Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, hầu như chẳng mấy để ý ánh mặt trời có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
"Cha mẹ ta không thể hỗ trợ cho ta được, trình độ của ta cũng không cao, ta cô độc một mình trong thành thị tìm kiếm tương lai.
"Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ vì không ai thích một người không giỏi nói chuyện, không thích giao tiếp, cũng chẳng thể hiện ra đủ năng lực.
"Ta đã có ròng rã ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không tài nào ngủ được vào ban đêm, may mắn là ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm đó, không cần phải ra ngoài hứng chịu ngọn gió đông rét lạnh lạ thường.
"Rốt cuộc, ta tìm được công việc, đó là gác đêm tại bệnh viện, gác đêm cho nhà xác.
"Bệnh viện về đêm còn lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường dọc hành lang không chút ánh sáng, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói hắt ra từ trong phòng để giúp ta nhìn thấy đường đi.
"Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong túi đựng xác đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển cái xác vào bên trong nhà xác.
"Đây không phải là một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít nhất nó có thể giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh vào ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao cũng chẳng có ai muốn đến nhà xác cả, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi thiêu, dĩ nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách, hiện tại cũng không thấy được hy vọng tiết kiệm đủ tiền.
"Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, ta có lẽ ngay cả công việc thế này cũng không cách nào có được.
"Ta mơ ước có thể đổi sang làm ca ngày, bây giờ toàn là lúc mặt trời mọc mới đi ngủ, đêm đến mới rời giường, việc này khiến thân thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng sẽ đau nhói.
"Có một ngày, người làm công chuyển đến một bộ thi thể mới.
"Nghe người khác nói, đây chính là vị đồng sự đã đột ngột nghỉ việc trước kia của ta.
"Ta có chút tò mò về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng xác.
"Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, khắp nơi đều là nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ mờ ảo trông rất đáng sợ.
"Tóc hắn không nhiều, phần lớn đều đã bạc trắng, quần áo bị lột sạch, ngay cả một mảnh vải cũng không chừa lại cho hắn.
"Ta nhìn thấy trên lồng ngực hắn có một dấu ấn kỳ quái, màu xanh đen, hình dạng cụ thể ra sao ta không cách nào miêu tả được, lúc đó ánh đèn thực sự quá mờ.
"Ta đưa tay chạm vào dấu ấn đó, không có gì đặc biệt cả.
"Nhìn vị đồng sự cũ này, ta đang nghĩ, nếu ta cứ tiếp tục mãi như thế này, đợi đến khi về già, liệu có giống như hắn không......
"Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ đi cùng hắn đến lò hỏa táng, tự mình mang tro cốt của hắn đến nghĩa địa công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách chuyện này thấy phiền phức mà tiện tay vứt xuống sông hay mảnh đất hoang nào đó.
"Việc này sẽ làm ta mất một buổi sáng ngủ, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ nhật rồi, có thể ngủ bù lại.
"Nói xong câu đó, ta kéo khóa túi đựng xác lại, một lần nữa nhét nó vào ngăn tủ.
"Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
"Sau ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một vùng sương mù.
"Ta có dự cảm không lâu sau sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm rằng sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không đến tìm ta, không ai chịu tin ta cả, họ cho rằng ta làm việc trong môi trường như vậy, tinh thần trở nên không bình thường, cần phải đi khám bác sĩ......"
Ngồi tại quầy bar, một vị khách nam nhìn về phía người kể chuyện vừa đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc ép sát vào da đầu, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn đơn sơ màu sẫm.
Hắn trông rất bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, tóc đen, mắt xanh lam nhạt, không đẹp trai cũng không xấu xí, thiếu đi đặc điểm gì rõ rệt.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một người trẻ tuổi chừng mười tám mười chín, dáng người thẳng tắp, tứ chi thon dài, cũng là tóc ngắn màu đen, mắt hai con ngươi màu xanh lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, có thể khiến người ta sáng mắt lên.
Người trẻ tuổi này nhìn ly rượu không trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền từ chức trở về nông thôn, đến đây cùng ngươi khoác lác."
Nói xong, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là khoác lác sao?"
"Ha ha." Quầy bar xung quanh bật lên một tràng cười.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ xấu hổ kia nói:
"Người xứ khác, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư Mễ An, hắn ngày nào kể chuyện cũng khác nhau, hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người trông xác rồi!"
"Đúng vậy, nói cái gì mà ba mươi năm Hà Đông ở Ciaran, ba mươi năm Hà Tây ở Ciaran, toàn là hồ ngôn loạn ngữ!" Một vị khách quen khác của quán rượu nói hùa theo.
Bọn họ đều là nông dân ở Cole đỗ, thôn xóm cỡ lớn này, mặc áo vét tông màu đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người trẻ tuổi tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là chị gái ta viết cả, chị ấy thích nhất là viết truyện, còn là tác giả chuyên mục của cái tờ 《Tiểu Thuyết Báo Tuần》 gì đó nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, hướng về vị khách ngoại lai kia vẫy tay, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra chị ấy viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, để ngươi hiểu lầm rồi."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, tướng mạo bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Xưng hô thế nào đây?"
