Ngô Gia A Niếp

Ngày thứ hai, bà vú của Cố Nghiên là Thẩm ma ma tiến vào thỉnh an. Cố Nghiên bưng chén trà cho Thẩm ma ma, nói vài câu, Thẩm ma ma đứng dậy muốn đi, Cố Nghiên trong lòng khẽ động, đi theo ra cười nói: "Ta cũng muốn đi, vừa lúc tiễn đưa ma ma, lại nói thêm vài câu."
Thẩm ma ma cùng Triệu ma ma là nha đầu hồi môn của a nương hắn, hai đại tâm phúc, phụ tá đắc lực. Chuyện của a nương hắn, ước chừng không có gì mà Thẩm ma ma cùng Triệu ma ma không biết.
Thẩm ma ma là người tinh tường, vừa nghe lời này của Cố Nghiên, liền biết trọng điểm của việc đi cùng này nằm ở chỗ: Lại nói thêm vài câu.
Hai người ra cửa viện, Cố Nghiên lựa lời, "A nương cùng cha cứ khách khách khí khí, giống như lúc nói chuyện với nhau không nhiều lắm."
Thẩm ma ma liếc Cố Nghiên, không dám nói tiếp.
Cái "khách khách khí khí" này là lời khen, hay có ý xa lạ? "Lúc nói chuyện không nhiều" là ý gì? Vương gia bận rộn như vậy, bóng người còn chẳng thấy, có thể nói được chuyện gì đây?
"Vẫn luôn nghe nói a nương am hiểu sách luận, nhưng ta hình như chưa từng thấy a nương viết bao giờ, cũng không nghe a nương nói qua chuyện bên ngoài phủ chúng ta. Cha hình như không nói chuyện bên ngoài với a nương?" Cố Nghiên thu hẹp vòng vo lại một chút.
Thẩm ma ma hơi hiểu ra nhưng chưa hoàn toàn chắc chắn, thử cười nói: "Vương gia bận biết bao nhiêu, Vương phi cũng đi sớm về khuya."
"Vậy lúc bọn họ còn trẻ thì sao? Cũng giống như bây giờ à?" Cố Nghiên hỏi tiếp một câu.
Thẩm ma ma hiểu được đại ý, nhưng chi tiết vẫn còn chút mơ hồ, chỉ thuận theo lời mà nói.
"Lúc còn trẻ ấy à, Lão Vương gia và Lão Vương phi đều còn tại thế, Vương gia cũng không giống bây giờ đảm nhận nhiều công vụ như vậy. Vương gia và Vương phi thường xuyên nói chuyện, Vương gia hay kể cho Vương phi nghe chút chuyện bên ngoài, Vương phi sợ làm Vương gia thêm phiền não nên không mấy khi nói chuyện trong phủ với Vương gia."
"Thế sau này, vì sao cha không nói chuyện bên ngoài với a nương nữa?" Cố Nghiên lập tức hỏi sát.
Cuối cùng cũng lái được đến câu này.
"Việc này à." Thẩm ma ma lúc này đã rõ ràng, nhưng chuyện này nàng không tiện bình luận, "Sau này Vương gia bận rộn, Vương phi lại tiếp quản việc bếp núc trong phủ chúng ta, cũng bận rộn cả lên."
Cố Nghiên đứng lại, cười nhìn Thẩm ma ma.
"Thế tử gia, ngươi xem ngươi hỏi câu này." Thẩm ma ma cười gượng.
"Ma ma với ta mà còn như vậy à, ta là do ngươi nuôi lớn đấy." Cố Nghiên cười nói.
"Ca nhi nói gì vậy! Đó chẳng qua là chúng ta nói mò nói vu vơ thôi. Tính tình của a nương ngươi, ngươi không phải không biết. Vương gia nói chuyện, a nương ngươi ấy à, cái tính đó của nàng, thế nào cũng phải nói vài câu. Ca nhi cũng biết, a nương ngươi lúc còn trẻ so với Vương gia... sách luận viết rất tốt."
Thẩm ma ma nói úp úp mở mở, nhưng Cố Nghiên nghe đã hiểu rõ. Kiến thức học vấn của a nương hắn đều tốt hơn cha hắn; nghe cha hắn nhắc tới công vụ, chắc chắn là vừa chỉ điểm vừa phê bình. A nương lại ăn nói sắc sảo, đổi lại là hắn cũng không muốn nói.
