Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy khi chú ý mặt trời có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
"Cha mẹ ta không thể nào hỗ trợ cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta đơn độc một mình tìm kiếm tương lai trong thành thị.
"Ta tìm rất nhiều việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ là vì không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao lưu, cũng chẳng thể hiện ra đủ năng lực.
"Ta có đúng ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không cách nào ngủ được vào ban đêm, may mắn là, ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, nên vẫn có thể tiếp tục ở trong cái tầng hầm tối tăm kia, không cần phải ra ngoài hứng chịu cơn gió mùa đông rét buốt lạ thường.
"Cuối cùng, ta cũng tìm được việc, gác đêm ở bệnh viện, gác đêm cho nhà xác.
"Bệnh viện ban đêm lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường ở hành lang không chút ánh sáng, khắp nơi đều rất tối tăm, ta chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói hắt ra từ các phòng để thấy đường đi dưới chân.
"Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết được nhét vào túi đựng thi thể đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển họ vào bên trong nhà xác.
"Đây không phải là một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít ra cũng giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao thì chẳng ai muốn đến nhà xác cả, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi thiêu, đương nhiên, ta vẫn chưa đủ tiền mua sách vở, hiện tại cũng chẳng thấy chút hy vọng nào về việc để dành được tiền.
"Ta phải cảm ơn người đồng nghiệp tiền nhiệm của mình, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ ta ngay cả công việc thế này cũng chẳng thể kiếm được.
"Ta mơ ước có thể đổi sang làm ca ban ngày, hiện tại toàn là lúc mặt trời mọc mới đi ngủ, đêm đến mới rời giường, điều đó khiến cơ thể ta trở nên có chút suy yếu, đầu của ta thỉnh thoảng cũng sẽ đau nhói.
"Có một ngày, nhân viên chuyển xác đưa tới một thi thể mới.
"Nghe người khác nói, đây chính là người đồng nghiệp trước kia của ta, người đã đột ngột nghỉ việc.
"Ta có chút tò mò về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng thi thể.
"Hắn là một lão già, mặt lúc xanh lúc trắng, đầy nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ mờ ảo trông rất đáng sợ.
"Tóc của hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch sành sanh, không còn sót lại cho hắn dù chỉ một mảnh vải.
"Ta nhìn thấy trên lồng ngực của hắn có một ấn ký kỳ lạ, màu xanh đen, hình dáng cụ thể ra sao ta không cách nào miêu tả được, lúc ấy ánh đèn thực sự quá mờ.
"Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt.
"Nhìn người đồng nghiệp trước đây này, ta thầm nghĩ, nếu như ta cứ tiếp tục thế này, đợi đến già, liệu ta có trở nên giống như hắn không......
"Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ đến lò hỏa táng cùng hắn, tự tay đưa tro cốt của hắn đến nghĩa trang công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách chuyện này thấy phiền phức mà tiện tay vứt xuống sông hay bãi đất hoang nào đó.
"Việc này sẽ khiến ta mất giấc ngủ cả buổi sáng, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ Nhật rồi, có thể ngủ bù lại.
"Nói xong câu đó, ta kéo khóa túi đựng thi thể lại, một lần nữa nhét nó vào ngăn tủ.
"Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
"Sau ngày hôm đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một vùng sương mù.
"Ta dự cảm không lâu nữa sẽ có chuyện gì đó xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng có thứ gì đó không biết có thể gọi là người được không sẽ đến tìm ta, không ai chịu tin ta cả, họ cảm thấy ta làm việc trong hoàn cảnh như vậy, tinh thần trở nên không được bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ......"
Ngồi trước quầy bar, một vị khách nam nhìn về phía người kể chuyện vừa đột ngột dừng lại:
"Rồi sao nữa?"
Vị khách nam này khoảng ngoài ba mươi tuổi, mặc áo khoác vải thô màu nâu cùng quần dài màu vàng nhạt, tóc chải rất phẳng, trong tay cầm một chiếc mũ phớt tròn màu tối kiểu dáng đơn sơ.
Hắn trông: Bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, tóc đen, mắt xanh lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không xấu xí, thiếu nét đặc trưng rõ rệt.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn lại là một thanh niên mười tám, mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng có mái tóc ngắn màu đen, đôi mắt màu xanh lam nhạt, nhưng ngũ quan sâu sắc, có thể khiến người ta phải chú ý.
Người thanh niên này nhìn ly rượu rỗng trước mặt, thở dài nói:
"Rồi sao nữa?
"Sau đó ta liền nghỉ việc trở về nông thôn, đến đây ngồi chém gió với ngươi."
Vừa nói, trên mặt hắn vừa lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần tinh ranh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những gì ngươi vừa kể là đang chém gió à?"
"Ha ha." Xung quanh quầy bar bật lên một tràng cười.
Tiếng cười hơi ngớt, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ hơi xấu hổ kia, nói:
"Người nơi khác tới, vậy mà ngươi lại tin câu chuyện của Lư Mễ An, ngày nào hắn kể chuyện cũng khác nhau, hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người trông nhà xác!"
"Đúng đó, nói gì mà 'ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây', chỉ toàn nói nhảm!" Một khách quen khác của quán rượu nói hùa theo.
Bọn họ đều là nông dân từ thôn Cole Đỗ lớn này, mặc áo vét tông màu đen, xám hoặc nâu.
