Ngô Gia A Niếp

Cố Nghiên đi thẳng đến Hàng Châu.
Bài tập mà cữu cữu hắn, Úy Học Chính, giao cho học sinh đã thu thập được không ít, ít nhất những bài ở Hàng Châu hẳn là đã thu đủ cả. Hắn muốn đến xem liệu có thể tìm được chút manh mối nào không.
Chu Thẩm Năm đã chạy tới Hàng Châu, Phan Thế Dịch sau khi xem xét một vòng cũng đến Hàng Châu. Lúc Cố Nghiên chạy đến, hai người ngồi ở hai đầu đông tây của một chiếc bàn dài khoảng một trượng, đang vùi đầu xem xét bài tập. Trên bàn dài chất đống từng chồng bài tập, hai tiểu tư không ngừng chuyển những bài Chu Thẩm Năm đã xem qua cho Phan Thế Dịch, và chuyển những bài Phan Thế Dịch đã xem qua đến một chiếc bàn dài khác dựa vào tường.
Cố Nghiên đi vào, Chu Thẩm Năm và Phan Thế Dịch vội vàng đứng dậy.
"Các ngươi cứ làm việc của các ngươi đi, là ta không bảo bọn họ thông báo. Xem thế nào rồi?" Cố Nghiên hỏi.
Chu Thẩm Năm liếc nhìn Phan Thế Dịch, trả lời trước: "Đã xem sơ qua tám chín phần mười, tại hạ cảm thấy chỉ có vài phần này là đáng xem."
Chu Thẩm Năm chỉ vào một chồng bài tập mỏng manh trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh ghế của hắn.
"Bên ta cũng vậy." Phan Thế Dịch cúi người đáp.
Trong những bài tập này, Phan Thế Dịch xem về phương diện quản trị, còn Chu Thẩm Năm xem về học vấn và các lời đồn đại.
"Ừm, các ngươi xem tiếp đi." Cố Nghiên ra hiệu cho hai người, rồi đi đến bên cạnh Chu Thẩm Năm, cầm lấy chồng bài tập trên chiếc bàn nhỏ kia, ngồi xuống bên cạnh lật xem.
Xem xong chồng bài bên phía Chu Thẩm Năm, Thạch Cổn đưa tới chồng nhỏ bên phía Phan Thế Dịch. Cố Nghiên lật xem hết, đứng dậy, tiện tay cầm lấy mấy tờ từ những chồng bài tập trên bàn dài lật xem, sau đó chuyển sang bàn dài dựa tường, lại tiện tay cầm lên lật xem.
... ... ... ...
Dương Châu.
Lý Tiểu Niếp nhìn chiếc guồng quay tơ nhiều cọc sợi vừa được lôi ra từ trong kho hàng, nụ cười rạng rỡ. Thì ra đã có loại guồng quay tơ này, vậy thì việc sau này sẽ dễ dàng hơn.
"Đồ tốt như vậy, tại sao không dùng?" Lý Tiểu Niếp quay đầu lại hỏi.
Tô quản sự đang đi theo sau Lưu Tĩnh Đình, theo bản năng nhìn về phía Lưu Tĩnh Đình.
Một tháng trước, Tô quản sự vẫn là chủ nhà họ Tô. Phường dệt sợi và vải mỏng này do cụ cố của hắn sáng lập, truyền đến tay hắn thì đã phải gắng gượng chống đỡ. Hắn cẩn thận gồng gánh gần hai mươi năm, vô cùng vất vả nhưng lại không kiếm ra tiền. Dưới sự nản lòng, hắn liền nhờ người trung gian chuyển nhượng. Lưu Tĩnh Đình tiếp quản, nhưng vẫn giao cho nhà họ Tô quản lý, thế là chủ nhà họ Tô liền trở thành Tô quản sự.