Đến ngã rẽ, Cố Nghiên để Thẩm ma ma đi trước, còn mình đi về phía cổng trong, suy nghĩ lại quay về những lời Thẩm ma ma vừa nói.
Trước đây, mình và Sử thị hình như cũng là như vậy. Chẳng sợ nàng nói đúng, hắn cũng biết nàng nói đúng, nhưng hắn lại cực kỳ chán ghét khi nàng nói những lời đó, thậm chí nhìn thấy tấm lưng thẳng tắp của nàng lúc sắp mở miệng là đã thấy phiền, chỉ muốn quay người bỏ đi.
A Niếp thì không như vậy.
A Niếp cũng sẽ nói hắn làm không đúng; nàng còn nói móc hắn, thậm chí nói thẳng hắn ngu xuẩn, nhưng hắn chưa bao giờ cảm thấy A Niếp khiến người ta chán ghét. Là bởi vì mình có tình nghĩa với A Niếp sao?
Hình như không hoàn toàn là vậy.
Cố Nghiên vừa đi vừa nghĩ, vào đến Binh bộ.
Hắn hôm nay đến đây để thẩm tra việc điều động quân phục giày dép xuân hè cho quân đóng ở Khoái châu.
Vương thị lang phụ trách mảng này ở Binh bộ cùng chủ quản đường quan Tần lang trung nghênh đón Cố Nghiên vào. Tần lang trung đưa tập hồ sơ lên trước mặt Cố Nghiên, khoanh tay giới thiệu: "Thế tử gia cũng biết, năm ngoái Sơn Đông gặp nạn châu chấu, bông gần như không thu hoạch được. Xin chỉ thị của Xu Mật Viện, qua Hộ bộ điều phối, lô quân nhu vốn do Sơn Đông Đông lộ phụ trách này được điều chuyển cho Hồ Nam nộp thay. Hiện tại lô quân nhu này đã chuẩn bị đủ, nhưng muốn đưa đến quân ở Khoái châu trước đầu tháng ba thì e là không kịp."
Tần lang trung nói xong, lòng thấp thỏm nhìn Cố Nghiên.
Cố Nghiên nhíu mày, vừa định nói chuyện thì đột nhiên dừng lại.
Nếu là hắn nói chuyện này với A Niếp, A Niếp sẽ nói thế nào?
A Niếp sẽ trước tiên công nhận khó khăn của người khác.
"Lô quân nhu này chuyển từ Sơn Đông sang Hồ Nam phụ trách vốn đã trễ hơn bình thường gần một tháng. Đối với Hồ Nam mà nói, đây cũng là gánh nặng phát sinh thêm. Lúc này có thể chuẩn bị đủ cả, Tần lang trung và địa phương Hồ Nam đều rất không dễ dàng. Tần lang trung vất vả rồi." Cố Nghiên lựa lời nói.
Tần lang trung kinh ngạc đến cực điểm, trố mắt nhìn Cố Nghiên. Vương thị lang cũng cực kỳ bất ngờ, hắn phản ứng nhanh hơn Tần lang trung, vội cười nói phụ họa: "Tần lang trung lão luyện, ở Binh bộ tiếng lành đồn xa."
"Việc điều vận quân nhu vô cùng khó khăn phức tạp, nhưng mặc kệ khó khăn phức tạp đến đâu, nếu không thể đúng thời hạn đưa vật tư đến trong quân, chẳng sợ chậm một ngày, đối với đại quân mà nói đều là tai họa ngập đầu. Chúng ta điều hành quân nhu, sớm một ngày là công lớn, chậm một ngày chính là tội lớn làm lỡ quân kỳ. Công lớn hay tội lớn chỉ cách nhau một ngày." Cố Nghiên liếc nhìn tập hồ sơ.
"Chúng ta sắp xếp lại cẩn thận một lần nữa? Bố trí lại một chút?" Vương thị lang nhìn Tần lang trung.
