Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

"Ta là một kẻ thất bại, hầu như không mấy khi chú ý ánh dương quang có rực rỡ hay không, bởi vì không có thời gian.
"Cha mẹ của ta không có cách nào ủng hộ ta, trình độ của ta cũng không cao, ta lẻ loi một mình tìm kiếm tương lai trong thành thị.
"Ta tìm rất nhiều công việc, nhưng đều không được thuê, có lẽ là không ai thích một người không giỏi nói chuyện, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra đủ năng lực.
"Ta đã có ròng rã ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không cách nào ngủ được vào ban đêm. May mắn là, ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, còn có thể tiếp tục ở trong tầng hầm tối tăm đó, không cần ra ngoài hứng chịu ngọn gió rét lạnh khác thường của mùa đông.
"Rốt cuộc, ta tìm được công việc, gác đêm tại bệnh viện, gác đêm cho nhà xác.
"Bệnh viện ban đêm lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường hành lang không sáng mấy, khắp nơi đều rất tối tăm, ta chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng le lói hắt ra từ trong phòng để nhìn thấy đường đi.
"Mùi ở đó rất khó ngửi, thỉnh thoảng có người chết bị nhét vào túi đựng thi thể đưa tới, chúng ta phối hợp giúp hắn chuyển vào bên trong nhà xác.
"Đây không phải một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít nhất cũng giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh vào ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao cũng không ai muốn đến nhà xác, trừ phi có thi thể cần đưa đến hoặc mang đi thiêu. Đương nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, trước mắt cũng không thấy hy vọng tiết kiệm được tiền.
"Ta phải cảm ơn người đồng sự tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột nhiên nghỉ việc, ta có lẽ đến công việc thế này cũng không có được.
"Ta mơ ước có thể đổi sang làm ca ngày, hiện tại luôn ngủ lúc mặt trời mọc, đến đêm mới ra khỏi giường, khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng đau nhói.
"Có một ngày, nhân viên vận chuyển đưa tới một thi thể mới.
"Nghe người khác nói, đây là vị đồng sự tiền nhiệm đột nhiên nghỉ việc kia của ta.
"Ta có chút tò mò về hắn, sau khi tất cả mọi người rời đi, ta kéo ngăn tủ ra, lặng lẽ mở túi đựng thi thể ra.
"Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, khắp mặt đầy nếp nhăn, dưới ánh đèn cực kỳ mờ ảo trông rất đáng sợ.
"Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch cả, ngay cả một mảnh vải che thân cũng không còn.
"Ta nhìn thấy trên ngực hắn có một ấn ký kỳ quái, màu xanh đen, hình dáng cụ thể thế nào ta không cách nào miêu tả được, lúc đó ánh đèn thật sự quá mờ.
"Ta đưa tay chạm vào ấn ký đó, không có gì đặc biệt.
"Nhìn vị đồng sự tiền nhiệm này, ta tự hỏi, nếu ta cứ tiếp tục thế này, đến khi già đi, liệu có giống như hắn không...
"Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ cùng hắn đến lò hỏa táng, sẽ tự mình mang tro cốt của hắn đến nghĩa trang công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách việc này thấy phiền phức mà tùy tiện ném xuống sông hay vứt ra bãi đất hoang.
"Việc này sẽ lại làm ta mất một buổi sáng ngủ, nhưng cũng không sao, ngay sau đó là Chủ nhật, có thể ngủ bù.
"Nói xong lời đó, ta đóng kỹ túi đựng thi thể lại, rồi lại đẩy nó vào ngăn tủ.
"Ánh đèn trong phòng dường như tối hơn...
"Sau ngày đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một vùng sương mù.
"Ta có dự cảm không lâu sau sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không đến tìm ta. Không ai chịu tin ta, họ cảm thấy ta làm việc trong hoàn cảnh như vậy, tinh thần đã trở nên không bình thường lắm, cần phải đi khám bác sĩ..."
