Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, hầu như chẳng mấy khi chú ý ánh dương quang có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
"Cha mẹ ta không cách nào cho ta sự nâng đỡ, trình độ của ta cũng không cao, lẻ loi một mình trong thành thị tìm kiếm tương lai.
"Ta tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ là không ai thích một kẻ không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng chẳng thể hiện ra đủ năng lực.
"Ta đã có ròng rã ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không tài nào ngủ được vào ban đêm, may mắn là, ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, còn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm kia, không cần ra ngoài hứng chịu cơn gió đông rét buốt lạ thường.
"Cuối cùng, ta tìm được công việc, gác đêm tại bệnh viện, gác đêm cho phòng chứa thi thể.
"Ban đêm ở bệnh viện còn lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường hành lang chẳng chút ánh sáng, khắp nơi đều tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng yếu ớt le lói từ trong phòng để giúp ta nhìn thấy đường dưới chân.
"Nơi đó mùi rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong túi đựng xác đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển hắn vào trong phòng chứa thi thể.
"Đây không phải một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít nhất có thể giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao chẳng có ai muốn đến phòng chứa thi thể cả, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi thiêu, đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, trước mắt cũng chẳng thấy hy vọng gì để dành dụm được tiền.
"Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ ta đến công việc thế này cũng chẳng kiếm được.
"Ta mơ ước có thể đổi sang làm ca ngày, hiện tại cứ luôn ngủ lúc mặt trời mọc, đêm đến mới rời giường, khiến thân thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng sẽ co rút đau đớn.
"Có một ngày, nhân viên vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
"Nghe người khác nói, đây là vị đồng sự đã đột ngột nghỉ việc trước kia của ta.
"Ta có chút tò mò về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta rút ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng xác.
"Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, khắp nơi đều là nếp nhăn, dưới ánh đèn vô cùng mờ ảo trông rất đáng sợ.
"Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo đều bị lột sạch, đến một mảnh vải cũng không chừa lại cho hắn.
"Ta nhìn thấy lồng ngực hắn có một ấn ký kỳ quái, màu xanh đen, hình dáng cụ thể ta không cách nào miêu tả được, lúc ấy ánh đèn thật sự quá yếu.
"Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt.
"Nhìn vị đồng sự cũ này, ta đang nghĩ, nếu ta cứ tiếp tục mãi thế này, đợi đến già, có phải cũng sẽ giống như hắn không......
"Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến lò hỏa táng, tự tay đưa tro cốt của hắn đến nghĩa địa công cộng miễn phí gần nhất, tránh cho những người phụ trách việc này thấy phiền phức, tùy tiện tìm con sông hay bãi đất hoang nào đó ném đi.
"Việc này sẽ hy sinh giấc ngủ buổi sáng của ta, nhưng cũng không sao, sắp đến chủ nhật rồi, có thể ngủ bù lại.
"Nói xong câu đó, ta chuẩn bị kéo khóa túi đựng xác lại, một lần nữa nhét nó vào ngăn tủ.
"Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
"Sau ngày hôm đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một vùng sương mù.
"Ta dự cảm không lâu sau sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không đến tìm ta, không ai chịu tin ta, họ cho rằng ta làm việc trong môi trường như vậy, tinh thần trở nên không bình thường lắm, cần phải đi gặp bác sĩ......"
Ngồi trước quầy bar, một vị khách nam nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo vải thô màu nâu cùng quần dài màu vàng nhạt, tóc ép sát đầu, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn màu đậm kiểu dáng đơn sơ.
Hắn trông bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, tóc đen, mắt xanh lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không xấu xí, thiếu đặc điểm rõ ràng.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một người trẻ tuổi mười tám mười chín, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng là tóc ngắn màu đen, mắt hai con ngươi màu xanh lam nhạt, nhưng ngũ quan sắc sảo, có thể khiến người ta sáng mắt.
Người trẻ tuổi này nhìn ly rượu rỗng trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền từ chức về nông thôn, đến đây cùng ngươi chém gió."
Nói rồi, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang chém gió?"
"Ha ha." Quanh quầy bar bật lên một trận cười lớn.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ xấu hổ kia nói:
"Người xứ khác, vậy mà ngươi lại tin câu chuyện của Lumian, ngày nào hắn kể chuyện cũng khác nhau, hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người trông coi nhà xác rồi!"
"Đúng thế, nào là ba mươi năm ở bờ đông sông Ciaran, ba mươi năm ở bờ phải sông Ciaran, chỉ toàn nói nhảm!" Một khách quen khác của quán rượu nói theo.
Bọn họ đều là nông dân của ngôi làng lớn Cordou này, mặc áo vét tông màu đen, xám hoặc nâu.
Người trẻ tuổi tóc đen được gọi là Lumian dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là do tỷ tỷ của ta viết, nàng thích nhất là viết chuyện xưa, còn là tác giả chuyên mục của tờ gì đó 《Tiểu thuyết báo tuần》."
