Ngô Gia A Niếp

Chuyến nghị sự ở từ đường lần này tan rã trong không vui.
Lý Sĩ Khoan thần sắc như thường, chắp tay sau lưng đi về nhà.
Lý Văn Lương cũng vẻ mặt cười, liên tục gật đầu, nghe vài vị tộc lão phát cáu một trận, nhìn họ thu dọn xong bàn ghế, rồi cũng bước nhanh đi về nhà.
Lý Sĩ Khoan ngồi ở nhà chính, đã nhóm một cái lò đất nhỏ để đun nước, đang lấy lá trà và ấm trà, chuẩn bị pha trà.
Thấy nhi tử đi vào, Lý Sĩ Khoan chỉ vào bàn trà đối diện, ý bảo nhi tử ngồi.
"Tú tài công xảy ra chuyện gì?" Lý Văn Lương ngồi xuống, nhận lấy lá trà và ấm trà từ tay Lý Sĩ Khoan.
"Không hẳn là có chuyện gì, nhưng nhất định là có tính toán." Lý Sĩ Khoan giọng điệu bình thản.
Lý Văn Lương nhìn về phía phụ thân.
"Tú tài công ngày một lớn lên, sau khi lớn lên, nếu vẫn là người cái gì cũng không hiểu, hoặc là không hề quan tâm đến việc trong tộc, dù là trường hợp nào, cũng đều không phải chuyện tốt." Lý Sĩ Khoan nói từng câu từng chữ, rất chậm rãi.
"Vâng." Lý Văn Lương gật đầu.
Tú tài công là rường cột của Lý gia bọn họ, nếu tú tài công không chống đỡ nổi, Lý gia cũng sẽ không chống đỡ nổi. Nếu tú tài công chống đỡ được, thì việc trong tộc, phải do tú tài công làm chủ, nói một là một.
"Nhưng hôm nay là Kim Châu lên tiếng." Lý Văn Lương thấy phụ thân không nói, nhịn không được nói một câu.
"Ừ, còn có A Niếp." Lý Sĩ Khoan chỉ vào nước đang sôi, bảo nhi tử pha trà.
"Tú tài công và mấy người tỷ muội của hắn, phải xem là một thể thống nhất, không thể tách rời." Lý Sĩ Khoan nhìn nhi tử pha trà xong, mới nói tiếp: "Ngân Châu gả vào Hồng gia, ngươi cũng không thể chỉ xem Ngân Châu là người của Hồng gia, mà phải đặt Hồng gia vào bên cạnh các nàng tỷ muội. Ngươi xem, mấy tỷ đệ tú tài công giống như cái ấm trà này, có thêm một mối quan hệ thông gia, thì giống như có thêm một cái chén đặt bên cạnh, hiểu không?"
Lý Văn Lương nhíu chặt mày, một lúc lâu sau, mới "Vâng" một tiếng.
Lời của a cha hắn, hắn nghe thì hiểu, nhưng không rõ vì sao lại phải nhìn nhận như vậy.
Trầm mặc một lúc, Lý Văn Lương nhìn về phía Lý Sĩ Khoan, hạ thấp giọng hỏi: "A cha, người thật sự cảm thấy những lời này là thật sao?"
"Lời nào? À, Lý gia hưng thịnh nhờ nữ tử? Ừ, a cha thật sự tin. Hiện tại chẳng phải đã có dấu hiệu rồi sao? Nhánh của tú tài công này đã hai lần tuyển rể ở rể rồi, không phải hai lần, phải tính là ba lần chứ!
"Nhánh của tú tài công này ghi vào gia phả sớm nhất, là do một vị cô nãi nãi của Lý gia cùng con trai trở về nhà mẹ đẻ. Đến thế hệ này, ngươi xem, giữa năm tỷ đệ này, đã có một vị tú tài công, còn có Kim Châu, Kim Châu rất can đảm."
Lời Lý Sĩ Khoan dừng lại, nhìn nhi tử, nói đầy ẩn ý: "Lần nào cũng là Kim Châu cùng tú tài công đi thi, đều thuận lợi thi đỗ, sự can đảm và bản lĩnh này, đặt vào đám nam nhân cũng hiếm thấy. Ngân Châu kết thân với Hồng gia, lại là với đích trưởng tôn, phúc phận sâu dày. Còn có A Niếp."
