Ngô Gia A Niếp

Tại Hành Lão vào hội quán, Thi hội trưởng đang nhíu mày phiền não nhìn một công văn trước mặt, ngẩng đầu thấy Tại Hành Lão thì vội vàng vẫy tay: "Ta đang định sai người đi tìm ngươi, ngươi qua đây xem cái này."
Thi hội trưởng cầm lấy mấy tờ công văn đó, đưa cho Tại Hành Lão.
"Chúng ta đã đến phủ nha và nha môn hải vận ti để nói rõ rồi, chuyện Càng Dương bố trang này nếu bọn họ muốn mặc kệ, thì sau này có quyên góp hay phân chia gì đó cũng đừng tìm chúng ta nữa. Ngươi xem, cái này lại đưa tới từ đâu vậy?" Thi hội trưởng tức giận vỗ bàn.
"Đây là chuyện đón tiếp Thái tử, nếu không đưa tới cho chúng ta thì mới là đại sự, đây là thể diện của chúng ta." Tại Hành Lão xem kỹ rồi cười nói.
Thi hội trưởng vẫn nhíu chặt mày, hừ một tiếng, bưng chén lên uống trà.
"Chuyện Càng Dương bố trang, bên ngươi có nghe ngóng được gì không?" Tại Hành Lão đặt công văn xuống, nhìn Thi hội trưởng hỏi.
"Nghe nói là việc kinh doanh Càng Dương Trứng Muối Hành hoàn toàn dựa vào Doãn thị, nàng dâu của con trai cả nhà họ Trương chủ kho Đức Hưng. Lại nghe nói Doãn thị là con gái nhà họ Doãn danh tiếng lâu đời ở Cao Bưu." Thi hội trưởng khịt mũi một cái, "Nữ nhân này lấy nghề gia truyền của nhà mẹ đẻ đi kiếm tiền cho nhà khác, nhà mẹ đẻ nàng có đứa con gái như thế, thật là làm nghiệt!"
"Ta đi xem qua rồi, trong cửa hàng mọi việc đều do Doãn tẩu tử kia xử lý, là người buôn bán thạo nghề." Tại Hành Lão nói tiếp, cười nói.
"Càng Dương bố trang cũng là Trương gia và Lý gia kết phường. Kho Đức Hưng là kinh doanh bên ngành cỏ khô, Tiếu đương gia bên ngành cỏ khô với ta có quan hệ thông gia vòng vo. Ta định nhờ Tiếu đương gia đi nói chuyện, bảo Trương gia rút ra, nếu không thì chúng ta đưa chút mối làm ăn cho Trương gia, coi như bù đắp."
Thi hội trưởng vẻ mặt phiền não.
Đây là việc công trong hội, nhưng lại phải dùng đến quan hệ cá nhân của hắn, ngay cả vụ làm ăn bù đắp này, nói không chừng cũng phải do hắn bỏ tiền túi ra.
Ai! Lúc trước thật không nên ham cái chức quan Tòng Cửu phẩm hữu danh vô thực này, từ khi lên làm hội trưởng, năm nào cũng có chuyện, thật là phiền chết đi được.
"Ta cũng nghe được một ít chuyện." Tại Hành Lão hạ thấp giọng, người nghiêng tới gần Thi hội trưởng, "Ngài có biết việc kinh doanh của nàng ta được thực hiện thế nào không?"
Tại Hành Lão cẩn thận kể lại chi tiết việc Càng Dương bố trang cho nợ máy dệt để thu mua vải, mỗi nhà nhiều nhất bốn máy, rồi chậc một tiếng: "Đầu óc này, thật đúng là linh hoạt. Cũng khó trách phủ nha và nha môn hải vận ti đều ngồi yên không can thiệp, cho dù phía sau các nàng không có ai chống lưng, làm ăn như vậy cũng quả thật nằm trong khuôn khổ luật pháp."
"Làm như thế..." Thi hội trưởng cau mày, nhẩm tính sơ qua, cũng chậc một tiếng, "Không thông qua hội, vải của nàng ta không vào được Lâm Hải trấn, nhưng chỉ cần để bán lẻ trong cửa hàng, lợi nhuận này cũng đáng kể đấy!"
