Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy khi chú ý đến ánh dương quang có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
Cha mẹ ta không có cách nào chu cấp cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta đơn độc một mình tìm kiếm tương lai giữa thành thị.
Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được nhận, có lẽ là vì không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng chẳng thể hiện ra được năng lực gì.
Ta đã trải qua ba ngày ròng rã chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không tài nào ngủ được vào ban đêm. May mắn là ta đã trả trước một tháng tiền nhà, nên vẫn có thể tiếp tục ở trong căn tầng hầm tối tăm đó, không cần phải ra ngoài hứng chịu cơn gió đông rét buốt lạ thường.
Cuối cùng, ta cũng tìm được việc, đó là gác đêm tại bệnh viện, canh gác cho phòng chứa thi thể.
Bệnh viện về đêm lạnh hơn ta tưởng, đèn tường dọc hành lang chẳng mấy sáng sủa, khắp nơi đều rất tối tăm, ta chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng yếu ớt hắt ra từ các gian phòng để thấy đường đi dưới chân.
Nơi đó có mùi rất khó ngửi, thỉnh thoảng lại có người chết bị nhét vào trong túi đựng xác được đưa tới, chúng ta phối hợp với nhau để chuyển hắn vào phòng chứa thi thể.
Đây không phải là một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít ra cũng giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh rỗi vào ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao thì chẳng có ai muốn đến phòng chứa thi thể cả, trừ phi có thi thể cần đưa đến hoặc chở đi hỏa táng. Đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, và trước mắt cũng chẳng thấy có hy vọng gì là sẽ để dành được tiền.
Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của mình, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ ta ngay cả công việc thế này cũng chẳng kiếm được.
Ta mơ ước có thể được chuyển sang làm ca ngày, hiện tại ta luôn phải đi ngủ lúc mặt trời mọc, rồi đến đêm mới rời giường, việc này khiến cơ thể ta trở nên có chút suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng sẽ co rút đau đớn.
Rồi một ngày, nhân viên vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
Nghe người khác nói, đó chính là vị đồng sự đã đột ngột nghỉ việc trước đây của ta.
Ta có chút tò mò về hắn, sau khi tất cả mọi người đã rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng xác.
Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, đầy những nếp nhăn, dưới ánh đèn vô cùng mờ ảo trông rất đáng sợ.
Tóc hắn không còn nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo trên người đều bị cởi sạch, không sót lại cho hắn dù chỉ một mảnh vải.
Ta nhìn thấy trên lồng ngực của hắn có một ấn ký kỳ quái, màu xanh đen, hình thù cụ thể ra sao thì ta không cách nào miêu tả được, lúc ấy ánh đèn thật sự là quá mờ.
Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt cả.
Nhìn người đồng sự tiền nhiệm này, ta tự hỏi, nếu như ta cứ tiếp tục mãi như thế này, đợi đến lúc già đi, liệu có phải cũng sẽ giống như hắn không......
Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ đến lò hỏa táng cùng hắn, tự tay đưa tro cốt của hắn đến nghĩa trang công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách việc này thấy phiền phức mà tiện tay ném xuống sông hay vứt ở bãi đất hoang nào đó.
Việc này sẽ lại hy sinh giấc ngủ một buổi sáng của ta, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ Nhật rồi, có thể ngủ bù lại.
Nói xong câu đó, ta kéo khóa túi đựng xác lại, một lần nữa đẩy nó vào trong ngăn tủ.
Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
Sau ngày hôm đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một màn sương mù dày đặc.
Ta có dự cảm rằng không lâu sau sẽ có chuyện gì đó xảy ra, dự cảm rằng sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không tìm đến ta. Không một ai chịu tin tưởng ta, họ cho rằng ta làm việc trong hoàn cảnh như vậy nên tinh thần trở nên không bình thường lắm, cần phải đi gặp bác sĩ......
Một vị khách nam ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện vừa đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này đã ngoài ba mươi tuổi, mặc chiếc áo vải thô màu nâu cùng quần dài màu vàng nhạt, mái tóc được chải rất phẳng phiu, trong tay cầm một chiếc mũ nỉ tròn đơn sơ màu sẫm.
Ngoại hình hắn: Bình thường, giống như phần lớn những người trong quán rượu, tóc đen, mắt màu lam nhạt, không ưa nhìn, cũng chẳng xấu xí, thiếu đi những đặc điểm rõ ràng.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn lại là một người trẻ tuổi chừng mười tám, mười chín, dáng người thẳng tắp, tứ chi thon dài, cũng có mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, có thể khiến người ta phải chú ý.
Người trẻ tuổi này nhìn ly rượu đã cạn khô trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
Sau đó ta liền nghỉ việc, trở về nông thôn, đến đây ngồi chém gió với ngươi."
Nói đoạn, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang chém gió à?"
"Ha ha." Xung quanh quầy bar vang lên một tràng cười rộ.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách đang có vẻ hơi xấu hổ kia, nói:
"Người nơi khác tới, vậy mà ngươi lại tin câu chuyện của Lư gạo an à, chuyện hắn kể mỗi ngày đều khác nhau đấy, hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người gác nhà xác rồi!"
"Đúng thế, nói cái gì mà ba mươi năm tại Ciaran tá Hà Đông bên cạnh, ba mươi năm tại Ciaran tá sông bên phải, chỉ toàn nói nhăng nói cuội!" Một khách quen khác của quán rượu nói theo.
