Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy khi để ý mặt trời có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
Cha mẹ ta không thể nào cung cấp cho ta sự hỗ trợ, trình độ của ta cũng không cao, ta đơn độc một mình tìm kiếm tương lai giữa thành thị.
Ta đã tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ là vì không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra đủ năng lực.
Ta đã có suốt ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không thể ngủ được vào ban đêm. May mắn là, ta đã trả trước một tháng tiền nhà, nên vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm đó, không cần ra ngoài hứng chịu cơn gió đông rét buốt lạ thường.
Cuối cùng, ta cũng tìm được việc làm, đó là gác đêm ở bệnh viện, gác đêm cho nhà xác.
Bệnh viện về đêm lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường hành lang không hề sáng, khắp nơi đều rất tối tăm, ta chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói hắt ra từ trong phòng để nhìn đường dưới chân.
Nơi đó mùi rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong túi đựng xác được đưa tới, chúng ta phối hợp chuyển hắn vào bên trong nhà xác.
Đây không phải một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít nhất nó giúp ta mua được bánh mì. Thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao chẳng ai muốn đến nhà xác cả, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi thiêu. Dĩ nhiên, ta vẫn chưa đủ tiền mua sách vở, và hiện tại cũng chẳng thấy hy vọng gì về việc tiết kiệm được tiền.
Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của mình, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ ta ngay cả công việc thế này cũng không kiếm được.
Ta mơ ước có thể đổi sang làm ca ngày. Hiện tại ta luôn ngủ lúc mặt trời mọc, chỉ thức dậy khi đêm đến, điều này khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng đau nhói.
Rồi một ngày, nhân viên chuyển xác đưa tới một thi thể mới.
Nghe người khác nói, đó chính là vị đồng sự đã đột ngột nghỉ việc trước kia của ta.
Ta hơi tò mò về hắn, sau khi mọi người đã rời đi hết, ta kéo ngăn tủ ra, lén mở túi đựng xác.
Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, đầy nếp nhăn, trông rất đáng sợ dưới ánh đèn cực kỳ mờ ảo.
Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch cả, không còn sót lại cho hắn dù chỉ một mảnh vải.
Ta nhìn thấy trên ngực hắn có một ấn ký kỳ quái, màu xanh đen. Ta không cách nào miêu tả hình dáng cụ thể của nó, lúc ấy ánh đèn thực sự quá mờ.
Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt cả.
Nhìn người đồng sự tiền nhiệm này, ta tự hỏi, nếu cứ tiếp tục thế này mãi, đến khi về già, liệu ta có giống như hắn không......
Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ đến lò thiêu cùng hắn, tự tay đưa tro cốt của hắn đến nghĩa địa công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách việc này thấy phiền phức mà vứt bừa xuống sông hay ném vào một bãi đất hoang nào đó.
Việc này sẽ lại làm ta mất giấc ngủ cả buổi sáng, nhưng cũng không sao, sắp đến Chủ nhật rồi, có thể ngủ bù.
Nói xong câu đó, ta kéo khóa túi đựng xác lại cho tử tế, một lần nữa nhét nó vào ngăn tủ.
Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
Sau ngày hôm đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một vùng sương mù.
Ta dự cảm không lâu nữa sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không tìm đến ta. Không ai chịu tin ta, họ cho rằng làm việc trong môi trường như vậy khiến tinh thần ta trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ......"
Một vị khách nam ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện vừa đột ngột dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất phẳng, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn màu sẫm, kiểu dáng đơn sơ.
Trông hắn rất bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu: tóc đen, mắt màu xanh lam nhạt, không đẹp trai cũng không xấu xí, thiếu nét đặc sắc rõ rệt.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một thanh niên mười tám, mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng có mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu xanh lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, có thể khiến người ta sáng mắt.
Người thanh niên này nhìn ly rượu rỗng không trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
Sau đó ta liền nghỉ việc trở về nông thôn, đến đây ngồi chém gió với ngươi."
Vừa nói, trên mặt hắn vừa nở nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ý vị ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những gì ngươi vừa kể là đang chém gió à?"
"Ha ha." Xung quanh quầy bar vang lên một trận cười rộ.
Tiếng cười hơi ngớt, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách có vẻ hơi xấu hổ kia, nói:
"Người xứ lạ, vậy mà ngươi lại tin câu chuyện của Lư Mễ An à? Chuyện hắn kể mỗi ngày đều khác nhau. Hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy bỏ hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người gác nhà xác rồi!"
"Đúng đó, nói gì mà ba mươi năm tại Ciaran tá Hà Đông, ba mươi năm tại Ciaran tá Hà Tây, toàn là nói năng vớ vẩn!" Một vị khách quen khác của quán rượu nói hùa theo.
Bọn họ đều là nông dân ở thôn Cole Đỗ khá lớn này, mặc áo vét tông màu đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người thanh niên tóc đen được gọi là Lư Mễ An dùng hai tay chống lên quầy bar, từ từ đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết mà, đây không phải chuyện ta bịa ra đâu, đều là chị gái ta viết cả. Chị ấy thích nhất là viết truyện, còn là tác giả chuyên mục cho 《Tiểu thuyết báo tuần》 gì đó nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, chìa tay về phía vị khách xứ lạ kia, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra chị ấy viết cũng không tệ nhỉ.
Thật xin lỗi, đã để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, tướng mạo bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
Nên xưng hô với ngươi thế nào?"
