Ngô Gia A Niếp

Tại Lý gia tập, huyện Côn Sơn.
Lý Văn Lương trông đen gầy đi không ít, hắn đưa dây cương cho đường đệ Lý Văn Hoa rồi đón phụ thân Lý Sĩ Khoan từ trong nhà đi ra, chắp tay cười nói: "Có chút việc gấp ạ."
"Con đi tắm rửa trước đã." Lý Sĩ Khoan nhìn nhi tử đầu mặt đầy mồ hôi.
Lão Đường thím xách một bình đồng nước nóng ra trước, rồi lại vội vàng cắt một đĩa bánh tổ mỏng, rắc thêm một nắm đường đỏ, pha một ấm trà đưa vào nhà chính.
Lý Văn Lương ăn trước một miếng bánh tổ, nói giọng không rõ lắm: "A Vũ tìm con, chuyển lời của A Niếp."
"Ăn chút gì đi đã, có gấp cũng không vội một lúc này." Lý Sĩ Khoan ra hiệu cho nhi tử ăn bánh tổ trước.
Lý Văn Lương ăn một hơi hơn nửa đĩa bánh tổ, uống trà xong mới nói tiếp: "A Niếp bảo chúng ta đi thu hoạch kén tằm vụ thu, thu được bao nhiêu thì thu bấy nhiêu."
Lý Sĩ Khoan nhíu mày.
"Còn nói, các phường dệt lành nghề ở Vạn gia thuộc ngành tơ lụa Giang Nam, không chắc nhà nào cũng muốn đình công ngừng kinh doanh. Nếu ngừng kinh doanh thời gian dài, đủ loại tâm tư sẽ nảy sinh, bảo chúng ta liệu mà xử lý."
Lý Sĩ Khoan thở phào một hơi: "Mấy câu sau mới quan trọng!"
"Nhi tử cũng thấy vậy." Lý Văn Lương cười nói.
"Chỉ có vậy thôi à?" Lý Sĩ Khoan hỏi.
Lý Văn Lương gật đầu: "Chỉ có vậy thôi."
Lý Sĩ Khoan "ừm" một tiếng, híp mắt suy nghĩ một lát rồi hạ thấp giọng nói: "A Niếp cho chúng ta lời nhắn, nhưng lời nhắn này chưa chắc đã là của A Niếp."
Lý Văn Lương ngẩn ra một lát mới hiểu: "Ý của cha là...?"
"Ừm!" Lý Sĩ Khoan đáp một tiếng cực kỳ khẳng định, rồi lập tức thở dài: "Thu mua kén tằm không phải là số lượng nhỏ đâu."
"Trên đường về thấy ruộng dâu, con có vòng qua hỏi thăm một chút. Nghe nói vụ kén mùa trước, một cân kén loại tốt giá 38 đồng tiền, một mẫu dâu ước chừng thu được hai mươi ba, hai mươi bốn cân kén." Lý Văn Lương nói xong liền nhíu mày.
Số lượng này thật sự không hề nhỏ.
"Sắp đến vụ thu hoạch kén tằm rồi, chuyện này phải làm gấp. Con đi một chuyến đến Bình Giang Thành, tìm A Niếp hỏi xem bên nàng có người nào đáng tin cậy không, giúp chúng ta trông coi việc thu mua kén tằm vụ thu. Chuyện này không chỉ liên quan đến tiền bạc đâu." Lý Sĩ Khoan vừa dặn dò nhi tử vừa đứng dậy: "Lấy hết bạc nhà chúng ta ra đây, ta đi tìm đại Đường bá của con."
"Nhà đại Đường bá cũng có không ít bạc, nhưng liệu đại Đường bá có đồng ý không?" Lý Văn Lương đi theo hỏi.
"Đụng chuyện thật sự, đại Đường bá của con là người nghĩa khí. Phải rồi, từ Bình Giang Thành về, con ghé qua huyện Côn Sơn một chuyến, báo chuyện này cho lão hồ ly Hồng gia kia một tiếng. Chuyện lão đã dặn dò, dù lớn dù nhỏ cũng không thể bỏ sót lão được." Lý Sĩ Khoan phất tay bảo nhi tử đi nhanh lên, còn mình thì chắp tay sau lưng, đi về phía từ đường.
