Bắt Đầu Từ Cửa Tiệm Thú Cưng

Ta là một kẻ thất bại, gần như chẳng mấy khi chú ý mặt trời có rực rỡ hay không, vì không có thời gian.
Cha mẹ ta không thể hỗ trợ cho ta, trình độ của ta cũng không cao, ta cô độc một mình tìm kiếm tương lai trong thành thị.
Ta tìm rất nhiều việc làm, nhưng đều không được thuê, có lẽ là không ai thích một người không giỏi ăn nói, không thích giao tiếp, cũng không thể hiện ra đủ năng lực.
Ta có suốt ba ngày chỉ ăn hai cái bánh mì, cơn đói khiến ta không thể ngủ được vào ban đêm, may mắn là, ta đã trả trước một tháng tiền thuê nhà, còn có thể tiếp tục ở trong căn tầng hầm tối tăm đó, không cần ra ngoài hứng chịu ngọn gió mùa đông lạnh lẽo khác thường kia.
Cuối cùng, ta tìm được việc làm, gác đêm ở bệnh viện, canh gác cho phòng chứa xác.
Bệnh viện ban đêm còn lạnh hơn ta tưởng tượng, đèn tường hành lang không sáng chút nào, khắp nơi đều rất tối tăm, chỉ có thể dựa vào chút ánh sáng yếu ớt hắt ra từ trong phòng để giúp ta nhìn thấy đường đi dưới chân.
Nơi đó mùi rất khó ngửi, thỉnh thoảng có xác người chết được nhét vào túi đựng xác đưa tới, chúng ta phối hợp đưa người đó vào phòng chứa xác.
Đây không phải một công việc tốt đẹp gì, nhưng ít nhất cũng giúp ta mua được bánh mì, thời gian rảnh rỗi ban đêm cũng có thể dùng để học tập, dù sao chẳng ai muốn đến phòng chứa xác cả, trừ phi có xác cần đưa tới hoặc chở đi thiêu, dĩ nhiên, ta vẫn chưa có đủ tiền mua sách vở, hiện tại cũng không thấy có hy vọng tiết kiệm được tiền.
Ta phải cảm ơn người đồng nghiệp tiền nhiệm của ta, nếu không phải hắn đột ngột nghỉ việc, có lẽ ta còn không kiếm được công việc thế này.
Ta mơ ước có thể luân phiên phụ trách ca ngày, hiện tại luôn luôn đi ngủ lúc mặt trời mọc, đến đêm mới rời giường, việc này khiến cơ thể ta trở nên hơi suy yếu, đầu ta thỉnh thoảng cũng co rút đau đớn.
Có một ngày, nhân viên chuyển xác đưa tới một thi thể mới.
Nghe người khác nói, đây là vị đồng nghiệp đột ngột nghỉ việc trước kia của ta.
Ta có chút tò mò về hắn, sau khi mọi người rời đi hết, ta rút ngăn tủ ra, lẳng lặng mở túi đựng xác.
Hắn là một lão đầu, mặt lúc xanh lúc trắng, đầy nếp nhăn, trông rất đáng sợ dưới ánh đèn cực kỳ mờ tối.
Tóc hắn không nhiều, phần lớn đã bạc trắng, quần áo bị cởi sạch hết, không còn sót lại cho hắn dù chỉ một mảnh vải.
Ta nhìn thấy trên ngực hắn có một dấu ấn kỳ lạ, màu xanh đen, hình dáng cụ thể ta không thể miêu tả được, lúc ấy ánh đèn thực sự quá mờ.
Ta đưa tay chạm vào dấu ấn đó, không có gì đặc biệt cả.
Nhìn người đồng nghiệp trước đây này, ta đang nghĩ, nếu ta cứ tiếp tục như thế này, đợi đến lúc già đi, có phải cũng sẽ giống như hắn......
Ta nói với hắn, ngày mai ta sẽ đi cùng hắn tới nơi hỏa táng, tự mình đưa tro cốt của hắn đến nghĩa trang công cộng miễn phí gần nhất, để tránh những người phụ trách việc này thấy phiền phức mà tiện tay ném xuống sông hay vứt ra bãi đất hoang nào đó.