Ngồi trước quầy bar, một nam khách hàng nhìn về phía người kể chuyện vừa đột nhiên dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Nam khách hàng này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo vải thô màu nâu và quần dài màu vàng nhạt, tóc chải rất mượt, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn màu sẫm kiểu dáng đơn giản.
Trông hắn: Bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, mái tóc đen, mắt màu xanh lam nhạt, không đẹp trai, cũng không xấu xí, thiếu đặc điểm nổi bật.
Còn người kể chuyện trong mắt hắn là một người trẻ tuổi mười tám, mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tay chân thon dài, cũng có mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu xanh lam nhạt, nhưng ngũ quan sắc nét, khiến người ta phải chú ý.
Người trẻ tuổi này nhìn ly rượu rỗng trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền từ chức trở về nông thôn, đến đây cùng ngươi khoác lác."
Vừa nói, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ý vị ranh mãnh.
Nam khách hàng kia ngẩn ra một chút:
"Những chuyện ngươi vừa kể là đang khoác lác?"
"Ha ha." Xung quanh quầy bar vang lên một trận cười rộ.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách đang hơi xấu hổ kia nói:
"Người nơi khác đến, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư gạo an, mỗi ngày hắn kể một kiểu, hôm qua hắn còn là một kẻ xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người gác nhà xác rồi!"
"Đúng vậy, nói gì mà ba mươi năm tại Ciaran tá Hà Đông bên cạnh, ba mươi năm tại Ciaran tá sông bên phải, chỉ biết là hồ ngôn loạn ngữ!" Một khách quen khác của quán rượu nói hùa theo.
Bọn họ đều là nông dân từ thôn Cole Đỗ, một thôn khá lớn này, mặc áo vét tông màu đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người trẻ tuổi tóc đen được gọi là Lư gạo an chống hai tay lên quầy bar, từ từ đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết đấy, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là tỷ tỷ của ta viết, nàng thích nhất là viết truyện, còn là tác giả chuyên mục của tờ gì đó 《 Tiểu thuyết báo tuần 》."
Nói xong, hắn nghiêng người, giơ tay về phía vị khách từ nơi khác đến, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra nàng viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, để ngươi hiểu lầm rồi."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, trông có vẻ bình thường kia không hề tức giận, ngược lại còn mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Nên xưng hô ngươi thế nào?"
"Trước khi hỏi người khác, tự giới thiệu trước không phải là thường thức sao?" Lư gạo an cười nói.
Vị khách từ nơi khác đến kia khẽ gật đầu:
"Ta tên là Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu nói sau ý chỉ một người nam và một người nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mái tóc màu vàng được tạo kiểu cẩn thận, đôi mắt không lớn lắm có màu xanh lam đậm hơn màu nước hồ một chút, mặc áo lót trắng, áo khoác mỏng màu lam và quần dài đen, trước khi ra ngoài rõ ràng đã ăn mặc rất tỉ mỉ.
Vẻ mặt hắn có chút lạnh lùng, không mấy để ý đến những nông dân, người chăn nuôi xung quanh.
Người phụ nữ kia trông trẻ tuổi hơn hai người đàn ông, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành một búi tóc phức tạp, phủ một tấm mạng che mặt màu trắng dùng làm mũ.
Mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lư gạo an mang theo ý cười không hề che giấu, đối với chuyện vừa mới xảy ra dường như chỉ cảm thấy thú vị.
Dưới ánh sáng đèn khí gas áp tường của quán rượu, người phụ nữ tên Lia này lộ ra chiếc mũi thanh tú và đôi môi có đường cong mỹ miều, ở một nơi nông thôn như thôn Cole Đỗ tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy bó sát người bằng nhung dê màu trắng, phối với áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi bốt cao cổ ngựa tích ngươi. Trên mạng che mặt và giày còn buộc riêng hai chiếc chuông nhỏ màu bạc, lúc nãy đi vào quán rượu, trên đường đi cứ vang lên tiếng đinh đinh đang đang, vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít ánh mắt đàn ông nhìn thẳng vào.
Trong mắt họ, đây là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh phủ so Gore, hay thủ đô Terry ngươi mới có.
