Ngô Gia A Niếp

Trên đường trở về bằng xe ngựa, Lý Tiểu Niếp cố gắng chống chọi với sự lắc lư của khoang xe, cẩn thận viết một phong thư. Nàng vội đến biệt thự vương phủ, tìm Vãn Tình mượn một thỏi bạc nhỏ để làm sáp niêm phong, đóng dấu kỹ càng cả trong lẫn ngoài, rồi mới đưa thư cho Vãn Tình.
Cố Nghiên và Thái tử vừa mới khởi hành vào buổi sáng. Việc tuần tra không phải hành quân nên tốc độ cũng không nhanh, hành dinh ngày hôm đó cách Bình Giang Thành không xa. Trước bữa tối, Cố Nghiên đã nhận được phong thư này được gấp rút đưa tới từ biệt thự.
Cố Nghiên xoay xoay phong thư, nhìn những dấu niêm phong bằng sáp xiêu xiêu vẹo vẹo phủ đầy hai mặt thư, quả thực không biết nói gì hơn.
"Rất cẩn thận." Thái tử nhận lấy lá thư từ tay Cố Nghiên, nhìn kỹ dấu niêm phong, không nhịn được cười, "Ấn ký này như là 'thiên nhai cùng lúc này', các ngươi đã cẩn thận ước định với nhau sao?"
"Không phải, ta mời nàng xem số mệnh, có đưa cho nàng mấy thỏi bạc nhỏ." Cố Nghiên có phần xấu hổ, cảm giác như y phục không chỉnh tề đột nhiên bị phơi bày ra ngoài.
"À." Thái tử chậm rãi kéo dài giọng, đưa thư lại cho Cố Nghiên, nhìn Cố Nghiên xé thư, đột nhiên hỏi: "Ta có nên tạm lánh mặt một chút không?"
"Nhất định là việc công." Cố Nghiên rút giấy viết thư ra, lướt mắt nhìn mấy lượt, "Đúng là việc công."
Thái tử lập tức ghé đầu qua, Cố Nghiên xích lá thư qua phía Thái tử một chút.
"Hoàng Hiển Chu dạo này tâm sự rất nặng, ta có chút lo lắng, nên nhờ nàng qua chỗ Hoàng Hiển Chu xem tình hình thế nào. Quan hệ của nàng với mọi người rất tốt, ngay cả người như Sử Đại cô nương cũng bằng lòng nói lời tâm sự với nàng." Cố Nghiên giải thích vài câu.
Thư của Lý Tiểu Niếp thẳng thắn đơn giản. Sau một câu thăm hỏi "Thế tử gia bình an", liền kể chuyện nàng đến thăm Hoàng tiên sinh vào buổi chiều. Hoàng tiên sinh đã hàn huyên với nàng về chuyện dọc đường tuần tra của Dương tiểu tướng quân toàn là các tiểu nương tử đứng xem, rồi hỏi thăm Tam a tỷ của nàng sống có tốt không, còn hỏi các tỷ muội nàng đã xem mắt được ai chưa. Kèm theo đó là câu cảm khái của Hoàng tiên sinh "xét án thì dễ, giải quyết hậu quả mới khó", cùng vài lời răn dạy cho nàng, tốt xấu gì cũng viết lẫn lộn cả vào.
"Tiểu nha đầu này không sợ ngươi chút nào nhỉ? Sao Hoàng Hiển Chu lại nhắc đến chuyện phiếm về Dương Khải Phàm chứ, nàng không viết. Còn việc hỏi các tỷ muội nàng đã xem mắt ai chưa, nàng đáp thế nào cũng không viết." Thái tử liếc nhìn Cố Nghiên.
"Hoàng Hiển Chu còn có tâm trạng hóng chuyện các tiểu nương tử xem Dương Ngũ, vậy là không có chuyện gì rồi." Cố Nghiên hỏi một đằng, trả lời một nẻo.