Từ lúc từ chủ nhà thành quản sự, Tô quản sự không còn phải bận tâm chuyện kiếm tiền hay thua lỗ nữa, chỉ cần lo quản lý tốt mọi việc lớn nhỏ trong phường dệt. Những việc này hắn đều vô cùng quen thuộc, tâm trí lại không cần căng thẳng sầu lo mỗi ngày, ăn cơm cũng ngon hơn, ngủ cũng sâu hơn. Chỉ mới một tháng mà đã mập lên vài cân.
"Hỏi ngươi đấy." Lưu Tĩnh Đình ra hiệu cho Tô quản sự trả lời.
"Vâng vâng vâng, dùng không có lãi, nên cũng không dùng đến." Tô quản sự đáp.
Thứ này hắn chưa từng thấy ai dùng qua. Từ đời phụ thân hắn, không, phải là từ đời tổ phụ hắn, nó đã chất đống trong kho hàng này rồi.
"Tại sao không có lãi?" Lý Tiểu Niếp hỏi tiếp.
Tô quản sự lại nhìn về phía Lưu Tĩnh Đình.
Hắn không biết tiểu cô nương trông rất quý phái này là ai, càng không biết Lưu đông gia mang nàng đến đây làm gì. Nàng hỏi, hắn chẳng muốn đáp chút nào. Không có lãi chính là không có lãi, làm gì có tại sao?
"Đây là bà chủ, ngươi trả lời cho tốt." Lưu Tĩnh Đình nói.
Tô quản sự kinh hãi đến trợn tròn mắt, đây là bà chủ?
"Tại sao không có lãi?" Lý Tiểu Niếp lại hỏi lần nữa.
"Bao nhiêu năm trước đã không dùng rồi, không riêng gì nhà chúng ta, cả thành Dương Châu này chẳng nhà nào dùng cái này." Tô quản sự cũng không biết tại sao không có lãi, tóm lại chính là không có lãi thôi.
"Ngươi đã mua mấy phường dệt rồi?" Lý Tiểu Niếp hỏi Lưu Tĩnh Đình.
"Tính đến hiện tại, tổng cộng đã mua bảy nhà." Lưu Tĩnh Đình đáp.
"Đều có loại guồng quay tơ này, và đều không dùng đến?" Lý Tiểu Niếp hỏi.
"Vẫn chưa rõ." Lưu Tĩnh Đình đáp.
Hắn hoàn toàn không nghĩ đến việc đi xem xét kho hàng, cũng không nghĩ tới lại có loại guồng quay tơ trông rất khác biệt như vậy.
"Ngươi chọn vài người dẫn Vãn Tình đi xem các nơi khác." Lý Tiểu Niếp nói: "Chúng ta đi xem khâu bật bông ('đạn hoa'). Nếu các nhà đều có guồng quay tơ này mà không dùng, ta cảm thấy hẳn là do công đoạn bật bông không theo kịp."
"Vâng." Lưu Tĩnh Đình cúi người đáp ứng, trước tiên chọn người dẫn Vãn Tình đi xem sáu phường dệt còn lại, còn mình thì cùng Lý Tiểu Niếp đi đến xưởng bật bông.
... ... ... ...
Trường thi Hàng Châu.
Chu Thẩm Năm đột nhiên đứng dậy, cười nói: "Thế tử gia, ngài xem tờ này."
Cố Nghiên nhận lấy, xem kỹ một lượt.
Bài tập này đúng là một trang 'nhất thiên bực tức'. Học sinh này ca cẩm rằng việc đánh giá trong trường học không nhìn vào học vấn mà chỉ nhìn xem ngươi có bái nhập môn hạ của người nào đó không, đã bái nhập môn hạ thì lại xét đến thời gian nhập môn dài hay ngắn, là dạng 'đăng đường' hay là 'nhập thất'.
"Ngươi thấy sao?" Cố Nghiên nhìn về phía Chu Thẩm Năm.
