Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, hầu như chẳng mấy để ý ánh nắng có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
"Cha mẹ ta không thể nào hỗ trợ được gì, trình độ của ta cũng không cao, ta lẻ loi một mình bươn chải tìm kiếm tương lai giữa thành thị.
"Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được nhận, có lẽ vì chẳng ai thích một kẻ không giỏi ăn nói, không thích giao lưu, lại chẳng thể hiện được năng lực gì nổi bật.
"Ta đã có tròn ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không cách nào ngủ được vào ban đêm. May mắn là, ta đã trả trước tiền thuê nhà một tháng, nên vẫn có thể tiếp tục ở trong căn tầng hầm tối tăm đó, không cần phải ra ngoài hứng chịu cơn gió mùa đông rét lạnh dị thường.
"Cuối cùng, ta cũng tìm được việc, gác đêm ở bệnh viện, canh gác cho nhà xác.
"Ban đêm ở bệnh viện lạnh hơn ta tưởng tượng nhiều, đèn áp tường trên hành lang chẳng có chút ánh sáng, khắp nơi đều tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng yếu ớt hắt ra từ trong phòng để giúp ta nhìn thấy đường đi dưới chân.
"Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng lại có người chết bị nhét vào túi đựng xác đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển người đó vào trong nhà xác.
"Đây không phải là một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít ra nó giúp ta mua được bánh mì. Thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao cũng chẳng có ai muốn đến nhà xác, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi thiêu. Đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách, và trước mắt cũng chẳng thấy hy vọng gì về việc tiết kiệm được tiền.
"Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ ta ngay cả công việc thế này cũng không kiếm được.
"Ta mơ ước có thể đổi sang làm ca ban ngày. Bây giờ toàn là mặt trời mọc mới đi ngủ, đêm xuống mới ra khỏi giường, việc này khiến cơ thể ta trở nên có chút suy yếu, đầu óc thỉnh thoảng cũng co rút đau đớn.
"Có một ngày, nhân viên vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
"Nghe người khác nói, đó chính là người đồng sự của ta, người đã đột ngột nghỉ việc trước đây.
"Ta có chút tò mò về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta rút ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng xác.
"Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, khắp nơi đều là nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ mờ ảo trông rất đáng sợ.
"Tóc hắn không còn nhiều, phần lớn đều đã bạc trắng, quần áo bị lột sạch, đến một mảnh vải che thân cũng không còn.
"Ta nhìn thấy trên lồng ngực hắn có một ấn ký kỳ quái, màu xanh đen, hình thù cụ thể thế nào ta không cách nào miêu tả được, lúc đó ánh đèn thật sự quá mờ.
"Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt.
"Nhìn người đồng sự cũ này, ta thầm nghĩ, nếu ta cứ tiếp tục thế này, đợi đến lúc già đi, có phải cũng sẽ giống như hắn hay không...
"Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến lò hỏa táng, tự mình đưa tro cốt của hắn đến nghĩa địa công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách việc này thấy phiền phức mà tiện tay tìm con sông hay bãi đất hoang nào đó ném đi.
"Việc này sẽ khiến ta mất đi giấc ngủ một buổi sáng, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ nhật rồi, có thể ngủ bù lại được.
"Nói xong câu đó, ta kéo khóa túi đựng xác lại, nhét nó vào ngăn tủ một lần nữa.
"Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn...
"Từ ngày đó trở đi, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một vùng sương mù.
"Ta có dự cảm không lâu nữa sẽ có chuyện gì đó xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không tìm đến ta. Không ai chịu tin ta cả, họ đều cảm thấy ta làm việc trong môi trường như vậy, tinh thần đã trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ..."
Ngồi tại quầy bar, một vị khách nam nhìn về phía người kể chuyện vừa đột ngột dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo khoác vải thô màu nâu cùng quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất sát, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn màu sẫm kiểu dáng đơn sơ.
Hắn trông rất bình thường, giống như phần lớn những người trong quán rượu, tóc đen, mắt màu lam nhạt, không dễ nhìn, cũng không xấu xí, thiếu đi nét đặc thù rõ ràng.
Mà trong mắt hắn, người kể chuyện là một thanh niên mười tám, mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tứ chi thon dài, cũng là tóc ngắn màu đen, mắt hai con ngươi màu lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, có thể khiến người ta sáng mắt lên.
Người thanh niên này nhìn ly rượu rỗng trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền từ chức trở về nông thôn, đến đây chém gió với ngươi."
Nói xong, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang chém gió?"
"Ha ha." Chung quanh quầy bar bùng lên một trận cười.
Tiếng cười hơi ngừng lại, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ xấu hổ kia nói:
"Người xứ khác, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư Mễ An, ngày nào hắn kể cũng không giống nhau. Hôm qua hắn còn là một kẻ xui xẻo bị vị hôn thê hủy bỏ hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người canh giữ thi thể!"
"Đúng vậy, nói cái gì mà 'ba mươi năm Hà Đông sông Ciaran, ba mươi năm Hà Tây sông Ciaran', chỉ biết hồ ngôn loạn ngữ!" Một vị khách quen khác của quán rượu nói theo.
Bọn họ đều là nông phu từ thôn xóm lớn Cole Đỗ này, mặc áo vét-tông hoặc đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người thanh niên tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết mà, đây không phải là chuyện ta bịa ra, đều là do tỷ tỷ của ta viết. Nàng thích nhất là viết truyện xưa, còn là tác giả chuyên mục của cái gì đó 《 Tiểu thuyết báo tuần 》 nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, hướng về vị khách ngoại lai kia vẫy tay, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, đã khiến ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, bề ngoài phổ thông kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Ngươi tên là gì?"