Việc này sẽ lại hy sinh một buổi sáng ngủ của ta, nhưng cũng không sao, sắp tới là Chủ Nhật, có thể ngủ bù lại.
Nói xong câu đó, ta kéo lại túi đựng xác cho tử tế, một lần nữa đẩy nó vào ngăn tủ.
Ánh đèn trong phòng dường như càng tối hơn......
Sau ngày hôm đó, mỗi lần đi ngủ, ta đều mơ thấy một màn sương mù.
Ta dự cảm không lâu sau sẽ có chuyện xảy ra, dự cảm sớm muộn gì cũng sẽ có thứ gì đó không biết có thể gọi là người hay không tìm đến ta, không ai chịu tin ta cả, họ cảm thấy ta làm việc trong môi trường như vậy nên tinh thần trở nên không bình thường lắm, cần phải đi gặp bác sĩ......
Một vị khách nam ngồi trước quầy bar nhìn về phía người kể chuyện vừa đột ngột dừng lại:
"Sau đó thì sao?"
Vị khách nam này khoảng hơn ba mươi tuổi, mặc áo vải thô màu nâu cùng quần dài màu vàng nhạt, tóc ép rất sát, trong tay cầm một chiếc mũ dạ tròn màu sẫm trông đơn sơ.
Trông hắn: Bình thường, giống như phần lớn người trong quán rượu, tóc đen, mắt màu lam nhạt, không ưa nhìn, cũng không xấu xí, thiếu nét đặc thù rõ ràng.
Còn người kể chuyện trong mắt hắn là một thanh niên mười tám, mười chín tuổi, dáng người thẳng tắp, tứ chi thon dài, cũng có mái tóc đen ngắn, đôi mắt màu lam nhạt, nhưng ngũ quan lại sắc nét, có thể khiến người khác chú ý.
Người thanh niên này nhìn cái ly rỗng trước mặt, thở dài nói:
"Sau đó?
"Sau đó ta liền nghỉ việc trở về nông thôn, đến đây chém gió với ngươi."
Nói rồi, trên mặt hắn lộ ra nụ cười, một nụ cười mang theo vài phần ranh mãnh.
Vị khách nam kia ngẩn ra một chút:
"Những điều ngươi vừa kể là đang chém gió à?"
"Ha ha." Chung quanh quầy bar bật lên một trận cười.
Tiếng cười hơi lắng xuống, một người đàn ông trung niên gầy gò nhìn vị khách đang hơi xấu hổ kia, nói:
"Người nơi khác đến, ngươi vậy mà lại tin câu chuyện của Lư gạo an, mỗi ngày hắn kể một kiểu khác nhau, hôm qua hắn còn là một gã xui xẻo bị vị hôn thê hủy hôn ước vì nghèo khó, hôm nay đã biến thành người trông xác!"
"Đúng đấy, nói cái gì mà ba mươi năm tại bờ Đông sông Ciaran tá, ba mươi năm tại bờ Tây sông Ciaran tá, chỉ toàn nói nhảm!" Một khách quen khác của quán rượu nói theo.
Bọn họ đều là nông dân ở thôn Cole đỗ khá lớn này, mặc áo gilê màu đen, hoặc xám, hoặc nâu.
Người thanh niên tóc đen được gọi là Lư gạo an dùng hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy, cười tủm tỉm nói:
"Các ngươi biết mà, đây không phải chuyện ta bịa ra, đều là do chị ta viết cả, chị ấy thích nhất là viết truyện, còn là tác giả chuyên mục cho cái gì mà 《Tiểu thuyết báo tuần》 ấy."
Nói xong, hắn nghiêng người, chìa tay về phía vị khách từ nơi khác tới, cười rạng rỡ nói:
"Xem ra chị ấy viết cũng không tệ lắm.
"Thật xin lỗi, để ngươi hiểu lầm."