... ... ... ... ... ...
Tại Nhận Phúc thúc ngựa một mạch đuổi tới biệt thự của vương phủ ở ngoại thành. Từ biệt thự đi ra, hắn chạy thẳng đến trấn Lâm Hải, thuận lợi gặp được Thi hội trưởng một lát, bị Hoàng Hiển Chu dạy bảo vài câu rồi ra ngoài lên ngựa, phi thẳng về Bình Giang Thành. Hắn vừa về đến nhà, còn chưa kịp uống hớp trà thì lão bộc đã vào báo có người họ Lý hỏi lão gia có nhà không.
Tại Nhận Phúc vừa nghe là người nhà họ Lý, vội vàng chạy ra đón, mời Lý Văn Lương vào nhà chính.
Lúc này Tại Nhận Phúc lòng như lửa đốt, mà Lý Văn Lương cũng nhiều việc đến mức hận không thể có ba đầu sáu tay. Hai người không hàn huyên nhiều, nói vài ba câu đã quyết xong chuyện chính. Lý Văn Lương cáo từ ra về, lên ngựa đi thẳng tới huyện Côn Sơn. Tại Nhận Phúc dặn dò tức phụ gọi em vợ đến nhà chờ mình, rồi cũng vội vàng ra ngoài, đi thẳng đến nhà Thi hội trưởng.
Tại Nhận Phúc gặp được Thi gia Đại thái thái (tức phụ của Thi hội trưởng) và đại nhi tử của Thi hội trưởng. Hắn kể lại việc đã gặp Thi hội trưởng, nói rằng trông Thi hội trưởng cũng không tệ lắm, thuật lại mấy lời Hoàng Hiển Chu tiết lộ về tình hình vụ án, rồi chuyển lời của Thi hội trưởng, nói rằng Thi hội trưởng đã ủy thác toàn bộ sự vụ của ngành tơ lụa Bình Giang vào tay hắn.
"Nghe nói là đang xét xử trước những vụ án có mạng người, phàm là những kẻ tay đã dính án mạng người thì đợt này đều phải chết hết. Nghe nói Thế tử gia đã ra lệnh, phải xử theo quân pháp!"
Giọng Tại Nhận Phúc đè nén lộ rõ vẻ căng thẳng.
Thi gia Đại thái thái mặt xanh mét, đưa tay nắm chặt lấy tay con trai, môi run run nói: "Cha ngươi..."
"Tẩu tử yên tâm, Đại ca không dính tới án mạng người." Tại Nhận Phúc vội vàng nói.
Thi gia Đại thái thái thở phào nhẹ nhõm, đưa tay lau mồ hôi lạnh trên trán.
"Xử xong các vụ án mạng người, nghe nói là sẽ xét đến chuyện tiền bạc. Tất cả sổ sách tiền bạc qua lại trước kia của ngành tơ lụa Bình Giang chúng ta đều sẽ bị quy hết lên đầu Đại ca, ai bảo Đại ca là hội trưởng chứ." Tại Nhận Phúc nói tiếp.
"Số tiền bạc đó không phải đều dùng để chi tiêu, đưa cho quan phủ, cho người này kẻ nọ hay sao? Tiền là chúng ta bỏ ra, sao lại thành tội được?" Thi gia Đại thái thái không thể hiểu nổi.
"Người ta nói là đã dùng không ít bạc để hối lộ quan phủ, gọi là tội gì mà 'nhúng tay triều chính'." Giọng Tại Nhận Phúc ép xuống cực thấp.
"Thế nào là 'nhúng tay triều chính'?" Thi gia Đại thái thái nghe không hiểu, nhìn sang nhi tử hỏi.
"Cũng gần như tạo phản vậy." Thi đại thiếu gia giải thích ngắn gọn, trúng vào chỗ hiểm.
Thi gia Đại thái thái sợ đến nỗi suýt nữa thì không thở nổi.
"Hoàng tiên sinh có tiết lộ đôi lời, nói rằng với số tiền bạc điều tra ra được hiện nay, nhẹ nhất thì Đại ca cũng phải bị lưu đày ra quan ngoại phương bắc." Tại Nhận Phúc liếc nhìn Thi đại thiếu gia, tỏ vẻ rất hài lòng với lời giải thích của cậu ta.
