Ngô Gia A Niếp

Lý Tiểu Niếp cùng Vãn Tình, Vũ Đình, ba người đi lên từ cổng sơn môn tượng Phật Di Lặc, lần lượt lễ kính các vị Phật, Bồ Tát, La Hán.
A Vũ tự nhiên không chịu giống đám nữ nhân các nàng bái lạy chỗ này chỗ kia. Khi các nàng vào điện, nàng liền chắp tay sau lưng đứng trong sân nhìn đông ngó tây.
Lý Tiểu Niếp tỏ ra vô cùng tò mò với mọi thứ, gian điện phủ nào cũng muốn vào xem thử. Nếu cửa đóng thì nhìn qua cửa sổ, nếu cửa sổ cũng đóng, thì nàng ghé mắt vào khe cửa nhìn vào trong vài lần.
Đi vào cửa tròn, đối diện là một gốc cây ngân hạnh cực lớn. Lý Tiểu Niếp phải cố sức ngửa đầu lên để nhìn.
"Cây ngân hạnh lớn quá! Đến mùa thu chắc hẳn phải đẹp lắm nhỉ. Vãn Tình, gốc ngân hạnh này có phải là một cảnh đẹp của Xây Nhạc thành không?" Lý Tiểu Niếp tưởng tượng cảnh cả cây vàng óng rực rỡ.
"Ta nào biết ở đây có gốc cây ngân hạnh. Gốc này chẳng là gì đâu, ở bờ ao cạnh bức tường nghênh môn có ba gốc ngân hạnh, còn lớn hơn gốc này nhiều, chỗ đó mới là một cảnh đẹp của Xây Nhạc thành." Vãn Tình chẳng thèm để ý đến lời tán thưởng cây ngân hạnh của Lý Tiểu Niếp.
Vũ Đình và A Vũ từng vào Nam ra Bắc, kiến thức rộng rãi, nên càng chẳng để tâm đến một gốc cây ngân hạnh. A Vũ chắp tay sau lưng, bĩu môi liếc nhìn vẻ ngạc nhiên của Lý Tiểu Niếp, còn Vũ Đình thì thò đầu ngó vào các gian phòng hai bên.
"A! Chỗ này là học đường à? Trong chùa cũng có học đường sao?" Vũ Đình cất giọng hỏi Vãn Tình.
"Đó là nơi chép kinh, trong chùa làm sao có học đường được!" Vãn Tình thở dài.
Tính cả cô nương nhà mình, cả ba người đều tỏ ra thiếu hiểu biết như vậy, nàng thật sự thấy mệt tâm.
"Ở đây cũng có nơi chép kinh!" Lý Tiểu Niếp vui mừng reo lên, chạy mấy bước vào phòng.
Nàng từng chép kinh ở Tĩnh An tự, bố cục ở đây cũng tương tự như ở Tĩnh An tự.
Hóa ra việc chép kinh trong chùa đã có từ xưa đến nay!
"Chép kinh ở đây có quy củ gì không?" Lý Tiểu Niếp quay đầu hỏi Vãn Tình.
"Không biết nữa, ai lại đến nơi này chép kinh chứ." Vãn Tình tỏ vẻ hết sức chán ghét.
"Ta muốn đến đây chép kinh, chúng ta đi hỏi thử xem, nên hỏi ai bây giờ?" Lý Tiểu Niếp hỏi Vãn Tình.
"Để A Vũ đi hỏi đi, cứ tìm đại một tiểu sa di nào đó là được." Vãn Tình ngăn Lý Tiểu Niếp lại, ra hiệu cho A Vũ.
"Ta nói cô nghe... Cô nương này, nơi này người qua kẻ lại, với thân phận của người, sao có thể đến đây chép kinh được?" Vãn Tình kéo Lý Tiểu Niếp ra ngoài, thấp giọng nói.
"Ta có cách rồi!" Lý Tiểu Niếp mặt mày hớn hở, cũng hạ giọng nói. Vũ Đình vội vàng ghé sát đầu vào nghe.
"Chuyện Thế Tử muốn cưới ta, những nhà có mặt mũi ở Xây Nhạc thành này đều biết cả rồi phải không? Ngươi nói xem, bọn họ cảm thấy khả năng ta gả được vào vương phủ lớn hơn, hay là khả năng không gả được lớn hơn?"