"Nếu có thể tìm người thích hợp, nói chuyện kỹ lưỡng với những học sinh này, lần theo manh mối, hẳn là rất nhanh có thể làm rõ ràng được mạch lạc bên trong." Chu Thẩm Năm nói.
"Ừm, chọn vài người từ chỗ cữu cữu." Cố Nghiên cười nói.
... ... ... ...
Bình Giang Thành.
Sáng sớm ngày thứ hai, Vương Thiếu Tây và bà ngoại của Xảo Chức chia nhau ra, một người đi nhà họ Lý xem Lý Kim Châu có ở nhà không, một người đi đến đầu ngõ nhà Doãn tẩu tử để nhìn xem.
Lý Kim Châu không có nhà, còn Doãn tẩu tử thì lại có nhà, vừa mới về tối hôm trước.
Vương Thiếu Tây ngồi xổm ở cửa, nghe ba mẹ con nhà Xảo Chức bàn tới bàn lui.
"Cha nó à, ta đến nhà Doãn chưởng quỹ một chuyến trước, van cầu Doãn chưởng quỹ trước, ông thấy sao?" Xảo Chức a nương hỏi Vương Thiếu Tây.
"Ừ." Vương Thiếu Tây gật đầu, "Ta đi chuẩn bị xe."
"Để ta đi cùng Xảo Chức, ngươi đừng đi." Bà ngoại Xảo Chức đứng dậy.
"Được, ta đưa hai người lên xe." Xảo Chức a nương tiến lên đỡ Xảo Chức.
"Con không sao, mẹ đỡ bà ngoại đi." Xảo Chức sắc mặt u ám.
Hôm qua nàng khó chịu cả đêm, gần như không ngủ được chút nào, nhưng nàng lại không muốn nói nửa lời về sự khó chịu của mình.
Vương Thiếu Tây vội vàng đánh xe đến, đứng ở đầu ngõ, đỡ bà ngoại Xảo Chức xuống. Xảo Chức cũng xuống theo, dìu bà ngoại đi về phía nhà Doãn tẩu tử.
Doãn tẩu tử hôm qua về muộn, sáng nay dậy cũng muộn. Vừa mới ăn sáng xong, đang ôm ra một đống sổ sách mang về hôm qua, lấy bàn tính ra, thì nghe thấy tiếng nói quen quen vọng vào từ ngoài cửa lớn, vội vàng đứng dậy ra mở cửa.
"Xảo Chức à." Doãn tẩu tử thấy là Xảo Chức, hơi do dự một chút, nhưng vẫn mở cửa cho vào, "Vào nhà nói chuyện đi."
Doãn tẩu tử mời bà ngoại Xảo Chức và Xảo Chức ngồi xuống, rót trà, bưng lên hai đĩa điểm tâm, cười nói: "Chẳng phải nói ngươi đang mang thai sao? Mấy tháng rồi? Mang thai sao còn đi xa đến tận đây thế này?"
"Ngài biết chuyện ta bị cách chức rồi chứ?" Xảo Chức hỏi thẳng.
"Biết chứ, ngươi đang mang thai, không có cách nào lo liệu chuyện trong hiệu buôn được nữa, toàn là việc nặng nhọc." Doãn tẩu tử cười nói.
"Nhà tôi, còn có ta công công, đều có thể giúp ta. Từ lúc ta mang thai, chẳng cần ta phải tốn tâm sức gì, chuyện trong hiệu buôn còn xử lý thỏa đáng hơn cả lúc ta làm. Doãn chưởng quỹ, ta biết việc ta mang thai không nói với ông chủ là ta không đúng, nhưng ta cũng không hề chậm trễ 'phái đi', ngài nói có đúng không?" Xảo Chức nói một hơi.
