Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy khi chú ý ánh dương quang có xán lạn hay không, bởi vì không có thời gian.
Cha mẹ ta không thể nào cung cấp sự ủng hộ cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta lẻ loi một mình tìm kiếm tương lai trong thành thị.
Ta tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ là vì không ai thích một người không giỏi nói chuyện, không thích giao lưu, cũng không thể hiện ra đủ năng lực.
Ta có đến ba ngày ròng rã chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không cách nào chìm vào giấc ngủ trong đêm, may mắn là ta đã sớm trả một tháng tiền thuê nhà, vẫn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm ngầm tăm tối đó, không cần ra ngoài hứng chịu cơn gió rét lạnh dị thường của mùa đông.
Cuối cùng, ta tìm được công việc, gác đêm ở bệnh viện, canh gác cho phòng chứa thi thể.
Bệnh viện ban đêm còn lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn áp tường ngoài hành lang không chút ánh sáng, khắp nơi đều rất tối tăm, ta chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng yếu ớt hắt ra từ trong phòng để nhìn thấy đường đi dưới chân.
Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào trong túi đựng thi thể đưa tới, chúng ta phối hợp giúp chuyển hắn vào bên trong phòng chứa thi thể.
Đây không phải một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít ra nó giúp ta mua được bánh mì. Thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao chẳng có ai muốn đến phòng chứa thi thể, trừ phi có thi thể cần đưa tới hoặc chở đi thiêu hủy. Đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua thư tịch, và trước mắt cũng không thấy hy vọng gì có thể tiết kiệm được tiền.
Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ ta ngay cả công việc thế này cũng không cách nào có được.
Ta mơ ước có thể luân phiên phụ trách ca ngày. Hiện tại, ta luôn đi ngủ lúc mặt trời mọc, đến đêm mới rời giường, điều này khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng co rút đau đớn.
Một ngày nọ, nhân viên chuyển xác đưa tới một thi thể mới.
Nghe người khác nói, đây chính là vị đồng sự đột ngột nghỉ việc trước kia của ta.
Ta có chút hiếu kỳ về hắn, sau khi mọi người đã rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng thi thể.
Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, đầy nếp nhăn, trông rất đáng sợ dưới ánh đèn vô cùng mờ ảo.
Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi hết sạch, ngay cả một mảnh vải che thân cũng không còn.
Ta nhìn thấy trên lồng ngực hắn có một ấn ký kỳ quái, màu xanh đen, ta không cách nào miêu tả hình dáng cụ thể của nó, vì ánh đèn lúc ấy thật sự quá mờ.
Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt cả.
Nhìn người đồng sự cũ này, ta suy nghĩ, nếu ta cứ tiếp tục mãi như thế, đợi đến lúc già đi, liệu có phải cũng sẽ giống như hắn không......
Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến lò hỏa táng, tự tay đưa tro cốt của hắn đến nghĩa địa công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách việc này thấy phiền phức mà tùy tiện tìm con sông hay mảnh đất hoang nào đó vứt đi.
Việc này sẽ lại hy sinh giấc ngủ một buổi sáng của ta, nhưng cũng không sao, sắp đến chủ nhật rồi, có thể ngủ bù lại.
Nói xong câu đó, ta kéo lại túi đựng thi thể cho cẩn thận, một lần nữa đẩy nó vào ngăn tủ.
Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
Sau ngày hôm đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một màn sương mù.
Ta dự cảm rằng không lâu sau sẽ có chuyện gì đó xảy ra, dự cảm rằng sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không đến tìm ta. Không ai chịu tin ta cả, họ đều cảm thấy rằng làm việc trong hoàn cảnh như vậy, tinh thần ta đã trở nên không bình thường, cần phải đi gặp bác sĩ......"
Một vị khách nhân nam đang ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nhân nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo khoác vải thô màu nâu cùng quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất phẳng, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn đơn sơ màu sẫm.
Trông hắn: Bình thường, giống như phần lớn người trong tửu quán, tóc đen, mắt màu lam nhạt, không đẹp trai, cũng không xấu xí, thiếu đặc điểm gì rõ ràng.
Mà người kể chuyện trong mắt hắn là một người trẻ tuổi khoảng mười tám, mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng có mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sâu sắc, có thể khiến người ta sáng mắt.
Người trẻ tuổi này nhìn ly rượu rỗng không trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
Sau đó ta liền từ chức, quay về nông thôn, đến đây ngồi khoác lác với ngươi."
Nói rồi, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ý vị ranh mãnh.
Vị khách nhân nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang khoác lác sao?"
"Ha ha." Xung quanh quầy bar bật lên một tràng cười.
Tiếng cười hơi ngừng lại, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách nhân đang hơi xấu hổ kia, nói:
"Người xứ khác, vậy mà ngươi lại tin câu chuyện của Lư gạo an. Ngày nào hắn kể cũng khác nhau, hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy bỏ hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành thủ thi nhân!"
"Đúng vậy, nói cái gì mà ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, chỉ toàn hồ ngôn loạn ngữ!" Một vị khách quen khác của tửu quán nói theo.
Bọn họ đều là nông phu ở thôn xóm cỡ lớn Cole đỗ này, mặc áo vét-tông hoặc màu đen, hoặc màu xám, hoặc màu nâu.
Người trẻ tuổi tóc đen được gọi là Lư gạo an dùng hai tay chống lên quầy bar, từ từ đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra đâu, đều là tỷ tỷ của ta viết cả. Nàng thích nhất là viết truyện xưa, còn là tác gia chuyên mục của 《 Tiểu thuyết báo tuần 》 gì đó nữa."