"Hỏi thăm người khác trước thì nên tự giới thiệu trước chẳng phải là thường thức sao?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách đến từ nơi khác kia gật đầu:
"Ta tên Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu sau chỉ về một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, tóc màu vàng như bôi phấn lên, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh lam đậm hơn màu nước hồ một chút, mặc áo lót trắng, áo khoác vải mỏng màu lam và quần dài đen, rõ ràng đã có một phen ăn diện tỉ mỉ trước khi ra cửa.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những nông dân, mục dân xung quanh.
Vị nữ tính kia trông nhỏ tuổi hơn hai người đàn ông, một mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, trùm một tấm mạng che mặt màu trắng dùng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lư Mễ An mang theo ý cười không hề che giấu, đối với chuyện vừa xảy ra dường như chỉ cảm thấy thú vị.
Dưới ánh đèn khí gas treo tường trong quán rượu, vị nữ tính tên Lia này để lộ chiếc mũi rất thanh tú và đôi môi cong cong duyên dáng, ở một thôn quê như thôn Cole đỗ tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy bó sát người bằng nhung dê màu trắng không xếp nếp, phối với áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi bốt ngựa tích ngươi cao cổ, trên mạng che mặt và đôi giày còn lần lượt buộc hai chiếc chuông bạc nhỏ, lúc vừa bước vào quán rượu, tiếng đinh đinh đang đang vang lên suốt đường đi, cực kỳ thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến thẳng mắt.
Trong mắt bọn họ, đây hẳn là phong cách thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh phủ so Gore, thủ đô Terry ngươi.
Lư Mễ An gật đầu với ba vị người xứ khác:
"Ta tên Lư Mễ An Lý, các ngươi có thể trực tiếp gọi ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia buột miệng.
"Sao vậy, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An tò mò hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Cái họ này của ngươi thật đáng sợ, vừa rồi ta suýt nữa không kiềm chế nổi giọng của mình."
Thấy đám nông dân, mục dân xung quanh vẻ mặt không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, người buôn bán trên biển đều biết, trên biển lưu truyền một câu thế này:
"'Thà rằng gặp phải đám tướng quân hải tặc kia, thậm chí là vua hải tặc, còn hơn là đụng phải một người tên là Frank Lý.'
"Vị kia cũng họ Lý."
"Hắn rất đáng sợ sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy thì chắc chắn sẽ không tầm thường."
Hắn bỏ qua chủ đề này, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục Tiên Nữ'." Lư Mễ An không hề khách khí, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi nhíu mày nói:
"'Lục Tiên Nữ'... Rượu Khổ Ngải?
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, rượu Khổ Ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu ở Terry ngươi đã lan đến tận đây rồi." Lia ngồi bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lư Mễ An "A" một tiếng:
"Thì ra người Terry ngươi cũng thích uống 'Lục Tiên Nữ'......
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải bận tâm thêm chút tổn hại đó, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta được thả lỏng nhiều hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vị trí, nhìn về phía chủ quán rượu, "Một ly 'Lục Tiên Nữ', lại cho ta thêm một ly 'Cay Tim'."
"Cay Tim" là loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta cũng gọi một ly 'Lục Tiên Nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết chân tướng, ta còn có thể kể rõ tình hình của tiểu tử này từ đầu đến cuối nữa!" Người đàn ông trung niên gầy gò đã vạch trần Lư Mễ An đầu tiên bất mãn hô lên, "Người xứ khác, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ về thật giả của câu chuyện đó!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư Mễ An cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lư Mễ An lại bổ sung:
"Tại sao không thể để chính ta kể, như vậy ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi nói thì bọn họ không biết nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà chị gái ngươi thích kể nhất cho lũ trẻ chính là 'Sói đến rồi đấy', người hay nói dối tất nhiên sẽ mất uy tín."
"Thôi được." Lư Mễ An nhún vai, nhìn chủ quán rượu đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, trưng cầu ý kiến:
"Có thể chứ?"
"Không vấn đề gì, miễn là ví tiền của ngươi đủ trả tiền những ly rượu này." Lư Mễ An không để tâm.
"Vậy lại thêm một ly 'Lục Tiên Nữ'." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ:
"Người xứ khác hào phóng, tiểu tử này là đứa thích đùa dai nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
"Năm năm trước, hắn được chị gái hắn là Áo La Ngươi mang về thôn, từ đó không rời đi nữa, ngươi nghĩ xem, trước đó hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người trông xác được? Ừm, bệnh viện gần chúng ta nhất ở dưới chân núi Darie, muốn đi đến đó phải mất cả một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng chuông đinh đinh đang đang.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo La Ngươi, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là Áo La Ngươi đặt cho."
"Tên gốc là gì ta cũng quên rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu Khổ Ngải, cười hì hì nói.
Trông hắn không hề tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.