Ngô Gia A Niếp

Ngày thứ hai, sau khi ăn điểm tâm, Lý Tiểu Niếp ở trong sân xoay vài vòng, vung tay đá chân, chờ A Vũ đi tuần trấn trở về.
Mặc dù A Vũ mỗi lần đi tuần trấn trở về đều báo là "không có gì", Lý Tiểu Niếp vẫn kiên trì đợi A Vũ về, nghe A Vũ nói một câu "không có gì" rồi mới sắp xếp chuyện khác.
Lý Tiểu Niếp tâm trạng rất tốt.
Hôm nay nàng đã hẹn Vãn Tình đến đón nàng đi biệt thự đọc sách.
Nàng dự định đọc sách cả ngày, trưa thì ăn ké bữa cơm với Vãn Tình.
A Vũ trở về sớm hơn thường lệ khoảng một khắc, xuống ngựa ngoài cổng sân, không buộc ngựa mà chỉ nắm dây cương, từ ngoài cổng ló đầu vào, vẫy tay với Lý Tiểu Niếp.
Lý Tiểu Niếp vội vàng chạy tới.
"Có mối làm ăn rồi! Hình như còn là mối lớn!" A Vũ kéo Lý Tiểu Niếp xuống bậc thang, hạ thấp giọng nói.
"Thật sao! Vải đâu?" Lý Tiểu Niếp ló đầu nhìn con ngựa, trên lưng ngựa chỉ có yên cương, không có vải.
A Vũ mỗi chuyến đi tuần trấn đều mang theo bạc vụn và mấy xâu tiền đồng, để nếu có người bán vải mịn thì lập tức mua về theo giá.
"Là tiệm tạp hóa nhà họ Tôn ở trấn Quách Hẻm. Nói là mối làm ăn lớn, đúng là rất lớn, nghe nói có mấy chục tấm vải lận. Chỉ là... hình như có chỗ nào đó không đúng lắm. Ta nói không rõ, tốt nhất ngươi nên đi xem sao. Ta đã nói với Tôn chưởng quỹ là mối làm ăn này quá lớn, ta phải mời ông chủ qua xem." A Vũ hạ thấp giọng nói.
"Vậy mau đi thôi, qua đó xem thử." Lý Tiểu Niếp đáp một tiếng, bước lên hai bậc thang, cất giọng dặn dò Mai tỷ một câu, rồi đến cửa hông trà phường gọi Vương Vũ Đình. Ba người lên ngựa, đi thẳng đến Quách Hẻm.
A Vũ thường đi tuần trấn vào ngày sau phiên chợ, so với ngày có phiên chợ, trấn Quách Hẻm có phần vắng vẻ hơn.
Ba người xuống ngựa ở đầu trấn, đi qua nửa con đường lát đá xanh, đến tiệm tạp hóa nhà họ Tôn.
"Đến rồi, đến rồi!" Tôn chưởng quỹ đang ngồi ở cửa tiệm, nhìn thấy A Vũ thì lập tức đứng dậy, ngó vào bên trong gọi một tiếng.
Một người phụ nữ trung niên khoảng bốn mươi tuổi, dáng vẻ tiều tụy, từ trong tiệm bước ra. Cả người bà căng cứng, vẻ mặt khẩn trương nhìn ba người đang bước nhanh tới.
"Diêu chưởng quỹ không phải nói đưa ông chủ tới xem sao?" Tôn chưởng quỹ nhìn Lý Tiểu Niếp và Vương Vũ Đình đi theo sau A Vũ, rồi lại ngó ra sau lưng ba người.
"Ông chủ đang bận một mối làm ăn lớn khác, đây là muội muội của ông chủ, cũng có thể quyết định mọi việc." A Vũ giới thiệu Lý Tiểu Niếp.
"Hóa ra là tiểu đông gia à, thật là..." Tôn chưởng quỹ vẻ mặt chiếu lệ, cười gượng.