"Còn nữa, lại không cần chiếm nhiều mặt bằng, không cần thuê thợ dệt, đây đúng là một mối làm ăn tốt." Tại Hành Lão vẻ mặt tươi cười nói.
"Lời này của ngươi có ý gì?" Thi hội trưởng nhìn Tại Hành Lão.
"Hội trưởng không thấy đây là mối làm ăn tốt sao?" Tại Hành Lão chỉ lặp lại câu hỏi, không nói thêm.
"Càng Dương không có phường dệt, chuyện này dễ nói. Chúng ta đều có phường dệt riêng, đến lúc đó, số vải mịn này là do phường dệt làm ra hay là thu mua về, làm sao mà phân biệt, phân chia được?" Thi hội trưởng lắc đầu, "Mối làm ăn này tốt thì tốt thật, nhưng chúng ta làm không thích hợp."
"Biện pháp thì luôn có." Tại Hành Lão cười nói.
Thi hội trưởng cau mày, một lát sau lắc đầu: "Không ổn, cách làm ăn này của nàng ta chưa chắc kiếm được nhiều tiền hơn bao nhiêu so với phường dệt của chúng ta, làm lẫn lộn cả vào... ai."
Thi hội trưởng thở dài.
"Năm đó phường dệt Giang Nam đổi thành thu thuế năm thành trên tất cả, chẳng phải cũng vì tiêu thụ tại chỗ và tiêu thụ bên ngoài bị làm lẫn lộn, có quá nhiều kẻ đục nước béo cò, mới khiến triều đình phẫn nộ sao?"
"Ai, chúng ta vẫn là đừng có ý định này. Trên đời có rất nhiều mối làm ăn kiếm tiền, phường dệt của chúng ta tuy không phải kiếm lời nhiều nhất nhưng cũng không đến nỗi tệ. Ngươi nếu muốn kiếm thêm chút tiền, thêm vài cái máy dệt, thuê thêm vài thợ dệt chẳng phải cũng vậy sao? Cần gì nhúng tay vào chuyện này."
"Muốn thêm máy dệt đâu có dễ dàng như vậy? Cuối năm nay lại phải thương nghị với các nhà trong hội về hạn ngạch máy dệt cho ba năm tới, ngài nghĩ chúng ta có thể thêm được bao nhiêu?" Tại Hành Lão cười như không cười hỏi lại.
Thi hội trưởng đưa tay lên xoa mặt, ngây người một lát rồi thở dài một tiếng.
Hạn ngạch máy dệt của các hội tơ lụa cứ ba năm lại thương nghị một lần, để tranh giành thêm vài suất hạn ngạch máy dệt, năm nào cũng tranh giành kịch liệt, năm nay lại phải tranh cướp hạn ngạch! Hắn làm sao tranh thắng được người ta!
Ai! Hắn thật không nên làm cái chức hội trưởng này!
Tại Hành Lão đi ra từ trụ sở hội, chắp tay sau lưng, vừa đi vừa tính toán. Tính toán suốt nửa con phố, Tại Hành Lão dừng lại, vẫy tay gọi tiểu tư, sai đi gọi em vợ của hắn lại đây, đến Trà Xuân phường phía trước uống trà.
... ... ... ... ... ...
Miêu bà mối bận rộn suốt ngày đến nửa đêm, ngày hôm sau ngủ đến tận chiều, thức dậy liền đi thẳng đến nhà họ Ngô.
Miêu bà mối rửa mặt sạch sẽ, rồi lại cẩn thận thoa một lớp phấn mỏng đều khắp mặt. Ngô thẩm tử xào xong một mâm trứng gà, cắt một đĩa bánh tổ bưng qua.
Miêu bà mối vừa ăn, vừa kể lại một cách sinh động như thật chuyện bà ta đã chờ đợi thế nào, bảo phu xe đưa đến Quách hẻm ra sao, rồi làm sao tìm được Lục tẩu tử kia, nghe ngóng được tường tận rõ ràng về mối làm ăn này thế nào, và cuối cùng là đã kể lại cho Nhị tỷ như thế nào.