Thanh niên tóc đen tên Lư Mễ An chống hai tay lên quầy bar, từ từ đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết mà, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là chị ta viết đó, chị ấy thích nhất là viết truyện, còn là tác giả chuyên mục của 《Tiểu thuyết báo tuần》 gì đó nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, chìa tay về phía vị khách lạ kia, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra chị ấy viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, làm ngươi hiểu lầm rồi."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, tướng mạo bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Nên xưng hô thế nào đây?"
"Hỏi người khác trước thì phải tự giới thiệu trước, đó không phải là thường thức sao?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách nơi khác đến kia gật đầu:
"Ta tên là Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren Thái và Lia."
Câu nói sau là chỉ một nam một nữ ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai bảy, hai tám tuổi, tóc vàng như thể có rắc phấn lên, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh lam đậm hơn màu hồ nước một chút, mặc áo lót trắng, áo khoác vải mịn màu lam và quần dài đen, rõ ràng đã ăn diện tỉ mỉ trước khi ra khỏi nhà.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những nông dân, dân chăn nuôi xung quanh.
Người phụ nữ kia trông trẻ tuổi hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, đội một chiếc mũ làm bằng mạng che mặt màu trắng.
Mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lư Mễ An mang theo ý cười không hề che giấu, đối với chuyện vừa mới xảy ra dường như chỉ cảm thấy thú vị.
Dưới ánh đèn tường chạy bằng khí gas của quán rượu, người phụ nữ tên Lia này để lộ chiếc mũi thanh tú và đôi môi với đường cong mỹ miều, ở một nơi thôn quê như thôn Cole Đỗ, nàng tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy len cashmere trắng ôm sát người không có nếp gấp, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi bốt cao kiểu 'ngựa tích ngươi', trên mạng che mặt và giày còn lần lượt buộc hai chiếc chuông bạc nhỏ, lúc nãy đi vào quán rượu, tiếng leng keng vang lên suốt đường đi, cực kỳ thu hút ánh nhìn, khiến không ít đàn ông nhìn đến thẳng cả mắt.
Trong mắt bọn họ, đây phải là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như tỉnh lỵ So Gore hay thủ đô Terry Ngươi mới có.
Lư Mễ An gật đầu với ba người lạ mặt:
"Ta là Lư Mễ An Lý, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao vậy, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An tò mò hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Cái họ này của ngươi khiến người ta sợ hãi, ta vừa rồi suýt nữa không kiềm chế được giọng mình."
Thấy đám nông dân, dân chăn nuôi xung quanh vẻ mặt không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, người buôn bán trên biển đều biết, trên biển lưu truyền một câu nói thế này:
"'Thà đụng phải đám tướng quân hải tặc kia, thậm chí là vua hải tặc, còn hơn là gặp phải một người tên Frank Lý.' "Vị đó cũng họ Lý."
"Hắn đáng sợ lắm sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, chắc chắn không tầm thường đâu."
Hắn chuyển chủ đề, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó xứng đáng một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư Mễ An không hề khách khí, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"'Lục tiên nữ'... rượu khổ ngải à?
"Ta nghĩ cần nhắc nhở ngươi một câu, rượu khổ ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có thể dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi gặp ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu ở Terry Ngươi đã lan đến tận đây." Lia bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lư Mễ An "À" một tiếng:
"Hóa ra người Terry Ngươi cũng thích uống 'Lục tiên nữ'...
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần bận tâm thêm chút tổn hại đó đâu, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta thả lỏng nhiều hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vị trí, nhìn về phía người pha chế, "Một ly 'Lục tiên nữ', cho ta thêm một ly 'Cay tim'."
"'Cay tim' là loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Sao không cho ta một ly 'Lục tiên nữ' luôn đi? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật đấy, ta còn có thể kể hết tình cảnh của tiểu tử này từ đầu đến đuôi!" Người đàn ông trung niên gầy gò đã vạch trần chuyện Lư Mễ An ngày nào cũng kể chuyện khác nhau bất mãn kêu lên, "Người nơi khác tới, ta nhìn ra các ngươi vẫn còn nghi ngờ chuyện đó là thật hay giả đấy!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư Mễ An lớn tiếng đáp lại.
Không đợi Ryan quyết định, Lư Mễ An lại nói thêm:
"Sao không để chính ta kể, như vậy ta còn được uống thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa chứ?"
"Bởi vì ngươi nói thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Chị của ngươi thích nhất kể cho bọn trẻ con nghe câu chuyện 'Sói đến đấy' mà, người hay nói dối tất nhiên sẽ mất uy tín."
"Được thôi." Lư Mễ An nhún vai, nhìn người pha chế đẩy ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý:
"Được chứ?"
"Không vấn đề gì, miễn là ví tiền của ngươi đủ trả tiền rượu." Lư Mễ An thờ ơ nói.
"Vậy thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười hớn hở:
"Người lạ hào phóng thật, tiểu tử này là đứa thích nghịch ác nhất trong thôn đấy, các ngươi nhất định phải tránh xa nó ra."
"Năm năm trước, hắn được chị gái hắn, Áo La Nhĩ, mang về thôn, từ đó chưa từng rời đi, ngươi nghĩ mà xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người trông nhà xác được? Ừm, bệnh viện gần chỗ chúng ta nhất là ở chân núi Darie Nhật, phải đi mất cả một buổi chiều đấy."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng chuông leng keng.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo La Nhĩ, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là Áo La Nhĩ đặt cho."
"Tên gốc là gì ta cũng quên mất rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn chẳng hề tự ti hay xấu hổ gì khi quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.