Ngô Gia A Niếp

Ngũ Kiệt tiễn Chu thẩm năm đi, đứng ở cửa, sắc mặt càng lúc càng âm trầm. Một lát sau, Ngũ Kiệt xoay người lên thềm đá, bước chân càng lúc càng chậm lại, cuối cùng dừng hẳn, vẫy tay gọi một tiểu tư đến phân phó: "Đi mời Chu nhị gia đến đây một chuyến, đợi trời sẩm tối hẵng đến, nhớ lặng lẽ thôi."
"Vâng." Tiểu tư đáp một tiếng, đi ra cửa mời Chu nhị gia.
Chạng vạng, mưa phùn bắt đầu rơi, ánh hoàng hôn dần dần thấm đẫm không gian. Ngũ Kiệt đứng dưới hành lang, nhìn những hạt mưa bụi tinh mịn lẫn vào ánh chiều tà, rồi lại bị ánh đèn chiếu rọi làm hiện rõ lên.
Cơn mưa này là một điềm lành.
Tiếng guốc gỗ gõ trên phiến đá xanh, trong trẻo, nhịp điệu rõ ràng, càng ngày càng gần, rồi đột ngột im bặt.
Chu nhị gia đứng dưới mái hiên trước cửa, cởi guốc gỗ và áo tơi, men theo hành lang đi vào cửa thùy hoa.
"Xảy ra chuyện gì thế?" Chu nhị gia nhìn thấy Ngũ Kiệt đứng dưới hành lang, liền cất giọng hỏi.
"Vào phòng rồi nói." Ngũ Kiệt nhìn Chu nhị gia đến gần, mỉm cười nói.
Bước nhanh vào phòng, đóng cửa lại, Ngũ Kiệt nói: "Hôm nay Chu thẩm năm có đến thăm hỏi ta."
"Cố ý đến thăm hỏi ngươi à? Đó là chuyện tốt đẹp mà." Chu nhị gia lập tức lộ vẻ mặt vui mừng.
Ngũ Kiệt nửa thật nửa giả 'ừ' một tiếng, "Ta cảm thấy hắn có vẻ không được tự nhiên lắm, nên đã nghi ngờ thử dò hỏi vài câu, nói với hắn rằng sau giỗ đầu của tiên sinh, ta dự định tổ chức mấy buổi văn hội thật tốt để phát dương quang đại học thuyết của tiên sinh."
"Hắn nói thế nào?" Thấy sắc mặt Ngũ Kiệt không đúng, lòng Chu nhị gia bắt đầu thấy bất an.
"Hắn tỏ ra rất qua loa. Ta lại hỏi thêm vài câu, nói là đến lúc đó sẽ mời hắn giúp đỡ, mời Thế tử phi đến giảng giải một chút về ‘truy nguyên’."
"Hắn nói sao?" Chu nhị gia nghiêng người về phía trước.
"Hắn nói: Đó thật là chuyện cực tốt."
Chu nhị gia khẽ thở phào nhẹ nhõm.
"Giỗ đầu của tiên sinh, Thế tử phi làm sao có thể đến dạy học được? Chu thẩm năm biết rõ điều này không thích hợp, chắc cũng biết Thế tử phi sẽ không đến, vậy mà lại nói là chuyện cực tốt." Ngũ Kiệt nói tiếp.
Lòng Chu nhị gia lại thắt lại, "Vậy ý của hắn là gì?"
"Ta cảm thấy, có lẽ là cửa ải chỗ Thế tử, chúng ta chưa qua được." Vẻ mặt Ngũ Kiệt tối sầm lại.
Lúc trước hắn không nên cùng tiên sinh đi kinh thành. Lúc đó hắn đã do dự rất nhiều, nhưng cuối cùng vẫn không cưỡng lại được sự cám dỗ đó.
"Có phải ngươi đã nghĩ nhiều quá không?" Lòng Chu nhị gia thấp thỏm không yên.
Ngũ Kiệt nhìn hắn, không nói gì.
Sắc mặt Chu nhị gia biến đổi liên tục, trầm mặc hồi lâu, có phần lúng túng hỏi: "Vậy chúng ta phải làm sao bây giờ?"