Nói đến A Niếp, Lý Sĩ Khoan lại dừng lời.
"Thế tử gia thật sự là vì học truy nguyên sao? A Niếp..." Lý Văn Lương ghé sát vào a cha, giọng cực thấp.
"Đừng nhắc đến chuyện này." Lý Sĩ Khoan thấp giọng nói một câu, rồi hơi cao giọng, "Không nói chuyện này nữa, việc trong tộc, tú tài công ra mặt giải quyết một chút, không phải chuyện xấu.
"Về chuyện tộc học, cha của A Chí và mấy người bọn họ nhất định muốn xây mới hoàn toàn, mỗi người đều có tính toán riêng.
"Nhà A Chí có đống gỗ đó, chất đống hơn mười năm rồi, hàng năm tốn tiền tốn sức phơi phóng quét dầu bảo quản, nếu sửa mới tộc học, chẳng những tống khứ được nó đi, mà còn có thể kiếm được không ít.
"Cha của Văn Nho thì là vì Văn Nho, Văn Nho đọc sách hơn ba mươi năm, chẳng đọc ra được công danh gì, ngược lại thành kẻ vai không thể gánh, tay không thể xách. Nếu lập tộc học, tú tài công ở tại Bình Giang thành, dù có quản, cũng chỉ là treo cái danh hờ thôi, tộc học này giao vào tay Văn Nho, quả thật rất thích hợp."
Lý Sĩ Khoan càng nói, nụ cười khổ trên mặt càng đậm.
"Không chỉ chuyện này, chuyện khác cũng vậy. Mọi người đời đời đều ở cái trấn nhỏ này, từ nhỏ lớn lên cùng nhau, đến bây giờ, đất sắp chôn đến cổ rồi, ngươi nợ ta, ta thiếu ngươi, nhân tình chồng chất nhân tình, ân oán chồng chất ân oán, chồng chồng chất chất không biết bao nhiêu nhân tình ân oán, giờ muốn việc công xử theo phép công, khó như lên trời xanh."
Lý Sĩ Khoan thở dài một tiếng.
Lý Văn Lương cũng thở dài theo.
Chẳng nói đâu xa, vì kéo hai phòng Phong, Phú xuống, thay đổi tộc trưởng và tộc lão, tiếp quản việc tộc, a cha đã hứa hẹn không ít chuyện.
"Hiện tại," Lý Sĩ Khoan nhoài người về phía trước, hạ giọng, "Tú tài công đứng ra lên tiếng, vừa đúng lúc!
"Tổ tiên của tú tài công đã hai lần chọn rể ở rể, mấy đời đều không thân cận với người trong tộc, không thân cận thì không có vướng bận nhân tình ân oán, có thể xử sự theo lẽ công bằng."
Lý Sĩ Khoan dựa người vào lưng ghế, bưng chén trà lên, cười tủm tỉm nhấp một ngụm.
"Chỉ sợ tú tài công trấn áp không nổi." Lý Văn Lương lo lắng nói.
Lý Sĩ Khoan hừ lạnh một tiếng, "Không cần nhắc đến A Niếp, chỉ riêng tú tài công thôi, kể cả chúng ta trong đó, dựa vào cái gì mà đòi phân cao thấp với tú tài công chứ?
"Trong tộc năm nay dựng lều đèn này, chọn cờ hiệu cao, múa sư tử, cùng ngồi chung bàn uống rượu với nhà Hồng gia, Cao gia và những nhà khác, dựa vào cái gì? Tất cả đều là nhờ có tú tài công!"
Lý Sĩ Khoan nhấp một ngụm trà, thở dài.
"Bác cả của ngươi làm ở kho bạc, mà đến cái áo lụa cũng không dám mặc."
"A cha cũng vậy." Lý Văn Lương thấp giọng đáp.
