Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy khi để ý ánh dương có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
"Cha mẹ ta không thể chu cấp cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta lẻ loi một mình tìm kiếm tương lai giữa thành thị.
"Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được nhận, có lẽ là vì không ai thích một người không khéo ăn nói, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra đủ năng lực.
"Ta đã có ba ngày ròng rã chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không cách nào ngủ được trong đêm, may mắn là ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm kia, không cần ra ngoài hứng chịu cơn gió mùa đông rét buốt khác thường.
"Cuối cùng, ta tìm được công việc, gác đêm ở bệnh viện, canh gác cho phòng chứa thi thể.
"Bệnh viện ban đêm còn lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường dọc hành lang không hề sáng sủa, khắp nơi đều rất tối tăm, ta chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng yếu ớt hắt ra từ các phòng để nhìn đường dưới chân.
"Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào túi đựng thi thể được đưa tới, chúng ta phối hợp chuyển hắn vào trong phòng chứa thi thể.
"Đây không phải một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít nhất cũng giúp ta mua được bánh mì. Thời gian rảnh vào ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao chẳng ai muốn đến phòng chứa thi thể cả, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi thiêu. Đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, và hiện tại cũng chẳng thấy có hy vọng tiết kiệm được tiền.
"Ta phải cảm ơn người đồng nghiệp tiền nhiệm của mình, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ ta đã chẳng có nổi công việc thế này.
"Ta mơ ước được thay phiên làm ca ngày. Hiện tại ta toàn đi ngủ lúc mặt trời mọc, đến đêm mới rời giường, điều đó khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng co rút đau đớn.
"Có một ngày, người vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
"Nghe người khác kể, đó là người đồng nghiệp trước đây của ta, người đã đột ngột nghỉ việc.
"Ta có chút hiếu kỳ về hắn, sau khi mọi người rời đi hết, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng thi thể.
"Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, đầy nếp nhăn, trông rất đáng sợ dưới ánh đèn vô cùng mờ ảo.
"Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch hết, không còn sót lại cho hắn dù chỉ một mảnh vải.
"Ta nhìn thấy trên ngực hắn có một ấn ký kỳ quái, màu xanh đen, ta không thể miêu tả hình dáng cụ thể của nó, vì lúc đó ánh đèn thật sự quá mờ.
"Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt.
"Nhìn người đồng nghiệp trước đây này, ta tự hỏi, nếu cứ tiếp tục thế này, đến khi già đi, liệu ta có giống như hắn không......
"Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến nơi hỏa táng, tự tay mang tro cốt của hắn đến nghĩa trang công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách chuyện này ngại phiền phức, tìm đại một con sông hay bãi đất hoang nào đó rồi ném đi.
"Việc này sẽ hy sinh giấc ngủ một buổi sáng của ta, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ Nhật rồi, có thể ngủ bù lại.
"Nói xong câu đó, ta kéo khóa túi đựng thi thể lại, nhét nó vào ngăn tủ lần nữa.
"Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
"Từ ngày đó trở đi, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một vùng sương mù.
"Ta dự cảm rằng không lâu sau sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm rằng sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không đến tìm ta. Không ai chịu tin ta, họ cảm thấy ta làm việc trong hoàn cảnh như vậy nên tinh thần đã trở nên không bình thường lắm, cần phải đi gặp bác sĩ......"
Ngồi tại quầy bar, một vị khách nam nhìn về phía người kể chuyện vừa đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc chải rất phẳng, trong tay cầm một chiếc mũ nỉ tròn màu sẫm kiểu dáng đơn sơ.
Hắn trông bình thường, giống như phần lớn những người trong quán rượu, mái tóc đen, đôi mắt màu lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không xấu xí, thiếu nét đặc trưng rõ rệt.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một người trẻ tuổi khoảng mười tám, mười chín, dáng người thẳng tắp, tứ chi thon dài, cũng có mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, có thể khiến người ta sáng mắt.
Người trẻ tuổi này nhìn ly rượu đã cạn trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền từ chức về nông thôn, đến đây cùng ngươi khoác lác."
Vừa nói, trên mặt hắn vừa lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ý vị ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những chuyện ngươi vừa kể là đang khoác lác sao?"
"Ha ha." Quanh quầy bar bật lên một tràng cười.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách đang hơi có vẻ xấu hổ kia, nói:
"Người nơi khác, vậy mà ngươi lại tin câu chuyện của Lư Mễ An, hắn kể mỗi ngày một khác, hôm qua hắn còn là một kẻ xui xẻo bị vị hôn thê hủy bỏ hôn ước vì nghèo khó, hôm nay liền biến thành người canh xác!"
"Đúng thế, nói cái gì mà ba mươi năm Ciaran Hà Đông, ba mươi năm Ciaran Hà Tây, chỉ biết hồ ngôn loạn ngữ!" Một vị khách quen khác của quán rượu nói theo.
Bọn họ đều là nông phu của Cole Đỗ, thôn xóm cỡ lớn này, mặc áo vét-tông hoặc đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người trẻ tuổi tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, từ từ đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là do tỷ tỷ của ta viết, nàng thích viết truyện xưa nhất, còn là tác giả chuyên mục của cái gì đó 《Báo tuần Tiểu Thuyết》."