"Vậy thì cha ngươi làm sao còn đường sống!" Thi Đại thái thái nước mắt lưng tròng.
"Từ lúc Đại ca bị bắt đi, ta vẫn luôn tìm cách, dù thế nào cũng phải cứu Đại ca ra. Bây giờ cuối cùng cũng tìm được chút manh mối, cũng nhờ có manh mối này mà hôm nay ta mới gặp được Đại ca một lần." Tại Nhận Phúc nói khẽ.
"Chỉ cần cứu được cha ngươi ra..." Thi gia Đại thái thái nức nở.
"Đại tẩu yên tâm, bây giờ chúng ta không thể nghe theo sự sắp đặt của bên tơ lụa nữa, chúng ta phải tự mình quyết định. Chúng ta không thể mặc kệ sống chết của Đại ca." Tại Nhận Phúc nhíu mày nói.
"Vậy ngươi nói xem bây giờ phải làm thế nào?" Thi gia Đại thái thái nức nở hỏi.
"Các phường dệt ở Bình Giang của chúng ta cứ hoạt động như bình thường. Để Đại ca nhi cùng ta đến nhà mấy vị Hành Lão một chuyến, phải thuyết phục được bọn họ." Tại Nhận Phúc nhìn về phía Thi đại thiếu gia.
"Chú thực sự đã gặp cha rồi sao?" Thi đại thiếu gia hỏi một câu.
"Ừm, ta sẽ nghĩ thêm cách, xem có thể sắp xếp cho cháu vào thăm cha cháu một chuyến không." Tại Nhận Phúc đáp dứt khoát.
"Hay là, đợi ta gặp cha xong đã?" Thi đại thiếu gia nhìn về phía a nương mình, nói.
"Đại ca nhi, thứ cho ta nói thẳng, cha cháu đang bị giam trong quân doanh ở trấn Lâm Hải. Từ đó đến giờ, Đại ca nhi có nghe nói nhà nào đủ bản lĩnh vào thăm được chưa?"
"Ta vừa nói rồi, ta phải rất vất vả mới tìm được cách thông qua biệt thự của vương phủ, hôm nay được đặc ân mới gặp được cha cháu một lần. Đại ca nhi muốn gặp cha mình thì phải xem chúng ta làm thế nào, có thành ý không, có bản lĩnh không đã."
"Cha cháu đang nằm trên thớt nhà người ta, đây là chuyện chúng ta có thể cò kè mặc cả sao?" Mấy câu này Tại Nhận Phúc nói cực kỳ không khách khí.
"Chú Vu của con nói đúng đấy, cha con đang nằm trên thớt nhà người ta rồi. Dù thế nào cũng phải cứu cha con ra." Thi gia Đại thái thái nhìn nhi tử nói.
Thi đại thiếu gia bị mấy lời của Tại Nhận Phúc làm cho sắc mặt hơi tái đi, miễn cưỡng đáp "Được".
Vị Vu thúc này của hắn trước giờ chưa từng dám nói chuyện với hắn không khách khí như vậy. Nhưng biết làm sao được, Thi gia bọn họ hiện đang gặp nạn, lòng người là thế.
"Gần đây ta phải chạy vạy khắp nơi, chỗ nào cũng gặp trắc trở, thật sự là lòng nóng như lửa đốt nên lời nói có hơi nóng nảy, Đại ca nhi đừng chấp nhé." Tại Nhận Phúc nhìn Thi đại thiếu gia, khẽ cúi người giải thích.
"Cũng may là có chú chạy trước chạy sau." Thi gia Đại thái thái thật lòng cảm tạ một câu.
"Vu thúc cũng là vì cha ta, sao ta có thể chấp nhặt chuyện này. Chúng ta... đi ngay bây giờ chứ ạ?" Tâm trạng Thi đại thiếu gia tốt hơn một chút, nhưng lại có cảm giác không nói nên lời, rất không tự nhiên.
Bây giờ đã khác xưa rồi, hắn hiểu điều đó nhưng vẫn chưa quen được.
"Được." Tại Nhận Phúc đứng dậy, tạm biệt Thi gia Đại thái thái rồi cùng Thi đại thiếu gia đi ra ngoài, hướng về nhà vị Hành Lão gần nhất mà đi tới...