Nụ cười trên mặt Doãn tẩu tử nhạt đi, "Xảo Chức, đây không phải là chuyện chậm trễ hay không chậm trễ 'phái đi'. 'Phái đi' này là giao cho ngươi, thì phải do ngươi đảm đương. Nếu ngươi đang mang thai như bây giờ, không đảm đương nổi, vậy thì nên trả lại 'phái đi' đó, chúng ta sẽ giao cho người khác. 'Phái đi' này đâu phải là nhà cửa ruộng đất sản nghiệp của nhà ngươi, sao có thể tùy ý ngươi muốn giao cho ai thì giao?"
"Ta đâu có giao cho ai, nhà tôi, ta công công, chúng ta đều là người một nhà! Từ trước đến nay cũng là bà ngoại ta, ta a nương, ta cha giúp ta xử lý 'phái đi' mà." Xảo Chức giải thích.
"Ngươi gả vào nơi tốt như vậy, nhà chồng ngươi là gia đình danh giá bậc nhất bậc nhì ở huyện Hoa Đình kia mà. Loại gia đình đó nào có để phận nữ quyến 'xuất đầu lộ diện' xử lý những việc tầm thường như trông coi 'bố hành' của chúng ta? Mấy chị em dâu của ngươi có ai phải 'xuất đầu lộ diện' không? Theo lý mà nói, 'phái đi' này lẽ ra phải trả lại từ lúc ngươi đính hôn rồi, thân phận của ngươi giờ đã quá cao, không còn thích hợp nữa." Doãn tẩu tử lại cười nói.
"Tẩu tử ơi, 'phái đi' này của Xảo Chức quan trọng lắm." Bà ngoại Xảo Chức cười khổ nói.
Doãn tẩu tử liếc nhìn bà ngoại Xảo Chức, một lát sau thở dài: "Bà ngoại Xảo Chức, bà là người hiểu chuyện, nhà chồng của Xảo Chức ấy, là nhìn trúng con bé Xảo Chức, hay là nhìn trúng cái 'phái đi' này?"
Xảo Chức mím chặt môi, bà ngoại Xảo Chức môi mấp máy, nhưng không thốt nên lời.
"Về đi." Doãn tẩu tử vỗ nhẹ vai Xảo Chức.
"Ta không về, làm sao ta về được?" Xảo Chức nghẹn ngào nói: "Nếu không xin lại được 'phái đi', ta sẽ 'quỳ chết' ở cửa nhà ông chủ."
"Xảo Chức." Vẻ mặt Doãn tẩu tử trở nên nghiêm túc, "Ta nói cho ngươi biết, thứ nhất, ngươi có 'quỳ chết', bà ngoại ngươi, cha mẹ ngươi có 'quỳ chết', cũng vô dụng thôi. Thứ hai, ngươi nghe ta nói hết đã! Ngươi trở về, nói với công công của ngươi, Thế tử gia và Thế tử phi hiện đều đang ở Bình Giang Thành đấy. Nhà chồng ngươi vì sao cưới ngươi, có ý đồ gì, ngay cả người như ta còn nhìn rõ mồn một, hắn tưởng có thể giấu được Thế tử gia và Thế tử phi sao? Thế tử phi thông minh nhường nào chứ!"
"Ngươi cứ nói với công công ngươi, chút tâm tư nhỏ mọn đó của hắn ai cũng rõ cả. Nếu hắn muốn 'bức tử' ngươi, bảo hắn nghĩ kỹ hậu quả đi. Nói thêm một câu, đến tri huyện còn có thể bị 'diệt môn' đấy."
"Ngươi về đi, đem những lời này nói rõ ràng cho công công ngươi nghe!"
Doãn tẩu tử đứng dậy.
Xảo Chức sắc mặt tái nhợt, còn muốn nói gì đó, nhưng bà ngoại Xảo Chức giữ chặt nàng lại, đỡ tay Doãn tẩu tử đứng lên cảm ơn: "Đa tạ ngài đã chỉ điểm, đa tạ ngài. Xảo Chức, chúng ta về thôi."