Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy khi chú ý ánh dương quang có xán lạn hay không, bởi vì không có thời gian.
Cha mẹ của ta không có cách nào trợ giúp cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta lẻ loi một mình tìm k·i·ế·m tương lai giữa thành thị.
Ta đã tìm rất nhiều c·ô·ng việc, nhưng đều không được tuyển dụng, có lẽ là vì không ai t·h·í·c·h một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra đủ năng lực.
Đã có lần ta ròng rã ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không tài nào chợp mắt trong đêm, may mắn là, ta đã trả trước tiền thuê nhà một tháng, nên vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm ngầm tăm tối kia, không cần phải ra ngoài hứng chịu ngọn gió mùa đông rét lạnh d·ị· ·t·h·ư·ờ·n·g.
Cuối cùng, ta cũng tìm được c·ô·ng việc, đó là gác đêm tại b·ệ·n·h viện, canh giữ phòng chứa t·h·i thể.
Ban đêm ở b·ệ·n·h viện còn lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn áp tường ngoài hành lang chẳng hề sáng sủa, khắp nơi đều tối tăm, ta chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng yếu ớt hắt ra từ trong phòng để thấy đường dưới chân.
Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng lại có người c·h·ế·t được nh·é·t vào trong túi đựng t·h·i thể đưa tới, chúng ta phối hợp chuyển người đó vào bên trong phòng chứa t·h·i thể.
Đây không phải một c·ô·ng việc tốt đẹp gì, nhưng ít ra nó giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao chẳng ai muốn đến phòng chứa t·h·i thể cả, trừ phi có t·h·i thể cần đưa tới hoặc chở đi hỏa táng. Đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, và hiện tại cũng chẳng thấy có hy vọng nào để dành dụm được tiền.
Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ ngay cả c·ô·ng việc thế này ta cũng không kiếm được.
Ta mơ ước được thay phiên làm ca ngày, hiện tại toàn phải đợi mặt trời mọc mới đi ngủ, đến đêm lại rời g·i·ư·ờ·n·g, việc này khiến thân thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu óc cũng thỉnh thoảng đau nhói.
Một ngày nọ, nhân viên chuyển xác đưa tới một t·h·i thể mới.
Nghe người khác nói, đây chính là người đồng sự đã đột ngột nghỉ việc trước kia của ta.
Ta có chút tò mò về hắn, nên sau khi mọi người đã rời đi hết, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng t·h·i thể.
Đó là một lão đầu, mặt mày tái xanh, khắp nơi đều là nếp nhăn, trông rất đáng sợ dưới ánh đèn tù mù.
Tóc lão không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị c·ở·i sạch, trên người không còn sót lại một mảnh vải che thân.
Ta nhìn thấy trên l·ồ·ng n·g·ự·c lão có một ấn ký kỳ quái, màu xanh đen, hình dáng cụ thể thế nào ta không cách nào miêu tả được, vì lúc đó ánh đèn thực sự quá mờ.
Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không thấy có gì đặc biệt.
Nhìn người đồng sự tiền nhiệm này, ta tự hỏi, nếu cứ tiếp tục mãi thế này, đợi đến lúc già đi, liệu ta có trở nên giống như lão không......
Ta nói với lão rằng, ngày mai ta sẽ cùng tới chỗ hỏa táng, tự tay mang tro cốt của lão đến nghĩa địa c·ô·ng cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách việc này thấy phiền phức mà tùy t·i·ệ·n vứt xuống sông hay ném ở bãi đất hoang nào đó.
Việc này sẽ lại làm ta mất một buổi sáng để ngủ, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ nhật rồi, có thể ngủ bù lại được.
Nói xong câu đó, ta kéo lại túi đựng t·h·i thể, một lần nữa đẩy ngăn tủ vào.
Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
Sau ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một màn sương mù.
Ta có dự cảm rằng không lâu nữa sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không tìm đến ta. Chẳng ai chịu tin ta, họ cảm thấy ta làm c·ô·ng việc này trong hoàn cảnh như vậy nên tinh thần đã trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ......"
Ngồi trước quầy bar, một vị kh·á·c·h nam nhìn về phía người kể chuyện vừa đột ngột dừng lại:
"Rồi sao nữa?"