"Hỏi tên người khác trước thì phải tự giới thiệu mình trước, đó không phải là lẽ thường sao?" Lư Mễ An cười nói.
Vị khách đến từ xứ lạ kia gật đầu:
"Ta tên Ryan Coase.
Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren Thái và Lia."
Câu nói sau cùng là chỉ vào một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai bảy, hai tám tuổi, mái tóc vàng được chải chuốt kỹ lưỡng, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh đậm hơn màu hồ nước một chút. Hắn mặc áo lót trắng, áo khoác vải mỏng màu lam và quần dài đen, rõ ràng đã ăn diện tỉ mỉ trước khi ra ngoài.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những nông dân, dân chăn nuôi xung quanh.
Người phụ nữ trông trẻ tuổi hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành một búi tóc phức tạp, trùm một mạng che mặt màu trắng dùng làm mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lư Mễ An mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy thú vị với chuyện vừa xảy ra.
Dưới ánh đèn khí gas treo tường trong quán rượu, người phụ nữ tên Lia này để lộ chiếc mũi thanh tú và đôi môi có đường cong tuyệt đẹp. Ở một vùng nông thôn như thôn Cole Đỗ này, nàng tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy len cashmere trắng bó sát người, phối với áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi ủng kiểu kỵ sĩ. Trên mạng che mặt và giày còn buộc hai chiếc chuông bạc nhỏ riêng biệt. Lúc nãy khi bước vào quán rượu, tiếng chuông leng keng leng keng suốt đường đi đã cực kỳ thu hút sự chú ý, khiến không ít đàn ông nhìn đến thẳng cả mắt.
Trong mắt họ, đây hẳn là phong cách ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh phủ Gore hay thủ đô Terry ngươi.
Lư Mễ An gật đầu với ba vị khách lạ:
"Ta tên Lư Mễ An Lý, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lư Mễ An."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư Mễ An hiếu kỳ hỏi.
Ryan Coase giúp Lia giải thích:
"Cái họ này của ngươi làm người ta sợ hãi đấy. Ta vừa rồi suýt chút nữa không kiềm chế nổi giọng mình."
Thấy những nông dân, dân chăn nuôi xung quanh tỏ vẻ không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, thương nhân trên biển đều biết, giới đi biển có lưu truyền một câu thế này:
'Thà gặp phải đám tướng quân hải tặc hay thậm chí là vua hải tặc, còn hơn là đụng phải một người tên Frank Lý.' Vị đó cũng họ Lý."
"Hắn đáng sợ lắm sao?" Lư Mễ An hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì chắc chắn không phải tầm thường."
Hắn bỏ qua chủ đề này, nói với Lư Mễ An:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu. Ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư Mễ An chẳng hề khách khí, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"'Lục tiên nữ'... Rượu khổ ngải à?
Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, rượu khổ ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu ở Terry ngươi đã lan đến tận đây rồi đấy." Lia ngồi bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lư Mễ An "À" một tiếng:
"Hóa ra người Terry ngươi cũng thích uống 'Lục tiên nữ' à...
Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải quan tâm đến chút tổn hại đó đâu, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta thả lỏng nhiều hơn."
"Được thôi." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía người pha chế rượu, "Một ly 'Lục tiên nữ', và cho ta thêm một ly 'Cay tim'."
'Cay tim' là một loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Sao không gọi cho ta một ly 'Lục tiên nữ' luôn? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật đó, ta còn có thể kể hết từ đầu đến cuối tình hình của tiểu tử này nữa!" Người đàn ông trung niên gầy gò, người đầu tiên vạch trần Lư Mễ An ngày nào cũng kể chuyện khác nhau, bất mãn kêu lên. "Người xứ lạ, ta nhìn ra được các ngươi vẫn còn nghi ngờ chuyện thật giả của câu chuyện đó!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư Mễ An lớn tiếng đáp lại.
Không đợi Ryan quyết định, Lư Mễ An lại nói thêm:
"Tại sao không thể để chính ta kể? Như vậy ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa chứ?"
"Bởi vì ngươi kể thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà chị gái ngươi thích kể cho bọn trẻ con nhất chính là 'Sói đến rồi' đấy, người hay nói dối tất nhiên sẽ mất uy tín thôi."
"Thôi được." Lư Mễ An nhún vai, nhìn người pha chế rượu đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý kiến:
"Có được không?"
"Không vấn đề gì, miễn là ví tiền của ngươi đủ trả cho mấy ly rượu này." Lư Mễ An tỏ vẻ không quan tâm.
"Vậy thì thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ:
"Người xứ lạ hào phóng quá, tiểu tử này là đứa thích chơi ác nhất trong thôn đấy, các ngươi nhất định phải tránh xa nó ra một chút.
Năm năm trước, hắn được chị gái là Áo La Nhĩ mang về thôn, từ đó chưa từng rời đi. Ngươi nghĩ xem, trước đó hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người gác nhà xác được? Ừm, bệnh viện gần đây nhất là ở dưới chân núi Darie Nhật, đi từ đây mất cả một buổi chiều đấy."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng chuông leng keng.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo La Nhĩ, ngay cả cái tên 'Lư Mễ An' cũng là Áo La Nhĩ đặt cho."
"Tên gốc là gì ta cũng quên mất rồi." Lư Mễ An nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Trông kìa, hắn chẳng hề tự ti hay xấu hổ khi quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.