Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy khi chú ý ánh nắng có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
Cha mẹ của ta không có cách nào chu cấp hay ủng hộ ta, trình độ của ta cũng không cao, ta lẻ loi một mình giữa thành thị để tìm kiếm tương lai.
Ta tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được nơi nào nhận, có lẽ là không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng chẳng thể hiện ra được năng lực gì nổi trội.
Ta đã có ròng rã ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không tài nào ngủ được vào ban đêm, may mắn là, ta đã sớm trả một tháng tiền thuê nhà, còn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm đó, không cần ra ngoài chịu đựng ngọn gió rét lạnh lạ thường của mùa đông.
Rốt cục, ta tìm được công việc, gác đêm ở bệnh viện, canh gác cho phòng chứa thi thể.
Ban đêm ở bệnh viện còn lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn áp tường ngoài hành lang không chút ánh sáng, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói hắt ra từ trong phòng để giúp ta nhìn rõ đường đi dưới chân.
Mùi ở đó rất khó chịu, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào túi đựng xác đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển họ vào bên trong phòng chứa thi thể.
Đây không phải một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít nhất cũng giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh vào ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao chẳng có ai muốn đến phòng chứa thi thể cả, trừ phi có xác cần đưa tới hoặc chở đi thiêu, đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, và trước mắt cũng chẳng thấy hy vọng tiết kiệm được tiền.
Ta phải cảm ơn người đồng nghiệp làm trước ta, nếu không phải ông ta đột ngột nghỉ việc, ta có lẽ đến cả công việc như thế này cũng chẳng tìm được.
Ta mơ ước được đổi sang làm ca ngày, hiện tại luôn phải đi ngủ lúc mặt trời mọc và chỉ rời giường khi màn đêm buông xuống, việc này khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng đau nhói.
Có một ngày, nhân viên vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
Nghe người khác kể, đó là người đồng nghiệp đột ngột nghỉ việc trước kia của ta.
Ta có chút tò mò về lão, sau khi tất cả mọi người đã rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng xác.
Lão là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, khắp mặt toàn nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ tù mù trông rất đáng sợ.
Tóc lão không còn nhiều, phần lớn đều đã bạc trắng, quần áo đều bị lột sạch, đến một mảnh vải che thân cũng không còn.
Ta nhìn thấy trên ngực lão có một dấu ấn kỳ lạ, màu xanh đen, hình thù cụ thể thế nào ta không tài nào tả được, ánh đèn lúc đó thực sự quá yếu.
Ta đưa tay chạm vào dấu ấn đó, không có gì đặc biệt cả.
Nhìn người đồng nghiệp trước đây này, ta tự hỏi, nếu cứ tiếp tục mãi thế này, liệu đến khi về già, ta có giống như lão không......
Ta nói với lão, ngày mai ta sẽ đến nhà hỏa táng cùng lão, tự tay mang tro cốt của lão đến nghĩa trang công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách chuyện này thấy phiền phức mà tìm đại con sông hay bãi đất hoang nào đó vứt đi.
Việc này sẽ làm ta mất một buổi sáng ngủ bù, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ nhật rồi, có thể ngủ bù sau.
Nói xong câu đó, ta kéo khóa túi đựng xác lại, nhét lão lại vào ngăn tủ.
Ánh đèn trong phòng dường như lại tối đi......
Từ ngày đó trở đi, mỗi khi đi ngủ, ta đều mơ thấy một vùng sương mù.
Ta có dự cảm chẳng bao lâu nữa sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm rằng sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có nên gọi là người hay không tìm đến ta, chẳng ai chịu tin ta cả, họ cho rằng làm việc trong môi trường như thế, tinh thần của ta đã trở nên không bình thường, cần phải đi khám bác sĩ......
Ngồi tại quầy bar, một vị khách nam nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này hơn ba mươi tuổi, mặc áo khoác vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc được chải ép sát, tay cầm một chiếc mũ dạ tròn màu sẫm kiểu dáng đơn giản.
Trông hắn rất bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, mái tóc đen, mắt màu lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không xấu xí, thiếu nét đặc biệt rõ ràng.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một thanh niên mười tám mười chín tuổi, vóc người thẳng thắn, tay chân thon dài, cũng có mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu lam nhạt, nhưng ngũ quan sâu sắc, dễ khiến người ta chú ý.
Vị thanh niên này nhìn ly rượu đã cạn trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền nghỉ việc về quê, đến đây ngồi tán gẫu với ngươi."
Nói đoạn, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, nụ cười mang theo vài phần ý vị ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Ngươi vừa kể những chuyện đó là đang khoác lác à?"
"Ha ha." Xung quanh quầy bar bật lên một tràng cười.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ hơi xấu hổ nói:
"Người nơi khác tới, vậy mà ngươi cũng tin câu chuyện của Lư Mễ An, hắn ngày nào kể cũng không giống nhau, hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người canh nhà xác!"
"Đúng thế, nói cái gì mà ba mươi năm Ciaran tá Hà Đông, ba mươi năm Ciaran tá Hà Tây, toàn là nói năng bậy bạ!" Một vị khách quen khác của quán rượu nói theo.
Bọn họ đều là những người nông dân ở thôn lớn Cole Đỗ này, mặc áo khoác ngoài màu đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Thanh niên tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, từ từ đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là do chị ta viết, nàng thích viết truyện nhất, còn là tác giả chuyên mục của tờ 《 Tiểu Thuyết Báo Tuần 》 gì đó nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, vẫy tay với vị khách từ nơi khác đến, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, khiến ngươi hiểu lầm rồi."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, tướng mạo bình thường kia không hề tức giận, mà cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Nên xưng hô thế nào đây?"