"Đến một người đọc sách ra hồn còn không có, ai dám tỏ ra giàu có? Ngay cả Hồng gia như vậy, chỉ vì muốn lấy lòng vị đại quý nhân kia một chút, mà đến trưởng phòng trưởng tôn cũng phải bỏ ra ngoài kết thân, haiz."
Tiếng "haiz" này của Lý Sĩ Khoan chứa đựng ngàn vạn cảm khái.
Phú quý phú quý, phú thì dễ, chứ quý thì khó quá!
"Ngươi đi tìm Văn Nho một chuyến, nhắc với hắn chuyện học đường Cao gia muốn mời một vị tiên sinh dạy vỡ lòng. Rồi lại đến nhà bác cả ngươi một chuyến, nói với bác cả ngươi, sau này Hồng gia mời A Niếp các nàng đi ngắm thủy tiên, thì bảo Ngải Diệp nói với A Niếp xem có thể dẫn theo hai đứa cháu gái của ông ấy không."
"Vâng." Lý Văn Lương định đứng dậy.
"Khoan vội, uống hết trà đã, ta đi cùng ngươi, ta cũng phải đi qua mấy nhà. Lúc này cần phải chu đáo, Lý gia chúng ta vừa mới có dấu hiệu khởi sắc, không thể để ồn ào xảy ra chuyện gì không hay."
Lý Sĩ Khoan uống xong trà trong chén, đứng dậy, cùng Lý Văn Lương đi ra ngoài.
... ... ...
Lý Ngọc Châu đang giặt quần áo trong sân, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn ra ngoài cổng viện.
Vừa thấy Lý Kim Châu, Lý Ngọc Châu liền kêu lên, vừa đi vừa chạy ra đón.
"Không có chuyện gì chứ?" Lý Ngọc Châu đánh giá ba người.
"A Niếp hung dữ cực kỳ!" Lý Học Đống vừa căng thẳng lại vừa có vẻ hưng phấn.
Lý Ngọc Châu kéo Lý Tiểu Niếp xoay một vòng, thấy quần áo nàng chỉnh tề, tóc tai không rối một sợi, mới thở phào nhẹ nhõm, xem ra chỉ cãi nhau chứ không đánh nhau.
"Ngươi cãi nhau với ai thế?" Lý Ngân Châu thò đầu hỏi.
"Bọn họ không thèm cãi nhau với ta." Lý Tiểu Niếp tiếc nuối thở dài.
"Đều là tộc lão cả rồi, cãi nhau với ngươi một tiểu ni tử thì còn ra thể thống gì nữa?" Lý Kim Châu nói chưa dứt lời đã bật cười.
Chuyến vào từ đường lần này, kể từ lúc bước ra khỏi cổng viện nhà mình, lòng nàng cứ treo ở cổ họng, tính toán xấu nhất là nàng và A Niếp căn bản không vào được cổng trong của từ đường.
Không ngờ lại vào được, còn nghe từ đầu đến cuối, lại còn được lên tiếng nữa!
"Đại a tỷ lợi hại!" Lý Tiểu Niếp giơ ngón cái lên với Lý Kim Châu, lắc lắc.
"Đại a tỷ, có chuyện gì vậy? Chúng ta sắp phải quản lý chuyện trong tộc sao?" Lý Học Đống nín thở hỏi một câu.
"Ngươi là tộc trưởng, đương nhiên phải quản rồi!" Lý Tiểu Niếp vỗ vỗ cánh tay Lý Học Đống.
"Hả? Lúc làm tộc trưởng, không phải đã nói..."
"Lúc đó là lúc đó, bây giờ là bây giờ." Lý Ngọc Châu cắt ngang lời Lý Học Đống.
"Chúng ta không quản chuyện trong tộc, lỡ trong tộc xảy ra chuyện thì làm sao? Người đọc sách muốn tu thân còn phải tề gia, ngươi lại là tộc trưởng, đến lúc đó tất cả sẽ đổ lên đầu ngươi hết, thì phải làm sao?" Lý Tiểu Niếp vẻ mặt nghiêm túc.
"A Niếp nói rất đúng, chính là vì lý do này." Lý Kim Châu nói tiếp.
Lý Học Đống liên tục gật đầu...