"Trước khi hỏi người khác không phải nên tự giới thiệu trước sao? Đó là thường thức mà?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách đến từ xứ khác kia gật đầu:
"Ta tên Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu sau là chỉ về một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mái tóc màu vàng như có phết phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu đậm hơn màu xanh của hồ nước một chút, mặc áo lót màu trắng, áo khoác vải màu lam và quần dài màu đen, trước khi ra cửa rõ ràng đã có một phen ăn diện tỉ mỉ.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để ý đến những nông phu, mục dân xung quanh.
Vị nữ tính kia trông trẻ tuổi hơn hai người nam, một mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, phủ bên ngoài là một chiếc mạng che mặt màu trắng dùng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn về phía Lư Mễ An mang theo ý cười không chút che giấu, đối với chuyện vừa mới xảy ra dường như chỉ cảm thấy thú vị.
Dưới ánh đèn khí ga áp tường của quán rượu, vị nữ tính tên Lia này để lộ ra sống mũi thanh tú và đôi môi cong cong duyên dáng, ở một nơi thôn quê như thôn Cole Đỗ này tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy bó sát người bằng nhung dê màu trắng không có nếp gấp, phối với áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi ủng dài kiểu kỵ sĩ, trên mạng che mặt và đôi giày còn phân biệt buộc hai cái chuông nhỏ màu bạc. Vừa rồi lúc đi vào quán rượu, một đường đinh đinh đang đang, vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít nam tính nhìn đến mắt đều thẳng.
Trong mắt bọn họ, đây phải là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như tỉnh lỵ Bỉ Gore, thủ đô Terry Ngươi.
Lư Mễ An gật đầu với ba người xứ khác:
"Ta tên Lư Mễ An Lý, các ngươi có thể trực tiếp gọi ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia buột miệng thốt ra.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An tò mò hỏi.
Ryan Coase giúp Lia giải thích:
"Cái họ này của ngươi thật khiến người ta sợ hãi. Ta vừa rồi suýt chút nữa cũng không khống chế nổi giọng của mình."
Thấy đám nông phu, mục dân xung quanh tỏ vẻ không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân trên biển đều biết, mấy năm nay trên biển lưu truyền một câu nói:
"Thà rằng gặp phải những tên tướng hải tặc thậm chí là vương giả, cũng không muốn đụng phải một người tên là Frank Lý.
"Vị kia họ cũng là Lý."
"Hắn rất đáng sợ sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì khẳng định sẽ không kém."
Hắn bỏ qua chủ đề này, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó xứng đáng một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư Mễ An không hề khách khí, ngồi xuống lại.
Ryan Coase khẽ nhíu mày nói:
"'Lục tiên nữ'... Rượu ngải đắng?
"Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, ngải đắng có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ xu hướng thịnh hành ở Terry Ngươi đã lan truyền đến tận đây." Lia ngồi bên cạnh mỉm cười nói thêm một câu.
Lư Mễ An "À" một tiếng:
"Thì ra người Terry Ngươi cũng thích uống 'Lục tiên nữ'...
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải quan tâm đến chút tổn hại nhỏ nhoi đó, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta được thả lỏng nhiều hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vị trí, nhìn về phía chủ quán rượu, "Một ly 'Lục tiên nữ', cho ta thêm một ly 'Cay tim'."
"Cay tim" là một loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta cũng một ly 'Lục tiên nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết chân tướng đó, ta còn có thể kể rõ ràng tình huống của tiểu tử này từ đầu đến cuối!" Người đàn ông trung niên gầy gò đã vạch trần Lư Mễ An đầu tiên bất mãn hô lên, "Người xứ khác, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ tính thật giả của câu chuyện kia!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi thật sự là chuyện gì cũng làm được!" Lư Mễ An cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan đưa ra quyết định, Lư Mễ An lại bổ sung:
"Tại sao không thể để chính ta kể, như thế ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục tiên nữ'?"
"Bởi vì ngươi nói tình huống thật, bọn họ sẽ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Tỷ tỷ ngươi thích nhất kể cho bọn nhỏ nghe câu chuyện 'Sói đến đây', người luôn nói dối tất nhiên sẽ mất đi uy tín."
"Thôi được." Lư Mễ An nhún vai, nhìn chủ quán rượu đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, trưng cầu ý kiến:
"Có thể chứ?"
"Không thành vấn đề, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ trả tiền mấy ly rượu này." Lư Mễ An không để tâm.
"Vậy thêm một ly 'Lục tiên nữ'." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười:
"Người xứ khác hào phóng, tiểu tử này là người thích đùa dai nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn một chút.
"Năm năm trước, hắn được tỷ tỷ của hắn là Áo La Ngươi mang về thôn, từ đó không còn rời đi nữa. Ngươi nghĩ xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người canh giữ thi thể được? Ừm, bệnh viện gần chỗ chúng ta nhất là ở dưới chân núi Darie, muốn đi phải mất trọn một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy cảm hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra âm thanh đinh đinh đang đang.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo La Ngươi, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là Áo La Ngươi đặt cho."
"Tên ban đầu là gì ta cũng quên mất rồi." Lư Mễ An nhấp một hớp rượu ngải đắng, cười hì hì nói.
Trông hắn đối với việc quá khứ của mình bị vạch trần như vậy hoàn toàn không có vẻ tự ti hay xấu hổ.