Nói xong, hắn nghiêng người, hướng về phía vị khách ngoại lai kia chìa tay ra, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, để ngươi hiểu lầm rồi."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, ngoại hình bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Xưng hô thế nào?"
"Hỏi người khác trước tiên nên tự giới thiệu mình không phải là thường thức sao?" Lumian cười nói.
Vị khách đến từ xứ khác kia gật đầu:
"Ta tên Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Leah."
Câu nói sau cùng chỉ vào một nam một nữ ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, mái tóc vàng vuốt sáp, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh đậm hơn màu hồ nước một chút, mặc áo lót trắng, áo khoác vải lanh màu lam và quần dài màu đen, rõ ràng đã có một phen ăn diện tỉ mỉ trước khi ra ngoài.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để ý đến những nông dân, mục dân xung quanh.
Vị nữ tính trông nhỏ tuổi hơn hai vị nam kia, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, trùm khăn voan màu trắng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lumian mang theo ý cười không hề che giấu, đối với chuyện vừa xảy ra dường như chỉ cảm thấy thú vị.
Dưới ánh đèn khí gas treo tường của quán rượu, vị nữ tính tên Leah này để lộ chiếc mũi thanh tú và đôi môi có đường cong duyên dáng, ở một vùng nông thôn như làng Cordou tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy bó sát người bằng len cashmere màu trắng không nếp, phối với áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi bốt kiểu kỵ sĩ, trên khăn voan và giày còn lần lượt buộc hai cái chuông nhỏ màu bạc, lúc vừa vào quán rượu, một đường đinh đinh đang đang, vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến thẳng cả mắt.
Trong mắt họ, đây hẳn là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở các thành phố lớn như tỉnh lỵ Bigorre, hay thủ đô Trier.
Lumian gật đầu với ba người xứ khác:
"Ta tên Lumian Lee, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lumian."
"Lee?" Leah buột miệng.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lumian tò mò hỏi.
Ryan Coase giúp Leah giải thích:
"Cái họ này của ngươi thật khiến người ta sợ hãi. Ta vừa rồi cũng suýt không kiềm chế được giọng của mình."
Thấy những nông dân, mục dân xung quanh vẻ mặt không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, dân buôn bán trên biển đều biết, trên biển lưu truyền một câu nói thế này:
"'Tình nguyện gặp phải những tướng quân hay thậm chí vương giả hải tặc kia, cũng không muốn đụng phải một người tên là Frank Lee.' "Vị kia cũng họ Lee."
"Hắn rất đáng sợ sao?" Lumian hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, chắc chắn sẽ không tầm thường."
Hắn bỏ qua chủ đề này, nói với Lumian:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lumian không hề khách khí, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi nhíu mày nói:
"'Lục tiên nữ'...... Rượu khổ ngải?
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, rượu khổ ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu thịnh hành ở Trier đã lan đến tận đây." Leah bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lumian "À" một tiếng:
"Hóa ra người Trier cũng thích uống 'Lục tiên nữ'......
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải quan tâm đến chút tổn hại nhỏ nhoi đó, loại rượu này có thể khiến tinh thần chúng ta được thư giãn nhiều hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vị trí, nhìn về phía chủ quán rượu, "Một ly 'Lục tiên nữ', cho ta thêm một ly 'Cay tim'."
"Cay tim" là một loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Sao không cho ta cũng một ly 'Lục tiên nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết chân tướng đấy, ta còn có thể kể lại tình huống của tiểu tử này từ đầu đến cuối!" Người đàn ông trung niên gầy gò đầu tiên vạch trần chuyện Lumian ngày nào cũng kể chuyện xưa bất mãn hô lên, "Người xứ khác, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ về tính thật giả của câu chuyện kia!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lumian cao giọng đáp trả.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lumian lại bổ sung:
"Tại sao không thể để chính ta kể, như thế ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi nói thì bọn họ không biết nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà tỷ tỷ ngươi thích kể cho bọn nhỏ nhất chính là 'Sói đến đây', kẻ luôn nói dối tất nhiên sẽ mất đi uy tín."
"Được rồi." Lumian nhún vai, nhìn chủ quán rượu đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, trưng cầu ý kiến:
"Có thể chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ trả tiền những ly rượu này." Lumian không để tâm.
"Vậy lại thêm một ly 'Lục tiên nữ'." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười:
"Người xứ khác hào phóng, tiểu tử này là đứa thích nghịch ngợm nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
"Năm năm trước, hắn được tỷ tỷ của hắn, Aurore, mang về thôn, không rời đi nữa, ngươi nghĩ xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đi bệnh viện làm người trông coi phòng chứa thi thể được? Ừm, bệnh viện gần nhất ở dưới chân núi Dariège, cách đây cả một buổi chiều đi đường."
"Mang về thôn?" Leah nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra âm thanh đinh đinh đang đang.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lee' của Aurore, ngay cả cái tên 'Lumian' cũng là Aurore đặt cho."
"Tên gốc gọi là gì ta cũng quên rồi." Lumian nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn không hề tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.