Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy khi để ý ánh mặt trời có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
Cha mẹ ta không có cách nào hỗ trợ cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta đơn độc một mình giữa thành thị tìm kiếm tương lai.
Ta tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ là không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra năng lực đủ đầy.
Ta đã có trọn ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không cách nào ngủ được trong đêm, may mắn là, ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, vẫn có thể tiếp tục ở trong căn tầng hầm tối tăm đó, không cần ra ngoài hứng chịu ngọn gió mùa đông lạnh lẽo lạ thường kia.
Cuối cùng, ta tìm được công việc, gác đêm ở bệnh viện, gác đêm cho nhà xác.
Bệnh viện ban đêm còn lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn áp tường ở hành lang không sáng mấy, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói hắt ra từ trong phòng để giúp ta nhìn thấy dưới chân.
Nơi đó mùi rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong túi đựng xác đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển người đó vào trong nhà xác.
Đây không phải một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít ra nó có thể giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao cũng chẳng ai muốn đến nhà xác, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi thiêu, đương nhiên, ta còn chưa có đủ tiền mua sách vở, hiện tại cũng chẳng thấy hy vọng tiết kiệm được tiền.
Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm, nếu không phải hắn đột nhiên nghỉ việc, có lẽ ta ngay cả công việc thế này cũng không kiếm được.
Ta ước ao có thể luân phiên phụ trách ca ngày, giờ đây toàn là lúc mặt trời mọc mới đi ngủ, đêm đến mới rời giường, khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng co rút đau đớn.
Có một ngày, người vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
Nghe người khác nói, đây là vị đồng sự trước đây đột nhiên nghỉ việc của ta.
Ta có chút tò mò về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng xác.
Hắn là một lão già, mặt lúc xanh lúc trắng, đầy nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ mờ tối trông rất đáng sợ.
Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch hết, ngay cả một mảnh vải cũng không để lại cho hắn.
Ta nhìn thấy trên ngực hắn có một dấu ấn kỳ quái, màu xanh đen, hình dáng cụ thể thế nào ta không cách nào miêu tả được, lúc đó ánh đèn thực sự quá mờ.
Ta đưa tay chạm vào dấu ấn đó, không có gì đặc biệt cả.
Nhìn vị đồng sự cũ này, ta tự nghĩ, nếu ta cứ tiếp tục thế này, đợi đến lúc già, có phải cũng sẽ giống như hắn......
Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến nơi hỏa táng, tự mình mang tro cốt của hắn đến nghĩa trang công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách chuyện này thấy phiền phức, tùy tiện tìm con sông hay bãi đất hoang nào đó mà vứt đi.
Việc này sẽ lại hy sinh giấc ngủ một buổi sáng của ta, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ Nhật rồi, có thể ngủ bù.
Nói xong câu đó, ta kéo lại túi đựng xác cho cẩn thận, một lần nữa đẩy nó vào ngăn tủ.
Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
Sau ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một màn sương mù.
Ta có dự cảm không lâu sau sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không đến tìm ta, không ai chịu tin ta, họ cảm thấy ta làm công việc như vậy trong hoàn cảnh như thế, tinh thần đã trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ......"
Một vị khách nam ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất sát, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn đơn sơ màu sẫm.
Trông hắn: Bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, tóc đen, mắt màu lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không xấu xí, thiếu nét đặc thù rõ rệt.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một thanh niên mười tám mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng là mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu lam nhạt, nhưng ngũ quan sâu sắc, có thể khiến người ta chú ý.
Vị thanh niên này nhìn ly rượu rỗng trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền nghỉ việc trở về nông thôn, đến đây khoác lác với ngươi."
Vừa nói, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ý vị ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những lời ngươi vừa kể là đang khoác lác à?"
"Ha ha." Xung quanh quầy bar bật lên một tràng cười.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ hơi xấu hổ kia nói:
"Người nơi khác tới, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư gạo an, chuyện hắn kể mỗi ngày đều khác nhau, hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy bỏ hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người canh xác!"
"Đúng vậy, nói gì mà 'ba mươi năm tại Ciaran tá bờ đông sông, ba mươi năm tại Ciaran tá bờ tây sông', chỉ biết nói nhăng nói cuội!" Một vị khách quen khác trong quán rượu nói theo.
Bọn họ đều là nông dân ở thôn Cole đỗ này, một thôn khá lớn, mặc áo vét tông màu đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Thanh niên tóc đen được gọi là Lư gạo an chống hai tay lên quầy bar, từ từ đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết mà, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là do tỷ tỷ của ta viết, nàng thích nhất là viết truyện, còn là tác giả chuyên mục cho cái gì đó gọi là 《Tiểu thuyết báo tuần》 nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, chìa tay về phía vị khách nơi khác tới kia, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra tỷ ấy viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, đã để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, tướng mạo bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Xưng hô thế nào đây?"
