Ngô Gia A Niếp

Cố Nghiên đuổi theo đến trấn Lâm Hải, hỏi rõ ràng làm thế nào bắt được người này, cũng như toàn bộ sự việc liên quan đến hắn, bao gồm cả chuyện tình cờ gặp Ngô Diệu Chân và việc hết sức nịnh nọt. Suy nghĩ một lúc, Cố Nghiên liền phân phó đem người giao cho Hoàng Hiển Chu.
Hoàng Hiển Chu nhận được người, lập tức gọi Diêu tiên sinh đến. Hai người thẩm vấn hơn bốn canh giờ, gần như đã làm rõ mọi chuyện. Hoàng Hiển Chu sai người áp giải Bạch Hưng Bang đến trong quân của Dương Khải Phàm để giam giữ riêng, rồi mang theo bản khẩu cung nhanh chóng đi gặp Cố Nghiên.
Cố Nghiên nhàn rỗi chờ đợi đến sốt ruột, bèn dứt khoát cho tra xét Hải Thuế Tư một phen, khiến cả cơ quan gà bay chó sủa.
Hoàng Hiển Chu tìm đến tận ba gian phòng trống trải trên tầng cao nhất của Hải Thuế Tư, nơi được dọn dẹp riêng cho Cố Nghiên sử dụng.
"Nói ở đây đi." Cố Nghiên nhìn sắc mặt trắng bệch của Hoàng Hiển Chu.
"Thật sự là nghe mà rợn cả người." Hoàng Hiển Chu nhìn quanh một lượt, ba gian phòng trống không, không có chỗ nào để đặt bản khẩu cung, đành phải lục tìm trong ngực áo.
"Ngươi cứ nói trước đi, khẩu cung ta về sẽ xem kỹ sau." Cố Nghiên ra hiệu.
"Vâng, thật sự là nghe mà rợn cả người." Hoàng Hiển Chu lặp lại một lần nữa, xem ra quả thật đã bị kinh hãi.
"Người mà Thế tử gia bắt được tên là Bạch Hưng Bang, người huyện Phú Dương. Sau khi thi đỗ viện thí vào năm Mậu Thìn, cho đến năm nay, cũng chỉ mới mười bốn mười lăm năm, hắn đã không kiềm chế được mà đi vào con đường tà đạo!" Giọng Hoàng Hiển Chu đầy tức giận.
"Hắn không phải đệ tử của ngươi, cũng không phải dân chúng dưới quyền ngươi." Cố Nghiên dùng quạt xếp gõ nhẹ hai cái lên vai Hoàng Hiển Chu.
"Vâng, vâng, Thế tử gia dạy rất phải." Hoàng Hiển Chu vội cúi người gật đầu, dừng một chút, ổn định lại cảm xúc và suy nghĩ rồi nói tiếp: "Bạch Hưng Bang có người anh họ xa tên Hình Chí Xa, bái làm nhập thất Đại đệ tử của Ngô Vinh ở Đông Khê. Hình Chí Xa này học vấn thì tầm thường, nhưng lại rất giỏi xoay sở tiền nong. Cũng chính vì giỏi xoay sở tiền nong nên mới có thể bái nhập môn hạ Ngô Vinh.
Bạch Hưng Bang khai rằng, sau khi Đông Khê chết đi, tiền bạc trong tay ông ta đều rơi vào tay Ngũ Kiệt, Ngô Vinh vì thế mà rơi vào cảnh túng thiếu. Hình Chí Xa liền đi khắp nơi tìm cách kiếm tiền, cũng muốn móc nối với mấy hiệu buôn tơ lụa giàu có. Vừa hay Bạch Hưng Bang có chút giao tình với con trai cả của Phạm Thăng An, liền giật dây giới thiệu Phạm Thăng An cho Hình Chí Xa. Phạm Thăng An đã đưa cho Hình Chí Xa năm vạn bạc làm lễ nhập môn, nói rằng chờ con trai cả của Phạm Thăng An du học trở về là có thể làm lễ bái sư, bái vào môn hạ của Ngô Vinh.
