Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

Ta là một kẻ thất bại, hầu như chẳng mấy chú ý liệu ánh dương có xán lạn hay không, bởi vì không có thời gian.
Cha mẹ ta không thể hỗ trợ ta, trình độ của ta cũng không cao, ta đơn độc một mình tìm kiếm tương lai trong thành thị.
Ta tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê. Có lẽ là không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra đủ năng lực.
Ta đã có ba ngày ròng rã chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không thể ngủ được vào ban đêm. May mắn là ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm kia, không cần ra ngoài hứng chịu cơn gió rét buốt bất thường của mùa đông.
Cuối cùng, ta tìm được công việc, gác đêm tại bệnh viện, canh giữ cho nhà xác.
Ban đêm ở bệnh viện lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường hành lang không sáng, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói hắt ra từ các phòng để giúp ta nhìn thấy đường đi dưới chân.
Nơi đó mùi rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong túi đựng xác đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển hắn vào bên trong nhà xác.
Đây không phải là một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít ra nó giúp ta mua được bánh mì. Thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao cũng chẳng có ai muốn đến nhà xác cả, trừ phi có thi thể cần đưa đến hoặc chở đi thiêu. Đương nhiên, ta vẫn chưa đủ tiền mua sách vở, trước mắt cũng không thấy có hy vọng tiết kiệm được tiền.
Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ ta ngay cả công việc thế này cũng không kiếm được.
Ta mơ ước được thay phiên phụ trách ca ngày. Hiện tại ta luôn ngủ lúc mặt trời mọc, đến đêm mới rời giường, điều này khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng đau nhói.
Một ngày nọ, nhân viên vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
Nghe người khác kể, đây là người đồng sự tiền nhiệm đã đột ngột nghỉ việc của ta.
Ta có chút tò mò về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lẳng lặng mở túi đựng xác.
Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, đầy nếp nhăn, trông rất đáng sợ dưới ánh đèn cực kỳ mờ tối.
Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch hết, không còn sót lại cho hắn dù chỉ một mảnh vải che thân.
Ta nhìn thấy trên lồng ngực hắn có một dấu ấn kỳ quái, màu xanh đen. Ta không thể miêu tả hình dạng cụ thể của nó, lúc đó ánh đèn thực sự quá mờ.
Ta đưa tay chạm vào dấu ấn đó, không có gì đặc biệt cả.
Nhìn người đồng sự tiền nhiệm này, ta tự hỏi, nếu cứ tiếp tục mãi như thế này, đợi đến khi về già, liệu ta có giống như hắn không...
Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến nơi hỏa táng, tự mình mang tro cốt của hắn đến nghĩa trang công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách việc này thấy phiền phức mà tùy tiện ném xuống sông hay vứt ở bãi đất hoang nào đó.
Việc này sẽ làm ta mất giấc ngủ cả một buổi sáng, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ nhật rồi, có thể ngủ bù lại.
Nói xong câu đó, ta kéo lại túi đựng xác cho tử tế, rồi nhét nó vào lại ngăn tủ.
Ánh đèn trong phòng dường như tối hơn...
Sau ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một màn sương mù.
Ta dự cảm không lâu sau sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không tìm đến ta. Không ai chịu tin ta cả, họ cảm thấy ta làm việc trong hoàn cảnh như vậy nên tinh thần trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ..."
Một vị khách nam ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên dừng lại:
"Rồi sao nữa?"
Vị khách nam này khoảng ngoài ba mươi tuổi, mặc áo khoác vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất sát, trong tay cầm một chiếc mũ nỉ tròn màu sẫm kiểu dáng đơn sơ.
Trông hắn: Bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, tóc đen, mắt màu xanh lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không xấu xí, thiếu nét đặc biệt rõ ràng.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một thanh niên mười tám, mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng có mái tóc ngắn màu đen, đôi mắt màu xanh lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, có thể khiến người ta sáng mắt.
Chàng thanh niên này nhìn ly rượu rỗng trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền nghỉ việc quay về nông thôn, đến đây chém gió với ngươi."
Vừa nói, trên mặt hắn vừa lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ý vị ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những gì ngươi vừa kể là đang chém gió à?"
"Ha ha." Xung quanh quầy bar bật lên một tràng cười.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách đang hơi xấu hổ kia, nói:
"Người xứ lạ, ngươi vậy mà lại tin chuyện của Lumian, ngày nào hắn kể cũng khác nhau. Hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người canh xác rồi!"
"Đúng đó, nói cái gì mà ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, chỉ toàn nói nhăng nói cuội!" Một vị khách quen khác của quán rượu nói hùa theo.
Bọn họ đều là nông dân từ thôn Cole Đỗ, một thôn xóm cỡ lớn, mặc áo khoác hoặc màu đen, hoặc màu xám, hoặc màu nâu.
Chàng trai trẻ tóc đen được gọi là Lumian dùng hai tay chống lên quầy bar, từ từ đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là do chị gái ta viết cả. Nàng thích viết truyện nhất, còn là tác giả chuyên mục cho cái gì đó gọi là 《 Tiểu Thuyết Báo Tuần 》."