Hắn cực kỳ không muốn tin cái điều ‘chưa qua được’ mà Ngũ tiên sinh nói, nhưng trong khoảng mười năm giao tình giữa hắn và Ngũ tiên sinh, Ngũ tiên sinh đoán việc chưa bao giờ sai.
"Ngủ đông. Ta phải lùi lại một bước, đi mời Ngô Dung ra mặt chủ trì đại cục."
Cả buổi chiều này, Ngũ Kiệt đã suy nghĩ thông suốt mọi chuyện.
"Vậy còn ta?" Mặt mũi Chu nhị gia trắng bệch.
Ngô vinh là cháu ngoại của Đông Khê tiên sinh, cũng là người được Đông Khê tiên sinh nhắm tới để kế thừa y bát. Mà Ngũ tiên sinh lại cực kỳ không hợp với Ngô Vinh kia.
"Ngươi không cần động." Ngũ Kiệt nhìn Chu nhị gia, im lặng một hồi lâu mới nói tiếp: "Nếu ngươi muốn bảo toàn Chu gia, bảo toàn vị trí của ngươi ở Chu gia, thì hãy để Đào hội trưởng đi tìm Ngô Vinh, còn ngươi thì lùi lại một bước."
"Ngươi lùi lại, ta cũng lùi lại. Chẳng phải ngươi đã từng nói, lùi lại chính là vạn kiếp bất phục sao?" Chu nhị gia nóng nảy.
"Chu tiên sinh là bậc quân tử, cho nên mới có những biểu hiện như vậy. Nhưng Thế tử gia rốt cuộc muốn làm gì, thì từ những biểu hiện đó không thể nào phỏng đoán được. Chỉ có thể đợi họ hành động mới có thể nhìn ra, nhưng đến lúc đó thì chỉ sợ đã muộn.
"Chúng ta đã đứng lên, chúng ta đứng lên quá sớm rồi."
Trong lòng Ngũ Kiệt dâng lên một nỗi hối hận. Hắn vẫn quá vội vàng, giống như lần cùng tiên sinh vào kinh thành vậy. Hắn đã sắp đặt thế cục theo ý mình muốn, bàn cờ của hắn đã bị lộ ra quá sớm, khiến hắn trở thành bên đứng ở ngoài sáng.
"Chúng ta phải ngồi xuống." Giọng Ngũ Kiệt thấp và trầm.
"Vậy còn có thể đứng lên lại được không?" Chu nhị gia hỏi.
"Không biết." Ngũ Kiệt nhìn Chu nhị gia.
"Chỉ vì ngươi cảm thấy thái độ của Chu tiên sinh không đúng? Cảm giác của ngươi không đúng lắm sao?" Giọng điệu của Chu nhị gia không được tốt cho lắm.
"Ta đã quyết ý lui." Giọng Ngũ Kiệt lạnh nhạt.
"Ta muốn xem xét thêm." Chu nhị gia nhìn Ngũ Kiệt nói.
"Ừm." Ngũ Kiệt nhìn Chu nhị gia, một lát sau, mi mắt cụp xuống.
... ... ... ...
Lý Kim Châu cùng Lý Sĩ Khoan, Lý lão thái gia và lão bà của ông (Đường lão phu nhân) được người con thứ hai là Lý Văn Nho đi cùng, đến biệt thự ở Hàng Châu thì đã là ngày hôm sau khi Lý Tiểu Niếp và Cố Nghiên tới.
Cố Nghiên vừa sáng sớm đã đi Lâm Hải trấn. Lúc vợ chồng Lý Kim Châu và Lý Sĩ Khoan được dẫn vào Nghênh Vân Đường thì Lý Tiểu Niếp đã chờ sẵn ở đó.
Vợ chồng Lý Kim Châu và Lý Sĩ Khoan đều mặc đại lễ phục long trọng. Lý Kim Châu đứng dưới bậc thang, ngẩng đầu nhìn Lý Tiểu Niếp đang đứng ở ngưỡng cửa, hốc mắt nóng lên, vội vàng quay mặt đi, cố gắng chớp mắt để ép giọt nước mắt đang chực trào ra phải chảy ngược vào trong.
Vãn Tình và Vũ Đình một người bên trái, một người bên phải chạy nhanh xuống bậc thang, một người đỡ Lý Kim Châu, một người đỡ Đường lão phu nhân.