Bạch Hưng Bang nói hắn không ngờ số bạc của Phạm Thăng An là đi vay, càng không ngờ Phạm Thăng An lại vì không trả nổi nợ mà tự sát.
Bạch Hưng Bang còn nói, Ngô Vinh biết chuyện Phạm Thăng An tự sát thì vô cùng đau buồn, đã bảo Hình Chí Xa đem năm vạn bạc trả lại cho nhà họ Phạm, đồng thời quyết định nhận cả hai con trai của Phạm Thăng An làm môn hạ để dạy dỗ tử tế. Lần này hắn đến nhà họ Phạm là vì nghe tin con trai cả của Phạm Thăng An đã trở về, hắn đến để nói trước chuyện này."
Cố Nghiên nghe vậy thì nhướn mày, cười lớn, chỉ vào Hoàng Hiển Chu nói: "Ngươi thấy thế nào?"
"Hạ quan cho rằng, Bạch Hưng Bang chỉ nói một nửa sự thật. Phạm Thăng An đúng là đã đưa cho Ngô Vinh năm vạn bạc, có lẽ năm vạn bạc đó cũng thực sự đã trả lại cho nhà họ Phạm, nhưng cái chết của Phạm Thăng An chắc chắn không phải vì không trả nổi năm vạn bạc." Hoàng Hiển Chu đáp.
"Ừm." Cố Nghiên hài lòng gật đầu, "Đã lần ra được manh mối này, thì những bước tiếp theo đều phải kéo ra hết! Có biết dùng hình không?"
"Hạ quan không giỏi việc này lắm." Hoàng Hiển Chu trong lòng run lên.
Bạch Hưng Bang dù sao cũng là một vị tú tài, ai.
Cố Nghiên liếc nhìn vẻ mặt của Hoàng Hiển Chu, vừa có chút không nỡ, lại vừa có chút hả hê ngấm ngầm.
"Yên tâm, dù có dụng hình thì cũng là hình phạt nhã nhặn, xứng với thân phận người đọc sách của Bạch Hưng Bang." Cố Nghiên chậm rãi nói.
"Hạ quan không có ý đó, ý của hạ quan... Hạ quan muốn nói, đây là hắn tự làm tự chịu." Hoàng Hiển Chu nghiến răng nói.
"Ừm, ngươi hiểu là tốt rồi; A Niếp từng nói với ta, nàng nói người không đọc sách, khi bắt đầu làm điều xấu thì trình độ không cao, đều là cái xấu ngu xuẩn. Còn người đọc qua sách vở, đặc biệt là đọc nhiều điển tịch truyện kể, khi bắt đầu làm điều xấu thì lặng lẽ không tiếng động, gieo rắc nọc độc sâu xa. Hãy suy nghĩ kỹ những lời này của A Niếp. Nhân phẩm đức hạnh và học vấn là hai chuyện khác nhau, đừng gộp làm một."
"Vâng, hạ quan có lúc quá câu nệ sách vở." Câu này của Hoàng Hiển Chu thừa nhận sự câu nệ của mình một cách chân thành.
Đây là tật xấu của hắn, hắn biết.
"Ngươi không phải có lúc quá câu nệ, mà ngươi lúc nào cũng quá câu nệ. Ngươi là quân tử, nhưng ngươi không thể lấy bụng mình đo lòng tiểu nhân."
"Vâng, hạ quan ghi nhớ." Hoàng Hiển Chu cúi người đáp lời.
"Tiếp tục thẩm vấn vụ án của ngươi đi, ngươi thấy cần triệu tập ai đến thì cứ đi triệu tập." Cố Nghiên vừa nói vừa đi ra ngoài.
"Vâng."
... ... ...
Một chiếc xe ngựa cũ nát lắc lư tiến vào cổng thành Bình Giang. Màn xe vén lên một nửa, bà ngoại của Xảo Chức ngồi sát cửa xe, sắc mặt đen tối âm trầm nhìn đường phố phồn hoa hai bên.
Sau lưng bà ngoại Xảo Chức, a nương của Xảo Chức và Xảo Chức ngồi sóng vai, cả hai gương mặt đều cực kỳ u ám.
