Ngô Gia A Niếp

Anh em nhà họ Lý mang theo nỗi niềm khó nói nào đó, cái này cũng không dám nhận, cái kia cũng không dám nhận, điều này làm Khoan lão thái gia nhíu mày, tâm tình vô cùng phiền muộn.
Mọi việc bàn bạc xong, mấy anh em Lý Học Đống chạy về Tiểu Lý Trang, Khoan lão thái gia lòng trĩu nặng tâm sự đi về nhà.
Vừa vào cổng sân, nhìn thấy trong sân có xe ngựa đang đỗ, chưa đợi Khoan lão thái gia lên tiếng hỏi, cháu nội nhỏ A Tráng đã từ trong bếp lao ra, hưng phấn kêu lớn với Khoan lão thái gia: "Ông ông ông ông! A cha về rồi!"
Con trai cả của Khoan lão thái gia, Lý Văn Lương, từ trong bếp đi ra, cười đón lên trước, "A cha đã về."
Lý Văn Lương ngoài ba mươi tuổi, dáng người tầm trung, khỏe mạnh nhanh nhẹn, một thân áo quần vải thô màu chàm sạch sẽ tươm tất, gương mặt chữ điền luôn mang theo nụ cười, vừa nhìn đã biết là một người nông dân giản dị mà không thiếu phần thông minh, lanh lợi.
"Không phải nói ngày mai mới về sao?" Khoan lão thái gia nhìn con trai cả, nở nụ cười.
"Lão nhị tối qua đã về tới Lâm Hải. Con nghĩ thư của cha nói gấp như vậy, nên dứt khoát khởi hành lúc nửa đêm, về đến nhà được một lúc rồi. Cửa hàng ở Lâm Hải, mẹ của A Tráng cũng quen thuộc như con, có nàng ấy trông coi chỉ bảo Lão nhị, không cần con phải trì hoãn thêm." Lý Văn Lương vừa nói, vừa cẩn thận đánh giá cha mình, "Sắc mặt của a cha rất tốt."
"Hử? Cái thằng phá gia chi tử đó, nó còn biết đường về à! Nó bây giờ thế nào rồi? Trông coi cửa hàng được không?"
Khoan lão thái gia vừa nghe đến hai chữ Lão nhị là lại bực bội.
"Lão nhị bây giờ hiểu chuyện hơn trước nhiều rồi. Năm ngoái con bảo hắn chạy hàng đi Phúc Châu, năm nay lại để hắn chạy hai chuyến Dương Châu, đều ổn thoả cả. A cha đừng cứ nghĩ mãi chuyện bướng bỉnh hồi nhỏ của nó." Lý Văn Lương cười nói.
"Hừ!" Khoan lão thái gia tuy hừ một tiếng, nhưng trên mặt lại lộ rõ ý cười.
Người con trai út này của ông cực kỳ thông minh. Vốn dĩ, ông đặt kỳ vọng rất cao vào người con trai út này, cho rằng trong nhà sắp có một mầm mống học hành, ai ngờ, ai, những lúc ông tức giận tột cùng, thật muốn phủ nhận hoàn toàn đứa nghịch tử này!
"Đừng nhắc đến hắn nữa, chúng ta ra sân sau nói chuyện." Khoan lão thái gia vỗ vai con trai cả, ra hiệu.
Hai người vào sân sau, bà nhà mang đến một đĩa bánh cá bột mới ra lò và một đĩa bánh gạo hấp.
Lý Văn Lương nấu nước pha trà, Khoan lão thái gia cầm một miếng bánh cá lên từ từ ăn, nhìn con trai cả pha trà khéo léo, ra hiệu bảo hắn ăn trước một miếng bánh cá.
"Hai chuyện lớn trong tộc ta, a nương của con đã nói với con chưa?" Khoan lão thái gia nhìn con trai ăn bánh cá, mới cười hỏi.
"Con biết cả rồi. Không hoàn toàn là do a nương nói. Vừa đến đầu trấn là con gặp Lão tam, hắn theo con về, nói suốt dọc đường. Lão tam vừa mới đi thôi." Lý Văn Lương cười nói.
Khoan lão thái gia nghe Lý Văn Lương nói gặp Lý Văn Hoa thì có vài phần bất đắc dĩ mà bật cười.
Nếu là Văn Hoa nói cho biết, thì phàm là chuyện Văn Hoa biết, Văn Lương cũng đều biết cả rồi.