"Trước khi hỏi người khác thì nên tự giới thiệu trước, đó không phải là thường thức sao?" Lư gạo an cười nói.
Vị khách nơi khác tới kia gật đầu:
"Ta tên là Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu sau là chỉ một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai bảy, hai tám tuổi, mái tóc màu vàng, đôi mắt không lớn lắm có màu lam đậm hơn màu nước hồ một chút, mặc áo lót trắng, áo khoác vải mỏng màu lam và quần dài đen, rõ ràng đã ăn mặc rất tỉ mỉ trước khi ra ngoài.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những nông dân, mục dân xung quanh.
Vị nữ trông nhỏ tuổi hơn hai người nam, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, trùm một tấm mạng che mặt màu trắng dùng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lư gạo an mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy thú vị với chuyện vừa mới xảy ra.
Dưới ánh đèn khí gas áp tường của quán rượu, vị nữ tử tên Lia này để lộ chiếc mũi thanh tú và đôi môi với đường cong duyên dáng, ở một thôn làng nông thôn như Cole đỗ này tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy nhung dê màu trắng bó sát người, phối với áo khoác nhỏ màu trắng gạo cùng một đôi ủng da cao cổ, trên mạng che mặt và trên giày còn lần lượt buộc hai chiếc chuông nhỏ màu bạc, lúc nãy đi vào quán rượu, tiếng chuông kêu đinh đinh đang đang suốt đường đi, cực kỳ thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến thẳng cả mắt.
Trong mắt họ, đây hẳn là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh lỵ Bigore, thủ đô Trier.
Lư gạo an gật đầu với ba người nơi khác tới:
"Ta tên Lư gạo an. Lý, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lư gạo an."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư gạo an tò mò hỏi.
Ryan Coase giúp Lia giải thích:
"Cái họ này của ngươi khiến người ta sợ hãi. Ta vừa rồi còn suýt không kiềm chế được giọng nói của mình."
Thấy những nông dân, mục dân xung quanh tỏ vẻ không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân trên biển đều biết, trên biển có lưu truyền một câu thế này:
"Thà gặp phải các tướng quân hải tặc hay thậm chí là vương giả, còn hơn là đụng phải một người tên là Frank Lý.
"Vị đó cũng họ Lý."
"Hắn đáng sợ lắm sao?" Lư gạo an hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, chắc chắn là không tầm thường."
Hắn bỏ qua chủ đề này, nói với Lư gạo an:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó xứng đáng một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư gạo an không hề khách sáo, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"'Lục tiên nữ'...... Rượu ngải đắng?
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, ngải đắng có hại cho cơ thể, loại rượu này có thể dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu ở Trier đã lan đến tận nơi này." Lia bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lư gạo an "A" một tiếng:
"Hóa ra người Trier cũng thích uống 'Lục tiên nữ'......
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải quan tâm đến chút tổn hại đó, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta thả lỏng nhiều hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vị trí, nhìn về phía người pha chế rượu, "Một ly 'Lục tiên nữ', và cho ta thêm một ly 'Cay tim'."
"'Cay tim' là loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta một ly 'Lục tiên nữ' nữa? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật, ta còn có thể kể rõ ngọn ngành tình hình của tiểu tử này ra!" Người đàn ông trung niên gầy gò đã vạch trần Lư gạo an lúc trước bất mãn kêu lên, "Người nơi khác tới, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ tính thật giả của câu chuyện kia!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi thật đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư gạo an cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan quyết định, Lư gạo an lại nói thêm:
"Tại sao không thể để chính ta kể, như thế ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi nói thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà tỷ tỷ ngươi thích kể nhất cho lũ trẻ chính là 'Sói đến rồi' đấy, người hay nói dối tất nhiên sẽ mất uy tín."
"Được thôi." Lư gạo an nhún vai, nhìn người pha chế rượu đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý:
"Có thể chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ trả tiền mấy ly rượu này." Lư gạo an thờ ơ nói.
"Vậy thì thêm một ly 'Lục tiên nữ'." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười:
"Người nơi khác tới hào phóng quá, tiểu tử này là người thích chơi ác nhất trong thôn đấy, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn một chút.
"Năm năm trước, hắn được tỷ tỷ của hắn, Áo la ngươi mang về thôn, từ đó không rời đi nữa. Ngươi nghĩ mà xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người canh xác được? Hơn nữa, bệnh viện gần nhất cách nơi này là ở dưới chân núi Darie, phải đi mất cả một buổi chiều đấy."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng chuông đinh đinh đang đang.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo la ngươi, ngay cả cái tên 'Lư gạo an' cũng là Áo la ngươi đặt cho."
"Tên gốc là gì ta cũng quên mất rồi." Lư gạo an nhấp một ngụm rượu ngải đắng, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn hoàn toàn không hề tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.