"Cần ta đi đâu để khơi thông phối hợp, các ngươi cứ đến tìm ta. Đây là công việc của các ngươi, cũng là công việc của ta. Chúng ta trên dưới đồng lòng, chút quân phục giày dép này chẳng lẽ lại không đưa tới được sao? Các ngươi nói có đúng không?" Cố Nghiên đứng dậy.
"Vâng, vâng, vâng." Vương thị lang vội cười đáp, gật đầu.
"Nếu đưa đến kịp thời, chuyện này phải ghi công cho Tần lang trung một bút." Cố Nghiên dặn dò Vương thị lang.
"Đó là đương nhiên, việc này phải tính là một công lao lớn." Vương thị lang vội khom người cười nói.
Hai người tiễn Cố Nghiên đi, Tần lang trung vẫn chưa hoàn hồn hẳn, Vương thị lang "chậc" một tiếng: "Thế tử gia đúng là càng ngày càng khiến người ta như mộc xuân phong."
Tần lang trung không nói gì thêm, trong lòng cảm xúc lẫn lộn khó tả. Gió xuân hay không gió xuân hắn không cảm nhận được gì, nhưng việc Thế tử gia biết được lô quân nhu này chuẩn bị đủ là không dễ dàng, biết được những khó khăn phức tạp trong đó. Những tiểu quan làm việc thực tế như bọn họ, hy vọng nhất là Thượng quan thấu hiểu mọi việc. Về phần có phải là gió xuân ấm áp hay không, ít nhất hắn không mấy để tâm.
... ... ... ...
Úy Vương Phi dẫn theo Lý Tiểu Niếp, đến phủ Vương tướng không sớm không muộn.
Phu nhân của Vương tướng là Lưu thị chỉ sinh được một trai một gái, có lẽ vì quá lao lực vất vả nên sau này không sinh thêm được nữa. Vương tướng và phu nhân tình cảm sâu đậm, tuy Lưu phu nhân đã khuyên vài lần, Vương tướng cũng chưa từng nạp qua tiểu thiếp.
Con gái lớn của Vương tướng xuất giá năm sau thì mất vì khó sinh. Con trai từ nhỏ thông minh, hơn hai mươi tuổi đã đỗ tiến sĩ, được bổ nhiệm làm huyện lệnh một huyện hạng trung ở Phúc Kiến. Đến nhậm chức chưa đầy nửa năm thì bị bệnh dịch qua đời, để lại người vợ mới cưới và đứa con trai hơn một tuổi.
Hiện giờ trong phủ chỉ có vợ chồng Vương tướng, con dâu Lục thị và người cháu trai mười sáu tuổi, tổng cộng bốn người.
Phủ Vương tướng chủ nhân không nhiều, người hầu lại càng ít. Tòa nhà cũng rất gọn gàng, chỉ là một tòa tứ hợp viện hơi lớn một chút mà thôi. So với phủ Duệ Thân Vương, nó cũng chỉ nhỉnh hơn chính viện của Úy Vương Phi một chút.
Dinh thự như vậy đương nhiên không thể mời quá nhiều người. Hôm nay đến ngắm hoa cũng chỉ có mấy gia đình có quan hệ thân thiết, thường qua lại với nhà Vương tướng, cùng với chị dâu của Úy Vương Phi là Lạc thị - phu nhân đương gia nhà họ Úy dắt theo con gái Úy Ngũ nương tử, và Phan nhị thái thái nhà họ Sử dắt theo Phan Cửu nương tử. Rõ ràng là mời đến cùng hai mẹ chồng nàng dâu Úy Vương Phi.
Con dâu Vương tướng là Lục thái thái ra đón tận cửa, khách khí mời Úy Vương Phi đi trước, rồi lùi lại một bước, nhìn về phía Lý Tiểu Niếp.
Lý Tiểu Niếp đang đánh giá Lục thái thái, bắt gặp ánh mắt của Lục thái thái, vội vàng phúc lễ.
"Uẩn ca nhi nhà ta xem Thế tử phi giảng bài giảng nghĩa ở trường thi Giang Nam, rất kính ngưỡng Thế tử phi." Giọng nói của Lục thái thái nhẹ nhàng chậm rãi, tựa dòng nước trong trẻo lững lờ trôi.
Úy Vương Phi quay đầu nhìn về phía hai người.