Người đàn ông mặc áo vải thô màu nâu, trông bề ngoài bình thường kia không hề tức giận, cũng mỉm cười đáp lại:
"Câu chuyện rất thú vị.
"Gọi ngươi thế nào đây?"
"Chẳng phải thường thức là phải tự giới thiệu trước khi hỏi người khác sao?" Lư gạo an cười nói.
Vị khách đến từ nơi khác kia gật đầu:
"Ta tên là Ryan Coase.
"Hai vị này là bạn đồng hành của ta, Warren và Lia."
Câu nói sau là chỉ một nam một nữ đang ngồi bên cạnh.
Người nam khoảng hai bảy, hai tám tuổi, mái tóc vàng như có điểm phấn, đôi mắt không lớn lắm có màu lam đậm hơn nước hồ một chút, mặc áo lót trắng, áo khoác vải mịn màu lam cùng quần dài đen, rõ ràng đã ăn mặc tỉ mỉ trước khi ra cửa.
Thần sắc hắn có chút lạnh lùng, không mấy để mắt đến những nông dân, những người chăn gia súc xung quanh.
Người phụ nữ trông nhỏ tuổi hơn hai người đàn ông kia, mái tóc dài màu xám tro nhạt được bện thành búi tóc phức tạp, trùm một tấm mạng che mặt màu trắng thay cho mũ.
Đôi mắt nàng cùng màu với tóc, ánh mắt nhìn Lư gạo an mang theo ý cười không hề che giấu, dường như chỉ cảm thấy thú vị với chuyện vừa xảy ra.
Dưới ánh đèn khí gas treo tường của quán rượu, người phụ nữ tên Lia này để lộ chiếc mũi thanh tú và đôi môi với đường cong duyên dáng, ở một vùng nông thôn như thôn Cole đỗ này tuyệt đối được xem là mỹ nhân.
Nàng mặc váy bó sát người bằng vải dê nhung màu trắng không viền, phối cùng áo khoác nhỏ màu trắng gạo và một đôi bốt cao kiểu ngựa tích ngươi, trên mạng che mặt và giày còn buộc riêng hai chiếc chuông bạc nhỏ, lúc nãy đi vào quán rượu, tiếng leng keng vang lên suốt đường đi, vô cùng thu hút sự chú ý, khiến không ít đàn ông nhìn đến thẳng mắt.
Trong mắt bọn họ, đây hẳn là kiểu ăn mặc thời thượng chỉ có ở những thành phố lớn như Tỉnh lỵ Gore hay thủ đô Terry ngươi.
Lư gạo an gật đầu với ba người từ nơi khác đến:
"Ta tên là Lư gạo an Lý, các ngươi có thể gọi thẳng ta là Lư gạo an."
"Lý?" Lia thốt lên.
"Sao vậy, họ của ta có vấn đề gì à?" Lư gạo an tò mò hỏi.
Ryan Coase giải thích giúp Lia:
"Cái họ này của ngươi khiến người ta sợ hãi đấy. Vừa rồi ta cũng suýt không kiềm chế nổi giọng của mình."
Thấy những nông dân, người chăn gia súc xung quanh tỏ vẻ không hiểu, hắn giải thích thêm:
"Những ai từng tiếp xúc với thủy thủ, người buôn bán trên biển đều biết, giới đi biển có lưu truyền một câu thế này:
"Thà gặp phải đám tướng quân hay thậm chí vương giả hải tặc kia, cũng đừng đụng phải một người tên là Frank Lý.
"Vị kia cũng họ Lý."
"Hắn đáng sợ lắm sao?" Lư gạo an hỏi.
Ryan lắc đầu:
"Ta không rõ lắm, nhưng đã có truyền thuyết như vậy thì chắc chắn không phải dạng vừa đâu."
Hắn dừng chủ đề này lại, nói với Lư gạo an:
"Cảm ơn câu chuyện của ngươi, nó đáng giá một ly rượu, ngươi muốn uống gì?"
"Một ly 'Lục tiên nữ'." Lư gạo an không hề khách sáo, ngồi xuống lại.
Ryan Coase hơi cau mày nói:
"'Lục tiên nữ'... Rượu khổ ngải?