"Hoàng Hiển Chu biết được chỗ khó nhất của vụ án này là ở khâu giải quyết hậu quả, mắt nhìn người của ngươi không tệ. Thư này viết đúng là lộn xộn một đoàn." Thái tử dùng ngón tay điểm điểm lên giấy viết thư, thở dài, "Ngươi sắp xếp một người thân cận quan sát hắn một thời gian, xem hắn xử lý thế nào trong cái mớ hỗn độn này, có lẽ là người có thể trọng dụng."
"Ừ." Cố Nghiên gật đầu.
"Hoàng Hiển Chu không phải hỏi các nàng tỷ muội, là hỏi nàng ấy chứ, Đại tỷ của nàng không phải tự chải sao?" Thái tử quay lại chủ đề lúc nãy. (Tự chải: ý chỉ người phụ nữ quyết định không lấy chồng, tự mình vấn tóc như người đã có gia đình).
"Nàng còn có khuê nữ của Nhị a tỷ."
"Nàng không viết mình đáp thế nào, ngươi có muốn cho người đi hỏi một câu không?" Thái tử tủm tỉm cười nhìn Cố Nghiên.
Cố Nghiên nhìn Thái tử, không trả lời.
"Nếu ngươi đến Giang Nam rồi mới hủy hôn, ta chắc chắn sẽ nghĩ ngươi hủy hôn là vì nàng, đáng tiếc là ngươi đã hủy bỏ hôn sự trước khi đến Giang Nam rồi." Thái tử tiếp tục cười nói.
"Bây giờ ta vẫn chưa nghĩ đến chuyện này." Im lặng một lát, Cố Nghiên nhìn Thái tử nói.
Thái tử ngẩn ra một chút, lập tức hỏi: "Ý của ngươi là, ngươi thực sự có ý định cưới nàng?"
"Vẫn chưa nghĩ tới. Hai năm qua, ta toàn tâm toàn ý vào chuyện Hải Thuế Tư. Hơn nữa, năm nay nàng mới chỉ mười sáu tuổi." Dừng một chút, Cố Nghiên nhìn Thái tử nói: "Nàng gánh vác nổi trọng trách của một Duệ Thân Vương phi."
Thái tử nhìn Cố Nghiên hồi lâu, "Tâm tư này của ngươi, chỉ có ta và ngươi biết?"
"Ừ, ngươi hỏi, ta không thể không nói." Cố Nghiên nhún vai nói.
"Vậy ta coi như không biết gì hết nhé, chuyện của ngươi tự mình xử lý đi." Thái tử lùi sang bên cạnh một bước.
"Nhiều nhất chỉ thêm a nương của ta biết mà thôi. Đây là chuyện sau này, trước mắt phải toàn lực thu xếp ổn thỏa cục diện rối rắm của Hải Thuế Tư đã." Cố Nghiên cười nói.
"Còn có tiểu nha đầu kia nữa chứ." Thái tử dừng lời, ngây người một lát, rồi đột nhiên bật cười, vừa cười vừa vỗ vai Cố Nghiên, "Ngươi phải nghĩ kỹ đi, chỉ xem phong thư này thôi đã thấy, tiểu nha đầu này chẳng sợ ngươi chút nào đâu. Đến lúc đó, một bên là a nương của ngươi, một bên là tiểu nha đầu này, cái cảnh bị kẹp ở giữa này rất là khó chịu đấy."
"Chờ thu xếp ổn thỏa Hải Thuế Tư xong rồi hãy nói." Cố Nghiên gấp lá thư lại, đặt về phong bì.
... ... ... ... ... ...
Trong một tửu lâu cách nha phủ Bình Giang không xa, Bình nha môn đầu và Dư đại lang một trước một sau đi ra.
Bình nha môn đầu dừng bước, nhìn Dư đại lang sắc mặt trắng bệch, giơ tay vỗ vai hắn: "Đừng nghĩ nhiều, tiệm vải của ngươi mới mở mấy tháng, chắc chắn không liên lụy đến đâu, thả lỏng tinh thần đi."
"Vâng, ta cũng nghĩ vậy." Dư đại lang cố gắng cười một tiếng, nhưng không sao cười nổi.
