ lại hy sinh một buổi sáng ngủ của ta, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ nhật rồi, có thể ngủ bù.
"Nói xong câu đó, ta sửa soạn lại túi đựng xác cho tử tế, nhét nó lại vào ngăn tủ.
"Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
"Sau ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một màn sương mù.
"Ta có dự cảm không lâu sau sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm rằng sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không đến tìm ta, không ai chịu tin ta, họ cảm thấy ta làm việc trong hoàn cảnh như vậy nên tinh thần trở nên không bình thường lắm, cần phải đi gặp bác sĩ......"
Một vị khách nam ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện vừa đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất sát, trong tay cầm một chiếc mũ nỉ tròn màu sẫm trông đơn sơ.
Trông hắn bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, tóc đen, mắt màu xanh lam nhạt, không đẹp trai cũng không xấu xí, thiếu nét đặc sắc rõ rệt.
Còn người kể chuyện trong mắt hắn là một thanh niên mười tám, mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng có mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu xanh lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, đủ khiến người ta phải chú ý.
Người thanh niên này nhìn ly rượu rỗng không trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền nghỉ việc quay về nông thôn, đến đây ngồi chém gió với ngươi."
Nói rồi, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang mấy phần ý vị ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang chém gió à?"
"Ha ha." Xung quanh quầy bar vang lên một tràng cười.
Tiếng cười hơi ngớt, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ hơi xấu hổ kia, nói:
"Người xứ lạ, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư Mễ An, ngày nào hắn kể cũng khác nhau, hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy bỏ hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người canh nhà xác!"
"Đúng vậy, nói gì mà ba mươi năm ở bờ Đông sông Ciaran, ba mươi năm ở bờ Tây sông Ciaran, chỉ toàn nói năng linh tinh!" Một khách quen khác của quán rượu nói hùa theo.
Bọn họ đều là nông dân ở thôn lớn Cole Đỗ này, mặc áo vét hoặc màu đen, hoặc màu xám, hoặc màu nâu.
Người thanh niên tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, từ từ đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là do tỷ tỷ ta viết cả, nàng thích nhất là viết truyện, còn là tác giả chuyên mục cho tờ gì đó gọi là 《 Tiểu thuyết báo tuần 》 nữa kia."
Nói xong, hắn nghiêng người, vẫy tay với vị khách ngoại lai kia, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra tỷ ấy viết cũng không tệ lắm nhỉ.
"Thật xin lỗi, đã để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, tướng mạo bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Nên xưng hô thế nào đây?"
"Trước khi hỏi người khác thì nên tự giới thiệu trước, đó chẳng phải là thường thức sao?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách đến từ xứ khác kia gật đầu:
"Ta tên là Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu sau là chỉ một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai bảy, hai tám tuổi, tóc vàng như được phủ một lớp phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh lam đậm hơn nước hồ một chút, mặc áo lót trắng, áo khoác ngoài bằng vải demin mỏng màu lam cùng quần dài đen, trước khi ra cửa rõ ràng đã ăn mặc rất tỉ mỉ.
Thần sắc hắn có hơi lạnh lùng, chẳng mấy để ý đến đám nông dân, dân chăn nuôi xung quanh.
Người phụ nữ kia trông trẻ tuổi hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành một búi tóc phức tạp, đội một chiếc mũ làm bằng mạng che mặt màu trắng.
Đôi mắt nàng cùng màu với mái tóc, ánh mắt nhìn về phía Lư Mễ An mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy chuyện vừa xảy ra khá thú vị.
Dưới ánh đèn gas treo tường của quán rượu, người phụ nữ tên Lia này để lộ chiếc mũi thanh tú và đôi môi có đường cong mỹ miều, ở một nơi thôn dã như thôn Cole Đỗ này tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy bó sát người bằng nhung cashmere màu trắng, phối với áo khoác nhỏ màu trắng gạo cùng một đôi ủng kiểu kỵ sĩ, trên mạng che mặt và giày còn buộc riêng hai chiếc chuông nhỏ màu bạc, lúc nãy đi vào quán rượu, tiếng chuông kêu leng keng suốt đường đi, cực kỳ thu hút sự chú ý, khiến không ít ánh mắt đàn ông nhìn thẳng tắp.
