Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

Ta là một kẻ thất bại, hầu như không mấy chú ý ánh dương quang có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
Cha mẹ của ta không thể cung cấp cho ta sự hỗ trợ, trình độ của ta cũng không cao, ta lẻ loi một mình tìm kiếm tương lai trong thành thị.
Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ là vì không ai thích một người không giỏi nói chuyện, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra đủ năng lực.
Ta đã có suốt ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không thể ngủ được vào ban đêm. May mắn là, ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, nên vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm đó, không cần ra ngoài hứng chịu ngọn gió rét lạnh khác thường của mùa đông.
Cuối cùng, ta cũng tìm được công việc, gác đêm tại bệnh viện, gác đêm cho nhà xác.
Bệnh viện ban đêm còn lạnh hơn so với ta tưởng tượng, đèn tường hành lang không hề sáng, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng yếu ớt hắt ra từ các căn phòng để giúp ta nhìn thấy đường đi dưới chân.
Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết được nhét vào trong túi đựng thi thể đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển hắn vào bên trong nhà xác.
Đây không phải một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít nhất cũng giúp ta mua được bánh mì. Thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao chẳng có ai muốn đến nhà xác cả, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi thiêu. Đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, và hiện tại cũng không thấy được hy vọng sẽ để dành được tiền.
Ta phải cảm ơn người đồng nghiệp tiền nhiệm của mình, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ ngay cả công việc thế này ta cũng không cách nào có được.
Ta mơ ước có thể luân phiên phụ trách ca ngày, hiện tại toàn là lúc mặt trời mọc mới đi ngủ, đến tối mịt mới ra khỏi giường, điều này khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng co rút đau đớn.
Có một ngày, người chuyển xác đưa tới một thi thể mới.
Nghe người khác nói, đây chính là vị đồng nghiệp đã đột ngột nghỉ việc trước kia của ta.
Ta có chút tò mò về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng thi thể.
Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, đầy nếp nhăn, trông rất đáng sợ dưới ánh đèn vô cùng mờ ảo.
Tóc của hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch hoàn toàn, đến một mảnh vải che thân cũng không còn.
Ta nhìn thấy trên lồng ngực hắn có một dấu ấn kỳ quái, màu xanh đen. Ta không thể miêu tả hình dạng cụ thể của nó, lúc ấy ánh đèn thật sự quá mờ.
Ta đưa tay chạm vào dấu ấn đó, không có gì đặc biệt.
Nhìn vị đồng nghiệp trước đây này, ta tự hỏi, nếu cứ tiếp tục mãi thế này, đợi đến lúc già, liệu ta có trở nên giống như hắn không......
Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ đi cùng tới nơi hỏa táng, đích thân đưa tro cốt của hắn đến nghĩa địa công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách chuyện này thấy phiền phức mà tùy tiện vứt xuống sông hay ném ra bãi đất hoang nào đó.
Việc này sẽ lại hy sinh một buổi sáng giấc ngủ của ta, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ Nhật rồi, có thể ngủ bù.
Nói xong câu đó, ta kéo lại túi đựng thi thể cho cẩn thận, một lần nữa đẩy nó vào ngăn tủ.
Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn...
Sau ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một màn sương mù.
Ta dự cảm không lâu nữa sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không tìm đến ta. Không ai chịu tin ta cả, họ cảm thấy tinh thần ta trở nên không bình thường lắm do làm việc trong hoàn cảnh như vậy, cần phải đi gặp bác sĩ......
Một vị khách nam đang ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện vừa đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất sát, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn đơn sơ màu sẫm.
Trông hắn bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu: mái tóc màu đen, đôi mắt màu lam nhạt, không đẹp trai, cũng không xấu xí, thiếu đặc điểm nổi bật rõ ràng.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một thanh niên mười tám, mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng có mái tóc ngắn màu đen, đôi mắt màu lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, có thể khiến người ta sáng mắt.
Vị thanh niên này nhìn ly rượu rỗng không trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
Sau đó ta liền từ chức trở về nông thôn, đến đây ngồi chém gió với ngươi."
Nói rồi, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang chém gió hả?"
"Ha ha." Xung quanh quầy bar vang lên một trận cười rộ.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách đang có vẻ hơi xấu hổ kia, nói:
"Người xứ khác, vậy mà ngươi lại tin câu chuyện của Lư gạo an à, chuyện hắn kể mỗi ngày đều khác nhau. Hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người gác nhà xác rồi!"
"Đúng đó, còn nói gì mà ba mươi năm bờ Đông sông Ciaran tá, ba mươi năm bờ Tây sông Ciaran tá, chỉ toàn nói nhăng nói cuội!" Một vị khách quen khác của quán rượu nói thêm.
Bọn họ đều là nông phu từ thôn lớn Cole đỗ này, mặc áo vét tông hoặc màu đen, hoặc màu xám, hoặc màu nâu.
Thanh niên tóc đen được gọi là Lư gạo an dùng hai tay chống lên quầy bar, từ từ đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là do tỷ tỷ của ta viết. Nàng thích viết truyện nhất, còn là tác giả chuyên mục của cái gì đó gọi là 《Tiểu thuyết báo tuần》."