"Chẳng phải thường thức là nên tự giới thiệu trước khi hỏi người khác sao?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách đến từ nơi khác kia gật đầu:
"Ta gọi Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu nói sau là ý chỉ một nam một nữ ngồi bên cạnh.
Người nam hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, mái tóc vàng như được phủ một lớp phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu lam đậm hơn màu nước hồ một chút, mặc áo lót trắng, áo khoác ngoài bằng vải nỉ mỏng màu lam và quần dài đen, rõ ràng đã ăn mặc rất tỉ mỉ trước khi ra ngoài.
Vẻ mặt hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những người nông dân, dân du mục xung quanh.
Nữ giới kia trông trẻ tuổi hơn hai vị nam giới, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành một búi tóc phức tạp, phủ bên ngoài là một chiếc khăn voan trắng dùng như mũ.
Mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lư Mễ An mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy chuyện vừa xảy ra rất thú vị.
Dưới ánh đèn khí gas treo tường trong quán rượu, người phụ nữ tên Lia này để lộ chiếc mũi thanh tú và đôi môi với đường cong đẹp đẽ, ở một nơi thôn dã như thôn Cole Đỗ này, tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc chiếc váy bó sát người bằng len cashmere màu trắng không xếp ly, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi bốt dài kiểu Mã Tích Nhĩ, trên khăn che mặt và giày còn buộc riêng hai chiếc chuông nhỏ màu bạc, lúc nãy đi vào quán rượu, dọc đường cứ leng keng leng keng, cực kỳ thu hút sự chú ý, khiến không ít nam giới nhìn đến đăm đăm.
Trong mắt họ, đây hẳn là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như tỉnh lỵ Tỉ Qua hoặc thủ đô Terry ngươi.
Lư Mễ An gật đầu với ba người khách lạ:
"Ta tên Lư Mễ An. Lý, các ngươi cứ gọi thẳng tên ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An tò mò hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Cái họ này của ngươi làm người ta sợ đấy, ta vừa rồi còn suýt không kiềm chế nổi giọng mình."
Thấy những người nông dân, dân du mục xung quanh tỏ vẻ không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, người buôn bán trên biển đều biết, giới đi biển có lưu truyền một câu thế này:
"Thà gặp phải đám tướng quân hay thậm chí vương giả hải tặc kia, còn hơn là đụng phải một người tên là Frank Lý.
"Người đó cũng họ Lý."
"Hắn đáng sợ lắm sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có lời đồn như vậy, thì chắc chắn không phải tầm thường."
Hắn chuyển chủ đề, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu. Ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục Tiên Nữ'." Lư Mễ An không hề khách sáo, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày:
"'Lục Tiên Nữ'... Rượu khổ ngải?
"Ta nghĩ ta cần nhắc ngươi một câu, rượu khổ ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có thể dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi sinh ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu ở Terry ngươi đã lan đến tận đây rồi." Lia ngồi bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lư Mễ An "A" một tiếng:
"Hóa ra người Terry ngươi cũng thích uống 'Lục Tiên Nữ'...
"Đối với bọn ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần phải để tâm đến chút tổn hại đó đâu, loại rượu này có thể giúp tinh thần bọn ta thư giãn hơn nhiều."
"Được thôi." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía người pha chế, "Một ly 'Lục Tiên Nữ', cho ta thêm một ly 'Cay Tim'."
"Cay Tim" là loại rượu trắng ngâm hoa quả nổi tiếng.
"Tại sao không mời ta một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa? Vừa rồi chính ta đã nói cho ngươi biết sự thật, ta còn có thể kể rõ ngọn ngành tình hình của tiểu tử này nữa kìa!" Người đàn ông trung niên gầy gò, người đầu tiên vạch trần chuyện Lư Mễ An ngày nào cũng kể chuyện bịa, bất mãn kêu lên, "Người nơi khác tới, ta nhìn ra được các ngươi vẫn còn nghi ngờ tính thật giả của câu chuyện đó!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, đúng là chuyện gì ngươi cũng làm được!" Lư Mễ An cao giọng đáp trả.
Không đợi Ryan quyết định, Lư Mễ An lại nói thêm:
"Sao không để chính ta kể? Như thế ta còn được uống thêm ly 'Lục Tiên Nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi kể thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Chị gái ngươi thích nhất kể cho bọn trẻ con nghe truyện 'Sói đến rồi' đấy, người hay nói dối thì tất nhiên mất uy tín thôi."
"Được thôi." Lư Mễ An nhún vai, nhìn người pha chế đẩy ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn sang hắn, hỏi ý:
"Được chứ?"
"Không vấn đề gì, miễn là ví tiền của ngươi đủ trả cho mấy ly rượu này." Lư Mễ An tỏ vẻ không quan tâm.
"Vậy thêm một ly 'Lục Tiên Nữ' nữa." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười hớn hở:
"Người xứ khác hào phóng quá, tiểu tử này là đứa thích bày trò nghịch ngợm nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa nó ra một chút.
"Năm năm trước, hắn được chị gái là Áo La Nhĩ mang về thôn, từ đó chưa từng rời đi, ngươi nghĩ mà xem, trước đó hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người canh nhà xác được? Ừm, bệnh viện gần đây nhất ở thị trấn Darie dưới chân núi, đi từ đây phải mất cả một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng chuông leng keng.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo La Nhĩ, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là Áo La Nhĩ đặt cho."
"Tên gốc là gì ta quên mất rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn chẳng hề tự ti hay xấu hổ chút nào khi quá khứ của mình bị phơi bày như vậy.