Nói xong, hắn nghiêng người, đối mặt với vị khách ngoại lai kia, khoát tay, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, để ngươi hiểu lầm rồi."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, tướng mạo bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Xưng hô thế nào?"
"Trước khi hỏi người khác thì tự giới thiệu chẳng phải là thường thức sao?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách đến từ nơi khác kia gật đầu:
"Ta tên là Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren Thái và Lia."
Câu nói sau đó ý chỉ một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, tóc vàng sáng như rắc phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh lam đậm hơn nước hồ một chút, mặc áo lót màu trắng, áo khoác vải mịn màu lam cùng quần dài màu đen, rõ ràng đã ăn mặc tỉ mỉ trước khi ra cửa.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để ý nhìn các nông phu, những người chăn nuôi xung quanh.
Cô gái kia trông trẻ tuổi hơn hai người đàn ông, một mái tóc dài màu xám tro nhạt được búi thành kiểu phức tạp, trùm một mạng che mặt màu trắng dùng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn về phía Lư Mễ An mang theo ý cười không hề che giấu, đối với chuyện vừa mới xảy ra dường như chỉ cảm thấy thú vị.
Dưới ánh đèn khí gas treo tường của quán rượu chiếu rọi, vị nữ sĩ tên Lia này để lộ ra sống mũi thanh tú cùng bờ môi có đường cong đẹp, ở một làng nông thôn như Cole Đỗ tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc chiếc váy len cashmere màu trắng bó sát người, phối với áo khoác nhỏ màu trắng gạo cùng một đôi bốt dài Ngựa Tích Ngươi, trên mạng che mặt và trên giày còn buộc riêng hai cái chuông bạc nhỏ, lúc vừa vào quán rượu, tiếng chuông đinh đinh đang đang vang lên suốt đường đi, vô cùng thu hút ánh nhìn, khiến không ít đàn ông nhìn không chớp mắt.
Trong mắt bọn họ, đây phải là cách ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như tỉnh lỵ So Gore, thủ đô Terry ngươi.
Lư Mễ An gật đầu với ba vị khách nơi khác:
"Ta tên là Lư Mễ An Lý, các ngươi có thể gọi thẳng tên ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia buột miệng.
"Thế nào, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An tò mò hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Cái họ này của ngươi khiến người ta giật mình đấy.
Ta vừa rồi suýt nữa không kiềm được giọng mình."
Thấy các nông phu, những người chăn nuôi xung quanh vẻ mặt không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những người từng tiếp xúc với thủy thủ, người buôn bán trên biển đều biết, trên biển lưu truyền một câu nói thế này:
"'Tình nguyện gặp phải các tướng quân thậm chí vương giả hải tặc kia, cũng đừng đụng phải một người tên là Frank Lý.'
"Vị đó cũng họ Lý."
"Hắn rất đáng sợ sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì khẳng định không tầm thường."
Hắn dừng chủ đề này lại, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục Tiên Nữ'." Lư Mễ An không hề khách sáo, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"'Lục Tiên Nữ'...... Rượu khổ ngải?
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, rượu khổ ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu thịnh hành ở Terry ngươi đã truyền đến nơi này." Lia bên cạnh mỉm cười nói thêm một câu.
Lư Mễ An "A" một tiếng:
"Hóa ra người Terry ngươi cũng thích uống 'Lục Tiên Nữ'......
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết bận tâm thêm chút tổn hại đó nữa, loại rượu này có thể khiến tinh thần chúng ta có được sự thư giãn lớn hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vào vị trí, nhìn về phía tửu bảo, "Một ly 'Lục Tiên Nữ', lại cho ta thêm một ly 'Cay Tim'."
"Cay Tim" là loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Tại sao không mời ta một ly 'Lục Tiên Nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật, ta còn có thể kể hết tình hình của tiểu tử này từ đầu đến cuối!" Người đàn ông trung niên gầy gò đã vạch trần Lư Mễ An đầu tiên bất mãn kêu lên, "Người nơi khác, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ thật giả của câu chuyện kia!"
"Pierre, vì muốn uống chùa một ly rượu, ngươi thật sự là chuyện gì cũng làm được!" Lư Mễ An cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lư Mễ An lại bổ sung:
"Tại sao không thể là chính ta kể, như thế ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục Tiên Nữ'?"
"Bởi vì ngươi nói thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện tỷ tỷ ngươi thích kể nhất cho lũ trẻ lại là 'Sói đến đấy', người luôn nói dối tất nhiên sẽ mất uy tín."
"Được rồi." Lư Mễ An nhún vai, nhìn tửu bảo đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý:
"Có thể chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ trả tiền mấy ly rượu này." Lư Mễ An không bận tâm.
"Vậy thì thêm một ly 'Lục Tiên Nữ'." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức mặt mày tươi cười:
"Vị khách lạ hào phóng thật, tiểu tử này là kẻ thích chơi khăm nhất trong làng, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
"Năm năm trước, hắn được tỷ tỷ của hắn là Aurore mang về làng, chưa từng rời đi nữa, ngươi nghĩ xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người canh xác được? Ừm, bệnh viện gần chỗ chúng ta nhất là ở Darie dưới chân núi, phải đi mất cả một buổi chiều."
"Mang về làng?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng chuông đinh đinh đang đang.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Aurore, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là Aurore đặt cho."
"Tên gốc gọi là gì ta cũng quên rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Trông hắn không hề tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.