"Chắc chắn là cảm thấy người có thể gả vào vương phủ rồi. Ta cũng thấy người nhất định có thể gả cho Thế Tử gia." Vãn Tình đáp rất nhanh. "Thế Tử gia từ khi biết nói đến giờ, ở trước mặt Vương gia và Vương phi... à không, phải nói là ngài ấy luôn luôn nói một không hai!"
"Vậy nếu mọi người đều nghĩ như thế, họ sẽ đối xử với ta - ta của hiện tại, người còn chưa gả vào vương phủ - như thế nào? Nếu họ có cơ hội làm quen với ta, kết giao bằng hữu với ta thì sao? Ngươi nói xem bọn họ sẽ thế nào?" Lý Tiểu Niếp cười tủm tỉm.
"Câu cá?" Vũ Đình hiểu ra.
"Ở đây ư?" Vãn Tình khom người, thò đầu nhìn vào trong phòng.
"Chính là ở nơi này. Không cần đến mỗi ngày, cứ cách một ngày đến một chuyến, chép kinh khoảng một canh giờ thôi." Lý Tiểu Niếp cười đến mắt cong thành vầng trăng khuyết.
"Đúng đúng đúng! Chúng ta phải làm ra vẻ bận rộn, để tỏ ra cô nương là người chăm chỉ." Vãn Tình vỗ tay tán thành.
... ... ... ...
Khi Lý Tiểu Niếp đến Đại Tướng Quốc Tự chép kinh lần thứ hai, Cố gia đại cô nãi nãi Cố 砱 đã ngồi không yên. Bà sai người nhắn tin cho Cố gia Nhị cô nãi nãi Cố Đan, rồi vội vã chạy tới Duệ Thân Vương phủ. Cố Đan cũng chỉ đến chậm hơn nửa khắc sau đó.
Cố đại nãi nãi vừa nhìn thấy muội muội liền phất tay đuổi hết đám vú già nha đầu trong phòng ra ngoài.
"Pha cho ta chén trà!" Cố Đan vội vàng dặn một câu.
Nàng đã bận rộn suốt buổi sáng, vừa mới pha một ấm trà, chưa kịp uống ngụm nào đã phải chạy tới đây.
Cây Sắn Dây vội vàng pha trà, lại ôm một bình đặt lên chiếc bàn nhỏ trên giường lò sưởi, rồi lui ra ngoài canh ở cổng trong.
"Là chuyện vị kia đến Đại Tướng Quốc Tự chép kinh phải không?" Nhị cô nãi nãi Cố Đan ôm chén trà nóng hổi không dám uống, lên tiếng hỏi trước.
"Chuyện này thật quá mất mặt!" Cố đại nãi nãi nhìn mẹ mình nói.
"Ta đã sai người đi xem nàng ta chép kinh gì, nhưng không lấy được, người đó nói kinh văn đã bị người khác lấy đi rồi. Hỏi là nhà ai lấy, thì họ bảo về hỏi là biết." Sắc mặt Úy Vương Phi không tốt lắm.
"Ý của lời này là... đệ đệ đã cầm về sao? Hắn lấy kinh văn làm gì? Sợ bút tích bị lưu lạc ra ngoài à?" Cố đại nãi nãi phản ứng rất nhanh.
"Có khi chủ ý đi chép kinh này cũng là do đệ đệ nghĩ ra." Cố Đan nói tiếp.
"Đệ đệ không làm ra chuyện mất mặt như vậy đâu!" Cố đại nãi nãi liếc ngang muội muội một cái.
"Hôm trước nghe nói nàng ta đi chép kinh, ta đã hỏi đệ đệ các ngươi rồi. Xem ra không phải chủ ý của nó." Úy Vương Phi phiền não thở dài.
"Vậy mẹ bảo đệ đệ đi nói với nàng ta một tiếng đi: bảo nàng đừng đi nữa, quá mất mặt." Cố đại nãi nãi cau mày.
"Đệ đệ các ngươi nói, vị Lý cô nương kia hồi ở Bình Giang phủ, thường xuyên thấy chỗ nào đông người là đến đó bày quán bán guồng quay sợi." Úy Vương Phi dùng sức day thái dương.
Điều khiến nàng nhức đầu không phải là chuyện cô nương kia bán guồng quay sợi, mà là vẻ dương dương đắc ý của thằng con trai mình khi nói những lời đó!