Nói xong, hắn nghiêng người, đưa tay về phía vị khách ngoại lai kia, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm.
Thật xin lỗi, đã để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, có vẻ ngoài bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
Nên xưng hô với ngươi thế nào?"
"Chẳng phải thường thức là phải tự giới thiệu trước khi hỏi người khác sao?" Lư gạo an cười nói.
Vị khách đến từ xứ khác kia gật đầu:
"Ta là Ryan Coase.
Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu nói sau đó chỉ về một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mái tóc màu vàng như được rắc phấn lên, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh lam đậm hơn màu nước hồ một chút. Hắn mặc áo lót màu trắng, áo khoác vải mịn màu lam và quần dài màu đen, rõ ràng đã ăn mặc rất tỉ mỉ trước khi ra khỏi nhà.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến đám nông phu, mục dân xung quanh.
Người nữ trông trẻ tuổi hơn hai vị nam kia, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, phủ bên ngoài là một khối mạng che mặt màu trắng dùng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn về phía Lư gạo an mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy chuyện vừa xảy ra rất thú vị.
Dưới ánh đèn khí gas áp tường của quán rượu, người nữ tên Lia này để lộ chiếc mũi rất thanh tú và đôi môi có đường cong ưu mỹ. Ở một vùng nông thôn như thôn Cole đỗ, nàng tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy nhung dê màu trắng không có nếp gấp bó sát người, phối với áo khoác nhỏ màu trắng gạo cùng một đôi bốt cao cổ Mã Tích Nhĩ. Trên mạng che mặt và giày còn buộc riêng hai chiếc chuông nhỏ màu bạc. Lúc nãy đi vào quán rượu, tiếng chuông leng keng suốt đường đi đã vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến thẳng cả mắt.
Trong mắt họ, đây là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh lỵ So Gore hay Thủ đô Terry ngươi.
Lư gạo an gật đầu với ba người xứ khác:
"Ta là Lư gạo an Lý, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lư gạo an."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư gạo an hiếu kỳ hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Cái họ này của ngươi khiến người ta sợ hãi đấy. Vừa rồi ta suýt chút nữa không kiềm chế nổi giọng của mình."
Thấy đám nông phu, mục dân xung quanh tỏ vẻ không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, người buôn bán trên biển đều biết, trên biển có lưu truyền một câu thế này: 'Thà gặp phải đám tướng quân hải tặc hay thậm chí là vua hải tặc, cũng đừng đụng phải một người tên là Frank Lý.' Vị kia cũng họ Lý."
"Hắn đáng sợ lắm sao?" Lư gạo an hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì chắc chắn không phải dạng vừa đâu."
Hắn chuyển chủ đề, nói với Lư gạo an:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu. Ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư gạo an không hề khách khí, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"'Lục tiên nữ'... Rượu ngải đắng à?
Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, ngải đắng có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu ở Terry ngươi đã lan đến tận đây rồi." Lia bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lư gạo an "À" một tiếng:
"Hóa ra người Terry ngươi cũng thích uống 'Lục tiên nữ' à...
Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải bận tâm thêm chút tổn hại nhỏ nhặt đó đâu. Loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta thư giãn nhiều hơn."
"Được thôi." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía chủ quán rượu, "Một ly 'Lục tiên nữ', và cho ta thêm một ly 'Cay tim'."
'Cay tim' là một loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta một ly 'Lục tiên nữ' nữa? Vừa rồi là ta nói cho các ngươi biết sự thật, ta còn có thể kể hết tình hình của tiểu tử này từ đầu đến cuối!" Người đàn ông trung niên gầy gò đã vạch trần chuyện Lư gạo an mỗi ngày kể chuyện khác nhau lúc nãy bất mãn kêu lên, "Người xứ khác, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ tính thật giả của câu chuyện kia!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi thật đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư gạo an cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan quyết định, Lư gạo an lại nói thêm:
"Tại sao không thể để chính ta kể, như thế ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi kể thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Tỷ tỷ ngươi thích nhất kể cho lũ trẻ con nghe câu chuyện 'Sói đến rồi' đấy, người hay nói dối tất nhiên sẽ mất đi uy tín."
"Thôi được." Lư gạo an nhún vai, nhìn chủ quán rượu đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý:
"Được chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ trả tiền mấy ly rượu này." Lư gạo an thờ ơ đáp.
"Vậy thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ:
"Người xứ khác hào phóng quá, tiểu tử này là đứa nghịch ngợm nhất trong thôn đấy, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
Năm năm trước, hắn được tỷ tỷ hắn là Áo la ngươi mang về thôn, từ đó không rời đi nữa. Ngươi nghĩ xem, trước đó hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người gác nhà xác được? Ừm, bệnh viện gần nơi này nhất là ở dưới chân núi Darie, phải đi mất cả một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng chuông leng keng.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo la ngươi, ngay cả cái tên 'Lư gạo an' cũng là Áo la ngươi đặt cho."
"Tên gốc gọi là gì ta cũng quên rồi." Lư gạo an nhấp một ngụm rượu ngải đắng, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn hoàn toàn không tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.