Lư gạo an khẽ gật đầu với ba người khách từ nơi khác đến:
"Ta là Lư gạo an Lý, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lư gạo an."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao vậy, họ của ta có vấn đề gì sao?" Lư gạo an tò mò hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Họ này của ngươi khiến người ta sợ hãi đấy. Vừa rồi ta suýt nữa không kiềm chế được giọng nói của mình."
Thấy những nông dân, người chăn nuôi xung quanh vẻ mặt không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, người buôn bán trên biển đều biết, trên biển có lưu truyền một câu nói thế này:
"Thà tao ngộ những tướng quân hải tặc kia, thậm chí cả vương giả, còn hơn là đụng phải một người tên là Frank Lý.
"Vị đó họ cũng là Lý."
"Hắn rất đáng sợ sao?" Lư gạo an hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy, thì chắc chắn không phải dạng vừa."
Hắn chuyển chủ đề, nói với Lư gạo an:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó xứng đáng một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư gạo an không hề khách sáo, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"'Lục tiên nữ'... Rượu ngải đắng? Ta nghĩ ta cần nhắc nhở ngươi một câu, ngải đắng có hại cho cơ thể con người, loại rượu này có thể dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi gặp ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu ở Terry ngươi đã lan đến tận đây." Lia ngồi bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lư gạo an "A" một tiếng:
"Hóa ra người Terry ngươi cũng thích uống 'Lục tiên nữ'... Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần quan tâm đến chút tổn hại nhỏ nhoi đó làm gì, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta được thả lỏng nhiều hơn."
"Được thôi." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía người pha rượu, "Một ly 'Lục tiên nữ', và cho ta thêm một ly 'Cay tim'."
"'Cay tim' là một loại rượu trắng hoa quả nổi tiếng.
"Tại sao không gọi cho ta một ly 'Lục tiên nữ'? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật mà, ta còn có thể kể hết tình hình của tiểu tử này từ đầu đến đuôi ra đấy!" Người đàn ông trung niên gầy gò đã vạch trần chuyện Lư gạo an mỗi ngày đều kể chuyện bịa lúc trước bất mãn kêu lên, "Người nơi khác đến, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ về tính thật giả của câu chuyện kia!"
"Pierre, để được uống chùa một ly rượu, ngươi đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư gạo an cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan quyết định, Lư gạo an lại nói thêm:
"Tại sao không thể để chính ta kể, như vậy ta còn có thể uống thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi nói thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện mà tỷ tỷ ngươi thích kể nhất cho bọn trẻ con chính là 'Sói đến đấy', người hay nói dối tất nhiên sẽ mất uy tín."
"Được thôi." Lư gạo an nhún vai, nhìn người pha rượu đẩy ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý kiến:
"Có thể chứ?"
"Không vấn đề gì, chỉ cần ví tiền của ngươi đủ để trả tiền mấy ly rượu này." Lư gạo an thờ ơ nói.
"Vậy thì thêm một ly 'Lục tiên nữ'." Ryan khẽ gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười rạng rỡ:
"Người nơi khác đến hào phóng, tiểu tử này là đứa thích bày trò nghịch ác nhất trong thôn, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
"Năm năm trước, hắn được tỷ tỷ của hắn Áo La Ngươi mang về thôn, không rời đi nữa. Ngươi nghĩ xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người gác nhà xác được? Ừm, bệnh viện gần chỗ chúng ta nhất là ở chân núi Darie nhật, phải đi mất cả một buổi chiều."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, làm vang lên tiếng chuông đinh đinh đang đang.
Pierre khẽ gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo La Ngươi, ngay cả cái tên 'Lư gạo an' cũng là Áo La Ngươi đặt cho."
"Tên gốc của ta là gì ta cũng quên rồi." Lư gạo an nhấp một ngụm rượu ngải đắng, cười hì hì nói.
Xem ra, việc quá khứ của mình bị vạch trần như vậy không khiến hắn tự ti hay xấu hổ chút nào.