Ngô Gia A Niếp

Trời vừa tờ mờ sáng, Cố Nghiễn dưới sự hộ tống của hộ vệ và tiểu tư, vòng qua Hàng Châu, đi thẳng đến Giang Nam hải thuế tư ở góc đông bắc phủ Bình Giang.
Giữa đường đổi ngựa hai lần, trước sau buổi trưa, họ đã tới ngoại trấn Lâm Hải. Cố Nghiễn thúc ngựa phi lên một gò đất nhỏ, nhìn về Lâm Hải tam trấn bận rộn phía xa, lòng trào dâng cảm xúc.
Nơi này là điểm khởi đầu trong kiếp trước của hắn để loại bỏ cái cũ, gây dựng lại sức sống đế quốc. Hắn đã từng quyết đoán, thế như chẻ tre ở nơi đây.
Nơi này cũng là nguyên nhân khiến hắn lần trước thất bại giữa chừng, chết nơi đất khách quê người.
Lần trước, hắn đã bỏ qua quá nhiều tai họa ngầm, những tai họa ngầm đó nảy sinh từ đây, liên kết khắp nơi, lớn mạnh dần, phá nát nỗ lực gây dựng lại đế quốc của hắn và hoàng thượng, cũng treo cổ hắn và hoàng thượng.
Bây giờ, hắn lại một lần nữa đến nơi này, đứng ở nơi này.
Lần này, sớm hơn trước kia 5 năm, hắn cũng không còn là thiếu niên chỉ biết hùng hổ tiến lên như trước nữa.
Cố Nghiễn vung mạnh chiếc roi hoa, chỉ về vùng phồn hoa mênh mông vô bờ phía trước, "Đi!"
Giang Nam hải thuế tư nằm vắt ngang một hòn đảo và hai bờ sông, khu vực vô cùng rộng lớn.
Cố Nghiễn thay trang phục cưỡi ngựa, đổi sang một chiếc áo dài hàng la màu xanh nhạt, thắt dải lụa cùng màu, phe phẩy chiếc quạt xếp, đi lẫn trong đám người ồn ào náo nhiệt, nhìn đông ngó tây, thỉnh thoảng dừng lại, nghển cổ cúi người nhìn kỹ, chẳng khác gì một người nơi khác lần đầu đến tham quan trấn Lâm Hải.
Đi đến cửa một kho hàng treo tấm biển hiệu chữ Hà, Cố Nghiễn dừng chân, nhìn chữ Hà sơn bóng loáng, mắt hơi nheo lại, ngừng một lát, ánh mắt chuyển từ tấm biển chữ Hà sang kho hàng, rồi lại từ kho hàng nhìn về chữ Hà, phe phẩy quạt xếp, tiếp tục đi về phía trước.
Chữ Hà này, xuất phát từ Duệ Thân Vương phủ của bọn họ.
Hà gia, là người của Duệ Thân Vương phủ, chuyên trách trông coi sản nghiệp của Duệ Thân Vương phủ tại trấn Lâm Hải, cùng với biệt thự ở thành Bình Giang.
Hắn vẫn luôn xem bọn họ là người dưới trướng phủ Vương gia, xem là người của mình.
Mãi cho đến rất lâu sau này, hắn mới biết, trong mắt trong lòng Hà gia, chủ nhân thực sự của những sản nghiệp ở trấn Lâm Hải kia là Hà gia bọn họ, bọn họ là những vị vua không ngai nối đời ở Lâm Hải trấn, là chủ nhân thực sự của Giang Nam hải thuế tư, vương phủ chẳng qua chỉ là bình phong cho bọn họ lợi dụng.
Cố Nghiễn phe phẩy quạt xếp, thong dong vừa đi vừa ngắm, đi qua một tửu lâu cờ phướn tung bay, cột chạm rường vẽ, Cố Nghiễn dừng lại, ngẩng đầu nhìn nhìn, dứt khoát thu quạt xếp, nhấc chân bước vào ngưỡng cửa.
Đối diện với những món ăn tinh xảo đẹp mắt, Cố Nghiễn chỉ trỏ, hỏi món này có điểm gì đặc biệt, món kia có hương vị ra sao, chọn lấy năm sáu món, rồi ngồi xuống một phòng riêng thanh nhã sát đường ở tầng hai, vừa nhìn xuống dưới lầu náo nhiệt, vừa dùng bữa, sau đó lại tiếp tục đi dạo về phía trước.
Đi dạo đến cửa hải thuế tư, cách con đường lát đá xanh rộng lớn, Cố Nghiễn chậm rãi phe phẩy quạt xếp, xem xét kỹ hải thuế tư đồ sộ như một con thú khổng lồ, nhìn một lúc, rồi xoay người, ngáp một cái, "Mệt rồi, về thôi."
Ra khỏi thôn trấn, Cố Nghiễn lên ngựa, phi được một hai dặm đường, đột nhiên ghì ngựa dừng lại, nhíu mày hỏi: "Quanh đây là huyện gì?"