Một tiểu nha đầu như vậy mà có thể quyết định sao? Diêu chưởng quỹ này chắc thấy không ổn nên tùy tiện dẫn đại một người đến, muốn lừa gạt cho qua chuyện?
Haiz, hắn đã cố hết sức rồi.
"Là cô muốn thu mua vải mịn? Ta có vải mịn!" Người phụ nữ trung niên vẻ mặt vẫn căng thẳng, nhìn chằm chằm Lý Tiểu Niếp nói.
"Phải, là ta. Vải mịn đâu? Để ta xem thử." Lý Tiểu Niếp cười nói.
"Đều ở đây cả." Người phụ nữ trung niên đi tới hai bước, vén tấm vải che cái thùng gỗ long não cũ kỹ cao bằng nửa người đặt ở cửa tiệm lên.
Lý Tiểu Niếp bị mùi gỗ long não ẩm mốc xộc thẳng vào mặt, nhìn trừng trừng vào những tấm vải mịn xếp chồng chặt cứng trong thùng.
Vải mịn đã ngả sang màu vàng đậm, Lý Tiểu Niếp không dám đưa tay lấy ra, nàng sợ chỉ cần mình chạm nhẹ một cái, tấm vải sẽ vỡ vụn ra mất.
"Vải mịn này của ngươi đã để bao nhiêu năm rồi?" Lý Tiểu Niếp chỉ vào tấm vải hỏi.
"Cô đâu có nói là vải mới hay vải cũ!" Người phụ nữ trung niên đang căng thẳng, lập tức đáp lại đầy oán trách. Thấy Lý Tiểu Niếp nhíu mày, bà ta liền chỉ vào Tôn chưởng quỹ nói: "Ta đã hỏi ông ấy kỹ rồi, là do các người không nói rõ!"
"Ta có thể xem thử được không?" Lý Tiểu Niếp chỉ vào đống vải mịn trong thùng hỏi.
"Ừ." Người phụ nữ trung niên mím chặt môi, "ừ" một tiếng qua kẽ mũi.
Lý Tiểu Niếp rất cẩn thận nhấc một tấm vải lên, cũng rất cẩn thận kéo ra một đoạn, nhìn thấy chữ 'Hàng Châu dệt' màu vàng ở mép vải, rồi đặt tấm vải xuống, nhìn về phía người phụ nữ nói: "Đây là hàng tơ lụa dệt kim của Hàng Châu, không phải tự tay bà dệt."
"Cô đâu có nói!" Người phụ nữ lại nhanh nhảu đáp lại đầy oán trách.
Lý Tiểu Niếp nhìn về phía Tôn chưởng quỹ.
Tôn chưởng quỹ cười gượng gạo, "Các vị chỉ nói là thu mua vải mịn, phải không? Những thứ khác đều không nói, đúng không? Không tin cô cứ hỏi Diêu chưởng quỹ xem, đúng là không nói mà."
"Đây là của hồi môn của bà à? Trong nhà xảy ra chuyện gì sao?" Lý Tiểu Niếp nhìn người phụ nữ hỏi.
Người phụ nữ mím chặt môi, không nói một lời.
"Ông quen bà ấy? Chỗ vải mịn này đúng là của nhà bà ấy chứ? Nguồn gốc không có vấn đề gì đấy chứ?" Lý Tiểu Niếp nhìn về phía Tôn chưởng quỹ.
"Chúng tôi là hàng xóm cũ, vải này chắc chắn là của nhà bà ấy, cô cứ yên tâm." Tôn chưởng quỹ cười gượng gật đầu.
"Mua đi, cứ theo giá đã nói với Tôn chưởng quỹ. Ngươi giúp kiểm đếm số lượng đi." Lý Tiểu Niếp im lặng một lát rồi nhìn về phía A Vũ nói.