Vị kh·á·c·h nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo khoác bằng vải thô màu nâu cùng quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất sát, trong tay cầm một chiếc mũ nỉ tròn đơn sơ màu sẫm.
Trông hắn :
Bình thường, giống như phần lớn những người trong t·ửu quán, tóc đen, mắt màu lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không x·ấ·u xí, thiếu đi nét đặc trưng rõ rệt.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một người trẻ tuổi khoảng mười tám, mười chín, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng có mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, khiến người ta phải chú ý.
Người trẻ tuổi này nhìn ly r·ư·ợ·u rỗng trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền nghỉ việc về n·ô·ng thôn, đến đây ngồi chém gió với ngươi chứ sao."
Nói rồi, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang mấy phần ranh mãnh.
Vị kh·á·c·h nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang chém gió?"
"Ha ha." Quầy bar xung quanh bật lên một tràng cười.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị kh·á·c·h có vẻ hơi lúng túng, nói:
"Người lạ ơi, vậy mà ngươi cũng tin câu chuyện của Lư gạo an à, ngày nào hắn kể cũng khác nhau, hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người trông nhà xác rồi!"
"Đúng vậy, còn nói cái gì mà ba mươi năm tại Ciaran tá Hà Đông bên cạnh, ba mươi năm tại Ciaran tá sông bên phải, chỉ toàn nói nhăng nói cuội!" Một vị kh·á·c·h quen khác trong t·ửu quán nói hùa theo.
Bọn họ đều là n·ô·ng phu từ Cole đỗ, một thôn xóm lớn, mặc áo vét-tông hoặc đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người trẻ tuổi tóc đen được gọi là Lư gạo an dùng hai tay ch·ố·n·g lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các vị biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là do chị ta viết cả đấy, chị ấy t·h·í·c·h viết truyện nhất, còn là tác giả chuyên mục cho cái gì đó gọi là 《 Tiểu thuyết báo tuần 》 nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, hướng về phía vị kh·á·c·h lạ mặt kia vẫy tay, cười rạng rỡ:
"Xem ra chị ấy viết cũng không tệ lắm nhỉ.
"Thật x·i·n· ·l·ỗ·i, đã khiến ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo khoác vải thô màu nâu, ngoại hình bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Nên xưng hô với cậu thế nào?"
"Trước khi hỏi người khác không phải nên tự giới t·h·iệu trước sao? Đó là thường thức mà?" Lư gạo an cười nói.
Vị kh·á·c·h lạ mặt đến từ nơi khác gật đầu:
"Ta tên là Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu nói sau cùng là chỉ một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai bảy, hai tám tuổi, mái tóc vàng như được rắc phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh đậm hơn màu nước hồ một chút, mặc áo lót trắng, áo khoác vải dạ mỏng màu lam và quần dài đen, rõ ràng đã ăn diện kỹ lưỡng trước khi ra cửa.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để tâm đến những n·ô·ng phu, những người chăn nuôi gia súc xung quanh.
Người phụ nữ kia trông trẻ hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám tro nhạt được b·úi thành kiểu phức tạp, trùm khăn voan trắng thay mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lư gạo an mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy thú vị với chuyện vừa xảy ra.
Dưới ánh đèn khí gas áp tường trong t·ửu quán, vị nữ t·í·n·h tên Lia này để lộ chiếc mũi rất thanh tú và đôi môi có đường cong duyên dáng, ở một vùng n·ô·ng thôn như thôn Cole đỗ, nàng tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy bó s·á·t người bằng nhung dê không xếp nếp màu trắng, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi bốt dài kiểu ngựa, trên khăn voan và giày còn buộc riêng hai chiếc chuông bạc nhỏ, lúc vừa bước vào t·ửu quán, tiếng chuông đinh đinh đang đang vang lên suốt đường đi, cực kỳ thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến đơ cả mắt.
Trong mắt họ, đây hẳn phải là cách ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh phủ so Gore, hay thủ đô Terry ngươi.
Lư gạo an gật đầu với ba người lạ mặt:
"Ta tên Lư gạo an Lý, các ngươi có thể gọi thẳng tên ta là Lư gạo an."
"Lý?" Lia buột miệng hỏi.
"Sao vậy, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư gạo an tò mò hỏi.