"Thưa Thế tử, là huyện Côn Sơn, một huyện nhỏ ạ." Thạch Cổn vội vàng trả lời.
"Đến xem thử, quan sát động tĩnh."
Ba chữ quan sát động tĩnh, Cố Nghiễn nói với vẻ khá bất đắc dĩ.
Thạch Cổn mắt sáng lên nhìn Thế tử gia nhà mình.
Thế tử gia nhà hắn là người làm chuyện đại sự, đến huyện nhỏ như Côn Sơn để quan sát động tĩnh, quả thật là đại tài tiểu dụng, nhưng Thế tử gia nhà hắn dẫn đầu phái đoàn đi quan sát động tĩnh, nếu đi ngang qua huyện nhỏ Côn Sơn, quả thật không tiện đi qua mà không ghé vào xem xét.
Thế tử gia nhà hắn cũng không dễ dàng gì a!
. . .
Huyện nha Côn Sơn.
Hoàng huyện tôn lại cho người lặng lẽ gọi Lý Sĩ Khoan ở phòng tự Vượng đến huyện nha, hỏi kỹ càng những ân oán xưa nay giữa hai nhà Lý Học Đống và Lý Văn Tài, trong lòng đã có dự tính, lại cùng Diêu tiên sinh bàn bạc một vài chi tiết, chỉ đợi Lý Học Đống trở lại huyện Côn Sơn là sẽ thẩm tra xử lý vụ án này.
Buổi chiều, Lý Văn Hoa cõng một cái tay nải lớn đi phía trước, Lý Học Đống cùng mọi người theo sau, vừa xuống thuyền, liền nhìn thấy Cao tiên sinh xốc vạt áo dài, chạy chậm tới đón.
"Ta nói vài câu với tam đường thúc của ngươi trước đã." Cao tiên sinh khoát tay với Lý Học Đống, nhìn về phía Lý Văn Hoa nói: "Đại bá của ngươi bảo ngươi mau về nhà, tránh mặt người khác đi, nếu có ai hỏi thì nói là đến nhà đại ca ngươi ở Lâm Hải."
"Vâng, vậy ta về trước." Lý Văn Hoa thấy vẻ mặt Cao tiên sinh nghiêm túc, vội vàng đưa cái tay nải lớn cho Lý Kim Châu, nhanh chóng quay về Lý Gia Tập.
"Xảy ra chuyện gì vậy?" Lý Kim Châu lòng thắt lại.
Xem bộ dạng của Cao tiên sinh, chắc chắn đã xảy ra chuyện lớn!
"Không phải chuyện lớn, không có chuyện gì đâu, chúng ta lên xe trước, lên xe rồi nói."
Cao tiên sinh đáp một câu ra vẻ bình tĩnh, đưa tay kéo Lý Học Đống qua, nhìn kỹ một lượt từ trên xuống dưới, vỗ về đầy yêu thương lên vai Lý Học Đống, "Đừng sợ, không có chuyện gì lớn đâu, ngươi bây giờ là tú tài công rồi!咦, Tiểu Niếp cũng đi nữa à."
Cao tiên sinh đánh giá kỹ Lý Tiểu Niếp.
Lý Tiểu Niếp bị ông nhìn làm trong lòng hoảng hốt, trốn ra sau lưng đại tỷ Lý Kim Châu, chỉ ló ra nửa bên mặt.
"Tiểu Niếp..." Lý Học Đống bắt đầu thấy chột dạ, theo bản năng định giải thích.
"Lên xe rồi nói, mau đi thôi, chúng ta về Lý Gia Tập." Cao tiên sinh vỗ vỗ Lý Học Đống, dẫn ba người đi về phía một chiếc xe ngựa đậu gần đó.
Xe ngựa chỉ có cái mui xe bằng tre, che nắng nhưng không chắn gió, thoáng đãng mát mẻ.
Lên xe, Lý Kim Châu lại hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì thế?"
"Không có chuyện gì lớn đâu, các ngươi không cần phải lo lắng, chắc chắn không sao đâu, ta đã gặp huyện tôn rồi." Cao tiên sinh vẻ mặt nghiêm túc dặn dò vài câu, dừng một chút, mới nói tiếp: "Tam đường bá của ngươi, Lý Văn Tài, đã đến huyện nha nộp đơn tố giác, nói rằng cái danh tú tài này của Học Đống là do Tiểu Niếp thi thay mà có."
"A!" Lý Học Đống vừa kinh hãi vừa sợ sệt, mặt mũi trắng bệch.
"Đừng sợ, đừng sợ! Ngươi xem thằng bé này, ngươi là tú tài công, việc này có gì mà phải sợ chứ, ngươi đó, lá gan quá nhỏ." Cao tiên sinh vỗ vỗ Lý Học Đống, vô cùng thương tiếc.
Thằng bé Học Đống này thật sự rất tốt!
"Vậy Hoàng huyện tôn nói thế nào?" Mặt Lý Kim Châu cũng hơi tái đi.
Lý Tiểu Niếp nép sát vào Lý Kim Châu, cúi đầu không dám hó hé tiếng nào.