"Ta nghĩ ta cần nhắc ngươi một câu, rượu khổ ngải có hại cho cơ thể, loại rượu này có khả năng dẫn đến rối loạn tinh thần, khiến ngươi xuất hiện ảo giác."
"Ta không ngờ trào lưu ở Terry ngươi đã lan đến tận đây rồi." Lia ngồi bên cạnh mỉm cười nói thêm.
Lư gạo an "À" một tiếng:
"Hóa ra người ở Terry ngươi cũng thích uống 'Lục tiên nữ'...
"Đối với chúng ta mà nói, cuộc sống đã đủ vất vả rồi, không cần thiết phải bận tâm thêm chút tổn hại đó, loại rượu này có thể giúp tinh thần chúng ta được thả lỏng nhiều hơn."
"Được thôi." Ryan ngồi lại vào chỗ, nhìn về phía người pha chế, "Một ly 'Lục tiên nữ', cho ta thêm một ly 'Cay tim' nữa."
"'Cay tim' là loại rượu trắng trái cây nổi tiếng.
"Tại sao không cho ta một ly 'Lục tiên nữ' nữa? Vừa rồi là ta nói cho ngươi biết sự thật, ta còn có thể kể hết đầu đuôi hoàn cảnh của thằng nhóc này ra đấy!" Người đàn ông trung niên gầy gò đã vạch trần chuyện Lư gạo an ngày nào cũng kể chuyện khác nhau kia bất mãn kêu lên, "Người nơi khác đến, ta nhìn ra được, các ngươi vẫn còn nghi ngờ tính thật giả của câu chuyện đó!"
"Pierre, vì một ly rượu miễn phí, ngươi đúng là chuyện gì cũng làm được!" Lư gạo an cao giọng đáp lại.
Không đợi Ryan quyết định, Lư gạo an lại nói thêm:
"Tại sao không thể để chính ta kể, như thế ta còn được uống thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa?"
"Bởi vì ngươi nói thì bọn họ không biết có nên tin hay không." Người đàn ông trung niên tên Pierre đắc ý cười nói, "Câu chuyện chị ngươi thích kể cho bọn trẻ nhất là 'Sói đến đấy', người luôn nói dối tất nhiên sẽ mất đi uy tín."
"Được thôi." Lư gạo an nhún vai, nhìn người pha chế đẩy một ly rượu màu xanh nhạt đến trước mặt mình.
Ryan nhìn về phía hắn, hỏi ý kiến:
"Có thể chứ?"
"Không vấn đề gì, miễn là ví tiền của ngươi đủ trả chi phí cho mấy ly rượu này." Lư gạo an tỏ vẻ không quan tâm.
"Vậy thêm một ly 'Lục tiên nữ' nữa." Ryan gật đầu.
Pierre lập tức tươi cười:
"Người nơi khác đến hào phóng quá, thằng nhóc này là đứa thích chơi khăm nhất trong thôn đấy, các ngươi nhất định phải tránh xa hắn ra một chút.
"Năm năm trước, hắn được chị gái hắn là Áo la ngươi mang về thôn, từ đó không rời đi nữa. Ngươi nghĩ mà xem, trước đó, hắn mới mười ba tuổi, làm sao có thể đến bệnh viện làm người trông xác được? Ừm, bệnh viện gần đây nhất là ở chân núi Darie nhật, phải đi mất cả một buổi chiều mới tới."
"Mang về thôn?" Lia nhạy bén hỏi.
Nàng hơi nghiêng đầu, tạo ra tiếng chuông leng keng.
Pierre gật đầu:
"Sau đó, hắn liền theo họ 'Lý' của Áo la ngươi, ngay cả cái tên 'Lư gạo an' cũng là Áo la ngươi đặt cho."
"Tên gốc là gì ta cũng quên mất rồi." Lư gạo an nhấp một ngụm rượu khổ ngải, cười hì hì nói.
Xem ra, hắn không hề tự ti hay xấu hổ chút nào khi quá khứ của mình bị vạch trần như vậy.