Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, gần như không mấy để ý ánh nắng rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
"Cha mẹ của ta không thể hỗ trợ ta, trình độ của ta cũng không cao, ta cô đơn một mình tìm kiếm tương lai giữa thành thị.
"Ta tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được nhận, có lẽ vì không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra đủ năng lực.
"Ta có đúng ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không thể ngủ vào ban đêm, may mắn là ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm kia, không cần ra ngoài hứng chịu ngọn gió mùa đông rét buốt dị thường.
"Cuối cùng, ta tìm được công việc, gác đêm ở bệnh viện, canh gác cho nhà xác.
"Bệnh viện ban đêm lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường hành lang không sáng mấy, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói từ trong phòng hắt ra để giúp ta nhìn thấy đường đi dưới chân.
"Nơi đó mùi rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong túi đựng xác đưa tới, chúng ta phối hợp đưa hắn vào trong nhà xác.
"Đây không phải công việc tốt đẹp gì, nhưng ít ra cũng giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao chẳng ai muốn đến nhà xác, trừ phi có xác cần đưa tới hoặc chở đi thiêu, đương nhiên, ta vẫn chưa đủ tiền mua sách vở, hiện tại cũng không thấy hy vọng tiết kiệm được tiền.
"Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột nhiên nghỉ việc, có lẽ công việc thế này ta cũng không kiếm được.
"Ta mơ ước được thay phiên làm ca ngày, hiện tại toàn là mặt trời mọc mới đi ngủ, đêm xuống mới rời giường, khiến thân thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng đau nhói.
"Có một ngày, nhân viên vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
"Nghe người khác nói, đây là vị đồng sự đột nhiên nghỉ việc trước kia của ta.
"Ta có chút tò mò về hắn, sau khi mọi người rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng xác.
"Hắn là một lão già, mặt tái xanh, khắp nơi là nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ tù mù trông rất đáng sợ.
"Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch hết, đến một mảnh vải che thân cũng không còn.
"Ta nhìn thấy trên ngực hắn có một dấu ấn kỳ quái, màu xanh đen, hình dáng cụ thể thế nào ta không tả được, lúc ấy ánh đèn thật sự quá mờ.
"Ta đưa tay chạm vào dấu ấn đó, không có gì đặc biệt.
"Nhìn vị đồng sự trước đây này, ta đang nghĩ, nếu ta cứ tiếp tục mãi thế này, đợi đến lúc già, liệu có phải sẽ giống như hắn không...
"Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến lò hỏa táng, tự tay đưa tro cốt của hắn đến nghĩa trang công cộng miễn phí gần nhất, tránh để những người phụ trách chuyện này thấy phiền phức mà tùy tiện vứt xuống sông hay ném ở bãi đất hoang nào đó.
"Việc này sẽ làm ta mất giấc ngủ một buổi sáng, nhưng cũng không sao, sắp đến chủ nhật rồi, có thể ngủ bù.
"Nói xong câu đó, ta kéo khóa túi đựng xác lại, nhét nó vào lại ngăn tủ.
"Ánh đèn trong phòng dường như tối hơn...
"Sau ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một màn sương mù.
"Ta dự cảm không lâu nữa sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không đến tìm ta, không ai chịu tin ta, họ thấy ta làm việc trong hoàn cảnh như vậy, tinh thần trở nên không bình thường lắm, cần phải đi gặp bác sĩ..."
Ngồi trước quầy bar, một vị khách nam nhìn về phía người kể chuyện vừa đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này ngoài ba mươi tuổi, mặc áo khoác vải thô màu nâu cùng quần dài màu vàng nhạt, tóc chải rất mượt, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn màu sẫm đơn sơ.
Trông hắn: Bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, tóc đen, mắt xanh lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không xấu xí, thiếu nét đặc thù rõ rệt.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một thanh niên mười tám mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng có mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu xanh lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, khiến người ta phải chú ý.
Chàng thanh niên này nhìn ly rượu rỗng trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền nghỉ việc trở về nông thôn, đến đây ngồi chém gió với ngươi."
Vừa nói, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang ba hoa à?"
"Ha ha." Xung quanh quầy bar bật lên một tràng cười.
Tiếng cười hơi ngớt, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ hơi xấu hổ kia, nói:
"Người xứ lạ, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư gạo An, hắn kể chuyện mỗi ngày mỗi khác, hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người trông xác!"
"Đúng đó, nói cái gì ba mươi năm tại Ciaran tá Hà Đông bên cạnh, ba mươi năm tại Ciaran tá sông bên phải, chỉ biết là hồ ngôn loạn ngữ!" Một khách quen khác của quán rượu nói hùa theo.
Bọn họ đều là nông dân ở thôn lớn Cole Đỗ này, mặc áo vét-tông màu đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Chàng thanh niên tóc đen được gọi là Lư gạo An dùng hai tay chống lên quầy bar, từ từ đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết mà, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là do tỷ tỷ của ta viết, nàng thích viết truyện nhất, còn là tác giả chuyên mục của tờ gì đó 《Tiểu thuyết báo tuần》 nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, đưa tay về phía vị khách xứ lạ kia, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ.