"Còn có thể nói thế nào nữa? Người khôn khéo như Hoàng huyện tôn, sao có thể tin những lời nói hưu nói vượn như vậy? Ta đã nói rồi, không sao đâu, đừng sợ. Ta đã nói với huyện tôn chuyện Tam đường bá của các ngươi muốn đoạt gia sản để tuyệt tự, chuyện này là hắn vu khống, yên tâm!"
Cao tiên sinh hai tay đưa lên rồi hạ xuống, làm động tác trấn an.
Học Đống nhà hắn tuy nói là tú tài công, nhưng dù sao cũng vừa mới thi đỗ, còn chưa trải qua việc đời, xem kìa, làm thằng bé sợ rồi.
Ai, trong lòng ông, cũng có chút rối loạn. Lần ông đến huyện nha đó, Hoàng huyện tôn tuy nói luôn mỉm cười, vô cùng hòa ái, nhưng đến cuối cùng, không hề nói một câu thực tình nào!
"Chắc chắn không sao đâu!" Cao tiên sinh nhấn mạnh giọng, "Đơn tố giác của Lý Văn Tài, ai cũng biết đó là nói hưu nói vượn, Hoàng huyện tôn là người anh minh mà, đừng sợ. Các ngươi nghe ta nói chuyện chính đây."
Cao tiên sinh nhích người, quay về phía Lý Học Đống và Lý Kim Châu.
"Ngày mà Tam đường bá của ngươi nộp đơn tố giác, huyện tôn đã gọi ta đến huyện nha, hỏi về ân oán giữa nhà các ngươi và nhà Tam đường bá các ngươi.
"Cách một ngày, trời tối, Khoan lão thái gia về nhà tìm ta, ông ấy từ huyện nha đến thẳng nhà ta, nói rằng huyện tôn cũng hỏi về ân oán giữa nhà các ngươi và nhà Tam đường bá các ngươi.
"Khoan lão thái gia còn nói, Hoàng huyện tôn sau khi nghe xong, vô cùng cảm khái, nói một câu nhất định phải trả lại sự trong sạch và công đạo cho Lý tú tài. Ý tứ của những lời này, có hiểu không?"
Cao tiên sinh nhìn từ Lý Học Đống sang Lý Kim Châu.
Lý Kim Châu liên tục gật đầu.
"Ta và Khoan lão thái gia đã bàn bạc với nhau, Khoan lão thái gia phải ở lại Lý Gia Tập trông chừng, ta đến đây chờ các ngươi, nói trước với các ngươi một tiếng.
"Tối hôm qua, Hoàng huyện tôn cho người mang lời nhắn đến cho ta, bảo ta đến đây đợi các ngươi, rồi cùng các ngươi về Lý Gia Tập.
"Hoàng huyện tôn nói, ông ấy dự định sẽ thẩm vấn vụ án Lý Văn Tài tố giác thi thay này ngay tại Lý Gia Tập.
"Trong tộc các ngươi không cần lo lắng, Khoan lão thái gia không phải là người đơn giản đâu, chắc chắn đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi, các ngươi đừng sợ, đến lúc đó, cứ đúng sự thật mà trình bày.
"Ta nói thêm với Học Đống một chút về quy tắc gặp quan, Học Đống à, bây giờ thân phận của ngươi đã khác rồi..."
Cao tiên sinh nhích người, hướng về phía Lý Học Đống, cẩn thận chỉ bảo Lý Học Đống khi gặp Hoàng huyện tôn nên tự xưng thế nào, trả lời ra sao.
Về vấn đề bút tích trong khoa cử Trước kia muốn thi khoa cử để làm quan, cần có hai kỹ năng cơ bản, thứ nhất là Quan Thoại, chính là tiếng phổ thông hiện nay, thứ hai là phải viết được một nét chữ quán các thể thật đẹp, chữ quán các thể này, có thể hiểu là thể chữ in, hơn nữa còn là thể chữ in đời Tống. Bài thi khoa cử, tấu chương dâng lên hoàng thượng, công văn qua lại, toàn bộ phải dùng chữ quán các thể để viết.
Loại chữ quán các thể này, có sự phân chia tốt xấu, nhưng thật sự rất khó phân biệt là bút tích của ai.
Khi thi khoa cử đến cấp bậc cử nhân, tiến sĩ, bài thi còn cần người đặc biệt sao chép lại một lần, để phòng ngừa vạn nhất có người dựa vào chữ quán các thể mà nhận ra bút tích, dù sao, người chấm bài thi chắc chắn đều không phải nhân vật đơn giản.
Cấp bậc tú tài này thường không cần sao chép lại.
Học trò xưa kia, từ ngày đầu tiên đi học đã phải luyện viết chữ quán các thể, cho nên, nếu họ thi không đỗ, cũng có thể đi làm một công việc tương tự như thợ chép sách. Chép sách cũng bắt buộc phải dùng chữ quán các thể, viết được một nét chữ quán các thể đẹp là có thể dựa vào việc viết chữ để kiếm cơm.
(hết chương)