Nói xong, hắn nghiêng người, chìa tay về phía vị khách ngoại lai kia, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, đã để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo khoác vải thô màu nâu, tướng mạo bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Nên xưng hô với ngươi thế nào?"
"Trước khi hỏi người khác không phải nên tự giới thiệu trước sao? Đó là thường thức mà?" Lumian cười nói.
Vị khách xứ lạ kia gật đầu:
"Ta tên là Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu sau là chỉ một nam một nữ ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai bảy, hai tám tuổi, tóc vàng có vẻ như được vuốt bột, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh lam đậm hơn màu nước hồ một chút, mặc áo lót trắng, áo khoác vải mỏng màu lam và quần dài đen. Rõ ràng là đã ăn mặc tỉ mỉ trước khi ra cửa.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những nông dân, mục dân xung quanh.
Người phụ nữ kia trông trẻ tuổi hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, trùm một tấm mạng che mặt màu trắng dùng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn về phía Lumian mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy thú vị với chuyện vừa xảy ra.
Dưới ánh đèn khí gas trong quán rượu chiếu rọi, người phụ nữ tên Lia này để lộ sống mũi thanh tú và đôi môi với đường cong mỹ miều. Ở một nơi thôn quê như thôn Cole Đỗ này, nàng tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy len cashmere trắng bó sát người, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi bốt cưỡi ngựa. Trên mạng che mặt và trên giày còn buộc riêng hai chiếc chuông bạc nhỏ. Lúc nãy đi vào quán rượu, tiếng chuông leng keng suốt đường đi đã vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến nỗi mắt phải thẳng ra.
Trong mắt họ, đây phải là cách ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh lỵ Backlund hay Thủ đô Trier.
Lumian gật đầu với ba người xứ lạ:
"Ta tên là Lumian Lee. Các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lumian."
"Lee?" Lia buột miệng.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lumian tò mò hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Cái họ này của ngươi khá là đáng sợ. : Vừa rồi ta cũng suýt nữa không kìm được giọng của mình."
Thấy những nông dân, mục dân xung quanh tỏ vẻ không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân trên biển đều biết, trên biển có lưu truyền một câu thế này:
"Thà gặp phải đám tướng quân hải tặc, thậm chí là vua hải tặc, còn hơn là đụng phải một người tên là Frank Lee.
"Vị đó cũng họ Lee."
"Hắn đáng sợ lắm sao?" Lumian hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy thì chắc chắn không phải tầm thường."
Hắn bỏ qua chủ đề này, nói với Lumian:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu. Ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục Tiên Nữ'." Lumian không hề khách sáo, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"'Lục Tiên Nữ'...... Rượu absinthe?
"Ta nghĩ ta cần nhắc ngươi một câu, absinthe có hại cho cơ thể, loại rượu này có thể dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ xu hướng thịnh hành ở Trier đã lan đến tận đây." Lia bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lumian "Ồ" một tiếng:
"Hóa ra người Trier cũng thích uống 'Lục Tiên Nữ'......
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần bận tâm đến chút tổn hại đó đâu. Loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta thư giãn nhiều hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía người pha rượu, "Một ly 'Lục Tiên Nữ', cho ta thêm một ly 'Cay Tim'."
'Cay Tim' là một loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta một ly 'Lục Tiên Nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật đấy, ta còn có thể kể rõ ngọn ngành tình hình của thằng nhóc này nữa!" Người đàn ông trung niên gầy gò, người đầu tiên vạch trần Lumian ngày nào cũng kể chuyện khác nhau, bất mãn kêu lên, "Người xứ lạ, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ chuyện đó là thật hay giả!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, đúng là chuyện gì ngươi cũng làm được!" Lumian lớn tiếng đáp lại.
Không đợi Ryan quyết định, Lumian lại nói thêm:
"Tại sao không thể để chính ta kể? Như thế ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi nói thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Chị gái ngươi thích nhất kể cho bọn trẻ con nghe chuyện 'Sói đến rồi' đấy, người hay nói dối tất nhiên sẽ mất uy tín."
"Được rồi." Lumian nhún vai, nhìn người pha rượu đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý:
"Được chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ trả tiền mấy ly rượu này." Lumian thờ ơ.
"Vậy thêm một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa." Ryan khẽ gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười:
"Người xứ lạ hào phóng thật, thằng nhóc này là đứa nghịch ngợm nhất trong thôn đấy, các ngươi nhất định phải tránh xa nó ra một chút.
"Năm năm trước, hắn được chị gái hắn là Aurore mang về thôn, từ đó chưa rời đi nữa. Ngươi nghĩ mà xem, trước đó hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người canh xác được? Ừm, bệnh viện gần nhất ở chân núi Dariège, cách đây phải đi mất cả buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng chuông leng keng.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lee' của Aurore, ngay cả cái tên 'Lumian' cũng là Aurore đặt cho."
"Tên gốc là gì ta cũng quên mất rồi." Lumian nhấp một ngụm rượu absinthe, cười hì hì nói.
Trông hắn chẳng hề có vẻ tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.