"Ngươi về thế nào? Sắc mặt ngươi không tốt, đừng đi bộ về, gọi một chiếc xe đi." Bình nha môn đầu vẫy tay gọi một chiếc xe ngựa chở khách, ra hiệu cho Dư đại lang lên xe, thuận tay đặt gói giấy đang xách lên xe, lùi lại một bước, ra hiệu cho xa phu nhanh đi.
Dư đại lang về đến nhà, mang theo gói giấy kia, lập tức đi tìm a nương của mình.
"Sao về nhanh vậy? Sao lại xách về? Không gặp Bình nha môn đầu à?" Dư a nương nhìn gói giấy trong tay Dư đại lang, nhíu mày hỏi.
"Gặp rồi ạ, cùng nhau ăn cơm, Bình nha môn đầu không nhận."
Dư đại lang đặt gói giấy xuống, nhìn a nương nói: "Bình nha môn đầu nói đám lính tốt trấn Lâm Hải đến nha môn bọn họ truyền lệnh đều là người ngoại tỉnh, chỉ nghe hiểu Quan Thoại, không hiểu tiếng Bình Giang chúng ta.
"Bình nha môn đầu nói, việc khẩn cấp nhất ở phủ nha bọn họ bây giờ chính là công vụ từ trấn Lâm Hải phái tới.
"Nói rằng lần đầu tiên người tới, bảo bọn họ đi theo bắt người, bọn họ vội vàng đi xin chỉ thị của Lưu phủ doãn, không ngờ Lưu phủ doãn lại nổi trận lôi đình, nói không mau đi làm nhiệm vụ, còn xin chỉ thị cái gì. Kể từ ngày đó, hễ là công vụ từ trấn Lâm Hải phái tới, bọn họ đều nhanh chóng làm trước, rồi mới đi bẩm báo Lưu phủ doãn.
"Bình nha môn đầu nói, các chưởng quỹ phường dệt tơ lụa ở Bình Giang Thành gần như đều bị bắt đi, không mấy nhà có thể trở về.
"Bình nha môn đầu còn nói, hơn nửa số người ăn lương ở nha môn bọn họ đều bị bắt đi thẩm vấn, nói cả sư phụ của ông ấy là Hồng lão nha môn đầu cũng bị bắt đi rồi.
"A nương!"
Dư đại lang nói một mạch những tin tức nghe được từ chỗ Bình nha môn đầu, nhìn a nương của mình, cả người run lên.
"Con đừng hoảng trước đã, việc buôn bán vải vóc này của chúng ta vừa mới bắt đầu, hơn nữa chúng ta cũng không chở hàng đến trấn Lâm Hải, chắc chắn không sao đâu, con đừng hoảng."
Dư a nương tuy sắc mặt tái xanh nhưng vẫn giữ được bình tĩnh.
"Hơn nữa, sự việc đã đến nước này thì cũng không còn cách nào khác. Chúng ta chưa bao giờ làm chuyện thương thiên hại lý, sẽ không sao đâu, con về nghỉ trước đi."
"Vâng." Dư đại lang chống tay vịn ghế đứng dậy, cúi đầu, vai rũ xuống, lê từng bước về phòng mình.
"Chàng về không có chuyện gì chứ? Vừa rồi Mầm mụ có qua đây, bảo chúng ta thả lỏng tinh thần, nói tiệm vải Càng Dương vẫn còn mở kìa, chỉ cần tiệm vải Càng Dương còn mở, vậy thì không có chuyện gì." Ngô đại nãi nãi đón lấy, tươi cười nói.
"Bà ấy là bà mối, biết cái gì chứ!" Dư đại lang đột nhiên nổi giận, "Đều tại ngươi! Đồ phá gia chi tử nhà ngươi! Việc buôn bán vải vóc này đều là chủ ý của ngươi! Đồ phá gia chi tử nhà ngươi! Cút!" Dư đại lang mạnh tay đẩy Ngô đại nãi nãi ra.
Ngô đại nãi nãi bị đẩy ngã lên chiếc giường thấp, đau đến rơi nước mắt nhưng một tiếng cũng không dám kêu...