Người phụ nữ nhìn A Vũ chằm chằm, nhìn A Vũ và Tôn chưởng quỹ chuyển vải mịn từ trong thùng ra, kiểm đếm xong xuôi. Bà nhìn Tôn chưởng quỹ lấy cân tiểu ly ra cân bạc, lại nhìn A Vũ đếm tiền đồng. Sau khi nhận bạc và tiền đồng từ tay Tôn chưởng quỹ, bà thở phào một hơi, nước mắt lưng tròng rồi tuôn rơi lã chã. Bà nghẹn ngào cảm ơn Tôn chưởng quỹ một câu, nắm chặt bạc và tiền đồng, cúi đầu, lướt qua Lý Tiểu Niếp rồi vội vã rời đi.
A Vũ trả tiền công môi giới cho Tôn chưởng quỹ, rồi lấy vải mịn, từng tấm một buộc lên lưng ngựa.
Lý Tiểu Niếp nhìn Tôn chưởng quỹ nói: "Việc làm ăn của chúng ta đến đây thôi. Sau này sẽ không làm phiền ông nữa."
"Diêu chưởng quỹ!" Tôn chưởng quỹ quay đầu gọi A Vũ.
"Đây là tiểu đông gia của chúng ta, nàng ấy quyết định." A Vũ vừa buộc thùng hàng vừa đáp lại mà không quay đầu.
"Tiểu đông gia, làm ăn không phải như vậy đâu. Rõ ràng là các người không nói trước, phải không?" Tôn chưởng quỹ nhìn Lý Tiểu Niếp.
"Đúng là chúng ta không nói rõ, và chúng ta cũng đã mua hết theo yêu cầu rồi, phải không? Nhưng về mối làm ăn này, trong lòng ông hiểu rõ, người hàng xóm cũ của ông cũng hiểu rõ, trong lòng ta cũng rõ ràng, Diêu chưởng quỹ nhà ta cũng vậy. Làm ăn mà như thế sao?" Lý Tiểu Niếp nhìn Tôn chưởng quỹ, lạnh mặt nói.
Tôn chưởng quỹ tránh ánh mắt của Lý Tiểu Niếp, lùi lại một bước, lẩm bẩm: "Đàn bà con gái thật là... rõ ràng là không nói trước mà."
Lý Tiểu Niếp nhìn hắn một lúc rồi xoay người, nhìn A Vũ buộc xong chỗ vải mịn. Vương Vũ Đình nhường đường cho Lý Tiểu Niếp, liếc Tôn chưởng quỹ một cái rồi nhổ nước bọt xuống đất.
Tôn chưởng quỹ chắp tay sau lưng, lẩm bẩm: "Rõ ràng là các người không nói trước, đúng không."
Ra khỏi trấn, Vương Vũ Đình ló đầu nhìn những chỗ buộc dây thừng trên mấy tấm vải mịn, đưa ngón tay khều nhẹ, vải liền rách ra một đường.
"Lúc nãy ngươi nên nói không mua mới phải!" Vương Vũ Đình lại khều thử một tấm khác, nhìn tấm vải cứ chạm vào là rách bươm, tức không có chỗ xả.
"Sao làm vậy được! Đúng là chúng ta không nói rõ ràng trước. Đã làm người thì lời nói ra phải giữ lấy lời!" A Vũ trừng mắt nhìn Vương Vũ Đình.
"Không phải tiền của ngươi nên ngươi nói dễ nhỉ?" Vương Vũ Đình cực kỳ không khách khí cằn nhằn lại.
"Không phải... Coi như ta chưa nói gì." A Vũ lập tức rụt cổ lại.
"A Vũ nói đúng đó. Làm ăn buôn bán là phải như vậy, nhất ngôn cửu đỉnh, chữ tín hàng đầu. Có sai thì phải nhận, xem như là bài học 'thiên kim thị mã cốt' đi." Lý Tiểu Niếp ảo não nói.
Tổng cộng 21 tấm vải mịn, cộng thêm tiền công môi giới cho Tôn chưởng quỹ, số vốn hai mươi lăm lượng bạc của nàng, chuyến này đã mất toi đúng một nửa!
Bây giờ nàng chỉ còn lại vốn liếng đủ cho một khung máy dệt...