Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, hầu như chẳng mấy chú ý ánh nắng có tươi sáng hay không, bởi vì không có thời gian.
"Cha mẹ của ta không thể nào hỗ trợ cho ta, trình độ của ta cũng không cao, lẻ loi một mình ở trong thành phố tìm kiếm tương lai.
"Ta tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ là không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra đủ năng lực.
"Ta đã có đúng ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không tài nào ngủ được trong đêm, may mắn là, ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm đó, không cần phải ra ngoài hứng chịu cơn gió rét buốt lạ thường của mùa đông.
"Cuối cùng, ta tìm được công việc, gác đêm ở bệnh viện, canh gác cho nhà xác.
"Bệnh viện về đêm còn lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường trên hành lang chẳng sáng mấy, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói hắt ra từ các phòng để giúp ta nhìn thấy đường đi.
"Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong túi đựng xác được đưa tới, chúng ta phối hợp chuyển thi thể vào bên trong nhà xác.
"Đây không phải là một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít ra cũng giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh vào ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao chẳng có ai muốn đến nhà xác cả, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi hỏa táng, đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, hiện tại cũng chẳng thấy hy vọng gì về việc để dành được tiền.
"Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột nhiên nghỉ việc, có lẽ đến cả công việc thế này ta cũng không kiếm được.
"Ta ao ước có thể được đổi sang làm ca ngày, hiện tại luôn luôn là lúc mặt trời mọc mới đi ngủ, đêm đến mới rời giường, việc này khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu của ta thỉnh thoảng cũng sẽ co rút đau đớn.
"Có một ngày, người trực ca đưa tới một thi thể mới.
"Nghe người khác nói, đây là vị đồng sự đã đột nhiên nghỉ việc trước kia của ta.
"Ta có chút tò mò về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta rút ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng xác.
"Hắn là một lão già, mặt lúc xanh lúc trắng, khắp nơi đều là nếp nhăn, trông rất đáng sợ dưới ánh đèn cực kỳ mờ ảo.
"Tóc của hắn không nhiều, phần lớn đều đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch, đến một mảnh vải cũng không chừa lại cho hắn.
"Ta nhìn thấy trên ngực hắn có một ấn ký kỳ lạ, màu xanh đen, hình dáng cụ thể ta không cách nào miêu tả được, lúc ấy ánh đèn thật sự quá mờ.
"Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt.
"Nhìn vị đồng sự cũ này, ta đang nghĩ, nếu ta cứ tiếp tục mãi như thế này, đợi đến khi về già, liệu có phải sẽ giống như hắn không......
"Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ đưa hắn đến nơi hỏa táng, tự mình mang tro cốt của hắn đến nghĩa trang công cộng miễn phí gần nhất, tránh để những người phụ trách chuyện này thấy phiền phức, tùy tiện tìm một con sông hay bãi đất hoang nào đó vứt đi.
"Việc này sẽ lại hy sinh giấc ngủ một buổi sáng của ta, nhưng cũng không sao, sắp đến chủ nhật rồi, có thể ngủ bù lại.
"Nói xong câu đó, ta kéo khóa túi đựng xác lại, một lần nữa nhét nó vào ngăn tủ.
"Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
"Sau ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một vùng sương mù.
"Ta dự cảm được không lâu sau sẽ có chuyện gì đó xảy ra, dự cảm được sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không tìm đến ta, không ai chịu tin ta cả, họ cảm thấy ta làm việc trong môi trường như vậy, tinh thần trở nên không được bình thường cho lắm, cần phải đi gặp bác sĩ......"
Ngồi trước quầy bar, một vị khách nam nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo khoác vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất sát, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn màu sẫm kiểu dáng đơn sơ.
Hắn trông:
Bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, tóc đen, mắt màu lam nhạt, không đẹp trai, cũng không xấu xí, thiếu nét đặc trưng rõ ràng.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một thanh niên mười tám mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng có mái tóc ngắn màu đen, đôi mắt màu lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, có thể khiến người ta sáng mắt.
Vị thanh niên này nhìn ly rượu rỗng trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền nghỉ việc về lại nông thôn, đến đây khoác lác với ngươi."
Nói xong, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ý vị ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang khoác lác sao?"
"Ha ha." Quanh quầy bar vang lên một trận cười lớn.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ xấu hổ kia nói:
"Người xứ khác, vậy mà ngươi lại tin chuyện của Lư Mễ An, chuyện hắn kể mỗi ngày đều khác nhau, hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy bỏ hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người canh xác!"
"Đúng vậy, nói cái gì mà ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, chỉ biết nói nhảm!" Một vị khách quen khác của quán rượu nói theo.
Bọn họ đều là nông phu của thôn lớn Cole Đỗ này, mặc áo vét hoặc đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Thanh niên tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là chị gái của ta viết, nàng thích nhất là viết truyện, còn là tác giả chuyên mục của 《Báo tuần Tiểu Thuyết》 gì đó nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, hướng về phía vị khách ngoại lai kia vẫy tay, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, để ngươi hiểu lầm rồi."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, ngoại hình bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Xưng hô thế nào?"