"Thật xin lỗi, đã để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, ngoại hình bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Xưng hô như thế nào?"
"Trước khi hỏi người khác không phải nên tự giới thiệu trước sao? Đó là thường thức mà?" Lư gạo An cười nói.
Vị khách xứ lạ kia gật đầu:
"Ta tên Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren Thái và Lia."
Câu sau chỉ vào một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai bảy hai tám tuổi, mái tóc màu vàng tro, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh lam đậm hơn màu hồ nước một chút, mặc áo lót trắng, áo khoác vải nỉ mỏng màu lam và quần dài đen, rõ ràng đã ăn mặc rất tỉ mỉ trước khi ra ngoài.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những nông dân, mục dân xung quanh.
Vị nữ kia trông trẻ tuổi hơn hai người nam, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi phức tạp, trùm một tấm mạng che mặt màu trắng thay cho mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lư gạo An mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ thấy thú vị với chuyện vừa xảy ra.
Dưới ánh đèn khí gas treo tường của quán rượu chiếu rọi, nữ tử tên Lia này để lộ sống mũi thanh tú và đôi môi với đường cong duyên dáng, ở một vùng nông thôn như thôn Cole Đỗ này tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy bó sát người bằng vải len cashmere màu trắng, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi ngựa tích ngươi trường ngoa, trên mạng che mặt và giày còn buộc riêng hai chiếc chuông nhỏ màu bạc, lúc nãy đi vào quán rượu, tiếng chuông leng keng suốt đường đi, cực kỳ thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến thẳng mắt.
Trong mắt họ, đây phải là cách ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh lỵ So Gore hay Thủ đô Trier.
Lư gạo An gật đầu với ba người xứ lạ:
"Ta tên Lư gạo An Lý, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lư gạo An."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư gạo An tò mò hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Cái họ này của ngươi khá đáng sợ, ta vừa rồi suýt nữa không kìm được giọng nói của mình."
Thấy những nông dân, mục dân xung quanh vẻ mặt không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân đi biển đều biết, trên biển lưu truyền một câu thế này:
"Thà gặp phải đám tướng quân hải tặc, thậm chí là vua hải tặc, còn hơn đụng phải một người tên Frank Lý.
"Vị kia cũng họ Lý."
"Hắn đáng sợ lắm sao?" Lư gạo An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, chắc chắn không phải tầm thường."
Hắn dừng chủ đề này lại, nói với Lư gạo An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư gạo An không hề khách sáo, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"'Lục tiên nữ'...... Khổ ngải rượu?
"Ta nghĩ ta cần nhắc ngươi một câu, ngải đắng có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ xu hướng thịnh hành ở Trier đã lan đến tận đây." Lia bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lư gạo An "À" một tiếng:
"Hóa ra người Trier cũng thích uống 'Lục tiên nữ'......
"Đối với bọn ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần bận tâm đến chút tổn hại đó, loại rượu này có thể giúp tinh thần bọn ta thư giãn hơn."
"Được thôi." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía chủ quán rượu, "Một ly 'Lục tiên nữ', và cho ta thêm một ly 'Cay tim'."
"'Cay tim' là loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta một ly 'Lục tiên nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật, ta còn có thể kể lại tình hình của tiểu tử này từ đầu đến cuối!" Người đàn ông trung niên gầy gò, người đầu tiên vạch trần chuyện Lư gạo An mỗi ngày kể chuyện khác nhau, bất mãn kêu lên, "Người xứ lạ, ta nhìn ra các ngươi vẫn còn nghi ngờ tính thật giả của câu chuyện kia!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư gạo An cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan quyết định, Lư gạo An lại nói thêm:
"Tại sao không thể để chính ta kể, như vậy ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi kể thì bọn họ không biết nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Tỷ tỷ ngươi thích nhất kể cho bọn nhỏ nghe câu chuyện 'Sói đến rồi' đấy, người hay nói dối tất nhiên sẽ mất uy tín."
"Được thôi." Lư gạo An nhún vai, nhìn chủ quán rượu đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý:
"Có thể chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ trả tiền rượu là được." Lư gạo An thờ ơ.
"Vậy thì thêm một ly 'Lục tiên nữ'." Ryan khẽ gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười:
"Người xứ lạ hào phóng thật, tiểu tử này là người thích chơi khăm nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra.
"Năm năm trước, hắn được tỷ tỷ của hắn, Aurore, mang về thôn, từ đó không rời đi nữa, ngươi nghĩ xem, trước đó hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người trông xác được? Ừm, bệnh viện gần đây nhất ở chân núi Dariège, đi từ đây phải mất cả một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng chuông leng keng.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền lấy họ 'Lý' theo Aurore, ngay cả cái tên 'Lư gạo An' cũng là Aurore đặt cho."
"Tên gốc là gì ta cũng quên mất rồi." Lư gạo An nhấp một ngụm rượu ngải đắng, cười hì hì nói.
Trông hắn không hề có vẻ tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.