Phụ thân của Xảo Chức là Vương Thiếu Tây đang đánh xe nhảy xuống, dắt con lừa già chậm rãi đi về phía trước giữa dòng người.
"Ngươi hỏi đường đi." Bà ngoại Xảo Chức thò đầu ra hô một tiếng.
Vương Thiếu Tây dường như không nghe thấy, chỉ lo dắt con lừa già đi tiếp.
Bà ngoại Xảo Chức nhìn Vương Thiếu Tây, há miệng định nói rồi lại thôi.
Về mối hôn sự này của Xảo Chức, cả ba người phụ nữ bọn họ đều luyến tiếc không muốn từ chối, nhưng người con rể này của bà lại cứng đầu nổi trận lôi đình. Ai, bọn họ thật không ngờ chuyện hôn sự này lại liên quan đến việc Xảo Chức bị mất công việc ("pái đi").
Trên đường người đông, xe đi rất chậm. Bà ngoại Xảo Chức nhích ra phía ngoài, đến vị trí Vương Thiếu Tây vừa ngồi, đưa tay vỗ vỗ vai con rể: "Ta thấy con rể Xảo Chức nói đúng, chuyện Xảo Chức bị cách chức nhất định là hiểu lầm thôi. Lần trước ông chủ đến, Xảo Chức đang nôn ọe dữ dội, hay là lát nữa mình gặp ông chủ giải thích vài câu, chắc chắn sẽ không còn chuyện cách chức nữa đâu, ngươi đừng nóng vội."
"Xảo Chức mang thai còn chưa được ba tháng, thai còn chưa ổn định, nhà thông gia đã bắt Xảo Chức chạy tới đây. Nhà hắn không một ai đến, chỉ đưa cái xe nát với con lừa già, lại còn bắt Xảo Chức quỳ trước cửa nhà người ta đến không đứng nổi dậy. Đó là người sao?" Vương Thiếu Tây đột ngột dừng lại, quay đầu quát bà ngoại Xảo Chức.
"Cha! Mối hôn sự này là con muốn kết, bà ngoại cũng khuyên con rồi, cha đừng trút giận lên bà ngoại." Xảo Chức nói vọng ra từ trong xe.
Vương Thiếu Tây quay mặt đi, kéo con lừa già lầm lũi tiến về phía trước.
"Việc này đều tại a nương." A nương của Xảo Chức nắm tay con gái, nước mắt lưng tròng.
Bà ngoại Xảo Chức ngồi yên lặng ở ngoài xe một lát, rồi chậm rãi dịch chuyển vào trong xe, cười khổ nói: "Lời của ông thông gia, chúng ta không thể nghe hết được."
Xảo Chức quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ xe, a nương của Xảo Chức mặt tái nhợt.
Ông thông gia nói, nếu ông chủ không chịu trả lại công việc ("pái đi"), vậy thì cứ để Xảo Chức quỳ chết trước cửa nhà ông chủ, đó chính là nhà họ Lý bọn họ cậy thế ép chết Xảo Chức.
"Chúng ta phải bàn bạc xem nên làm thế nào bây giờ." Giọng bà ngoại Xảo Chức ngày càng nhỏ.
Bà đã suy nghĩ suốt dọc đường nhưng vẫn chưa nghĩ ra nên làm gì.
"Trước tiên tìm một quán trọ chân tiệm nghỉ lại đã ạ, đi cả ngày đường rồi." A nương của Xảo Chức lảng sang chuyện khác, tránh né lời của bà ngoại.
"Đúng rồi, Xảo Chức chắc mệt chết rồi, ta hồ đồ quá." Bà ngoại Xảo Chức cười gượng đáp lời, rồi cúi người nói với Vương Thiếu Tây.
Vương Thiếu Tây ngẩng đầu nhìn thấy một nhà khách sạn, cũng chẳng quan tâm là chân tiệm hay khách sạn, dắt con lừa già đi thẳng vào trong.
Bà ngoại Xảo Chức nhìn cánh cửa xa hoa thích môn, môi mấp máy, nhưng cuối cùng cũng không thốt ra tiếng nào...