Thẩm ma ma đứng hầu sau lưng Lý Tiểu Niếp, nhìn ba người bước qua ngưỡng cửa, hơi cao giọng cười nói: "Đại nãi nãi, hay là mời hai vị lão tổ tông cùng Lý phu nhân thay y phục trước rồi hẵng nói chuyện."
"Mau cởi bộ y phục này ra đi." Lý Tiểu Niếp vội vàng nói theo.
Hiện tại đang là lúc oi bức, bộ đại lễ phục này vừa dày vừa nặng, thái dương của Đường lão phu nhân đã lấm tấm một lớp mồ hôi.
Vãn Tình và Vũ Đình dẫn theo mấy tiểu nha đầu giúp ba người cởi bỏ bộ lễ phục nặng nề kia, lại dâng khăn ẩm lên, lấy cho Đường lão phu nhân một chiếc áo khoác lụa mỏng khoác lên đôi vai đang rịn mồ hôi, để phòng bị cảm lạnh. Sau một hồi bận rộn, trà lại được dâng lên. Bốn người đều ngồi xuống nghiêm chỉnh, nói chuyện một cách quy củ một lúc, sau đó ba người liền đứng dậy cáo từ.
Vãn Tình và Vũ Đình tiễn ba người ra đến tận cổng trong, nhìn họ lần lượt lên xe.
Đường lão phu nhân kéo rèm cửa kính xe hé ra một khe nhỏ, nhìn chiếc xe ra khỏi cổng lớn của biệt thự mới thở phào một hơi: "Ai da, ta thấy cuộc sống của A Niếp đây tuy phú quý vô cùng, nhưng cũng quá câu thúc cái tính tình của con bé. Hồi ở nhà nó nghịch ngợm biết bao, cả ngày chạy khắp nơi chơi đùa."
"Bà lão nhà ngươi đúng là kiến thức nông cạn, không có mắt nhìn. A Niếp bị câu thúc chỗ nào? Chúng ta vừa vào đã cho phép chúng ta cởi bộ đồ đó ra, thế còn không phải là tự tại sao? Nhà quyền quý thì có quy củ của nhà quyền quý, đâu phải là câu thúc." Lý Sĩ Khoan tủm tỉm cười nói.
Lần này đến đây, lòng hắn vẫn luôn thấp thỏm không yên. Sau chuyến đi này, lòng hắn mới có thể hoàn toàn yên tâm.
A Niếp đã đứng vững gót chân rồi.
Hai chiếc xe ngựa dừng lại trước cửa tòa nhà của Lý Sĩ Khoan ở Hàng Châu. Lý Văn Nho vừa xuống ngựa, liền nhìn thấy một tiểu tư cưỡi ngựa chạy thẳng đến đây, xuống ngựa, vừa chào vừa cười nói: "Vãn Tình tỷ tỷ sai tiểu nhân đến báo cho Nhị gia một tiếng: Lát nữa Thế tử phi sẽ cho người đến đón Lý phu nhân đến biệt thự nói chuyện, ngày mai mời lão thái gia và lão phu nhân, cùng với Nhị gia, Nhị nãi nãi qua phủ nói chuyện. Vãn Tình tỷ tỷ còn dặn, bảo Lý phu nhân đừng quên mang theo Mai tỷ."
"Làm phiền quá, làm phiền quá." Lý Văn Nho đã hoàn toàn thích ứng với thân phận mới của mình, lấy ra một thỏi bạc nhỏ đưa cho tiểu tư: "Trời nóng nực, mua ly nước đá uống đi."
"Tạ ơn Nhị gia ban thưởng, tiểu nhân xin cáo lui." Tiểu tư nhận lấy thỏi bạc, lùi lại hai bước, rồi lên ngựa quay về.
"Thấy chưa? Đây chính là cấp bậc lễ nghĩa đấy." Lý Sĩ Khoan vừa đỡ Đường lão phu nhân xuống xe, vừa cười nói, đoạn quay đầu nhìn Lý Kim Châu cười bảo: "A Niếp rất tốt mà, ngươi mau chóng đi chuẩn bị một chút đi, ta và Văn Nho đi chọn vài món đồ nhỏ để ngươi mang theo."
"Vâng ạ; Mai tỷ chắc sẽ mừng lắm đây." Lý Kim Châu cười đáp, bước nhanh vào cổng trong, cất giọng gọi to: "Mai tỷ!"