Lý Tiểu Niếp e thẹn cười, lại phúc lễ lần nữa.
"Lục thái thái là cô nương nhà họ Lục ở Hoa Đình đó." Úy Vương Phi nhìn Lý Tiểu Niếp dặn một câu, rồi nhìn sang Lục thái thái cười nói: "Nếu nói kính ngưỡng, A Niếp đối với Lục gia mới là kính ngưỡng vô cùng. Trong mắt nàng, mấy nhà như Úy gia, Phù gia các ngươi làm sao sánh nổi với Hoa Đình Lục gia ở Bình Giang phủ của các nàng."
"Vương phi quá khen rồi." Lục thái thái mỉm cười.
Lý Tiểu Niếp vô cùng kính ngưỡng nghệ thuật nói chuyện này của Úy Vương Phi.
Nhưng lời này, đối với Hoa Đình Lục gia mà nói, thật không tính là tâng bốc. Dân bản xứ các nàng đều biết, trong mắt Hoa Đình Lục gia, đúng là mấy nhà như Úy gia, Phù gia chẳng thể nào sánh bằng Hoa Đình Lục gia. Hoa Đình Lục gia là thị tộc có từ đời Chu thượng cổ, là gia tộc thư hương thế gia truyền thừa gần ngàn năm. Loại gia tộc như Úy gia, Phù gia chỉ truyền thừa được một hai trăm năm, hai ba trăm năm, làm sao có thể so sánh với Lục gia được.
Lý Tiểu Niếp theo Úy Vương Phi đi vào một khu vườn nhỏ.
Một bên sân là một tòa hiên đường rộng rãi, bên kia là một dãy hành lang bao quanh, đoạn giữa thụt vào phía sau, là một căn phòng nhỏ. Cả hai nơi đều rất thích hợp để thưởng thức khu vườn nhỏ.
Khu vườn tuy nhỏ nhưng bài trí độc đáo. Một dòng suối nhỏ rộng chừng một thước khúc khuỷu quanh co, chảy ra từ dưới cửa tròn vào vườn, nước chảy xiết đổ vào ao nước ở góc vườn. Một gốc lão mai trông khẳng khiu gân guốc vươn cành ngang sang, những đóa mai đỏ tươi nổi bật trên nền tường trắng hồng, giống như một bức tranh hàn mai đồ của danh họa.
Gốc hồng mai này chính là thứ để thưởng lãm hôm nay.
Úy Vương Phi dẫn Lý Tiểu Niếp vào hiên đường, nhìn Lý Tiểu Niếp làm lễ với Lưu phu nhân, rồi lại làm lễ với Lạc phu nhân, Phan nhị thái thái và những người khác, xong liền cười nói: "Ngươi đến chỗ Ngũ tỷ nhi và các nàng nói chuyện đi."
Lý Tiểu Niếp cười đáp ứng, lùi lại hai bước, đi về phía căn phòng nhỏ ở giữa dãy hành lang bao quanh kia.
Úy Vương Phi cười nói với Lưu phu nhân: "Nàng tuổi còn nhỏ, lại là nhỏ nhất, vẫn còn trẻ con lắm. Bình thường ở cạnh ta, thấy ta nói chuyện với người khác là đều làm bộ muốn ngáp."
"Đúng vậy đấy, Cửu tỷ nhi nhà ta cũng thế." Phan nhị thái thái đỡ lời, rồi chuyển chủ đề: "Ngươi xem cây mai này đi, ta chưa từng thấy cây nào đẹp hơn thế này."
Mọi người bận rộn khen ngợi cây mai.
Lý Tiểu Niếp theo sau Vãn Tình, vào căn phòng nhỏ ở giữa hành lang.
Từ lúc Lý Tiểu Niếp theo Úy Vương Phi tiến vào, Úy Ngũ nương tử, Phan Cửu nương tử và mấy vị tiểu nương tử khác trong phòng khách nhỏ vẫn luôn chú ý đến hiên đường, chính xác hơn là chú ý động tĩnh của Lý Tiểu Niếp.
Lý Tiểu Niếp đi về phía các nàng, vừa mới lùi bước là các nàng đã thấy.