Trong mắt bọn họ, đây phải là cách ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh lỵ Bi Gore hay Thủ đô Terry Ngươi.
Lư Mễ An gật đầu với ba người xứ lạ:
"Ta tên là Lư Mễ An Lý, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An tò mò hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Họ này của ngươi thật khiến người ta sợ hãi. Vừa rồi ta còn suýt không kìm được giọng nói của mình."
Thấy đám nông dân, dân chăn nuôi xung quanh vẻ mặt không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, người buôn bán trên biển đều biết, giới đi biển có lưu truyền một câu nói thế này:
"`Thà rằng đụng phải các tướng quân hay thậm chí vua hải tặc, cũng đừng bao giờ gặp phải một người tên là Frank Lý.` "Vị đó cũng họ Lý."
"Hắn đáng sợ lắm sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, chắc chắn hắn không phải tầm thường."
Hắn bỏ qua chủ đề này, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư Mễ An chẳng hề khách sáo, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày:
"'Lục tiên nữ'...... Rượu ngải đắng à?
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, ngải đắng có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng gây rối loạn tinh thần, khiến ngươi gặp ảo giác."
"Ta không ngờ xu hướng thịnh hành ở Terry Ngươi đã lan tới tận đây." Lia ngồi bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lư Mễ An "A" một tiếng:
"Thì ra người Terry Ngươi cũng thích uống 'Lục tiên nữ'......
"Đối với bọn ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần phải để tâm thêm chút tổn hại cỏn con đó nữa, loại rượu này có thể giúp tinh thần bọn ta thả lỏng hơn nhiều."
"Thôi được." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía người pha chế rượu, "Một ly 'Lục tiên nữ', và cho ta thêm một ly 'Cay tim'."
"Cay tim" là loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta một ly 'Lục tiên nữ' luôn? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật đó, ta còn có thể kể tuốt tuồn tuột tình hình của tiểu tử này ra đây này!" Người đàn ông trung niên gầy gò, người đầu tiên vạch trần chuyện Lư Mễ An ngày nào cũng kể chuyện khác nhau, bất mãn kêu lên, "Người xứ lạ, ta nhìn ra các ngươi vẫn còn nghi ngờ tính thật giả của câu chuyện kia!"
"Pierre, vì được uống một ly rượu miễn phí, ngươi đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư Mễ An cao giọng đáp trả.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lư Mễ An lại nói thêm:
"Tại sao không thể là chính ta kể? Như thế ta còn được uống thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa."
"Bởi vì ngươi kể thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà tỷ tỷ ngươi thích kể nhất cho bọn nhỏ chính là 'Sói đến đấy' đấy, người hay nói dối tất nhiên sẽ mất đi uy tín."
"Thôi được." Lư Mễ An nhún vai, nhìn người pha chế rượu đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý:
"Được chứ?"
"Không vấn đề gì, miễn là ví tiền của ngươi đủ trả tiền mấy ly rượu này." Lư Mễ An tỏ vẻ không quan tâm.
"Vậy thì thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ:
"Người xứ lạ hào phóng thật, tiểu tử này là đứa nghịch ngợm nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
"Năm năm trước, hắn được tỷ tỷ là Áo La Nhĩ mang về thôn, từ đó chưa từng rời đi. Ngươi nghĩ xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người canh nhà xác được chứ? À, bệnh viện gần đây nhất ở dưới chân núi Darie Nhật, đi đến đó mất cả một buổi chiều đấy."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, làm vang lên tiếng chuông leng keng.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo La Nhĩ, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là Áo La Nhĩ đặt cho."
"Tên gốc gọi là gì ta cũng quên mất rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu ngải đắng, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn hoàn toàn không thấy tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.