"Hỏi thăm người khác trước tiên phải tự giới thiệu không phải là thường thức sao?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách đến từ xứ khác kia gật đầu:
"Ta tên Ryan. Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu nói sau cùng là chỉ một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mái tóc màu vàng như được phủ phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh đậm hơn màu xanh của hồ nước, mặc áo lót màu trắng, áo khoác vải len mỏng màu lam và quần dài màu đen, trước khi ra cửa rõ ràng đã có một phen ăn mặc tỉ mỉ.
Sắc mặt hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những người nông phu, những người chăn cừu xung quanh.
Vị nữ kia trông nhỏ tuổi hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, trùm một chiếc khăn voan trắng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với mái tóc, ánh mắt nhìn Lư Mễ An mang theo ý cười không hề che giấu, đối với chuyện vừa xảy ra dường như chỉ cảm thấy thú vị.
Dưới ánh đèn khí gas treo tường của quán rượu, vị nữ được gọi là Lia này để lộ chiếc mũi rất thanh tú và đôi môi có đường cong mỹ miều, ở một thôn làng nông thôn như Cole Đỗ tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc chiếc váy bó sát người bằng len dê không có nếp gấp màu trắng, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi ủng cưỡi ngựa kiểu Massigno, trên khăn voan và trên giày còn lần lượt buộc hai chiếc chuông nhỏ màu bạc, lúc nãy khi đi vào quán rượu, dọc đường phát ra tiếng đinh đinh đang đang, vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến thẳng cả mắt.
Trong mắt bọn họ, đây hẳn là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh phủ Bigor hay thủ đô Trier.
Lư Mễ An. Lý gật đầu với ba người xứ khác:
"Ta tên Lư Mễ An. Lý, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao vậy, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An hiếu kỳ hỏi.
Ryan. Coase giải thích giúp Lia:
"Họ này của ngươi thật khiến người ta sợ hãi, ta vừa rồi suýt chút nữa không kìm được giọng nói của mình."
Thấy những người nông phu, những người chăn cừu xung quanh vẻ mặt không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những người từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân trên biển đều biết, trong giới đi biển có một câu nói lưu truyền thế này:
'Thà rằng chạm trán các tướng quân thậm chí vua hải tặc, cũng đừng đụng phải một người tên là Frank Lý.' "Vị đó cũng họ Lý."
"Hắn rất đáng sợ sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì khẳng định sẽ không tầm thường."
Hắn bỏ qua chủ đề này, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư Mễ An không hề khách khí, ngồi xuống lần nữa.
Ryan. Coase khẽ cau mày nói:
"'Lục tiên nữ' ...... Rượu Khổ Ngải?
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, Khổ Ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu ở Trier đã lan đến tận đây." Lia ngồi bên cạnh mỉm cười nói thêm một câu.
Lư Mễ An "À" một tiếng:
"Hóa ra người Trier cũng thích uống 'Lục tiên nữ'......
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải quan tâm thêm một chút tổn hại đó, loại rượu này có thể khiến tinh thần của chúng ta được thả lỏng nhiều hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vị trí, nhìn về phía chủ quán rượu, "Một ly 'Lục tiên nữ', thêm cho ta một ly 'Cay tim'."
"Cay tim" là loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Sao không gọi cho ta một ly 'Lục tiên nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật đấy, ta còn có thể kể hết tình hình của tiểu tử này từ đầu đến cuối!" Người đàn ông trung niên gầy gò đầu tiên vạch trần Lư Mễ An mỗi ngày đều kể chuyện cũ bất mãn kêu lên, "Người xứ khác, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ về tính thật giả của câu chuyện đó!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi thật sự chuyện gì cũng làm được!" Lư Mễ An cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lư Mễ An lại bổ sung:
"Tại sao không thể để chính ta kể, như thế ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục tiên nữ'?"
"Bởi vì bọn họ không biết có nên tin lời ngươi nói hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Chị gái ngươi thích nhất kể cho lũ trẻ con nghe câu chuyện 'Sói đến đấy', kẻ hay nói dối tất nhiên sẽ mất uy tín."
"Thôi được." Lư Mễ An nhún vai, nhìn chủ quán rượu đẩy ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, trưng cầu ý kiến:
"Có thể chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ để thanh toán tiền rượu này." Lư Mễ An thờ ơ.
"Vậy thì thêm một ly 'Lục tiên nữ'." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ:
"Người xứ khác hào phóng, tiểu tử này là người thích đùa ác nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn một chút.
"Năm năm trước, hắn được chị gái hắn là Áo La Nhĩ mang về thôn, chưa từng rời đi nữa, ngươi nghĩ xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người canh xác được? Ừm, bệnh viện gần nơi chúng ta nhất ở dưới chân núi Darie, phải đi mất cả một buổi chiều."
"'Mang về thôn?'" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng chuông đinh đinh đang đang.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo La Nhĩ, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là Áo La Nhĩ đặt cho."
"Tên gốc gọi là gì ta cũng quên rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu Khổ Ngải, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn đối với quá khứ của mình bị vạch trần như vậy hoàn toàn không hề tự ti hay xấu hổ.