"A nương, nếu mẹ không có ý định cho nàng ta vào cửa, thì nàng ta có mất mặt hay không cũng chẳng liên quan gì đến chúng ta, phải không?" Cố Đan thăm dò.
"Ngươi xem ngươi nói kìa, nếu a nương mà làm chủ được đệ đệ, thì còn có chuyện ngày hôm nay sao?" Cố đại nãi nãi lại liếc ngang muội muội.
"A nương, nàng ta đi chép kinh với dụng ý rõ ràng như vậy, chúng ta không thể không quản." Cố đại nãi nãi nhìn về phía Úy Vương Phi, "Nếu chúng ta mặc kệ, sẽ có người cho rằng chúng ta ngầm đồng ý. Đệ đệ chắc chắn sẽ càng thêm lửa cháy thêm dầu, cái sân nhỏ chép kinh ở Đại Tướng Quốc Tự kia chẳng mấy chốc sẽ náo nhiệt đến mức chen không lọt!"
"Đại tỷ tỷ nói đúng, chuyện này thật sự không thể không quản." Cố Đan vội nói tiếp.
"Ta cũng biết là nên quản, nhưng quản thế nào đây? Sai người truyền lời cho nàng ta ư? Nếu nàng ta nhận lời rồi quay sang mách lại với đệ đệ các ngươi thì làm sao?" Úy Vương Phi phiền não đến đau đầu.
"Công khai truyền lời chắc chắn không được rồi. Con có cách này." Cố Đan đứng dậy, ngồi xuống bên cạnh Úy Vương Phi, thấp giọng nói: "Con đã hỏi rồi, chỗ chép kinh ở Đại Tướng Quốc Tự rất nhỏ, hai gian phòng cộng lại cũng chỉ chứa được khoảng hai ba mươi người. Chúng ta chọn lấy mấy bà vú, nha đầu biết chữ, đến trước nàng ta, chiếm hết các vị trí chép kinh. Không phải để nàng ta không có chỗ chép, mà là để các nhà ở Xây Nhạc thành này thấy được thái độ của chúng ta, để họ đừng hiểu lầm!"
"Cách này ư?" Úy Vương Phi liếc nhìn cô con gái thứ hai, vẻ mặt đầy chán ghét.
"Cách này ngược lại rất hợp với vị đang chép kinh kia đấy." Cố đại nãi nãi cũng bĩu môi vẻ chán ghét.
"Vậy thì Đại tỷ tỷ nghĩ cách nào hay hơn đi!" Cố Đan không khách khí đáp trả lại lời chán ghét của chị mình.
"Thôi cũng được, đối phó với hạng người như nàng ta, chúng ta cũng không cần quá câu nệ." Cố đại nãi nãi nhìn Úy Vương Phi nói.
Úy Vương Phi cau mày, do dự một lát rồi thở dài: "Đúng là không thể không quản. Haizz, cũng chỉ có thể làm vậy thôi. Về người, hai đứa lựa chọn vài người, chọn từ phủ chúng ta đi. Nếu đệ đệ các ngươi mà làm ầm lên..."
"A nương chính là quá nuông chiều đệ đệ rồi." Cố Đan xen vào.
"Đừng nói những lời vô ích đó nữa. Chuyện này phải làm lặng lẽ. Ai, thật mất mặt!" Cố đại nãi nãi đứng dậy, "Con về trước đây, a nương cũng nghĩ thoáng một chút."
"A nương đừng tức giận, đệ đệ bướng bỉnh đâu phải mới ngày một ngày hai." Cố Đan cũng đứng dậy theo.
"Đi đi, đi đi." Úy Vương Phi phiền muộn vẫy tay.
... ... ... ...
Sử đại nương tử ở xa ngoài thành, lại đang thanh tu, người hầu không đủ, nên mãi đến chiều ngày Lý Tiểu Niếp đi chép kinh lần thứ ba mới biết chuyện. Tin tức là do Phan Thế Hủy, tức Phan Cửu nương tử, mang đến.
Phan Cửu nương tử mặt mày hớn hở kể lại chuyện sáng sớm mình đi dâng hương thế nào, sai bà vú đi theo dõi Lý Tiểu Niếp ra sao, rồi làm sao tình cờ thấy được cảnh náo nhiệt ầm ĩ, làm sao mình phải cố nhịn không tự mình qua xem cảnh Lý Tiểu Niếp không có chỗ chép kinh, và cuối cùng là làm sao lại tình cờ nhận ra một bà vú trong đó là thị tì của Cố đại nãi nãi.