Bọn họ đều là nông dân ở thôn Cole đỗ khá lớn này, mặc áo vét tông màu đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người trẻ tuổi tóc đen được gọi là Lư gạo an dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết mà, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là tỷ tỷ ta viết cả đấy, nàng thích viết truyện nhất, còn là tác giả chuyên mục của cái gì đó gọi là 《 Tiểu thuyết báo tuần 》 nữa kìa."
Nói xong, hắn nghiêng người, chìa tay về phía vị khách nơi khác tới, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra chị ấy viết cũng không tệ lắm nhỉ. Thật xin lỗi, đã để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, ngoại hình phổ thông kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị. Nên xưng hô thế nào đây?"
"Trước khi hỏi người khác không phải nên tự giới thiệu trước sao? Đó là thường thức mà?" Lư gạo an cười nói.
Vị khách từ nơi khác đến kia gật đầu:
"Ta tên Ryan Coase. Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu sau là chỉ một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai bảy, hai tám tuổi, mái tóc vàng óng như được phủ phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu lam đậm hơn màu nước hồ một chút, mặc áo lót trắng, áo khoác vải nỉ mỏng màu lam và quần dài đen, rõ ràng đã ăn diện tỉ mỉ trước khi ra ngoài.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những nông dân, người chăn nuôi xung quanh.
Vị nữ kia trông trẻ tuổi hơn hai người nam, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, đội một chiếc mũ làm từ mạng che mặt màu trắng.
Mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn về phía Lư gạo an mang theo ý cười không hề che giấu, đối với chuyện vừa xảy ra dường như chỉ cảm thấy thú vị.
Dưới ánh đèn khí gas treo tường của quán rượu, vị nữ tính tên Lia này để lộ chiếc mũi thanh tú và đôi môi với đường cong mỹ miều, ở một thôn nông thôn như Cole đỗ, tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy bó sát người bằng nhung dê màu trắng không có nếp gấp, phối với áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi ủng kỵ sĩ, trên mạng che mặt và giày còn lần lượt buộc hai chiếc chuông nhỏ màu bạc, lúc nãy đi vào quán rượu, tiếng chuông đinh đinh đang đang vang lên suốt đường đi, vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến thẳng mắt.
Trong mắt họ, đây hẳn là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh phủ So Gore, thủ đô Terry ngươi mới có.
Lư gạo an gật đầu với ba vị khách nơi khác tới:
"Ta tên Lư gạo an Lý, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lư gạo an."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư gạo an tò mò hỏi.
Ryan Coase giúp Lia giải thích:
"Cái họ này của ngươi khiến người ta sợ hãi. Vừa rồi ta cũng suýt không kìm được giọng mình."
Thấy đám nông dân, người chăn nuôi xung quanh vẻ mặt không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, người buôn bán trên biển đều biết, trên biển lưu truyền một câu thế này: 'Thà gặp phải đám tướng quân hay thậm chí là vương giả hải tặc kia, cũng đừng đụng phải một người tên Frank Lý.' Vị kia cũng họ Lý."
"Hắn đáng sợ lắm sao?" Lư gạo an hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì chắc chắn không tầm thường."
Hắn dừng chủ đề này lại, nói với Lư gạo an:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục Tiên Nữ'." Lư gạo an không hề khách sáo, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"'Lục Tiên Nữ'... Rượu ngải đắng? Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, ngải đắng có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu ở Terry ngươi đã lan đến tận đây." Lia ngồi bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lư gạo an "À" một tiếng:
"Hóa ra người Terry ngươi cũng thích uống 'Lục Tiên Nữ'... Đối với bọn ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải quan tâm thêm chút tổn hại đó, loại rượu này có thể giúp tinh thần bọn ta thả lỏng hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía chủ quán rượu, "Một ly 'Lục Tiên Nữ', thêm cho ta một ly 'Cay Tim'."
"Cay Tim" là loại rượu trắng làm từ hoa quả nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta một ly 'Lục Tiên Nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật, ta còn có thể kể hết ngọn ngành tình hình của tiểu tử này ra!" Người đàn ông trung niên gầy gò, người đầu tiên vạch trần Lư gạo an ngày nào cũng kể chuyện khác nhau, bất mãn kêu lên, "Người nơi khác tới, ta nhìn ra các ngươi vẫn còn nghi ngờ tính thật giả của câu chuyện đó!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi thật đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư gạo an cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan quyết định, Lư gạo an lại nói thêm:
"Tại sao không thể để chính ta kể, như thế ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi kể thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà tỷ tỷ ngươi thích kể nhất cho lũ trẻ là 'Sói đến đấy', người hay nói dối tất nhiên sẽ mất uy tín."
"Được thôi." Lư gạo an nhún vai, nhìn chủ quán rượu đẩy ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý:
"Được chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ trả tiền mấy ly rượu này." Lư gạo an thờ ơ đáp.
"Vậy thêm một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười:
"Người nơi khác tới hào phóng quá, tiểu tử này là đứa thích nghịch ác nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút."
"Năm năm trước, hắn được tỷ tỷ là Áo la ngươi mang về thôn, từ đó không rời đi nữa. Ngươi nghĩ xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người gác nhà xác được? Ừm, bệnh viện gần đây nhất ở dưới chân núi Darie nhật, đi từ đây phải mất cả một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, làm vang lên tiếng chuông đinh đinh đang đang.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo la ngươi, ngay cả cái tên 'Lư gạo an' cũng là Áo la ngươi đặt cho."
"Tên gốc gọi là gì ta cũng quên mất rồi." Lư gạo an nhấp một ngụm rượu ngải đắng, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn đối với việc quá khứ của mình bị vạch trần như vậy cũng không hề tự ti hay xấu hổ.