Ngô tam nương tử ngồi đối diện Miêu bà mối, chậm rãi phe phẩy chiếc quạt tròn, liếc nhìn Miêu bà mối đang nói cười không ngớt vì hưng phấn.
Nghe Miêu bà mối kể xong cách thức buôn bán, Ngô tam nương tử chậm rãi đảo mắt, một lát sau hừ một tiếng: "Mối làm ăn này đúng là dễ làm thật."
"Còn không phải là dễ làm sao! Chỉ là bỏ tiền ra mua máy dệt! Chỉ cần từng ấy vốn! Sau này toàn là kiếm tiền! Chậc, thật đúng là biết kiếm tiền." Miêu bà mối tấm tắc luôn miệng.
"Ngươi có hỏi Nhị tỷ nhi không, là ai bảo nàng ấy dò hỏi về mối làm ăn này?" Ngô thẩm tử rướn người về phía trước, hỏi với vẻ quan tâm.
"Là Bình nha môn đầu bảo Nhị tỷ nhi dò hỏi. Vậy chắc chắn là chuyện bên ngoài của đàn ông, mà chuyện của đàn ông, Nhị tỷ nhi của chúng ta làm sao biết được, có hỏi cũng bằng không." Miêu bà mối rót cho mình ly trà.
"Nói không chừng là có kẻ đã nhắm trúng mối làm ăn này rồi, món này kiếm tiền dễ quá mà." Ngô tam nương tử lại hừ một tiếng.
"Xem Tam tỷ nhi của chúng ta thông minh chưa kìa! Ta cũng nghĩ vậy. Không biết là nhà nào, nhưng mà, có thể nhờ được tới Bình nha môn đầu, thì nhất định là người có thân phận. Chiêu này mà cắm vào, thì việc làm ăn ở Càng Dương này khó mà làm lâu được!" Miêu bà mối cười rộ lên.
"Miêu mụ, ngươi nói xem, mối làm ăn này, nhà họ Dư có phải cũng làm được không?" Ngô tam nương tử hỏi nhỏ một câu.
"Sao lại không làm được! Làm được chứ, làm được chứ! Mối làm ăn tốt thế cơ mà! Ngươi xem Tam tỷ nhi của chúng ta, thông minh biết bao!" Lời khen của Miêu bà mối đột nhiên dừng lại, bà ta chợt vỗ bàn một cái.
"Tam tỷ nhi ơi, ta sắp xếp cho ngươi thế này, ngươi đi gặp Dư đại lang một chuyến.
"Ngươi cứ nói với hắn, là ngươi thấy Càng Dương Trứng Muối Hành cũng bắt đầu kinh doanh vải mịn, nhưng thấy vải mịn đó chất lượng không đồng đều, ngươi liền đoán ra cách thức làm ăn bên trong, rồi nhờ ta đi nghe ngóng, quả nhiên đúng như ngươi nghĩ. Ngươi thấy đây là mối làm ăn tốt, bảo Đại lang đến Hà Gia thôn xem thử! Bảo hắn xem có làm được hay không!"
Nhà họ Dư chê Tam tỷ nhi nhà chúng ta không có bản lĩnh, không gánh vác được gia đình, vừa đúng lúc nhân cơ hội này, cho nhà họ Dư bọn họ thấy được sự thông minh, bản lĩnh này của Tam tỷ nhi nhà chúng ta!
"Ta vốn cũng nghĩ tới rồi, chỉ lười nói ra thôi." Ngô tam nương tử hừ một tiếng.
"Tam tỷ nhi đã nghĩ ra rồi, còn nói với ta nữa cơ, ta còn nói con bé đoán mò giỏi thật. Ngươi cũng biết đó, ta người này ngốc nghếch mà." Ngô thẩm tử vội vàng nói đỡ, cười nói.
"Tam tỷ nhi của chúng ta thông minh biết bao! Chuyện này càng nhanh càng tốt, ta phải đi tìm Dư đại lang ngay, ngươi sửa soạn trang điểm, thay bộ xiêm y khác đi." Miêu bà mối đứng dậy, vội vàng đi ra ngoài...