Nói xong, hắn nghiêng người, đưa tay về phía vị khách nhân ngoại lai kia, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm. Thật xin lỗi, đã để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, tướng mạo phổ thông kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị. Nên xưng hô thế nào?"
"Trước khi hỏi người khác không phải nên tự giới thiệu trước sao? Đó là thường thức mà?" Lư gạo an cười nói.
Vị khách nhân đến từ xứ khác kia khẽ gật đầu:
"Ta tên Ryan Coase. Hai vị này là đồng bạn của ta, Warren và Lia."
Câu sau đó là chỉ một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mái tóc màu vàng như rắc phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh lam đậm hơn màu nước hồ một chút. Hắn mặc áo lót màu trắng, áo khoác vải mỏng màu lam cùng quần dài màu đen, rõ ràng đã ăn mặc tỉ mỉ trước khi ra cửa. Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để ý đến những nông phu, mục dân xung quanh.
Người nữ trông trẻ tuổi hơn hai người nam, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, bên ngoài trùm một mạng che mặt màu trắng dùng làm mũ. Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn về phía Lư gạo an mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy chuyện vừa xảy ra rất thú vị.
Dưới ánh đèn khí gas áp tường của tửu quán chiếu rọi, người nữ tên Lia này để lộ chiếc mũi thanh tú và đôi môi cong tuyệt đẹp, ở một thôn xóm nông thôn như Cole đỗ, nàng tuyệt đối được xem là mỹ nhân. Nàng mặc váy bó sát người bằng nhung dê màu trắng không có nếp gấp, phối với áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi 'mã tích nhĩ trường ngoa'. Trên mạng che mặt và giày còn buộc riêng hai chiếc chuông bạc nhỏ. Lúc nãy đi vào tửu quán, tiếng chuông leng keng vang lên suốt đường đi, vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít nam nhân nhìn đến thẳng mắt.
Trong mắt bọn họ, đây là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như tỉnh lỵ Bỉ Qua hoặc thủ đô Terry ngươi.
Lư gạo an khẽ gật đầu với ba vị người xứ khác:
"Ta tên Lư gạo an Lý, các ngươi có thể gọi trực tiếp ta là Lư gạo an."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao thế, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư gạo an hiếu kỳ hỏi.
Ryan Coase giúp Lia giải thích:
"Cái họ này của ngươi thật khiến người ta sợ hãi. Ta vừa rồi cũng suýt không kìm được giọng của mình."
Thấy những nông phu, mục dân xung quanh tỏ vẻ không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, người buôn bán trên biển đều biết, trên biển lưu truyền một câu nói thế này: 'Thà rằng gặp phải đám tướng quân hải tặc kia, thậm chí là vua hải tặc, cũng đừng đụng phải một người tên Frank Lý.' Vị kia cũng họ Lý."
"Hắn đáng sợ lắm sao?" Lư gạo an hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy thì chắc chắn không phải dạng vừa đâu."
Hắn chuyển chủ đề, nói với Lư gạo an:
"Cảm ơn câu chuyện xưa của ngươi, nó xứng đáng một ly rượu. Ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư gạo an không hề khách khí, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày:
"'Lục tiên nữ'... Rượu khổ ngải? Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, rượu khổ ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ là trào lưu thịnh hành ở Terry ngươi đã lan đến tận đây." Lia bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lư gạo an "À" một tiếng:
"Hóa ra người ở Terry ngươi cũng thích uống 'Lục tiên nữ' à... Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải bận tâm thêm chút tổn hại nhỏ nhặt đó đâu, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta thả lỏng nhiều hơn."
"Được rồi." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía người pha rượu, "Một ly 'Lục tiên nữ', cho ta thêm một ly 'Cay tim' nữa."
'Cay tim' là loại rượu trắng hoa quả nổi danh.
"Tại sao không cho ta một ly 'Lục tiên nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật đó, ta còn có thể kể hết mọi chuyện về tiểu tử này từ đầu đến đuôi nữa!" Người đàn ông trung niên gầy gò, người đầu tiên vạch trần chuyện Lư gạo an ngày nào cũng kể chuyện khác nhau, bất mãn kêu lên, "Người xứ khác, ta nhìn ra được các ngươi vẫn còn nghi ngờ tính thật giả của câu chuyện kia!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư gạo an cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan quyết định, Lư gạo an lại nói thêm:
"Tại sao không thể để chính ta kể, như thế ta còn được uống thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi kể thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà tỷ tỷ ngươi thích kể nhất cho bọn trẻ con chính là 'Sói đến rồi' đấy. Người hay nói dối thì tất nhiên mất uy tín."
"Thôi được." Lư gạo an nhún vai, nhìn người pha rượu đẩy ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý kiến:
"Vậy được chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ trả tiền mấy ly rượu này." Lư gạo an tỏ vẻ không quan tâm.
"Vậy thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa." Ryan khẽ gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười:
"Người xứ khác hào phóng thật, tiểu tử này là người thích bày trò nghịch ngợm nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút. Năm năm trước, hắn được tỷ tỷ của hắn, Áo la ngươi, mang về thôn này, từ đó không rời đi nữa. Ngươi nghĩ xem, trước đó hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm thủ thi nhân được? Ừm, bệnh viện gần đây nhất là ở dưới chân núi Darie, đi từ đây mất nguyên cả một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi. Nàng hơi nghiêng đầu, làm vang lên tiếng chuông leng keng.
Pierre khẽ gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo la ngươi, ngay cả cái tên 'Lư gạo an' cũng là Áo la ngươi đặt cho."
"Tên gốc gọi là gì ta cũng quên mất rồi." Lư gạo an nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn đối với việc quá khứ của mình bị vạch trần như vậy hoàn toàn không hề tự ti hay xấu hổ.