"Vừa mới bàn bạc xong chuyện Học Đống đến phủ học đi học." Khoan lão thái gia thở dài, "Học Đống và chị cả của nó rất xa cách với người trong tộc. Tiền bạc của tộc, mấy anh em bọn họ trăm miệng một lời, một đồng cũng không chịu nhận. Sau cùng, vẫn là nể mặt Cao tiên sinh nên mới chịu thu tiền thuê nhà. Đây là đang oán hận người trong tộc đây mà. Ai."
"Con nghe Lão tam nói, tú tài công và chị cả của cậu ấy không khách sáo với nó chút nào." Lý Văn Lương ngạc nhiên nói. "Theo cách nói của Văn Hoa, tú tài công và chị cả cậu ấy rất thân thiết với nó mà."
"Lão tam là đồ ngốc! Hắn nhìn ra được cái gì chứ? Ai, chuyện này cũng tại ta, lúc trước nếu ra tay giúp đỡ... Ai!" Câu nói tiếp theo, Khoan lão thái gia không nói hết.
Lúc trước ông thật sự không ngờ Học Đống lại có thể thi đỗ tú tài! Việc thay Học Đống đóng tiền thi phủ, thi viện chỉ là nhất thời tâm huyết dâng trào, dù sao cũng chẳng tốn bao nhiêu tiền.
Thậm chí sau khi Học Đống thi đỗ kỳ thi phủ, ông cũng chẳng dám ôm hy vọng gì.
Mấy vị tú tài trong huyện, người nào mà chẳng phải từ nhỏ đã nổi danh thần đồng khắp huyện?
Học Đống có thể thi đỗ tú tài này, đừng nói ông, ngay cả Cao tiên sinh cũng vô cùng bất ngờ, liên tục nói đây là khí vận của bộ tộc Lý thị đang đến.
"A cha đừng nghĩ nhiều quá. Mấy anh em tú tài công có oán khí với trong tộc, đó là nhân chi thường tình. Chính chúng ta thôi, ngày trước mỗi khi nhắc đến chuyện trong tộc, chẳng phải cũng đầy một bụng oán khí sao?
"May mà ngày tháng sau này còn dài. Sau này, chúng ta đối xử chân thành với nhà tú tài công, không sớm thì muộn, nhất định có thể dùng chân tâm đổi lấy chân tâm, lòng người đều là máu thịt mà." Lời này của Lý Văn Lương không hoàn toàn chỉ là để an ủi.
"Ừ, ta cũng nghĩ vậy. Ai, cũng chỉ có thể như thế thôi." Khoan lão thái gia lại thở dài một hơi.
Phòng Vượng tự bọn họ tiếp quản việc tộc, hai phòng Phong, Thịnh tuy không dám nói ra mặt nhưng chắc chắn không khỏi tức giận, càng không thể nào cam tâm chịu thua, sau này không biết còn sinh ra chuyện gì nữa.
Đàn ông phòng Vượng tự bọn họ cộng với hai phòng Mãn, Tường gộp lại cũng không đông bằng người của hai phòng Phong, Thịnh. Muốn nắm chắc việc tộc này, phòng Vượng tự bọn họ chỉ có thể dựa vào tú tài công Học Đống. Nhà bọn họ và nhà Học Đống, dù thế nào cũng không thể trở nên xa cách được.
"Khi nào tú tài công khởi hành? Để con đưa bọn họ đi." Lý Văn Lương đề nghị.
"Gọi con về chính là định để con đi cùng nhà Học Đống lo liệu dàn xếp. Hai ngày nay là phải lên đường rồi, Học Đống đến phủ học trình diện có kỳ hạn. Con mang thêm mấy tờ ngân phiếu đi. Sau này, chi phí bên phía Học Đống không cần dùng tiền công của tộc, nhà chúng ta tự mình trợ cấp.
"Còn nữa, người chị cả kia của Học Đống, chủ kiến rất lớn, tính tình bướng bỉnh, nhưng cũng là người có bản lĩnh. Chuyến đi Bình Giang thành dàn xếp này, con đừng gây sự với nàng, cũng đừng thay nàng quyết định, càng không được nhúng tay vào chuyện nhà các nàng." Khoan lão thái gia dừng một lát rồi nói tiếp: "Ngay cả chuyện của Học Đống, cũng phải nghe theo chị cả nó. Con chỉ cần hết lòng hết sức giúp đỡ là được."
"Vâng." Lý Văn Lương gật đầu, "Lúc con nghe Lão tam nói, đã cảm thấy người chị cả này của tú tài công lợi hại vô cùng."