Sử đại nương tử cúi mắt, chậm rãi xử lý trà khô, nghiền trà, pha trà, vẻ ngoài trông như mây trôi nước chảy, không màng thế sự.
"Ngươi có nghe ta nói không vậy?" Phan Cửu nương tử mất hứng nhìn vẻ mặt lạnh nhạt thờ ơ của Sử đại nương tử.
"Ta nghe mà." Sử đại nương tử mỉm cười, "Khát rồi thì uống trà đi."
"Lý cô nương sắp gả cho Thế Tử đấy!" Phan Cửu nương tử cao giọng.
"Ta biết, Lý cô nương đã đến gặp ta rồi." Sử đại nương tử rũ mắt nhấp trà.
"Vậy ngươi... Ai, ngươi thì làm được gì chứ, ngươi đã xuất gia rồi mà." Phan Cửu nương tử tỉnh táo lại từ cơn phấn khích vì xem náo nhiệt.
"Chuyện chung thân của ngươi đã định chưa?" Sử đại nương tử dùng giọng điệu nhẹ nhàng chuyển chủ đề.
"Vẫn chưa, a nương ta kén chọn lắm. Bà nói ta ngốc, phải chọn một tiểu lang quân đối tốt với ta, môn phong phải tốt, cữu cô cũng phải tốt, cái gì cũng phải tốt cả. Hôm nay ta đến Đại Tướng Quốc Tự cũng là để dâng hương cầu Phật Bồ Tát phù hộ chuyện này đấy."
Nhắc đến đề tài này, Phan Cửu nương tử lập tức ủ rũ xuống.
Sử đại nương tử nhìn nàng không nói gì.
Phan Cửu nương tử thấy Sử đại nương tử từ đầu đến cuối vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, bèn đứng dậy: "Ta về đây."
"Không tiễn." Sử đại nương tử mỉm cười gật đầu.
Phan Cửu nương tử đi được hai bước thì dừng lại, quay người nhìn Sử đại nương tử đang mỉm cười nhìn mình, nước mắt lưng tròng: "Đại tỷ tỷ, người càng ngày càng không giống lúc trước nữa. Người bây giờ thế này, ta thấy rất khổ tâm."
"Trước kia không phải là con người thật của ta. Hiện tại, ta rất tốt. Ngươi tự bảo trọng." Sử đại nương tử vẫn lạnh nhạt như cũ.
Phan Cửu nương tử nhìn Sử đại nương tử đang mỉm cười như nhìn một người xa lạ, theo bản năng lùi lại hai bước, rồi xoay người rời đi.
Nhìn Phan Cửu nương tử đi khuất sau cửa thùy hoa, sắc mặt Sử đại nương tử tối sầm lại. Nàng đặt chén trà xuống, dịch người về sau, lưng dựa vào bức tường tàn phai, nhìn lên tượng Quan Âm Bồ Tát đang cúi mặt xuống.
Ngọc Lan tiễn Phan Cửu nương tử xong, vội bước nhanh trở về. Thấy Sử đại nương tử cả người toát vẻ u ám, nàng vội lấy một chiếc đệm dựa nhét sau lưng Sử đại nương tử: "Cô nương nằm nghỉ một lát đi ạ, mấy đêm nay người đều ngủ không đủ giấc."
"Ta không phải vì cuộc hôn sự này, càng không phải vì Thế Tử." Sử đại nương tử như đang nói với Ngọc Lan, lại như đang lẩm bẩm một mình.
"Vâng." Ngọc Lan lo lắng nhìn cô nương nhà mình.
"Ta rất khổ tâm." Giọng Sử đại nương tử cực nhỏ.
"Ta biết." Giọng Ngọc Lan nghẹn ngào, "Cô nương không thể cứ kìm nén như vậy mãi, cô nương..."
"Ta cũng muốn nói lắm chứ, nhưng biết nói cùng ai đây? Ai có thể ngồi xuống cùng ta trò chuyện? Những lời ta nói, ngươi nghe cũng không hiểu."
"Còn Lý cô nương thì sao?" Ngọc Lan cẩn thận đề nghị.
Sử đại nương tử ngẩn người một lát, rồi lẩm bẩm: "Để ta nghĩ xem sao."