Ryan Coase giải t·h·í·c·h thay Lia:
"Cái họ này của cậu thật đáng sợ, :
Vừa rồi ta suýt nữa không kìm được giọng nói của mình."
Thấy những n·ô·ng phu, những người chăn nuôi gia súc xung quanh đều tỏ vẻ không hiểu, hắn giải t·h·í·c·h thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, người buôn bán trên biển đều biết, trên biển năm đó lưu truyền một câu thế này:
"Tình nguyện tao ngộ những hải tặc kia tướng quân thậm chí vương giả, cũng không cần đụng phải một cái tên là Frank Lý người.
"Vị đó cũng họ Lý."
"Hắn rất đáng sợ sao?" Lư gạo an hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì chắc chắn không phải tầm thường."
Hắn chuyển chủ đề, nói với Lư gạo an:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly r·ư·ợ·u, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư gạo an chẳng hề kh·á·c·h khí, ngồi xuống lại.
Ryan Coase khẽ cau mày:
"'Lục tiên nữ'... R·ư·ợ·u ngải đắng?
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, ngải đắng có h·ạ·i cho cơ thể, loại r·ư·ợ·u này có khả năng gây rối loạn tinh thần, khiến ngươi gặp ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu ở Terry ngươi đã lan đến tận đây." Lia bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lư gạo an "À" một tiếng:
"Thì ra người Terry ngươi cũng t·h·í·c·h uống 'Lục tiên nữ'...
"Đối với bọn ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, chẳng cần quan tâm thêm chút tổn hại cỏn con đó đâu, loại r·ư·ợ·u này có thể khiến tinh thần bọn ta thư giãn hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vị trí, nhìn về phía chủ quán, "Một ly 'Lục tiên nữ', thêm cho ta một ly 'Cay tim'."
"Cay tim" là loại r·ư·ợ·u trắng nấu từ hoa quả n·ổi danh.
"Tại sao không cho ta một ly 'Lục tiên nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết chân tướng đó, ta còn có thể kể từ đầu đến cuối tình hình của tiểu t·ử này nữa!" Người đàn ông trung niên gầy gò đã vạch trần Lư gạo an đầu tiên bất mãn kêu lên, "Người lạ ơi, ta nhìn ra được các người vẫn còn nghi ngờ chuyện thật giả của câu chuyện kia!"
"Pierre, để được uống r·ư·ợ·u chùa, đúng là chuyện gì ngươi cũng làm được!" Lư gạo an cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lư gạo an lại nói thêm:
"Tại sao không để chính ta kể, như vậy ta còn được uống thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi nói ra thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Chị của ngươi thích nhất kể cho lũ trẻ con nghe truyện 'Sói đến đấy', người hay nói dối thì làm gì còn uy tín nữa."
"Thôi được." Lư gạo an nhún vai, nhìn chủ quán đẩy ly r·ư·ợ·u màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý kiến:
"Được chứ?"
"Không vấn đề gì, miễn là ví tiền của ngươi đủ trả tiền mấy ly r·ư·ợ·u này." Lư gạo an chẳng hề để tâm.
"Vậy thì thêm một ly 'Lục tiên nữ'." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười:
"Người lạ hào phóng, tiểu t·ử này là đứa thích phá phách nhất trong thôn, các người nhất định phải tránh xa cậu ta ra.
"Năm năm trước, cậu ta được chị cậu ta là Áo La Ngươi mang về thôn, từ đó chưa từng rời đi, ngươi nghĩ xem, trước đó, cậu ta mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến b·ệ·n·h viện làm người trông nhà xác được? Ừm, b·ệ·n·h viện gần chỗ chúng ta nhất là ở dưới chân núi Darie, phải đi mất cả buổi chiều mới tới."
"Mang về thôn?" Lia nhạy cảm hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tiếng chuông lại vang lên lanh lảnh.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, cậu ta liền mang họ 'Lý' của Áo La Ngươi, ngay cả cái tên 'Lư gạo an' cũng là do Áo La Ngươi đặt cho."
"Ta quên mất tên gốc của mình là gì rồi." Lư gạo an nhấp một ngụm r·ư·ợ·u ngải đắng, cười hì hì nói.
Xem ra, cậu ta chẳng hề tự ti hay x·ấ·u hổ khi quá khứ của mình bị phơi bày như vậy.