"Ừ." Khoan lão thái gia ừ một tiếng, không biết nghĩ đến điều gì mà ngẩn người một lúc lâu, rồi nhìn con trai cả nói: "Lúc ta còn nhỏ, nghe các lão nhân trong tộc nói, phong thủy nhà họ Lý ta đều nhờ vào nữ tử Lý gia, mỗi một lần hưng thịnh của Lý gia đều dựa vào nữ tử Lý gia. Lần này nếu Lý gia thật sự có khí vận khởi sắc, thì khí vận này nói không chừng sẽ ứng nghiệm vào người chị cả của Học Đống đấy. Con phải tôn trọng nàng."
"A cha yên tâm." Lý Văn Lương cười đáp.
Khoan lão thái gia và Lý Văn Lương lại nói thêm chút chuyện lớn nhỏ trong tộc, bà nhà gọi ăn cơm, hai người vừa ra khỏi sân sau, đang định ngồi xuống thì Lý Văn Hoa xồng xộc lao vào: "Xảy ra chuyện rồi, xảy ra chuyện rồi!"
"Xảy ra chuyện gì?" Khoan lão thái gia vội vàng buông đũa.
"Đừng vội, nói từ từ thôi!" Lý Văn Lương đứng dậy.
"Hai đứa con nhà Lý Văn Tài ở Tiểu Lý Trang bị người ta đánh! Đánh..." Lý Văn Hoa toàn thân toát ra vẻ kích động và hưng phấn, hai tay múa loạn xạ, "Chỗ này, chỗ này, toàn là máu! Máu chảy đầm đìa!"
Khoan lão thái gia nhíu mày lại.
"Là hai đứa từng đánh tú tài công à? Xảy ra chuyện gì? Ai đánh?" Lý Văn Lương khẽ thở phào, ấn Lý Văn Hoa ngồi xuống, rót chén trà đưa cho hắn.
"Con thấy đây chính là báo ứng! Cái này gọi là báo ứng khó chịu! Mọi người đều nói vậy!" Lý Văn Hoa ngửa cổ uống trà. "Ngay chỗ không xa Lý Gia Tập chúng ta, đoạn sắp đến Tiểu Lý Trang ấy, nghe nói hai đứa nó vác hàng va phải hai vị khách thương qua đường. Hai vị khách thương đó không biết buôn bán gì mà ra tay độc ác lắm, cũng không biết dùng cái gì đánh mà đánh Học Phúc với Học Thọ đầu mặt đầy máu. Trên đầu, ngay chỗ này này, bị đánh một vết rách dài thế này, rộng thế này! Chậc! Dọa chết người!"
Lý Văn Lương trừng mắt nhìn Lý Văn Hoa đang dang rộng ngón tay hết cỡ. Ngón tay của người em họ này mà dang ra, nếu thật sự dài như vậy, thì còn sống được sao?
"Anh đừng không tin chứ, thật sự dài như vậy đấy, ít nhất cũng phải ba tấc, ngay trên đầu, từ đây đến đây này! Chậc, toàn là máu, thật đáng sợ. Chậc." Nói đến "thật đáng sợ", Lý Văn Hoa tỏ vẻ vô cùng thỏa mãn mà chậc lưỡi một tiếng.
Lý Văn Lương nhìn về phía cha mình.
Khoan lão thái gia cau mày, phất tay bảo Lý Văn Hoa: "Được rồi, về đi. Ngươi bao lớn rồi mà còn thế, nhìn ngươi kìa! Dù thế nào cũng không nên cười trên nỗi đau của người khác như vậy, tổn phúc lắm! Mau về đi thôi, chuyện này đừng nhắc lại nữa!"
"Con đâu có, con chỉ là... Vậy con đi đây." Lý Văn Hoa líu lưỡi, vội vàng đứng dậy đi ra ngoài.
"Ở lại đây ăn cơm đi." Lý Văn Lương đi theo sau Lý Văn Hoa nói với lại một câu.
"Không cần đâu, cơm nhà con dọn sẵn rồi, các huynh ăn đi, con về đây." Lý Văn Hoa vừa đi vừa chạy về nhà.
Nhìn Lý Văn Hoa ra khỏi cổng sân, Lý Văn Lương nhìn về phía cha mình, "A cha?"
"Tú tài công nhà chúng ta làm gì có bản lĩnh đó. Câu kia của Văn Hoa nói đúng, báo ứng khó chịu. Ăn cơm đi." Khoan lão thái gia ra hiệu cho con trai cả...