Lúc này Lý Tiểu Niếp vào phòng, Phan Cửu nương tử bưng một đĩa bánh đậu xanh lên, Lý Tiểu Niếp vừa từ bên này vào thì nàng ta đã từ bên kia đi ra, ngồi xuống ghế dựa cổ ngỗng trên hành lang, cầm bánh đậu xanh tìm cá dưới nước.
Úy Ngũ nương tử đã từng cùng Úy Tứ nương tử gặp Lý Tiểu Niếp, nên đứng dậy chào Lý Tiểu Niếp. Hai vị tiểu nương tử còn lại là lần đầu gặp Lý Tiểu Niếp, cũng làm theo Úy Ngũ nương tử mà chào.
"Ngũ tỷ tỷ, mau ra đây xem cá!" Phan Cửu nương tử vẫy tay gọi Úy Ngũ nương tử. Úy Ngũ nương tử mỉm cười với Lý Tiểu Niếp, khẽ nhún người hành lễ, rồi đi ra cùng Phan Cửu nương tử xem cá.
Hai vị tiểu nương tử còn lại nhìn nhau, rồi cùng hướng Lý Tiểu Niếp phúc lễ, cười nói: "Thế tử phi có muốn ra xem cá không ạ?"
Lý Tiểu Niếp mỉm cười lắc đầu.
Hai tiểu nương tử nắm tay nhau đi ra xem cá. Lý Tiểu Niếp ngồi xuống, uống trà ngắm hoa mai.
Vãn Tình khom lưng định nói gì đó với Lý Tiểu Niếp, nhưng bị Lý Tiểu Niếp ngăn lại.
Khu vườn này quá nhỏ, có gì về rồi hãy nói.
May mà buổi ngắm hoa ở phủ Vương tướng không kéo dài. Lý Tiểu Niếp theo Úy Vương Phi ra về, lên xe. Vãn Tình vén rèm cửa xe lên, nhìn ra con ngõ dẫn đến cổng phủ Vương tướng, rồi quay người lại, đóng cửa xe, tức giận nói: "Ngũ nương tử sao lại cũng như vậy!"
"Như vậy là thế nào? Ngũ nương tử thân với Cửu nương tử hơn, hay là thân với chúng ta hơn? Nàng đương nhiên phải giữ ý Cửu nương tử trước rồi." Lý Tiểu Niếp ngồi thong thả, nhìn Vãn Tình.
"Ngươi bây giờ là Thế tử phi, vậy mà các nàng còn dám không nể mặt ngươi như thế?" Vãn Tình tức tối.
"Sao lại không dám? Ta có thể làm gì các nàng chứ? Trước đây, ngươi vẫn luôn không coi Thạch Lựu ra gì. Thạch Lựu dù ở bên cạnh Vương phi cũng đâu làm gì được ngươi, đúng không? Bây giờ ngươi là nha đầu hạng nhất, Thạch Lựu vẫn là hạng ba. Nhưng Thạch Lựu cũng giống ngươi trước đây, không coi ngươi ra gì, ngươi cũng chỉ có thể tức giận với Vũ Đình thôi, đúng không?"
"Ngươi không giống ta."
"Có gì mà không giống? Đều như nhau cả." Lý Tiểu Niếp vỗ vỗ Vãn Tình, "Ta đã sớm nghĩ thông rồi, không cần để ý. Ta không làm gì được các nàng, thì các nàng cũng chẳng làm gì được ta."
"Ta chỉ là nhìn mà thấy khó chịu." Giọng Vãn Tình sa sút.
"Ngươi không phải nói ta là một bước lên trời sao? Leo lên trời thì phải trả giá, như vậy đã là tốt lắm rồi. Lần sau lại có buổi ngắm hoa thưởng cỏ thế này, ngươi nhớ mang theo mấy cây bút chì, thêm ít giấy trúc ảnh." Lý Tiểu Niếp cười nói.
"Ngươi muốn làm gì?" Vãn Tình cảnh giác.
"Vẽ hoa mai."
"Có ai dùng bút chì vẽ hoa mai bao giờ?"
"Có chứ, ta!" Lý Tiểu Niếp chỉ vào mình.
Vãn Tình tỏ vẻ coi thường, ngước nhìn lên mui xe...